stories by english authors in france(旅法英国作家的故事)-第28部分

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he　required　to　know　whether　I　suspected　that　the　Entragues　family　were　

cognizant　of　this。　　　　　　〃I　cannot　say；　sire；〃　I　answered；　prudently。　

　　　　　〃But　you　suspect？〃　

　　　　　〃In　your　Majesty's　cause　I　suspect　all；〃　I　replied。　

　　　　　He　　　　sighed；　　　　and　　　seeing　　　　that　　my　　　　eyes　　　wandered　　　　　　to　　　the　　group　　　　of　

gentlemen　　　who　　　had　　　betaken　　　themselves　　　to　　　the　　　terrace　　　steps；　　　and　　　were　

thence　watching　us；　he　asked　me　if　I　would　answer　for　them。　〃For　Vitry；　

who　sleeps　at　my　feet　when　I　lie　alone？　For　Coquet？〃　

　　　　　〃For　three　of　them　I　will；　sire；〃　I　answered；　firmly。　〃The　fourth　I　do　not　

know。〃　

　　　　　〃He　is　M。　Louis　d'Entragues。〃　

　　　　　〃Ah！　　　the　　　count　　　of　Auvergne's　　　half…brother？〃　　　I　　　muttered。　　　〃And　　　lately　

returned　from　service　in　Savoy？　I　do　not　know　him；　your　Majesty。　I　will　



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answer　to…morrow。〃　

　　　　　〃And　to…day？〃　the　king　asked；　with　impatience。　

　　　　　Thereupon　　　I　　　begged　　　him　　　to　　　act　　　as　　　he　　　had　　　done　　　each　　　day　　　since　　　his　

arrival　at　Fontainebleauto　hunt　in　the　morning；　to　take　his　midday　meal　

at　Malesherbes；　to　talk　to　all　as　if　he　had　no　suspicion；　only　on　his　return　

to　take　any　road　save　that　which　passed　the　Rock　of　the　Serpents。　

　　　　　The　king　turning　to　rejoin　the　others；　I　found　that　their　attention　was　

no　　　longer　　　directed　　　to　　　us；　　　but　　　to　　　a　　　singular　　　figure　　　which　　　had　　　made　　　its　

appearance　on　the　skirts　of　the　group；　and　was　seemingly　prevented　from　

joining　it　outright　only　by　the　evident　merriment　with　which　three　of　the　

four　courtiers　regarded　it。　The　fourth；　M。　d'Entragues；　did　not　seem　to　be　

equally　　　diverted　　　with　　　the　　　stranger's　　　quaint　　　appearance；　　　nor　　　did　　　I　　　fail　　　to　

notice；　　　being　　　at　　　the　　　moment　　　quick　　　to　　　perceive　　　the　　　slightest　　　point　　　in　　　his　

conduct；　that；　while　the　others　were　nudging　one　another；　his　countenance；　

darkened　by　an　Italian　sun；　gloomed　on　the　new…comer　with　an　aspect　of　

angry　discomfiture。　On　his　side；　M。　de　Boisrosefor　he　it　was；　the　aged　

fashion　of　his　dress　more　conspicuous　than　everstood　eyeing　the　group　

in　mingled　pride　and　resentment；　until；　aware　of　his　Majesty's　approach；　

and　seeing　me　in　intimate　converse　with　him；　he　joyfully　stepped　forward；　

a　look　of　relief　taking　place　of　all　others　on　his　countenance。　

　　　　　〃Ha；　　　　well　　　met！〃　　　　quoth　　　　the　　king　　　　in　　my　　　ear。　　〃It　　is　　your　　　friend　　　of　

yesterday。　Now　we　will　have　some　sport。〃　

　　　　　Accordingly；　　　the　　　old　　　soldier　　　approaching　　　with　　　many　　　low　　　bows；　　　the　

king　　　　spoke　　　　to　　him　　　　graciously；　　　　and　　　bade　　　　him　　　say　　　what　　　　he　　sought。　　　　It　

happened　then　as　I　had　expected。　Boisrose；　after　telling　the　king　his　name；　

turned　　　to　　　me　　　and　　　humbly　　　begged　　　that　　　I　　　would　　　explain　　　his　　　complaint；　

which　I　consented　to　do；　and　did　as　follows：　

　　　　　〃This；　sire；〃　I　said；　gravely；　〃is　an　old　and　brave　soldier；　who　formerly　

served　　　　　your　　　Majesty　　　to　　　　good　　　purpose　　　　　in　　Normandy；　　　　　　but　　　he　　has　　　been　

