catherine-a story(凯瑟琳的故事)-第34部分

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exhausted　by　his　eloquence。　The　Abbe；　who　had　a　seat　and　a　table　by　the　

bedside；　resumed　the　labours　which　had　brought　him　into　the　room　in　the　

morning；　and　　　busied　　　himself　with　papers；　　which　occasionally　　he　　　handed　

over　to　his　superior　for　approval。　

　　　　　Presently　Monsieur　la　Rose　appeared。　

　　　　　〃Here　　　　　is　　a　　person　　　with　　　clothes　　　from　　　　Mr。　　　Beinkleider's。　　　　Will　　　your　



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Excellency　see　him；　or　shall　I　bid　him　leave　the　clothes？〃　

　　　　　The　Count　was　very　much　fatigued　by　this　time；　he　had　signed　three　

papers；　and　read　the　first　half…a…dozen　lines　of　a　pair　of　them。　

　　　　　〃Bid　the　fellow　come　in；　La　Rose；　and；　hark　ye；　give　me　my　wig：　one　

must　show　one's　self　to　be　a　gentleman　before　these　scoundrels。〃　And　he　

therefore　　　mounted　　　a　　　large　　　chestnut…coloured；　　　orange…scented　　　pyramid　　　of　

horsehair；　which　was　to　awe　the　new…comer。　

　　　　　He　　　was　　　a　　　lad　　　of　　　about　　　seventeen；　　　in　　　a　　　smart　　　waistcoat　　　and　　　a　　　blue　

riband：　　　our　　　friend　　　Tom　　　Billings；　　　indeed。　　　He　　　carried　　　under　　　his　　　arm　　　the　

Count's　destined　breeches。　He　did　not　seem　in　the　least　awed；　however；　by　

his　　　Excellency's　　　appearance；　　　but　　　looked　　　at　　　him　　　with　　　a　　　great　　　degree　　　of　

curiosity　and　boldness。　In　the　same　manner　he　surveyed　the　chaplain；　and　

then　nodded　to　him　with　a　kind　look　of　recognition。　

　　　　　〃Where　have　I　seen　the　lad？〃　said　the　father。　〃Oh；　I　have　it！　My　good　

friend；　you　were　at　the　hanging　yesterday；　I　think？〃　

　　　　　Mr。　Billings　gave　a　very　significant　nod　with　his　head。　〃I　never　miss；〃　

said　he。　

　　　　　〃What　　　a　　　young　　　Turk！　　　And　　　pray；　　　sir；　　　do　　　you　　　go　　　for　　　pleasure；　　　or　　　for　

business？〃　

　　　　　〃Business！　what　do　you　mean　by　business？〃　

　　　　　〃Oh；　I　did　not　know　whether　you　might　be　brought　up　to　the　trade；　or　

your　relations　be　undergoing　the　operation。〃　

　　　　　〃My　relations；〃　said　Mr。　Billings；　proudly；　and　staring　the　Count　full　in　

the　　　face；　　　〃was　　　not　　　made　　　for　　　no　　　such　　　thing。　　　I'm　　　a　　　tailor　　　now；　　　but　　　I'm　　　a　

gentleman's　son：　as　good　a　man；　ay；　as　his　lordship　there：　for　YOU　a'n't　his　

lordshipyou're　the　Popish　priest　you　are；　and　we　were　very　near　giving　

you　a　touch　of　a　few　Protestant　stones；　master。〃　

　　　　　The　Count　began　to　be　a　little　amused：　he　was　pleased　to　see　the　Abbe　

look　alarmed；　or　even　foolish。　

　　　　　〃Egad；　Abbe；〃　said　he；　〃you　turn　as　white　as　a　sheet。〃　

　　　　　〃I　don't　fancy　being　murdered；　my　Lord；〃　said　the　Abbe；　hastily；　〃and　

murdered　for　a　good　work。　It　was　but　to　be　useful　to　yonder　poor　Irishman；　

who　saved　me　as　a　prisoner　in　Flanders；　when　Marlborough　would　have　

hung　me　up　like　poor　Macshane　himself　was　yesterday。〃　



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　　　　　〃Ah！〃　said　the　Count；　bursting　out　with　some　energy；　〃I　was　thinking　

