samual brohl & company(赛穆王·布洛公司)-第16部分

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he　believed　in　presentiments　and　prognostics。　He　entered　without　waiting　

to　be　urged。　When　he　had　crossed　the　lawn　he　stood　facing　two　detached　

buildings；　　　separated　　　by　　　a　　　mass　　　of　　　verdure：　　　to　　　the　　　right；　　　an　　　old　　　summer…　

house；　used　from　time　immemorial　for　M。　Moriaz's　collections；　laboratory；　

and　library；　to　the　left；　a　new　two…story　house；　part　stone；　part　brick；　built　

in　an　elegant　but　unobtrusive　　style；　without　ornament　or　pretension；　　and　

flanked　　　by　　　a　　　turret　　　covered　　　with　　　ivy　　　and　　　clematis；　　　which　　　served　　　for　　　a　

dove…cote。　The　　　house　　　was　　　not　　　a　　　palace；　　　but　　　there　　　was　　　an　　　air　　　about　　　it　　　of　

well…being；　comfort；　and　happiness。　In　looking　at　it　you　felt　like　saying；　

〃The　inmates　here　ought　to　be　happy！〃　This　was　about　what　Count　Abel　

said　to　himself；　in　fact；　he　　　could　hardly　refrain　from　exclaiming；　　〃Dieu！　

how　　　　　　happy　　　　I　　shall　　　　be　　　here！〃　　　　The　　　　situation；　　　　the　　　terrace；　　　the　　　garden；　

everything　pleased　him　infinitely。　It　seemed　to　him　that　the　air　here　was　

fresher；　　　more　　　delightful　　　than　　　elsewhere；　　　that　　　it　　　was　　　exhilarating　　　in　　　the　

extreme；　it　seemed　to　him　that　the　grass　on　the　lawn　was　greener　than　any　

grass　　　he　　　ever　　　had　　　seen　　　before；　　　that　　　the　　　flowers　　　in　　　the　　　carefully　　　tended　

borders　　　　　　exhaled　　　　　an　　　unusually　　　　　delicious　　　　　perfume。　　　　　　He　　　espied　　　　an　　　open　

window　　　on　　　the　　　ground…floor。　　　He　　　drew　　　near　　　it；　　　the　　　room　　　into　　　which　　　he　

gazed；　full　of　/bric…a…brac/　of　exquisite　choice；　was　Mlle。　Moriaz's　study。　

There　was　in　the　appearance　of　this　little　sanctuary；　hung　with　white　silken　

drapery；　　　and　　　as　　　elegant　　　as　　　the　　　divinity　　　whose　　　favourite　　　tarrying…place　　　it　

was；　　　　　something　　　　　　　of　　　purity；　　　chastity；　　　　and　　　　maidenliness。　　　　　　　It　　opened　　　　　　its　

windows　　　to　　　the　　　fresh　　　breezes　　　and　　　to　　　the　　　perfume　　　of　　　the　　　flowers；　　　but　　　it　

seemed　as　if　nothing　could　penetrate　there　that　was　coarse　or　suspicious；　

that　the　entrance　　　was　forbidden　to　　　all　doubtful　or　　　malignant　beings　　　who　

might　　　have　　　a　　　secret　　　crime　　　to　　　hide；　　　to　　　all　　　pilgrims　　　through　　　life　　　who　　　had　

travelled　its　highways　and　had　brought　hence　dust　and　mud　on　the　soles　of　

their　shoes。　Strange　to　say；　Count　Abel　experienced　an　attack　of　timidity　

and　embarrassment。　He　felt　that　he　was　indiscreet；　he　averted　his　eyes　and　

went　away。　

　　　　　This　　　impression　　　was　　　soon　　　dispelled。　　　He　　　regained　　　his　　　assurance；　　　and　

walked　　　around　　　the　　　terrace　　　twice；　　　treading　　　the　　　gravel　　　with　　　the　　　step　　　of　　　a　

conqueror；　　　making　　　it　　　feel　　　the　　　full　　　weight　　　of　　　his　　　foot。　　　He　　　finally　　　seated　

himself　　　on　　　a　　　bench；　　　he　　　had　　　the　　　nonchalant　　　attitude　　　of　　　a　　　man　　　who　　　is　　　at　



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home。　Five　or　six　doves　were　billing　and　cooing　on　the　ledge　of　the　roof；　

he　could　readily　understand　that　they　were　talking　of　him；　and　that　they　

were　　　saying；　　　〃Here　　　he　　　iswe　　　have　　　been　　　waiting　　　for　　　him。〃　　　A　　　beautiful　