cheated　out　of　the　recompense　which　he　there　earned　by　the　trickery　and　

chicanery　of　one　of　your　Majesty's　counsellors；　the　Baron　de　Rosny。〃　

　　　　　I　could　not　continue；　for　the　courtiers；　on　hearing　this　from　my　mouth；　

and　on　discovering　that　the　stranger's　odd　appearance　was　but　a　prelude　to　

the　real　diversion；　could　not　restrain　their　mirth。　The　king；　concealing　his　



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own　amusement；　turned　to　them　with　an　angry　air；　and　bade　them　be　silent；　

and　the　Gascon；　encouraged　by　this；　and　by　the　bold　manner　in　which　I　

had　stated　his　grievance；　scowled　at　them　gloriously。　

　　　　　〃He　alleges；　sire；〃　I　continued；　with　the　same　gravity；　〃that　the　Baron　

de　Rosny；　after　promising　him　the　government　of　Fecamp；　bestowed　it　on　

another；　being　bribed　to　do　so；　and　has　besides　been　guilty　of　many　base　

acts　which　make　him　unworthy　of　your　Majesty's　confidence。　That；　I　think；　

is　　　your　　　complaint；　　　M。　　de　　　Boisrose？〃　　　I　　　concluded；　　　turning　　　to　　　the　　　soldier；　

whom　　　my　　　deep　　　seriousness　　　so　　　misled　　　that　　　he　　　took　　　up　　　the　　　story；　　　and；　

pouring　out　his　wrongs；　did　not　fail　to　threaten　to　trounce　me；　or　to　add　

that　I　was　a　villain！　

　　　　　He　might　have　said　more；　but　at　this　the　courtiers；　perceiving　that　the　

king　broke　into　a　smile；　lost　all　control　over　themselves；　and；　giving　vent　

suddenly　to　loud　peals　of　laughter；　clasped　one　another　by　the　shoulders；　

and　reeled　to　and　fro　in　an　ecstasy　of　enjoyment。　This　led　the　king　to　give　

way　　　also；　　　and　　　he　　　laughed　　　heartily；　　　clapping　　　me　　　again　　　and　　　again　　　on　　　the　

back；　　　so　　　that；　　　in　　　fine；　　　there　　　were　　　only　　　two　　　serious　　　persons　　　presentthe　

poor　Boisrose；　who　took　all　for　lunatics；　and　myself；　who　began　to　think　

that　perhaps　the　jest　had　been　carried　far　enough。　

　　　　　My　　　master　　　presently　　　saw　　　this；　　　and；　　　collecting　　　himself；　　　turned　　　to　　　the　

amazed　Gascon。　

　　　　　〃Your　complaint　is　one；〃　he　said；　〃which　should　not　be　lightly　made。　

Do　you　know　the　Baron　de　Rosny？〃　

　　　　　Boisrose；　by　this　time　vastly　mystified；　said　he　did　not。　

　　　　　〃Then；〃　　　said　　　the　　　king；　　　〃I　　　will　　　give　　　you　　　an　　　opportunity　　　of　　　becoming　

acquainted　　　with　　　him。　　　I　　　shall　　　refer　　　your　　　complaint　　　to　　　him；　　　and　　　he　　　will　

decide　　　　　upon　　　　it。　　More；〃　　　　he　　continued；　　　　　raising　　　his　　　hand　　　for　　　silence　　　as　

Boisrose；　starting　forward；　would　have　appealed　to　him；　〃I　will　introduce　

you　to　him　now。　This　is　the　Baron　de　Rosny。〃　

　　　　　The　old　soldier　glared　at　me　for　a　moment　with　starting　eyeballs；　and　a　

dreadful　　　despair　　　seemed　　　to　　　settle　　　on　　　his　　　face。　　　He　　　threw　　　himself　　　on　　　his　

knees　before　the　king。　

　　　　　〃Then；　　　sire；〃　　　said　　　he；　　　in　　　a　　　heartrending　　　voice；　　　〃am　　　I　　　ruined！　　　My　　　six　

children　must　starve；　and　my　young　wife　die　by　the　roadside！〃　



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　　　　　〃That；〃　answered　the　king；　gravely；　〃must　be　for　the　Baron　de　Rosny　

to　decide。　I　leave　you　to　your　audience。〃　

　　　　　He　made　a　sign　to　the　others；　and；　followed　by　them；　walked　slowly　

along　　　the　　　terrace；　　　the　　　while　　　Boisrose；　　　who　　　had　　　risen　　　to　　　his　　　feet；　　　stood　

