manon lescaut(曼能拉斯考特)-第43部分

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I　　　can　　　never　　　cease　　　to　　　deplore　　　it。　But　　　although　　　it　　　continues；　　　of　　　course；　

deeply　　　and　　　indelibly　　　impressed　　　on　　　my　　　memory；　　　yet　　　my　　　heart　　　seems　　　to　

shrink　within　me　each　time　that　I　attempt　the　recital。　

　　　　　〃We　had　thus　tranquilly　passed　the　night。　　　　　　　　　　　　　I　had　fondly　imagined　that　

my　beloved　mistress　was　in　a　profound　sleep；　and　I　hardly　dared　to　breathe　

lest　I　should　disturb　her。　　　　　　　　As　day　broke；　I　observed　that　her　hands　were　

cold　and　trembling；　I　pressed　them　to　my　bosom　in　the　hope　of　restoring　

animation。　　　　　　This　movement　roused　her　attention；　and　making　an　effort　to　

grasp　　　my　　　hand；　　　she　　　said；　　　　in　　a　　　feeble　　　voice；　　that　　　she　　　thought　　　her　　last　

moments　had　arrived。　

　　　　　〃I；　at　first；　took　this　for　a　passing　weakness；　or　the　ordinary　language　

of　distress；　and　I　answered　with　the　usual　consolations　that　love　prompted。　

But　her　incessant　sighs；　her　silence；　and　inattention　to　my　enquiries；　　the　

convulsed　grasp　of　her　hands；　in　which　she　retained　mine；　soon　convinced　

me　that　the　crowning　end　of　all　my　miseries　was　approaching。　

　　　　　〃Do　not　now　expect　me　to　attempt　a　description　of　my　feelings；　or　to　

repeat　her　dying　expressions。　　　　　　　　　　I　lost　herI　received　the　purest　assurances　

of　her　love　even　at　the　very　instant　that　her　spirit　fled。　　　　　　　　　　　I　have　not　nerve　to　

say　more　upon　this　fatal　and　disastrous　event。　

　　　　　〃My　　　　　spirit　　was　　　　not　　destined　　　　to　　　accompany　　　　　　Manon's。　　　　　　Doubtless；　

Heaven　　　did　　　not　　　as　　　yet　　　consider　　　me　　　sufficiently　　　punished；　　　and　　　therefore　



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ordained　that　I　should　continue　to　drag　on　a　languid　and　joyless　existence。　

I　willingly　renounced　every　hope　of　leading　a　happy　one。　

　　　　　〃I　remained　for　twenty…four　hours　without　taking　my　lips　from　the　still　

beauteous　　　countenance　　　and　　　hands　　　of　　　my　　　adored　　　Manon。　　　　　　　　　　　My　　　intention　

was　to　　　await　　　my　own　　　death　　　in　　　that　position；　　　but　　　at　the　beginning　　　of　　the　

second　　　　　day；　　　I　　reflected　　　that；　　after　　I　　was　　　　gone；　　　she　　　must　　　of　　　necessity　

become　the　prey　of　wild　beasts。　　　　　　　　　　　　I　then　determined　to　bury　her；　and　wait　

my　　　own　　　doom　　upon　　　her　　　grave。　　　　　　　I　　　was　　　already；　　　indeed；　　　so　　　near　　　my　　　end　

from　　the　　　combined　　　effect　　　of　　　long　　　fasting　　　and　　　grief；　　　that　　　it　　　was　　　with　　　the　

greatest　difficulty　I　could　support　myself　standing。　　　　　　　　　　　　　　I　was　obliged　to　have　

recourse　to　　　the　liquors　　which　　　I　　　had　brought　　　with　　　me；　　and　　　these　　　restored　

sufficient　strength　to　enable　me　to　set　about　my　last　sad　office。　　　　　　　　　　　　　　　　　From　the　

sandy　nature　of　the　soil　there　was　little　trouble　in　opening　the　ground。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

broke　my　sword　and　used　it　for　the　purpose；　but　my　bare　hands　were　of　

greater　service。　　　　　　I　dug　a　deep　grave；　and　there　deposited　the　idol　of　my　

heart；　after　having　wrapt　around　her　my　clothes　to　prevent　the　sand　from　

touching　her。　　　　　　　I　kissed　her　ten　thousand　times　with　all　the　ardour　of　the　

most　　　glowing　　　love；　　　before　　　I　　　laid　　　her　　　in　　　this　　　melancholy　　　bed。　　I　　　sat　　　for　

