catherine-a story(凯瑟琳的故事)-第27部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



way；　and　　　the　　rope　stretches　　　tight；　the　　poor　　wretch　　　before　　St。　　Sepulchre's　

clock　dies。　Only　with　us；　clear…sighted　mortals　as　we　are；　we　can't　SEE　the　

rope　by　which　we　hang；　and　know　not　when　or　how　the　drop　may　fall。　

　　　　　But　revenons　a　nos　moutons：　let　us　return　to　that　sweet　lamb　Master　

Thomas；　and　the　milk…white　ewe　Mrs。　Cat。　Seven　years　had　passed　away；　

and　she　began　to　think　that　she　should　very　much　like　to　see　her　child　once　

more。　It　was　written　that　she　should；　and　you　shall　hear　how；　soon　after；　

without　any　great　exertions　of　hers；　back　he　came　to　her。　

　　　　　In　the　month　of　July；　in　the　year　1715；　there　came　down　a　road　about　

ten　　　　miles　　　from　　　　the　　　city　　of　　Worcester；　　　　　two　　　　gentlemen；　　　　　not　　　mounted；　

Templar…like；　upon　one　horse；　but　having　a　horse　between　thema　sorry　

bay；　with　a　sorry　saddle；　and　a　large　pack　behind　it；　on　which　each　by　turn　

took　a　ride。　Of　the　two；　one　was　a　man　of　excessive　stature；　with　red　hair；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　101　


…　Page　102…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Catherine：　A　Story　



a　very　prominent　nose；　and　a　faded　military　dress；　while　the　other；　an　old　

weather…beaten；　sober…looking　personage；　wore　the　costume　of　a　civilian　

both　man　and　dress　appearing　to　have　reached　the　autumnal；　or　seedy　state。　

However；　　　　　　　the　　pair　　　seemed；　　　　　in　　spite　　　of　　their　　apparent　　　　　poverty；　　　　to　　be　

passably　merry。　The　old　gentleman　rode　the　horse；　and　had；　in　the　course　

of　their　journey；　ridden　him　two　miles　at　least　in　every　three。　The　tall　one　

walked　　　with　　　immense　　　strides　　　by　　　his　　　side；　　　and　　　seemed；　　　indeed；　　　as　　　if　　　he　

could　have　quickly　outstripped　the　four…footed　animal；　had　he　chosen　　　to　

exert　his　speed；　or　had　not　affection　for　his　comrade　retained　him　at　his　

stirrup。　

　　　　　A　short　time　previously　the　horse　had　cast　a　shoe；　and　this　the　tall　man　

on　foot　had　gathered　up；　and　was　holding　in　his　hand：　it　having　been　voted　

that　the　first　blacksmith　to　whose　shop　they　should　come　should　be　called　

upon　to　fit　it　again　upon　the　bay　horse。　

　　　　　〃Do　you　remimber　this　counthry；　Meejor？〃　said　the　tall　man；　who　was　

looking　about　him　very　much　pleased；　and　sucking　a　flower。　〃I　think　thim　

green　cornfields　is　prettier　looking　at　than　the　d…　tobacky　out　yondther；　

and　bad　lack　to　it！〃　

　　　　　〃I　recollect　the　place　right　well；　and　some　queer　pranks　we　played　here　

seven　　　years　　　agone；〃　　　responded　　　the　　　gentleman　　　addressed　　　as　　　Major。　　　〃You　

remember　　　that　　　man　　　and　　　his　　　wife；　　　whom　　　we　　　took　　　in　　　pawn　　　at　　　the　　　'Three　

Rooks'？〃　

　　　　　〃And　　　the　　　landlady　　　only　　　hung　　　last　　　Michaelmas？〃　　　said　　　the　　　tall　　　man；　

parenthetically。　

　　　　　〃Hang　　　the　　　landlady！we've　　　got　　　all　　　we　　　ever　　　would　　　out　　　of　　　HER；　　　you　

know。　But　about　the　man　and　woman。　You　went　after　the　chap's　mother；　

and；　like　a　jackass；　as　you　are；　let　him　loose。　Well；　the　woman　was　that　

Catherine　that　you've　often　heard　me　talk　about。　I　like　the　wench；　　her；　

for　I　almost　brought　her　up；　and　she　was　for　a　year　or　two　along　with　that　

scoundrel　Galgenstein；　who　has　been　the　cause　of　my　ruin。〃　

　　　　　〃The　　　inferrnal　　　blackguard　　　and　　　ruffian！〃　　　said　　　the　　　tall　　　man；　　　who；　　　with　

his　companion；　has　no　doubt　been　recognised　by　the　reader。　

　　　　　〃Well；　this　Catherine　had　a　child　by　Galgenstein；　and　somewhere　here　

hard　by　the　woman　lived　to　whom　we　carried　the　brat　to　nurse。　She　was　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　102　


