the haunted hotel-第14部分

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be　insolent　to　you；　in　return。　　I　hardly　know　what　to　say　to　you。



My　maid　was　imprudent　in　admitting　you　so　easily　to　my　room。



I　suppose　your　respectable　appearance　misled　her。　　I　wonder　who　you　are？



You　mentioned　the　name　of　a　courier　who　left　us　very　strangely。



Was　he　married　by　any　chance？　　Are　you　his　wife？　　And　do　you　know　where



he　is？'







Mrs。　Ferrari's　indignation　burst　its　way　through　all　restraints。



She　advanced　to　the　sofa；　she　feared　nothing；　in　the　fervour　and　rage



of　her　reply。







'I　am　his　widowand　you　know　it；　you　wicked　woman！



Ah！　it　was　an　evil　hour　when　Miss　Lockwood　recommended　my　husband



to　be　his　lordship's　courier！'







Before　she　could　add　another　word；　Lady　Montbarry　sprang　from　the　sofa



with　the　stealthy　suddenness　of　a　catseized　her　by　both　shoulders



and　shook　her　with　the　strength　and　frenzy　of　a　madwoman。　　'You　lie！



you　lie！　you　lie！'　　She　dropped　her　hold　at　the　third　repetition　of



the　accusation；　and　threw　up　her　hands　wildly　with　a　gesture　of　despair。



'Oh；　Jesu　Maria！　is　it　possible？'　she　cried。　　'Can　the　courier



have　come　to　me　through　that　woman？'　　She　turned　like　lightning



on　Mrs。　Ferrari；　and　stopped　her　as　she　was　escaping　from　the　room。



'Stay　here；　you　foolstay　here；　and　answer　me！　　If　you　cry　out；　as　sure



as　the　heavens　are　above　you；　I'll　strangle　you　with　my　own　hands。



Sit　down　againand　fear　nothing。　　Wretch！　　It　is　I　who　am　frightened



frightened　out　of　my　senses。　　Confess　that　you　lied；　when　you　used



Miss　Lockwood's　name　just　now！　　No！　　I　don't　believe　you　on　your　oath；



I　will　believe　nobody　but　Miss　Lockwood　herself。　　Where　does　she　live？



Tell　me　that；　you　noxious　stinging　little　insectand　you　may　go。'



Terrified　as　she　was；　Mrs。　Ferrari　hesitated。　　Lady　Montbarry　lifted



her　hands　threateningly；　with　the　long；　lean；　yellow…white　fingers



outspread　and　crooked　at　the　tips。　　Mrs。　Ferrari　shrank　at　the　sight



of　them；　and　gave　the　address。　　Lady　Montbarry　pointed　contemptuously



to　the　doorthen　changed　her　mind。　　'No！　not　yet！　you　will　tell



Miss　Lockwood　what　has　happened；　and　she　may　refuse　to　see　me。



I　will　go　there　at　once；　and　you　shall　go　with　me。　　As　far　as　the　house



not　inside　of　it。　　Sit　down　again。　　I　am　going　to　ring　for　my　maid。



Turn　your　back　to　the　dooryour　cowardly　face　is　not　fit　to　be



seen！'







She　rang　the　bell。　　The　maid　appeared。







'My　cloak　and　bonnetinstantly！'







The　maid　produced　the　cloak　and　bonnet　from　the　bedroom。







'A　cab　at　the　doorbefore　I　can　count　ten！'







The　maid　vanished。　　Lady　Montbarry　surveyed　herself　in　the　glass；



and　wheeled　round　again；　with　her　cat…like　suddenness；　to　Mrs。　Ferrari。







'I　look　more　than　half　dead　already；　don't　I？'　she　said　with　a　grim



outburst　of　irony。　　'Give　me　your　arm。'







She　took　Mrs。　Ferrari's　arm；　and　left　the　room。　　'You　have　nothing



to　fear；　so　long　as　you　obey；'　she　whispered；　on　the　way　downstairs。



'You　leave　me　at　Miss　Lockwood's　door；　and　never　see　me　again。'