who　the　fellow　could　be；　ever　since　he　robbed　me　on　the　Heath。　I　recollect　

the　scoundrel　now：　he　was　a　second　in　a　duel　I　had　here　in　the　year　six。〃　

　　　　　〃Along　with　Major　Wood；　behind　Montague　House；〃　said　Mr。　Billings。　

〃I'VE　heard　on　it。〃　And　here　he　looked　more　knowing　than　ever。　

　　　　　〃YOU！〃　cried　the　Count；　more　and　more　surprised。　〃And　pray　who　the　

devil　ARE　you？〃　

　　　　　〃My　name's　Billings。〃　

　　　　　〃Billings？〃　said　the　Count。　

　　　　　〃I　come　out　of　Warwickshire；〃　said　Mr。　Billings。　

　　　　　〃Indeed！〃　

　　　　　〃I　was　born　at　Birmingham　town。〃　

　　　　　〃Were　you；　really！〃　

　　　　　〃My　mother's　name　was　Hayes；〃　continued　Billings；　in　a　solemn　voice。　

〃I　was　put　out　to　a　nurse　along　with　John　Billings；　a　blacksmith；　and　my　

father　run　away。　NOW　do　you　know　who　I　am？〃　

　　　　　〃Why；　upon　honour；　　now；〃　　　said　the　　　Count；　　　who　　　was　　　amused；〃upon　

honour；　Mr。　Billings；　I　have　not　that　advantage。〃　

　　　　　〃Well；　then；　my　Lord；　YOU'RE　MY　FATHER！〃　

　　　　　Mr。　　　Billings　　　when　　　he　　　said　　　this　　　came　　　forward　　　to　　　the　　　Count　　　with　　　a　

theatrical　air；　and；　flinging　down　the　breeches　of　which　he　was　the　bearer；　

held　out　his　arms　and　stared；　having　very　little　doubt　but　that　his　Lordship　

would　forthwith　spring　out　of　bed　and　hug　him　to　his　heart。　A　similar　piece　

of　　　naivete　　　many　　　fathers　　　of　　　families　　　have；　　　I　　　have　　　no　　　doubt；　　　remarked　　　in　

their　　　children；　　　who；　　　not　　　caring　　　for　　　their　　　parents　　　a　　　single　　　doit；　　　conceive；　

nevertheless；　　　that　　　the　　　latter　　　are　　　bound　　　to　　　show　　　all　　　sorts　　　of　　　affection　　　for　

them。　His　lordship　did　move；　but　backwards　towards　the　wall；　and　began　

pulling　at　the　bell…rope　with　an　expression　of　the　most　intense　alarm。　

　　　　　〃Keep　　　back；　　　sirrah！keep　　　back！　　　Suppose　　　I　AM　　　your　　　father；　　　do　　　you　

want　to　murder　me？　Good　heavens！　how　the　boy　smells　of　gin　and　tobacco！　

Don't　turn　away；　my　lad；　sit　down　there　at　a　proper　distance。　And；　La　Rose；　

give　him　some　eau…de…Cologne；　and　get　a　cup　of　coffee。　Well；　now；　go　on　

with　your　story。　Egad；　my　dear　Abbe；　I　think　it　is　very　likely　that　what　the　

lad　says　is　true。〃　



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　　　　　〃If　it　is　a　family　conversation；〃　said　the　Abbe；　〃I　had　better　leave　you。〃　

　　　　　〃Oh；　　　for　　　Heaven's　　　sake；　　　no！　　　I　　　could　　　not　　　stand　　　the　　　boy　　　alone。　　　Now；　

Mister　ah！What's…your…name？　Have　the　goodness　to　tell　your　story。〃　

　　　　　Mr。　　　Billings　　　was　　　woefully　　　disconcerted；　　　for　　　his　　　mother　　　and　　　he　　　had　

agreed　that　as　soon　as　his　father　saw　him　he　would　be　recognised　at　once；　

and；　　　　　mayhap；　　　　　　made　　　　　heir　　　to　　the　　　estates　　　　and　　　　title；　　in　　which　　　　　being　

disappointed；　　　he　　　very　　　sulkily　　　went　　　on　　　with　　　his　　　narrative；　　　and　　　detailed　

many　　　　　　of　　those　　　events　　　　with　　　which　　　　　the　　reader　　　　has　　　already　　　been　　　　made　

acquainted。　The　Count　asked　the　boy's　mother's　Christian　name；　and　being　

told　it；　his　memory　at　once　returned　to　him。　

　　　　　〃What！　　　are　　　you　　　little　　　Cat's　　　son？〃　　　said　　　his　　　Excellency。　　　〃By　　　heavens；　

mon　cher　Abbe；　a　charming　creature；　but　a　tigresspositively　a　tigress。　I　

recollect　　　the　　　whole　　　affair　　　now。　　　She's　　　a　　　little　　　fresh　　　black…haired　　　woman；　

a'n't　she？　with　a　sharp　nose　and　thick　eyebrows；　ay？　Ah　yes；　yes！〃　went　on　

my　Lord；　〃I　recollect　her；　I　recollect　her。　It　was　at　Birmingham　I　first　met　

her：　she　was　my　Lady　Trippet's　woman；　wasn't　she？〃　

　　　　　〃She　was　no　such　thing；〃　said　Mr。　Billings；　hotly。　〃Her　aunt　kept　the　

'Bugle　Inn'　on　Waltham　Green；　and　your　Lordship　seduced　her。〃　

　　　　　〃Seduced　her！　Oh；　'gad；　so　I　did。　Stap　me；　now；　I　did。　Yes；　I　made　her　

jump　on　my　black　horse；　and　bore　her　off　likelike　Aeneas　bore　his　wife　

away　from　the　siege　of　Rome！　hey；　l'Abbe？〃　

　　　　　〃The　　　events　　　were　　　precisely　　　similar；〃　　　said　　　the　Abbe。　　　〃It　　　is　　　wonderful　