Angora　cat；　white　as　snow；　with　delicate　nose　and　silky　hair；　came；　arching　

her　　　back　　　and　　　waving　　　her　　　bushy　　　tail；　　　from　　　out　　　a　　　grove；　　　and　　　advanced　

towards　　　　　　him。　　　　She　　　examined　　　　　　him　　　　curiously　　　　　an　　　instant；　　　rubbed　　　　　herself　

against　the　bench；　and　then　sat　coquettishly　at　the　feet　of　the　intruder。　He　

caressed　her；　saying：　〃You　are　as　white　and　graceful　as　your　mistress；　you　

are　an　intelligent　animal；　you　understand；　my　dear；　that　I　come　from　her。　

Shall　I　tell　you　a　secret？　She　loves　Count　Abel　Larinski。〃　

　　　　　With　　　these　　　words　　　he　　　rose　　　and　　　left；　　　after　　　thanking　　　the　　　portress；　　　who　

would　　　　　　have　　　　been　　　　extremely　　　　　　astonished　　　　　　had　　　　she　　　been　　　　aware　　　　　of　　　the　

reflections　that　had　just　been　occupying　his　mind。　He　went　a　short　distance　

on　the　highway；　then　finding；　to　the　right；　a　road　that　led　to　Cormeilles；　he　

took　it；　but　soon　struck　into　a　path　that　wound　through　the　woods。　He　was　

sorry　to　leave　a　spot　that　spoke　vividly　to　his　heart；　and　even　more　so　to　

his　imagination。　He　seated　himself　on　the　turf；　in　the　midst　of　a　grove　of　

oaks；　around　him　stretched　a　blooming　heath。　Through　an　opening　in　the　

grove；　he　could　see　Saint…　Germain；　its　forests；　and　the　Seine　glittering　in　

the　　　sunshine；　　　with　　　the　　　two　　　bridges　　　of　　　Maisons　　　Lafitte　　　spanning　　　it　　　with　

their　arches。　Through　another　opening　he　caught　a　glimpse；　to　his　left；　of　

the　proud　bastions　of　Mont…Valerien；　and；　in　the　distance；　Paris；　the　Arc　de　

l'Etoile；　　　the　　　gilt　　　dome　　　of　　　the　　　Invalides；　　　and　　　the　　　smoke　　　of　　　the　　　factories　

rising　slowly　　in　　　the　　　air；　　then　by　　turns　　　remaining　　　stiff　　　and　　　motionless；　　or　

being　swept　away　by　the　wind。　

　　　　　The　　　place　　　was　　　retired；　　　solitary；　　　very　　still。　　　No　　　sound　　　was　　　to　be　　　heard　

save　the　singing　of　a　lark；　and　at　intervals　the　melancholy　cry　of　a　peacock。　

Abel　　　　　　Larinski　　　　　was　　　　overcome　　　　　　　by　　　a　　　mysterious　　　　　　emotion；　　　　　　he　　　felt　　　a　

voluptuous　　　languor　　　steal　　　through　　　his　　　veins。　　　He　　　watched　　　the　　　smoke　　　over　

Paris；　　　and　　　he　　　saw　　　floating　　　in　　　it　　　an　　　ethereal　　　form　　　whose　　　face　　　was　　　partly　

concealed　　　by　　　a　　　red　　　hood。　　　It　　　smiled　　　on　　　him；　　　and　　　he　　　read　　　in　　　this　　　smile　　　a　

promise　of　all　the　joys　of　the　land　of　Canaan。　

　　　　　He　　　turned　　　away　　his　　　eyes；　　　partially　　closing　　　them；　　　and　　　there　　　appeared　

another　form　to　himin　truth；　very　different　from　the　first。　It　was　that　of　a　



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man　whom　he　had　known　intimately；　of　a　man　whom　he　had　deeply　loved。　

In　vain　the　lark　sang　aloud；　in　vain　the　peacock　wailed　Abel　Larinski　no　

longer　　　heard　　　them。　　　He　　　was　　　thinking　　　of　　　a　　　certain　　　Samuel　　　Brohl；　　　he　　　was　

reviewing　in　his　mind　all　the　history　of　this　Samuel；　a　man　who　never　had　

had　a　secret　from　him。　This　history　was　quite　as　sad　a　one　as　that　of　Abel　

Larinski；　but　much　less　brilliant；　much　less　heroic。　Samuel　Brohl　prided　

himself　neither　on　being　a　patriot　nor　a　paladin；　his　mother　had　not　been　a　

noble　　　woman　　　　　　　with　　　the　　　smile　　　of　　an　　　angel；　　　and　　　the　　thought　　　　　never　　　had　