…　Page　103…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Catherine：　A　Story　



the　wife　of　a　blacksmith；　one　Billings：　it　won't　be　out　of　the　way　to　get　our　

horse　shod　at　his　house；　if　he　is　alive　still；　and　we　may　learn　something　

about　the　little　beast。　I　should　be　glad　to　see　the　mother　well　enough。〃　

　　　　　〃Do　I　remimber　her？〃　said　the　Ensign。　〃Do　I　remimber　whisky？　Sure　I　

do；　　　and　　　　the　　snivelling　　　　sneak　　　her　　　husband；　　　and　　　　　the　　stout　　old　　　lady　　　her　

mother…in…law；　and　the　dirty　one…eyed　ruffian　who　sold　me　the　parson's　hat　

that　had　so　nearly　brought　me　into　trouble。　Oh　but　it　was　a　rare　rise　we　got　

out　of　them　chaps；　and　the　old　landlady　that's　hanged　too！〃　And　here　both　

Ensign　Macshane　and　Major　Brock；　or　Wood；　grinned；　and　showed　much　

satisfaction。　

　　　　　It　　　will　　　be　　　necessary　　　to　　　explain　　　the　　　reason　　　of　　　it。　　We　　　gave　　　the　　　British　

public　to　understand　that　the　landlady　of　the　〃Three　Rooks；〃　at　Worcester；　

was　a　　　notorious　　　fence；　or　banker　　　of　thieves；　that　　　is；　a　　　purchaser　of　　　their　

merchandise。　In　her　hands　Mr。　Brock　and　his　companion　had　left　property　

to　the　amount　of　sixty　or　seventy　pounds；　which　was　secreted　in　a　cunning　

recess　in　a　chamber　of　the　〃Three　Rooks〃　known　only　to　the　landlady　and　

the　　　gentlemen　　　who　　　banked　　　with　　　her；　　　and　　　in　　　this　　　place；　　　Mr。　　　Sicklop；　　　the　

one…eyed　man　who　had　joined　in　the　Hayes　adventure；　his　comrade；　and　

one　or　two　of　the　topping　prigs　of　the　county；　were　free。　Mr。　Sicklop　had　

been　shot　dead　in　a　night　attack　near　Bath：　the　landlady　had　been　suddenly　

hanged；　as　an　accomplice　in　another　case　of　robbery；　and　when；　on　their　

return　from　Virginia；　our　two　heroes；　whose　hopes　of　livelihood　depended　

upon　　　it；　　　had　　　bent　　　their　　　steps　　　towards　　　Worcester；　　　they　　　were　　　not　　　a　　　little　

frightened　to　hear　of　the　cruel　fate　of　the　hostess　and　many　of　the　amiable　

frequenters　of　the　〃Three　Rooks。〃　All　the　goodly　company　were　separated；　

the　house　was　no　longer　an　inn。　Was　the　money　gone　too？　At　least　it　was　

worth　while　to　look　which　Messrs。　Brock　and　Macshane　determined　to　

do。　

　　　　　The　house　being　now　a　private　one；　Mr。　Brock；　with　a　genius　that　was　

above　his　station；　visited　its　owner；　with　a　huge　portfolio　under　his　arm；　

and；　in　the　character　of　a　painter；　requested　permission　to　take　a　particular　

sketch　　　from　　　a　　　particular　　　window。　　　The　　　Ensign　　　followed　　　with　　　the　　　artist's　

materials　　　（consisting　　　simply　　　of　　　a　　　screwdriver　　　and　　　a　　　crowbar）；　　　and　　　it　　　is　

hardly　　necessary　　to　　　say　　that；　　when　　　admission　　was　granted　to　them；　　　they　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　103　


