tommy and co[1].(托米和科)-第5部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



restaurant；　　　with　　　his　　　〃dear　　　old　　　friend　　　Blenkinsopp；　　　a　　　bit　　　of　　　a　gourmet；　

Tommythat　　　means　　　a　　　man　　　who　　　likes　　　what　　　you　　　would　　　call　　　　　　　　　　elaborate　

cooking！〃forgetful　　　at　　　the　　　moment　　　that　he　　　had　used　　　up　　　　　　　　〃Blenkinsopp〃　

three　days　before　for　a　farewell　supper；　　　　　　　　　　　　〃Blenkinsopp〃　having　to　set　out　

the　next　morning　for　Egypt。　　　　　　　　　　Peter　　　　　was　not　facile　at　invention。　　　　　　　　Names　

in　particular　had　always　been　a　　　　　　　　　　difficulty　to　him。　

　　　　　〃I　like　a　spirit　of　independence；〃　continued　Peter　to　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Wish　

she　hadn't　quite　so　much　of　it。　　　　　　　　　Wonder　where　she　got　it　　　　　　　　　　from。〃　

　　　　　The　　　situation　　　was　　　becoming　　　more　　　serious　　　to　　　Peter　　　than　　　he　　　cared　　　to　

admit。　　　　　For　day　by　day；　in　spite　of　her　tyrannies；　Tommy　was　　　　　　　　　　　　　　　　　　　growing　

more　and　more　indispensable　to　Peter。　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　was　the　first　　　　　　　　　　audience　

that　　　for　　　thirty　　　years　　　had　　　laughed　　　at　　　Peter's　　　jokes；　Tommy　　　was　　　the　　　first　

public　that　for　thirty　years　had　been　convinced　that　　　　　　　　　　　　　　　　Peter　was　the　most　

brilliant　journalist　in　Fleet　Street；　Tommy　was　　　　　　　　　　　　　　the　first　anxiety　that　for　

thirty　years　had　rendered　it　needful　　　　　　　　　　　　that　Peter　each　night　should　mount　

stealthily　the　creaking　stairs；　　　　　　　　steal　with　shaded　candle　to　a　bedside。　　　　　　　　　　　　　If　

only　Tommy　wouldn't　〃do〃　　　　　　　　　　　　　for　him！　　　　　If　only　she　could　be　persuaded　to　

〃do〃　something　else。　

　　　　　Another　happy　thought　occurred　to　Peter。　

　　　　　〃TommyI　mean　Jane；〃　said　Peter；　〃I　know　what　I'll　do　with　you。〃　

　　　　　〃What's　the　game　now？〃　

　　　　　〃I'll　make　a　journalist　of　you。〃　

　　　　　〃Don't　talk　rot。〃　

　　　　　〃It　isn't　rot。　　　Besides；　I　won't　have　you　answer　me　like　that。　　　　　　　　　　　　　　　　As　　　　　a　

Devilthat　　　means；　　　Tommy；　　　the　　　unseen　　　person　　　in　　　the　　　background　　　　　　　　　　that　

helps　　　a　　　journalist　　　to　　　do　　　his　　　workyou　　　would　　　be　　　invaluable　　　to　me。　　　　　It　

would　　　　　　pay　　　me；　　　Tommypay　　　　　　　　me　　　　very　　　handsomely。　　　　　　　I　　　should　　　　make　

money　out　of　you。〃　

　　　　　This　appeared　to　be　an　argument　that　Tommy　understood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Peter；　with　

secret　delight；　noticed　that　the　chin　retained　its　normal　level。　

　　　　　〃I　　　did　　　help　　　a　　　chap　　　to　　　sell　　　papers；　　　once；〃　　　remembered　　　Tommy；　　　〃he　

said　I　was　fly　at　it。〃　

　　　　　〃I　　　told　　you　　　so；〃　　exclaimed　　　　　Peter　　　triumphantly。　　　　　　〃The　　　　methods　　　　　are　

different；　but　the　instinct　required　is　the　same。　　　　　　　　　　　We　will　get　a　　　　　　　woman　in　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　18　


…　Page　19…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



to　relieve　you　of　the　housework。〃　

　　　　　The　chin　shot　up　into　the　air。　

　　　　　〃I　could　do　it　in　my　spare　time。〃　

　　　　　〃You　　　see；　　　Tommy；　　　I　　　should　　　want　　　you　　　to　　　go　　　about　　　with　　　meto　　　be　

always　with　me。〃　

　　　　　〃Better　try　me　first。　　　　　　Maybe　you're　making　an　error。〃　

　　　　　Peter　was　learning　the　wisdom　of　the　serpent。　

　　　　　〃Quite　right；　Tommy。　　　　　　　　　　We　will　first　see　what　you　can　do。　　　　　　　　　　　　　Perhaps；　

after　　　all；　　　it　　　may　　　turn　　　out　　　that　　　you　　　are　　　better　　　as　　　a　　　cook。〃　In　　　his　heart　