some　time　upon　the　bank　intently　gazing　on　her；　and　could　not　command　

fortitude　enough　to　close　the　grave　over　her。　　　　　　　　　　　　　　　At　length；　feeling　that　my　

strength　was　giving　way；　and　apprehensive　of　its　being　entirely　exhausted　

before　the　completion　of　my　task；　I　committed　to　the　earth　all　that　it　had　

ever　contained　most　perfect　and　peerless。　　　　　　　　　　　　　　I　then　lay　myself　with　my　face　

down　upon　the　grave；　and　closing　my　eyes　with　the　determination　never　

again　to　open　them；　I　invoked　the　mercy　of　Heaven；　and　ardently　prayed　

for　death。　

　　　　　〃You　will　find　it　difficult　to　believe　that；　during　the　whole　time　of　this　

protracted　and　distressing　ceremony；　not　a　tear　or　a　sigh　escaped　to　relieve　

my　agony。　　　　　　　The　state　of　profound　affliction　in　which　I　was；　and　the　deep　

settled　resolution　I　had　taken　to　die；　had　silenced　the　sighs　of　despair；　and　

effectually　　　　　dried　　　　up　　　the　　　ordinary　　　　　channels　　　　　of　　　grief。　　　　It　　　was　　　　thus　

impossible　for　me；　in　this　posture　upon　the　grave；　to　continue　for　any　time　

in　possession　of　my　faculties。　

　　　　　〃After　　　what　　　you　　　have　　　listened　　　to；　　　the　　　remainder　　　of　　　my　　　own　　　history　



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would　　　　　　ill　　repay　　　the　　attention　　　　you　　　　seem　　　　inclined　　　　to　　bestow　　　　　upon　　　　it。　

Synnelet　having　been　carried　into　the　town　and　skilfully　examined；　it　was　

found　that；　so　far　from　being　dead；　he　was　not　even　dangerously　wounded。　

He　　　informed　　　his　　　uncle　　　of　　　the　　　manner　　　in　　　which　　　the　　　affray　　　had　　　occurred　

between　us；　and　he　generously　did　justice　to　my　conduct　on　the　occasion。　

I　　　was　　　sent　　　for；　　and　　　as　　neither　　　　of　　us　　could　　　　be　　　found；　　　our　　　flight　　was　

immediately　suspected。　　　　　　　　　　　It　was　then　too　late　to　attempt　to　trace　me；　but　

the　next　day　and　the　following　one　were　employed　in　the　pursuit。　

　　　　　〃I　was　found；　without　any　appearance　of　life；　upon　the　grave　of　Manon：　

and　　　the　　　persons　　　who　　　discovered　　　me　　　in　　　this　　　situation；　　　seeing　　　that　　　I　　　was　

almost　naked　and　bleeding　from　my　wounds；　naturally　supposed　that　I　had　

been　　　　robbed　　　　　and　　　assassinated。　　　　　They　　　carried　　　　　me　　　into　　　the　　town。　　　　The　

motion　　　restored　　　me　　　to　　　my　　　senses。　　　　　　The　　　sighs　　　I　　　heaved　　　on　　　opening　　　my　

eyes　　　and　　　finding　　　myself　　　still　　　amongst　　　the　　　living；　　　showed　　　that　　　I　　　was　　　not　

beyond　the　reach　of　art：　they　were　but　too　successful　in　its　application。　

　　　　　〃I　　　was　　　　immediately　　　　　　confined　　　　　as　　a　　close　　　prisoner。　　　　　My　　　　　trial　　was　

ordered；　　　and　　　as　　　Manon　　　was　　　not　　　forthcoming；　　　I　　　was　　　accused　　　of　　　having　

murdered　　　her　　　from　　　rage　　　and　　　jealousy。　　　　　　　I　　　naturally　　　related　　　all　　　that　　　had　

occurred。　　　　　　Synnelet；　though　bitterly　grieved　and　disappointed　by　what　he　

heard；　had　the　generosity　to　solicit　my　pardon：　he　obtained　it。　

　　　　　〃I　was　so　reduced；　that　they　were　obliged　to　carry　me　from　the　prison　

to　my　bed；　and　there　I　suffered　for　three　long　months　under　severe　illness。　

My　　　aversion　　　from　　　life　　　knew　　　no　　　diminution。　　　　　　　　　I　　　continually　　　prayed　　　for　

death；　　　　　and　　　obstinately　　　　　for　　　some　　　　　time　　　refused　　　　　every　　　　remedy。　　　　　　But　

