tommy and co[1].(托米和科)-第22部分

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　　　　　〃I　am　sorry；〃　said　Peter　Hope。　

　　　　　〃Why？〃　demanded　Miss　　　Ramsbotham。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Don't　you　think　　　I　could　do　

it？〃　

　　　　　〃I　　　think；〃　　　said　　　Peter；　　　〃no　　　one　　　could　　　do　　　it　　　better。　I　　　am　　　sorry　　　you　

should　wish　to　do　itthat　is　all。〃　

　　　　　〃I　want　to　do　it；〃　replied　Miss　Ramsbotham；　a　note　of　doggedness　in　

her　voice。　

　　　　　〃How　much　do　you　propose　to　charge　me？〃　Peter　smiled。　

　　　　　〃Nothing。〃　

　　　　　〃My　dear　lady〃　

　　　　　〃I　　　could　　　　not　　in　　　conscience；〃　　　　　explained　　　　Miss　　　　Ramsbotham；　　　　　　　　〃take　

payment　from　both　sides。　　　　　　　　　　I　am　going　to　make　a　good　deal　out　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　I　

am　going　to　make　out　of　it　at　least　three　hundred　a　year；　and　　　　　　　　　　　　　　　　they　will　be　

glad　to　pay　it。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



　　　　　〃Who　will？〃　

　　　　　〃The　　　　dressmakers。　　　　　　I　　　shall　　be　　　one　　　of　　the　　most　　　　stylish　　women　　　　　　in　

London；〃　laughed　Miss　Ramsbotham。　

　　　　　〃You　used　to　be　a　sensible　woman；〃　Peter　reminded　her。　

　　　　　〃I　want　to　live。〃　

　　　　　〃Can't　you　manage　to　do　it　withoutwithout　being　a　fool；　my　dear。〃　

　　　　　〃No；〃　answered　Miss　Ramsbotham；　〃a　woman　can't。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I've　tried　it。〃　

　　　　　〃Very　well；〃　agreed　Peter；　〃be　it　so。〃　

　　　　　Peter　　　　had　　　risen。　　　He　　　　laid　　　his　　shapely；　　　white　　　　old　　　hand　　　upon　　　　the　

woman's　shoulder。　　　　　　　　　〃Tell　me　when　you　want　to　give　it　up。　　　　　　　　　　　　　　I　shall　　　　be　

glad。〃　

　　　　　Thus　it　was　arranged。　　　　　　　　Good　Humour　gained　circulation　andof　more　

importance　　　　　　　yetadvertisements；　　　　　　　and　　　Miss　　　　Ramsbotham；　　　　　　　　as　　she　　　had　

predicted；　　　　　the　　reputation　　　　of　　being　　　　one　　　of　　the　　best…dressed　　　　　women　　　　　in　

London。　　　　　　　Her　　　　　reason　　　　for　　desiring　　　　such　　　reputation　　　　　Peter　　　Hope　　　　had　

shrewdly　　　　　　guessed。　　　　Two　　　　　months　　　　　later　　his　　suspicions　　　　were　　　　confirmed。　

Mr。　　　　Reginald　　　　　Peters；　　his　　　uncle　　　being　　　dead；　　　was　　　　on　　his　　way　　　　back　　　to　

England。　

　　　　　His　return　was　awaited　with　impatience　only　by　the　occupants　of　the　

little　flat　in　the　Marylebone　Road；　and　between　these　two　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　difference　

of　　　symptom　　　was　　　marked。　　　　　　　Mistress　　　Peggy；　　　too　　　stupid　　　to　　　　comprehend　

the　　　change　　　that　　　had　　　been　　　taking　　　place　　　in　　　her；　　　looked　　forward　　　to　　　her　

lover's　arrival　with　delight。　　　　　　　　Mr。　Reginald　Peters；　　　　　　　　independently　of　his　

profession；　　　was　　　in　　　consequence　　　of　　　his　　　uncle's　　　　death　　　a　　　man　　　of　　　means。　

Miss　Ramsbotham's　tutelage；　which　had　always　　　　　　　　　　　　　　　　　　　been　distasteful　to　her；　

would　now　be　at　an　end。　　　　　　　　　　She　would　be　a　　　　　　　　〃lady〃　in　the　true　sense　of　the　

wordaccording　to　Miss　Peggy's　　　　　　　　　　　　definition；　a　woman　with　nothing　to　do　

but　eat　and　drink；　and　　　　　　　nothing　to　think　of　but　dress。　　　　　　　　Miss　Ramsbotham；　

on　the　other　hand；　　　　　　　　who　might　have　anticipated　the　home…coming　of　her　

quondam　　　admirer　　　　　　　　with　　　hope；　　　exhibited　　　a　　　strange　　　condition　　　of　　　alarmed　

misery；　which　　　　　　　increased　from　day　to　day　as　the　date　drew　nearer。　

　　　　　The　　　meetingwhether　　　by　　design　　　or　　　accident　　　was　　　never　　　knowntook　

place　　　at　　　an　　　evening　　　party　　　given　　　by　　　the　　　proprietors　　　of　　　a　　　new　journal。　