…　Page　104…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Catherine：　A　Story　



opened　　　　　　the　　　well…known　　　　　　　door；　　　and　　　to　　　their　　inexpressible　　　　　　satisfaction　

discovered；　　　not　　　their　　　own　　　peculiar　　　savings　　　exactly；　　　for　　　these　　　had　　　been　

appropriated　　　instantly；　　　on　　　hearing　　　of　　　their　　　transportation；　　　but　　　stores　　　of　

money　and　goods　to　the　amount　of　near　three　hundred　pounds：　to　which　

Mr。　Macshane　said　they　had　as　just　and　honourable　a　right　as　anybody　else。　

And　so　they　had　as　just　a　right　as　anybodyexcept　the　original　owners：　but　

who　was　to　discover　them？　

　　　　　With　this　booty　they　set　out　on　their　journeyanywhere；　for　they　knew　

not　whither；　and　it　so　chanced　that　when　their　horse's　shoe　came　off；　they　

were　within　a　few　furlongs　of　the　cottage　of　Mr。　Billings；　the　blacksmith。　

As　　　they　　came　　　near；　　　they　　were　　　saluted　　　by　　tremendous　　　roars　　　issuing　　　from　

the　smithy。　A　small　boy　was　held　across　the　bellows；　two　or　three　children　

of　smaller　and　larger　growth　were　holding　him　down；　and　many　others　of　

the　village　　　were　　　gazing　in　　　at　the　　　window；　　　while　　　a　　　man；　　　half…naked；　　　was　

lashing　the　little　boy　with　a　whip；　and　occasioning　the　cries　heard　by　the　

travellers。　As　the　horse　drew　up；　the　operator　looked　at　the　new…　comers　

for　　　　a　　　moment；　　　　　　and　　　　then　　　　proceeded　　　　　　incontinently　　　　　with　　　　his　　　work；　

belabouring　the　child　more　fiercely　than　ever。　

　　　　　When　he　had　done；　he　turned　round　to　the　new…comers　and　asked　how　

he　　　could　　　serve　　　them？　　　whereupon　　　Mr。　　　Wood　　　（for　　　such　　　was　　　the　　　name　　　he　

adopted；　and　by　such　we　shall　call　him　to　the　end）　wittily　remarked　that　

however　he　might　wish　　　to　serve　THEM；　he　　　seemed　mightily　inclined　　　to　

serve　that　young　gentleman　first。　

　　　　　〃It's　　　no　　　joking　　　matter；〃　　　said　　　the　　　blacksmith：　　　〃if　　　I　　　don't　　　serve　　　him　　　so　

now；　he'll　be　worse　off　in　his　old　age。　He'll　come　to　the　gallows；　as　sure　as　

his　name　is　Bill…never　mind　what　his　name　is。〃　And　so　saying；　he　gave　

the　urchin　another　cut；　which　elicited；　of　course；　another　scream。　

　　　　　〃Oh！　his　name　is　Bill？〃　said　Captain　Wood。　

　　　　　〃His　name's　NOT　Bill！〃　said　the　blacksmith；　sulkily。　〃He's　no　name；　

and　no　heart；　neither。　My　wife　took　the　brat　in；　seven　years　ago；　from　a　

beggarly　French　chap　to　nurse；　and　she　kept　him；　for　she　was　a　good　soul〃　

（here　his　eyes　began　to　wink）；　〃and　she'sshe's　gone　now〃　（here　he　began　

fairly　to　blubber）。　〃And　d…　him；　out　of　love　for　her；　I　kept　him　too；　and　

the　scoundrel　is　a　liar　and　a　thief。　This　blessed　day；　merely　to　vex　me　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　104　


…　Page　105…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Catherine：　A　Story　



my　boys　here；　　　he　spoke　　　ill　of　　　her；　he　　　did；　and　I'llcuthislifeoutI　

will！〃　and　with　each　word　honest　Mulciber　applied　a　whack　on　the　body　of　

little　　　Tom　　　　　Billings；　　　　who；　　　　　by　　　shrill　　　shrieks；　　　　and　　　　oaths　　　　in　　　treble；　

acknowledged　the　receipt　of　the　blows。　

　　　　　〃Come；　come；〃　said　Mr。　Wood；　〃set　the　boy　down；　and　the　bellows　a…　

going；　　　　　my　　　horse　　　　wants　　　　shoeing；　　　　and　　　the　　poor　　　　lad　　has　　　had　　　strapping　

enough。〃　

　　　　　The　　　blacksmith　　　obeyed；　　　and　　　cast　　　poor　　　Master　　　Thomas　　　loose。　As　　　he　

staggered　　　　　　away　　　　and　　　　looked　　　　back　　　　at　　his　　　tormentor；　　　　　his　　countenance　

assumed　　　　　　an　　　expression　　　　　which　　　　made　　　　Mr。　　　Wood　　　　　say；　　　grasping　　　　hold　　　of　

Macshane's　　　　　　　arm；　　　　〃It's　　the　　boy；　　　it's　　the　　boy！　　　　When　　　　　his　　mother　　　　　gave　

Galgenstein　the　laudanum；　she　had　the　self…same　look　with　her！〃　

　　　　　〃Had　　　she　　　really　　　now？〃　　　said　　　Mr。　　　Macshane。　　　〃And