occurred　to　him　of　fighting　for　any　cause　or　any　person。　He　was　not　a　Pole；　

although　born　in　a　Polish　province　of　the　Austrian　Empire。　His　father　was　

a　Jew；　of　German　extraction；　as　indicated　by　his　name；　which　signifies　a　

place　　　where　　　one　　　sinks　　　in　　　the　　　mire；　　　a　　　bog；　　　swamp；　　　or　　　something　　　of　　　that　

nature；　　　and　　　he　　　kept　　　a　　　tavern　　　in　　　a　　　wretched　　　little　　　market…town　　　near　　　the　

eastern　　　　　frontier　　　of　　Galiciaa　　　　forlorn　　　　tavern；　　　a　　forlorn　　　tavern…　　　　keeper。　

Although　always　on　the　alert　to　sell　adulterated　brandy　to　his　neighbour；　

and　to　seize　the　opportunity　to　lend　him　money　on　usury；　he　did　not　thrive：　

he　was　a　coward　of　whose　timidity　every　one　took　advantage　to　make　him　

disgorge　　　his　　　ill…gotten　　　gains。　　　His　　　creed　　　consisted　　　in　　　three　　　doctrines：　　　he　

firmly　　　　　believed　　　　that　　　the　　arts　　of　　　lying　　　well；　　　of　　stealing　　　　well；　　　and　　　of　

receiving　a　blow　in　the　face　without　apparently　noticing　it；　were　the　most　

useful　arts　to　human　life；　but；　of　the　three；　the　last　was　the　only　one　that　he　

practised　successfully。　His　intentions　were　good；　but　his　intellect　deficient。　

This　arrant　rogue　was　only　a　petty　knave　that　any　one　could　dupe。　

　　　　　Abel　Larinski　transported　himself；　in　thought；　to　the　tavern　in　which　

Samuel　Brohl　had　spent　his　first　youth；　and　which　was　as　familiar　to　him　

as　though　he　had　lived　there　himself。　The　smoky　hovel　rose　before　him：　he　

could　　　smell　　　the　　　odour　　　of　　　garlic　　　and　　　tallow；　　　he　　　could　　　see　　　the　　　drunken　

guestssome　seated　round　the　long　table；　others　lying　under　itthe　damp　

and　dripping　walls；　and　the　rough；　dirty　ceiling。　He　remembered　a　panel　in　

the　　　wainscoting　　　against　　　which　　　a　　　bottle　　　had　　　been　　　broken；　　　in　　　the　　　heat　　　of　

some　dispute；　it　had　left　a　great　stain　of　wine　that　resembled　a　human　face。　

He　remembered；　too；　the　tavern…keeper；　a　little　man　with　a　dirty；　red　beard；　

whose　demeanour　was　at　once　timid　and　impudent。　He　saw　him　as　he　went　

and　came；　then　saw　him　suddenly　turn；　lift　the　end　of　his　caftan　and　wipe　



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his　cheek　on　it。　What　had　happened？　An　insolvent　debtor　had　spit　in　his　

face；　he　bore　it　　　smilingly。　This　　　smile　was　　　more　repulsive　to　Count　Abel　

than　the　great　stain　that　resembled　a　human　face。　

　　　　　〃Children　　　should　　　be　　　permitted　　　to　　　choose　　　their　　　fathers；〃　　　he　　　thought。　

And　　　yet　　　this　　　poor　　　Samuel　　　Brohl　　　came　　　very　　　near　　　living　　　as　　　happy　　　and　

contented　　　　　　in　　the　　paternal　　　　mire　　　as　　　a　　fish　　in　　water。　　　Habit　　　　and　　　practice　

reconcile　one　even　to　dirt；　and　there　are　people　who　eat　and　digest　it。　What　

made　Samuel　Brohl　think　of　reading　Shakespeare？　Poets　are　corrupters。　

　　　　　The　way　it　happened　was　this。　Samuel　had　picked　up；　somewhere；　a　

volume　　　which　　　had　　　dropped　　　from　　　a　　　traveller's　　　pocket。　　　It　　　was　　　a　　　German　

translation　of　/The　Merchant　of　Venice/。　He　read　it；　and　did　not　understand　

it；　　　he　　reread　　　　it；　　and　　　ended　　　　by　　　understanding　　　　　　　it。　　It　　produced　　　　a　　wild　

confusion　of　ideas　in　his　mind；　he　thought　that　he　was　becoming　insane。　

Little　　　by　　　little；　　　the　　　chaos　　　became　　　less　　　tumultuous；　　　order　　　began　　　to　　　reign；　

light　to　daw