Peter　doubted　this。　

　　　　　But　　　the　　　seed　　　had　　　fallen　　　upon　　　good　　　ground。　　　　It　　　was　　　Tommy　　　herself　

that　manoeuvred　her　first　essay　in　journalism。　　　　　　　　　　　　　　　　A　great　man　had　　　　　　　　　come　

to　Londonwas　staying　in　apartments　especially　prepared　for　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　him　in　St。　

James's　　　　　Palace。　　　　Said　　　　every　　　　journalist　　　in　　London　　　　　　to　　himself：　　　　　　〃If　　　I　

could　obtain　an　interview　with　this　Big　Man；　what　a　　　　　　　　　　　　　　　　　　　big　thing　it　would　

be　for　me！〃　　　　　　　For　a　week　past；　Peter　had　carried　　　　　　　　　　　　everywhere　about　with　

him　　　a　　　paper　　　headed：　　　　　〃Interview　　　of　　　Our　　　　　　Special　　　Correspondent　　　with　

Prince　Blank；〃　questions　down　left…hand　　　　　　　　　　　　　　　column；　very　narrow；　space　for　

answers　right…hand　side；　very　wide。　　　　　　　　　　　　　　But　the　Big　Man　was　experienced。　

　　　　　〃I　wonder；〃　said　Peter；　spreading　the　neatly　folded　paper　on　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　desk　

before　　　him；　　　〃I　　　wonder　　　if　　　there　　　can　　　be　　　any　　　way　　　of　　　getting　　　at　himany　

dodge　or　trick；　any　piece　of　low　cunning；　any　plausible　　　　　　　　　　　　　　　　　　lie　that　I　haven't　

thought　of。〃　

　　　　　〃Old　　　　Man　　　　　Martincalled　　　　　himself　　　　Martiniwas　　　　　　just　　such　　　　another；〃　

commented　　　　　　　　Tommy。　　　　　　　〃Come　　　　　　pay　　　　time；　　　Saturday　　　　　afternoon；　　　　you　　　just　

couldn't　　　get　　　at　　　himsimply　　　wasn't　　　any　　way。　　　　　I　　　was　　　a　　　bit　　　too　　　good　for　

him　　　once；　　　though；〃　　　remembered　　　Tommy；　　　with　　　a　　　touch　　　of　　　pride　　　in　　　　　　　　her　

voice；　〃got　half　a　quid　out　of　him　that　time。　　　　　　　　　　　　It　did　surprise　　　　　him。〃　

　　　　　〃No；〃　communed　Peter　to　himself　aloud；　〃I　don't　honestly　think　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　there　

can　　　　be　　　any　　　method；　　　　creditable　　　　or　　discreditable；　　　　that　　　I　　haven't　　　　tried。〃　

Peter　　　　flung　　　the　　　one…sided　　　　　interview　　　　into　　　the　　　wastepaper…basket；　　　　　　　　and　

slipping　his　notebook　into　his　pocket；　　　　　　　　　　　　　departed　to　drink　tea　with　a　lady　

novelist；　　　whose　　　great　　　desire；　　　as　　　stated　　　in　　　a　　　postscript　　　to　　　her　　　invitation；　

was　to　avoid　publicity；　　　　　　　　if　possible。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　19　


…　Page　20…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



　　　　　Tommy；　as　soon　as　Peter's　back　was　turned；　fished　it　out　again。　

　　　　　An　hour　later　in　the　fog　around　St。　James's　Palace　stood　an　Imp；　　　　　　　　　　　　　　　　　clad　

in　patched　trousers　and　a　pepper…and…salt　jacket　turned　up　　　　　　　　　　　　　　　about　the　neck；　

gazing　with　admiring　eyes　upon　the　sentry。　

　　　　　〃Now；　then；　young　seventeen…and…sixpence　the　soot；〃　said　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　sentry；　

〃what　do　you　want？〃　

　　　　　〃Makes　you　a　bit　anxious；　don't　it；〃　suggested　the　Imp；　〃having　a　　　　　　　　　　　　　　　　　　big　

pot　like　him　to　look　after？〃　

　　　　　〃Does　get　a　bit　on　yer　mind；　if　yer　thinks　about　it；〃　agreed　the　　　　　　　　　　　　　　sentry。　

　　　　　〃How　do　you　find　him　to　talk　to；　like？〃　

　　　　　〃Well；〃　　　　said　　　the　　sentry；　　　bringing　　　　his　　right　　　leg　　into　　action　　　　for　　the　

purpose　of　relieving　his　left；　〃ain't　'ad　much　to　do　with　'im　　　　　　　　　　　　　　　　myself；　not　

person'ly；　as　yet。　　　　　Oh；　'e　ain't　a　bad　sort　when　yer　　　　　　　　　know　'im。〃　

　　　　　〃That's　　　his　　　shake…down；　　　ain't　　　it？〃　　　asked　　　the　　　Imp；　　　〃where　　　the　　　lights　

are。〃　

　　　　　〃That's　　　it；〃　　　admitted　　　sentry。　　　〃You　　　ain't　　　an　　　Anarchist？　　　　　Tell　　　me　　　if　