looking　after　him　like　one　demented；　shaking；　and　muttering　that　it　was　a　

cruel　jest；　and　that　he　had　bled　for　the　king；　and　the　king　made　sport　of　

him。　

　　　　　Presently　I　touched　him　on　the　arm。　

　　　　　〃Come；　　　have　　　you　　　nothing　　　to　　　say　　　to　　　me；　　　M。　　　de　　　Boisrose？〃　　　I　　　asked；　

quietly。　〃You　are　a　brave　soldier；　and　have　done　France　service；　why　then　

need　　　you　　　fear？　　　The　　　Baron　　　de　　　Rosny　　　is　　　one　　　man；　　　the　　　king's　　　minister　　　is　

another。　It　is　the　latter　who　speaks　to　you　now。　The　office　of　lieutenant…　

general　of　the　ordnance　in　Normandy　is　empty。　It　is　worth　twelve　thousand　

livres　by　the　year。　I　appoint　you　to　it。〃　

　　　　　He　answered　that　I　mocked　him；　and　that　he　was　going　mad；　so　that　it　

was　long　before　I　could　persuade　him　that　I　was　in　earnest。　When　I　at　last　

succeeded；　　his　　　gratitude　knew　　　no　　　bounds；　　and　　　he　　　thanked　　　me　　　again　　　and　

again　with　the　tears　running　down　his　face。　

　　　　　〃What　I　have　done　for　you；〃　I　said；　modestly；　〃is　the　reward　of　your　

bravery。　I　ask　only　that　you　will　not　another　time　think　that　they　who　rule　

kingdoms　are　as　those　gay　popinjays　yonder。〃　

　　　　　In　a　transport　of　delight　he　reiterated　his　offers　of　service；　and；　feeling　

sure　that　I　had　now　gained　him　completely；　I　asked　him　on　a　sudden　where　

he　had　seen　Louis　d'Entragues　before。　In　two　words　the　truth　came　out。　He　

had　observed　him　on　the　previous　day　in　conference　at　the　forest　inn　with　

the　three　bullies　whom　I　had　remarked　there。　I　was　not　surprised　at　this；　

D'Entragues's　　　near　　　kinship　　　to　　　the　　　Count　　　of　　　Auvergne；　　　and　　　the　　　mingled　

feelings　with　which　I　knew　that　the　family　regarded　Henry；　preparing　me　

to　　　expect　　　treachery　　　in　　　that　　　quarter。　　　Moreover；　　　the　　　nature　　　of　　　the　　　ambush　

was　proof　that　its　author　resided　in　the　neighbourhood　and　was　intimately　

acquainted　with　the　forest。　I　should　have　carried　this　information　at　once　

to　my　master；　but　I　learned　that　he　had　already　started；　and　thus　baffled；　

and　　　believing　that　his　　　affection　　　for　　　Mademoiselle　　　d'Entragues；　　if　　　not　　　for　

her　　　sister；　　　would　　　lead　　　him　　　to　　　act　　　with　　　undue　　　leniency；　　　I　　　conceived　　　and　



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arranged　a　plan　of　my　own。　

　　　　　About　noon；　therefore；　I　set　out　as　if　for　a　ride；　attended　by　La　Trape　

only；　　but　　　at　some　　　distance　　　from　　the　　　palace　　　we　　　were　　　joined　　　by　　Boisrose；　

whom　　　I　　　had　　　bidden　　　to　　　be　　　at　　　that　　　point　　　well　　　armed　　　and　　　mounted。　　　Thus　

reinforced；　　　for　　　the　　　Gascon　　　was　　　still　　　strong；　　　and　　　in　　　courage　　　a　　　Grillon；　　　I　

proceeded　to　Malesherbes　by　a　circuitous　route　which　brought　me　within　

sight　of　the　gates　about　the　middle　of　the　afternoon。　I　then　halted　under　

cover　　　of　　　the　　　trees；　　　and　　　waited　　　until　　　I　　　saw　　　the　　　king；　　　attended　　　by　　　several　

ladies　　　　and　　　gentlemen；　　　　　　and　　　followed　　　　　by　　　eight　　　troopers；　　　　issue　　　from　　　the　

chateau。　　　His　　　Majesty　　was　　　walking；　　　his　　　horse　　　being　　　led　　　behind　　　him；　　　and　

seeing　this　　　I　　　rode　　　out　　　and　　　approached　　　the　party　　as　　　if　　　I　　　had　　　that　　　moment　

arrived　to　meet　the　king。　

　　　　　It　would　not　ill　become　me　on　this　occasion　to　make　some　reflections　

on　the　hollowness　of　court　life；　which　has　seldom　been　better　ex