In　the　hall　they　were　met　by　the　landlady　of　the　hotel。



Lady　Montbarry　graciously　presented　her　companion。



'My　good　friend　Mrs。　Ferrari；　I　am　so　glad　to　have　seen　her。'



The　landlady　accompanied　them　to　the　door。　　The　cab　was　waiting。



'Get　in　first；　good　Mrs。　Ferrari；'　said　her　ladyship；　'and　tell　the　man



where　to　go。'







They　were　driven　away。　　Lady　Montbarry's　variable　humour　changed　again。



With　a　low　groan　of　misery；　she　threw　herself　back　in　the　cab。



Lost　in　her　own　dark　thoughts；　as　careless　of　the　woman　whom　she



had　bent　to　her　iron　will　as　if　no　such　person　sat　by　her　side；



she　preserved　a　sinister　silence；　until　they　reached　the　house　where



Miss　Lockwood　lodged。　　In　an　instant；　she　roused　herself　to　action。



She　opened　the　door　of　the　cab；　and　closed　it　again　on　Mrs。　Ferrari；



before　the　driver　could　get　off　his　box。







'Take　that　lady　a　mile　farther　on　her　way　home！'　she　said；



as　she　paid　the　man　his　fare。　　The　next　moment　she　had　knocked



at　the　house…door。　'Is　Miss　Lockwood　at　home？'　　'Yes；　ma'am。'



She　stepped　over　the　thresholdthe　door　closed　on　her。







'Which　way；　ma'am？'　asked　the　driver　of　the　cab。







Mrs。　Ferrari　put　her　hand　to　her　head；　and　tried　to　collect　her　thoughts。



Could　she　leave　her　friend　and　benefactress　helpless　at　Lady



Montbarry's　mercy？　　She　was　still　vainly　endeavouring　to　decide　on



the　course　that　she　ought　to　followwhen　a　gentleman；　stopping　at　Miss



Lockwood's　door；　happened　to　look　towards　the　cab…window；　and　saw　her。







'Are　you　going　to　call　on　Miss　Agnes　too？'he　asked。







It　was　Henry　Westwick。　　Mrs。　Ferrari　clasped　her　hands　in　gratitude



as　she　recognised　him。







'Go　in；　sir！'　she　cried。　　'Go　in；　directly。　　That　dreadful　woman



is　with　Miss　Agnes。　　Go　and　protect　her！'







'What　woman？'　　Henry　asked。







The　answer　literally　struck　him　speechless。　　With　amazement



and　indignation　in　his　face；　he　looked　at　Mrs。　Ferrari　as　she



pronounced　the　hated　name　of　'Lady　Montbarry。'　　'I'll　see　to　it；'



was　all　he　said。　　He　knocked　at　the　house…door；　and　he　too；　in　his　turn；



was　let　in。























CHAPTER　XI











'Lady　Montbarry；　Miss。'