Providence；　after　having　punished　me　with　atoning　rigour；　saw　fit　to　turn　

to　my　own　use　its　chastisements　and　the　memory　of　my　multiplied　sorrows。　

It　at　length　deigned　to　shed　upon　me　its　redeeming　light；　and　revived　in　

my　mind　ideas　worthy　of　my　birth　and　my　early　education。　

　　　　　〃My　　　　　tranquillity　　　　of　　mind　　　　being　　　　again　　　　restored；　　　my　　　　cure　　　speedily　

followed。　　　　　　I　　　began　　　only　　　to　　　feel　　　the　　　highest　　　aspirations　　　of　　　honour；　　　and　

diligently　　performed　　　the　　　duties　　　of　　　my　　　appointment；　　　whilst　　　expecting　　　the　

arrival　of　the　vessels　from　France；　which　were　always　due　at　this　period　of　

the　year。　　　　　I　resolved　to　return　to　my　native　country；　there　to　expiate　the　

scandal　of　my　former　life　by　my　future　good　conduct。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Synnelet　had　the　



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remains　of　my　dear　mistress　removed　into　a　more　hallowed　spot。　

　　　　　〃It　was　six　weeks　after　my　recovery　that；　one　day　walking　alone　upon　

the　　　　banks　　　of　　the　　　river；　　I　　saw　　　a　　vessel　　　arrive；　　which　　　　some　　　　mercantile　

speculation　　　　　　had　　　　directed　　　　to　　　New　　　　Orleans。　　　　　　I　　　stood　　　　by　　　whilst　　　　the　

passengers　　　landed。　　　　　　　Judge　　　my　　　surprise　　　on　　　recognising　　　Tiberge　　　amongst　

those　who　　　proceeded　towards　the　town。　　　　　　　　　　　　　　　This　ever…faithful　　　friend　knew　

me　at　a　distance；　in　spite　of　the　ravages　which　care　and　sorrow　had　worked　

upon　my　countenance。　　　　　　　　　　　He　told　me　that　the　sole　object　of　his　voyage　had　

been　to　see　me　once　more；　and　to　induce　me　to　return　with　him　to　France；　

that　on　receipt　of　the　last　letter　which　I　had　written　to　him　from　Havre；　he　

started　for　that　place；　and　was　himself　the　bearer　of　the　succour　which　I　

solicited；　that　he　had　been　sensibly　affected　on　learning　my　departure；　and　

that　he　would　have　instantly　followed　me；　if　there　had　been　a　vessel　bound　

for　　　　the　　　　same　　　　destination；　　　　　that　　　he　　　　had　　　　been　　　　for　　　several　　　　months　

endeavouring　to　hear　of　one　in　the　various　seaport　towns；　and　that；　having　

at　length　found　one　at　St。　Malo　which　was　weighing　anchor　for　Martinique；　

he　　　embarked；　　　in　　　the　　　expectation　　　of　　　easily　　　passing　　　from　　　thence　　　to　　　New　

Orleans；　that　the　St。　Malo　vessel　having　been　captured　by　Spanish　pirates　

and　taken　to　one　of　their　islands；　he　had　contrived　to　escape；　and　that；　in　

short；　　after　　　many　　adventures；　　　he　had　　　got　　　on　　　board　　　the　　　vessel　　　which　　had　

just　arrived；　and　at　length　happily　attained　his　object。　

　　　　　〃I　was　totally　unable　adequately　to　express　my　feelings　of　gratitude　to　

this　　　generous　　　and　　　unshaken　　　friend。　　　　　　I　　　conducted　　　him　　　to　　　my　　　house；　　　and　

placed　all　I　possessed　at　his　service。　　　　　　　　　　I　related　to　him　every　circumstance　

that　had　occurred　to　me　since　I　left　France：　and　in　order　to　gladden　him　

with　tidings　which　I　knew　he　did　not　expect；　I　assured　him　that　the　seeds　

of　virtue　which　he　had　in　former　days　implanted　in　my　heart；　were　now　

about　to　produce　fruit；　of　which　even　he　should　be　proud。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　declared　to　

me；　that　this　gladdening　announcement　more　than　repaid　him　for　all　　　the　

fatigue　and　trouble　he　had　endured。　

　　　　　〃We　　　passed　　　two　　　months　　　together　　　at　　　New　　　Orleans　　　whilst　　　waitin