The　　　　　circumstance　　　　　was　　　　certainly　　　unfortunate　　　　　for　　poor　　　　Peggy；　　　　　whom　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



Bohemia　　　began　　　to　　　pity。　　　　　　Mr。　　　Peters；　　　knowing　　　both　　　women　　　　　　　　　　would　　　be　

there　　　and　　　so　　　on　　　the　　　look…out；　　　saw　　　in　　　the　　　distance　　　among　　the　　　crowd　　　of　

notabilities　　　　　a　　superbly　　　　millinered；　　　　　tall；　　graceful　　　　woman；　　　　　　　whose　　　　　face　

recalled　　　　　sensations　　　　　he　　　could　　　　not　　　for　　　the　　　moment　　　　　　　place。　　　　　Chiefly　

noticeable　　　about　　　her　　　were　　　her　　　exquisite　　　neck　　　and　　　　　　arms；　　　and　　　the　　　air　　　of　

perfect　　　breeding　　　with　　　which　　　she　　　moved；　　talking　　　　　　　　and　　　laughing；　　　through　

the　　　distinguished；　　　fashionable　　　throng。　　　　　　　　　　Beside　　　her　　　strutted；　　　　　nervously　

aggressive；　　　　　　a　　vulgar；　　　fat；　　pimply；　　　　　shapeless　　　　　young　　　　woman；　　　　　　attracting　

universal　attention　by　the　　　　　　　　　incongruity　of　her　presence　in　the　room。　　　　　　　　　　　　　　　On　

being　greeted　by　the　　　　　　　　　graceful　lady　of　the　neck　and　arms；　the　conviction　

forced　　　itself　　　　upon　　　him　　　that　　　this　　　could　　　be　　　no　　　other　　　than　　　the　　　once　　　Miss　

Ramsbotham；　　　　　　　　　　　plain　　　　of　　　face　　　and　　　　indifferent　　　　of　　　dress；　　　whose　　　　　very　

appearance　　　he　　　　　　　had　　　almost　　　forgotten。　　　　　　On　　　being　　　greeted　　　gushingly　　　as　

〃Reggie〃　　　by　　　　　　the　　　sallow…complexioned；　　　over…dressed　　　young　　　woman　　　he　

bowed　with　　　　　　　　evident　astonishment；　and　apologised　for　a　memory　that；　so　

he　　　　assured　the　lady；　had　always　been　to　him　a　source　of　despair。　

　　　　　Of　　　　course；　　　　he　　　thanked　　　　his　　　starsand　　　　Miss　　　　Ramsbothamthat　　　　　　　　　the　

engagement　　　　　　　　　had　　　never　　　　　been　　　　formal。　　　　　　So　　　　far　　　as　　　Mr。　　　　Peters　　　　was　

concerned；　there　was　an　end　to　Mistress　Peggy's　dream　of　an　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　existence　

of　　　everlasting　　　　　breakfasts　　　in　　　bed。　　　Leaving　　　　　　the　　　Ramsbotham　　　　　　　　flat；　　　she　

returned　to　the　maternal　roof；　and　there　a　course　of　hard　　　　　　　　　　　　　　　　　　work　and　plain　

living　　　tended　　　greatly　　to　　　improve　　　her　　　figure　　　and　　　　　complexion；　　　so　　　that　　　in　

course　of　time；　the　gods　smiling　again　upon　　　　　　　　　　　　　　　　　her；　she　married　a　foreman　

printer；　and　passes　out　of　this　story。　

　　　　　Meanwhile；　　　Mr。　　　Reginald　　　Petersolder；　　　and　　　the　　　possessor；　　　perhaps；　

of　more　senselooked　at　Miss　Ramsbotham　with　new　eyes；　and　now　not　

tolerated　　　　　but　　　desired　　　　her。　　　　Bohemia　　　　　　　waited　　　　　to　　assist　　　at　　the　　　happy　

termination　　　　　　　of　　　　a　　　pretty　　　　and　　　　　somewhat　　　　　　　novel　　　　　romance。　　　　　　　　　Miss　

Ramsbotham　had　shown　no　sign　of　being　attracted　elsewhere。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flattery；　

compliment；　　　she　　　continued　　　to　　　welcome；　　　but　　　merely；　　　so　　　it　　　　　　　　　seemed；　　　as　

favourable　criticism。　　　　　　　　Suitors　more　fit　and　proper　were　　　　　　　　　　　　now　not　lacking；　

for　Miss　Ramsbotham；　though　a　woman　less　desirable　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　when　won；　came　

readily　to　the　thought　of　wooing。　　　　　　　　　　　　But　to　all　such　　　　　　　she　turned　a　laughing　

face。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



　　　　　〃I　like　her　for　it；〃　declared　Susan　Fossett；　〃and　he　has　improved　there　

was　room　for　itthough　I　wish　it　could　have　been　some　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

was　Jack　Herringit　would　have　been　so　much　more　suitable。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Or　even　