what　a　memory　you　have！〃　

　　　　　〃I　　　was　　　always　　　remarkable　　　for　　　it；〃　　　continued　　　his　　　Excellency。　　　〃Well；　

where　was　I；at　the　black　horse？　Yes；　at　the　black　horse。　Well；　I　mounted　

her　　　　on　　　the　　　black　　　　horse；　　　and　　　　rode　　　her　　　en　　　croupe；　　　　　egadha；　　　　ha！to　

Birmingham；　and　there　we　billed　and　cooed　together　like　a　pair　of　turtle…　

doves：　yesha！that　we　did！〃　

　　　　　〃And　this；　I　suppose；　is　the　end　of　some　of　the　BILLINGS？〃　said　the　

Abbe；　pointing　to　Mr。　Tom。　

　　　　　〃Billings！　　　what　　　do　　　you　　　mean？　　　Yesohaha　　　pun；　　　a　　　calembourg。　　　Fi　

donc；　M。　l'Abbe。〃　And　then；　after　the　wont　of　very　stupid　people；　M。　de　

Galgenstein　　　went　　　on　　　to　　　explain　　　to　　　the　Abbe　　　his　　　own　　　pun。　　　〃Well；　　　but　　　to　

proceed；〃　cries　he。　〃We　lived　together　at　Birmingham；　and　I　was　going　to　



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be　married　to　a　rich　heiress；　egad！　when　what　do　you　think　this　little　Cat　

does？　　　　　She　　　　murders　　　　　me；　　　egad！　　　　and　　　makes　　　　　me　　　manquer　　　　　　the　　　marriage。　

Twenty　thousand；　I　think　it　was；　and　I　wanted　the　money　in　those　days。　

Now；　wasn't　she　an　abominable　monster；　that　mother　of　yours；　hey；　Mr。　a　

What's…your…name？〃　

　　　　　〃She　served　you　right！〃　said　Mr。　Billings；　with　a　great　oath；　starting　up　

out　of　all　patience。　

　　　　　〃Fellow！〃　　　said　　　his　　　Excellency；　　　quite　　　aghast；　　〃do　　　you　　　know　　　to　　　whom　

you　speak？to　a　nobleman　of　seventy…eight　descents；　a　count　of　the　Holy　

Roman　Empire；　　　a　　representative　of　　　a　sovereign？　　　Ha；　　egad！　　Don't　　　stamp；　

fellow；　if　you　hope　for　my　protection。〃　

　　　　　〃Dn　　　your　　　protection！〃　　　said　　　Mr。　　　Billings；　　　in　　　a　　　fury。　　　〃Curse　　　you　　　and　

your　protection　too！　I'm　a　free…born　Briton；　and　no　　French　Papist！　And　

any　man　who　insults　my　motheray；　or　calls　me　feller　had　better　look　to　

himself　and　the　two　eyes　in　his　head；　I　can　tell　him！〃　And　with　this　Mr。　

Billings　put　himself　　into　the　　most　　　approved　　　attitude　　of　the　　Cockpit；　　　and　

invited　his　father；　the　reverend　gentleman；　and　Monsieur　la　Rose　the　valet；　

to　　　engage　　　with　　　him　　　in　　　a　　　pugilistic　　　encounter。　　　The　　　two　　　latter；　　　the　　　Abbe　

especially；　　　seemed　　　dreadfully　　　frightened；　　　but　　　the　　　Count　　　now　　　looked　　　on　

with　　　much　　　interest；　　　and；　　　giving　　　utterance　　　to　　　a　　　feeble　　　kind　　　of　　　chuckle；　

which　lasted　for　about　half　a　minute；　said；　

　　　　　〃Paws　　　off；　　　Pompey！　　　You　　　young　　　hangdog；　　　youegad；　　　yes；　　　aha！　　　'pon　

honour；　you're　a　lad　of　spirit；　some　of　your　father's　spunk　in　you；　hey？　I　

know　him　by　that　oath。　Why；　sir；　when　I　was　sixteen；　I　used　to　swearto　

swear；　　　egad；　　　like　　　a　　　Thames　　　waterman；　　　and　　　exactly　　　in　　　this　　　fellow's　　　way！　

Buss　me；　my　lad；　no；　kiss　my　hand。　That　will　do〃and　he　held　out　a　very　

lean　　　yellow　　　hand；　　　peering　　　from　　　a　　　pair　　　of