you　are。〃　

　　　　　〃I'll　let　you　know　if　I　feel　it　coming　on；〃　the　Imp　assured　him。　

　　　　　Had　　　the　　　sentry　　　been　　　a　　　man　　　of　　　swift　　　and　　　penetrating　　　observation　

which　　　he　　　wasn'the　　　might　　　have　　　asked　　　the　　　question　　　in　　　more　　　serious　　　a　

tone。　　　　For　　　　he　　　would　　　　have　　　　remarked　　　　　that　　the　　　Imp's　　　black　　　eyes　　　were　

resting　lovingly　upon　a　rain…water…pipe；　giving　to　a　skilful　　　　　　　　　　　　　　　　climber　easy　

access　to　the　terrace　underneath　the　Prince's　windows。　

　　　　　〃I　would　like　to　see　him；〃　said　the　Imp。　

　　　　　〃Friend　o'　yours？〃　asked　the　sentry。　

　　　　　〃Well；　　　　　not　　exactly；〃　　　　admitted　　　　　the　　Imp。　　　　　〃But　　　　　there；　　　you　　　know；　

everybody's　talking　about　him　down　our　street。〃　

　　　　　〃Well；　yer'll　'ave　to　be　quick　about　it；〃　said　the　sentry。　　　　　　　　　　　　　'E's　　　　off　to…　

night。〃　

　　　　　Tommy's　face　fell。　　　　　　　〃I　thought　it　wasn't　till　Friday　morning。〃　

　　　　　〃Ah！〃　　　　　said　　　the　　sentry；　　　〃that's　　what　　　　the　　　papers　　　　say；　　is　　it？〃　　　The　

sentry's　　　　voice　　　took　　　unconsciously　　　　　　the　　accent　　　　of　　those　　　from　　　whom　　　no　

secret　　　　is　　hid。　　〃I'll　　tell　　yer　　what　　　　yer　　can　　　do；〃　　　continued　　　　　the　　　sentry；　

enjoying　　　an　　　unaccustomed　　　sense　　　of　　　importance。　　　　　　　　　　The　　　sentry　　　　　glanced　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　20　


…　Page　21…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tommy　and　Co。　



left；　then　right。　　　　　〃'E's　a　slipping　off　all　by　'imself　down　　　　　　　　　　　　　to　Osborne　by　

the　6。40　from　Waterloo。　　　　　　　　　　　Nobody　knows　it'cept；　o'　　　　　　　　　　course；　just　a　few　

of　us。　　　　That's　'is　way　all　over。　　　　　　　'E　just　'ates…　…〃　

　　　　　A　　　　footstep　　　　　sounded　　　　　　down　　　　　the　　　corridor。　　　　　　The　　　　　sentry　　　　became　

statuesque。　

　　　　　At　　　　　Waterloo；　　　　　Tommy　　　　　　　　inspected　　　　　the　　　　6。40　　　　train。　　　　　Only　　　　　　one　

compartment　　　　　　　　indicated　possibilities；　an　extra　large　one　at　the　end　of　the　

coach　　　　　next　the　guard's　van。　　　　　　　　It　was　labelled　〃Reserved；〃　and　in　the　place　

of　　　the　　　usual　　　fittings　　　was　　　furnished　　　with　　　a　　　table　　　and　　　four　　　easy…　　　chairs。　

Having　　　noticed　　　its　　　position；　　　Tommy　　　took　　　a　　　walk　　　up　　　the　　　　　platform　　　and　

disappeared　into　the　fog。　

　　　　　Twenty　　　　　　minutes　　　　　later；　　Prince　　　　Blank　　　　stepped　　　　hurriedly　　　　across　　　　the　

platform；　　　　　unnoticed　　　　　　save　　　by　　　half　　　a　　dozen　　　　　obsequious　　　　　　officials；　　and　

entered　　　　　the　　compartment　　　　　　　reserved　　　　　for　　him。　　　　The　　　　obsequious　　　　　　officials　

bowed。　　　　　　Prince　Blank；　in　military　fashion；　raised　his　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　The　　　　　　　6。40　

steamed　out　slowly。　

　　　　　Prince　Blank；　who　was　a　stout　gentleman；　though　he　tried　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　disguise　

the　　　　fact；　　seldom　　　　found　　　　himself　　　　　alone。　　　　When　　　　　　he　　did；　　　he　　　generally　

indulged　himself　in　a　little　healthy　relaxation。　　　　　　　　　　　　　　With　　　　　two　hours'　run　to　

Southampton　　　before　　　him；　　　free　　　from　　　all　　　possibility　　　　　　　of　　　intrusion；　　　Prince　

Blank　let　loose　the　buttons　of　his　powerfully　　　　　　　　　　　　　　　built　waistcoat；　rested　his　

bald　head　on　the　top　of　his　chair；　　　　　　　　　　　stretched　his　great　legs　across　another；　

and　closed　his　terrible；　　　　　　　small　eyes。　

　　　　　For　　　an　　　instant　　　it　　　seemed