Joe；　　in　　　spite　　　of　　　his　　　size。　But　　　it's　　　her　　　wedding；　　not　　　ours；　and　　　she　　　will　

never　care　for　anyone　else。〃　

　　　　　And　Bohemia　bought　its　presents；　and　had　them　ready；　but　never　gave　

them。　　　　　A　　　few　　　months　　　later　　　Mr。　　　Reginald　　　Peters　　　returned　　　to　　　Canada；　　　a　

bachelor。　　　　　Miss　　　　　Ramsbotham　　　expressed　　　　　　　　　　her　　desire　　　for　　another　　　　private　

interview　with　Peter　Hope。　

　　　　　〃I　　　may　　　　as　　　well　　　keep　　　　on　　　the　　　Letter　　　to　　　Clorinda；〃　　　　thought　　　　　Miss　

Ramsbotham。　　　　　　　　　〃I　have　got　into　the　knack　of　it。　　　　　　　　　　　But　I　will　get　you　　　　　　　　to　

pay　me　for　it　in　the　ordinary　way。〃　

　　　　　〃I　would　rather　have　done　so　from　the　beginning；〃　explained　Peter。　

　　　　　〃I　　　know。　　　　I　　　could　　　not　　　in　　　conscience；　　　as　　　I　　　told　　　you；　　　take　　　from　　　both　

sides。　　　　For　　　the　　　futurewell；　　　they　　　have　　　said　　　nothing；　　　but　　　I　　　expect　　they　

are　beginning　to　get　tired　of　it。〃　

　　　　　〃And　you！〃　questioned　Peter。　

　　　　　〃Yes。　　　　　I　　　am　　　tired　　　of　　　it　　　myself；〃　　　laughed　　　Miss　　　Ramsbotham。　　　　　　〃Life　

isn't　long　enough　to　be　a　well…dressed　woman。〃　

　　　　　〃You　have　done　with　all　that？〃　

　　　　　〃I　hope　so；〃　answered　Miss　Ramsbotham。　

　　　　　〃And　don't　want　to　talk　any　more　about　it？〃　suggested　Peter。　

　　　　　〃Not　just　at　present。　　　　　　　I　should　find　it　so　difficult　to　explain。〃　

　　　　　By　　　others；　　　less　　　sympathetic　　　than　　　old　　　Peter；　　　vigorous　　　attempts　　　were　

made　　　　　　to　　solve　　　　the　　mystery。　　　　　　Miss　　　　　Ramsbotham　　　　　　　　took　　　enjoyment　　　　　　in　

cleverly　　　　　evading　　　　　these　　　　tormentors。　　　　　　　Thwarted　　　　　　　at　　　every　　　　point；　　　the　

gossips　turned　to　other　themes。　　　　　　　　　　　Miss　Ramsbotham　found　interest　　　　　　　　　　　　　　　once　

again　　　　in　　the　　　higher　　　branches　　　　　of　　her　　　calling；　　　became　　　　　again；　　　by　　　slow　

degrees；　the　sensible；　frank；　'good　sort'　that　Bohemia　had　　　　　　　　　　　　　　　　　　known；　liked；　

respectedeverything　but　loved。　

　　　　　Years　　　later；　　　to　　　Susan　　　Fossett；　　　the　　　case　　　was　　　made　　　clear；　　　and　　　through　

Susan　　　　　　Fossett；　　　a　　nice　　　　enough　　　　　woman　　　　　　but　　　talkative；　　　those　　　　few　　　still　

interested　learned　the　explanation。　

　　　　　〃Love；〃　said　Miss　Ramsbotham　to　the　bosom　friend；　〃is　not　regulated　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



by　　　reason。　　　　　As　　　you　　　say；　　　there　　　were　　　many　　　men　　　I　　　might　　　have　　　married　

with　　　much　　　more　　　hope　　　of　　　happiness。　　　　　　　But　　　I　　　never　　　cared　　　for　　　any　　　other　

man。　　　　　He　was　not　intellectual；　was　egotistical；　possibly　enough　　　　　　　　　　　　　　　　　selfish。　

The　man　should　always　be　older　than　the　woman；　he　was　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　younger；　and　

he　was　a　weak　character。　　　　　　　　　Yet　I　loved　him。〃　

　　　　　〃I　am　glad　you　didn't　marry　him；〃　said　the　bosom　friend。　

　　　　　〃So　am　I；〃　agreed　Miss　Ramsbotham。　

　　　　　〃If　　　you　　　can't　　trust　　me；〃　　　　had　　　said　　　the　　bosom　　　　　friend　　　at　　this　　point；　

〃don't。〃　

　　　　　〃I　　　meant　　　to　　　do　　　right；〃　　　said　　　Miss　　　Ramsbotham；　　　〃upon