Agnes　was　writing　a　letter；　when　the　servant　astonished



her　by　announcing　the　visitor's　name。　　Her　first　impulse　was



to　refuse　to　see　the　woman　who　had　intruded　on　her。　　But　Lady



Montbarry　had　taken　care　to　follow　close　on　the　servant's　heels。



Before　Agnes　could　speak；　she　had　entered　the　room。







'I　beg　to　apologise　for　my　intrusion；　Miss　Lockwood。



I　have　a　question　to　ask　you；　in　which　I　am　very　much　interested。



No　one　can　answer　me　but　yourself。'　　In　low　hesitating　tones；



with　her　glittering　black　eyes　bent　modestly　on　the　ground；



Lady　Montbarry　opened　the　interview　in　those　words。







Without　answering；　Agnes　pointed　to　a　chair。　　She　could　do　this；



and；　for　the　time；　she　could　do　no　more。　　All　that　she　had　read



of　the　hidden　and　sinister　life　in　the　palace　at　Venice；　all　that　she



had　heard　of　Montbarry's　melancholy　death　and　burial　in　a　foreign　land；



all　that　she　knew　of　the　mystery　of　Ferrari's　disappearance；



rushed　into　her　mind；　when　the　black…robed　figure　confronted　her；



standing　just　inside　the　door。　　The　strange　conduct　of　Lady　Montbarry



added　a　new　perplexity　to　the　doubts　and　misgivings　that　troubled　her。



There　stood　the　adventuress　whose　character　had　left　its　mark　on



society　all　over　Europethe　Fury　who　had　terrified　Mrs。　Ferrari　at



the　hotelinconceivably　transformed　into　a　timid；　shrinking　woman！



Lady　Montbarry　had　not　once　ventured　to　look　at　Agnes；　since　she



had　made　her　way　into　the　room。　　Advancing　to　take　the　chair



that　had　been　pointed　out　to　her；　she　hesitated；　put　her　hand



on　the　rail　to　support　herself；　and　still　remained　standing。



'Please　give　me　a　moment　to　compose　myself；'　she　said　faintly。　　Her　head



sank　on　her　bosom：　　she　stood　before　Agnes　like　a　conscious　culprit



before　a　merciless　judge。







The　silence　that　followed　was；　literally；　the　silence　of　fear



on　both　sides。　　In　the　midst　of　it；　the　door　was　opened　once　more



and　Henry　Westwick　appeared。







He　looked　at　Lady　Montbarry　with　a　moment's　steady　attention



bowed　to　her　with　formal　politenessand　passed　on　in　silence。



At　the　sight　of　her　husband's　brother；　the　sinking　spirit　of　the　woman



sprang　to　life　again。　　Her　drooping　figure　became　erect。　　Her　eyes　met



Westwick's　look；　brightly　defiant。　　She　returned　his　bow　with　an　icy



smile　of　contempt。







Henry　crossed　the　room　to　Agnes。







'Is　Lady　Montbarry　here　by　your　invitation？'　he　asked　quietly。







'No。'







'Do　you　wish　to　see　her？'







'It　is　very　painful　to　me　to　see　her。'







He　turned　and　looked　at　his　sister…in…law。　'Do　you　hear　that？'



he　asked　coldly。







'I　hear　it；'　she　answered；　more　coldly　still。







'Your　visit　is；　to　say　the　least　of　it；　ill…timed。'







'Your　interference　is；　to　say　the　least　of　it；　out　of　place。'







With　that　retort；　Lady　Montbarry　approached　Agnes。　　The　presence



of　Henry　Westwick　seemed　at　once　to　relieve　and　embolden　her。



'Permit　me　to　ask　my　question；　Miss　Lockwood；'　she　said；



with　graceful　courtesy。　　'It　is　nothing　to　embarrass　you。



When　the　courier　Ferrari　applied　to　my　late　husband　for　employment；



did　you'　Her　resolution　failed　her；　before　she　could　say　more。



She　sank　trembling　into　the　nearest　chair；　and；　after　a　moment's



struggle；　composed　herself　again。　　'Did　you　permit　Ferrari；'



she　resumed；　'to　make　sure　of　being　chosen　for　our　courier　by　using



your　name？'







Agnes　did　not　reply　with　her　customary　directness。　　Trifling　as　it　was；



the　reference　to　Montbarry；　proceeding　from　that　woman　of　all　others；



confused　and　agitated　her。







'I　have　known　Ferrari's　wife　for　many　years；'　she　began。



'And　I　take　an　interest'







Lady　Montbarry　abruptly　lifted　her　hands　with　a　gesture　of　entreaty。



'Ah；　Miss　Lockwood；　don't　waste　time　by　talking　of　his　wife！



Answer　my







plain　question；　plainly！'







'Let　me　answer　her；'　Henry　whispered。　　'I　will　undertake　to　speak



plainly　enough。'







Agnes　refused　by　a　gesture。　　Lady　Montbarry's　interruption



had　roused　her　sense　of　what　was　due　to　herself。　　She　resumed



her　reply　in　plainer　terms。







'When　Ferrari　wrote　to　the　la