kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第2部分

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being　　　　　much　　　　　impressed　　　　　　by　　　the　　wonderful　　　　　　skill　　　of　　the　　　lad；　　　the　　priest　

proposed　that　Hoichi　should　make　the　temple　his　home；　and　this　offer　was　

gratefully　accepted。　Hoichi　was　given　a　room　in　the　temple…building；　and；　

in　return　for　food　and　lodging；　he　was　required　only　to　gratify　the　priest　

with　　　　　a　　　musical　　　　　performance　　　　　　　　on　　　certain　　　　evenings；　　　　　　when　　　　　otherwise　

disengaged。　



　　　　　One　summer　night　the　priest　was　called　away；　to　perform　a　Buddhist　

service　　　at　　　the　　　house　　　of　　　a　　　dead　　　parishioner；　　　and　　　he　　　went　　　there　　　with　　　his　

acolyte；　　　leaving　　　Hoichi　　　alone　　　in　　　the　　　temple。　　　It　　　was　　　a　　　hot　　　night；　　　and　　　the　

blind　　　man　　　sought　　　to　　　cool　　　himself　　　on　　　the　　　verandah　　　before　　　his　　　sleeping…　

room。　The　verandah　overlooked　a　small　garden　in　the　rear　of　the　Amidaji。　

There　Hoichi　waited　for　the　priest's　return；　and　tried　to　relieve　his　solitude　

by　　　practicing　　　upon　　　　　　his　　　biwa。　　　Midnight　　　　　passed；　　　and　　　　　the　　　priest　　　did　　not　

appear。　But　the　atmosphere　was　still　too　warm　for　comfort　within　doors；　

and　Hoichi　remained　outside。　At　last　he　heard　steps　approaching　from　the　

back　gate。　Somebody　crossed　the　garden；　advanced　to　the　verandah；　and　

halted　　　directly　　in　　　front　of　　　him　　　　but　　　it　　　was　　　not　the　priest。　A　deep　　　voice　

called　　　　the　　　blind　　　man's　　　　name　　　　　　　abruptly　　　　and　　　unceremoniously；　　　　　　　　in　　　the　

manner　of　a　samurai　summoning　an　inferior：　

　　　　　　　〃Hoichi！〃　

　　　　　　　〃Hai！〃　（1）　answered　the　blind　man；　frightened　by　the　menace　in　the　

voice；　〃I　am　blind！　　I　cannot　know　who　calls！〃　

　　　　　　　〃There　　　is　　　nothing　　　to　　　fear；〃　　　the　　　stranger　　　exclaimed；　　　speaking　　　more　

gently。　〃I　am　stopping　near　this　temple；　and　have　been　sent　to　you　with　a　

message。　　　My　　　present　　　lord；　　　a　　　person　　　of　　　exceedingly　　　high　　　rank；　　　is　　　now　

staying　in　Akamagaseki；　with　many　noble　attendants。　He　wished　to　view　

the　　　scene　　　of　　　the　　　battle　　　of　　　Dan…no…ura；　　　and　　　to…day　　　he　　　visited　　　that　　　place。　

Having　　　heard　　　of　　　your　　　skill　　　in　　　reciting　　　the　　　story　　　of　　　the　　　battle；　　　he　　　now　



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desires　　　to　hear　　　your　　　performance：　　　so　　　you　　　will　　　take　　　your　　　biwa　　　and　　　come　

with　me　at　once　to　the　house　where　the　august　assembly　is　waiting。〃　

　　　　　　　In　those　times；　the　order　of　a　samurai　was　not　to　be　lightly　disobeyed。　

Hoichi　donned　his　sandals；　took　his　biwa；　and　went　away　with　the　stranger；　

who　guided　him　deftly；　but　obliged　him　to　walk　very　fast。　The　hand　that　

guided　　　was　　　iron；　　　and　　　the　　　clank　　　of　　　the　　　warrior's　　　stride　　　proved　　　him　　　fully　

armed；　　　probably　　　some　　　palace…guard　　　on　　　duty。　　　Hoichi's　　　first　　　alarm　　　was　

over：　he　began　to　imagine　himself　in　good　luck；　　for；　remembering　the　

retainer's　assurance　about　a　〃person　of　exceedingly　high　rank；〃　he　thought　

that　　　the　　　lord　　　who　　　wished　　　to　　　hear　　　the　　　recitation　　　could　　　not　　　be　　　less　　　than　　　a　

daimyo　of　the　first　class。　Presently　the　samurai　halted；　and　Hoichi　became　

aware　that　they　had　arrived　at　a　large　gateway；　　and　he　wondered；　for　he　

could　　　not　　　remember　　　any　　　large　　　gate　　　in　　　that　　　part　　　of　　　the　　　town；　　　except　　　the　

main　gate　of　the　Amidaji。　〃Kaimon！〃　　　＇4＇　the　samurai　called；　　　and　there　

was　a　sound　of　unbarring；　and　the　twain　passed　on。　They　traversed　a　space　

of　garden；　and　halted　again　before　some　entrance；　and　the　retainer　cried　in　

a　loud　voice；　〃Within　there！　I　have　brought　Hoichi。〃　Then　came　sounds　of　

feet　hurrying；　and　screens　sliding；　and　rain…doors　opening；　and　voices　of　

womeni　n　converse。　By　the　language　of　the　women　Hoichi　knew　them　to　

be　domestics　in　some　noble　household；　but　he　could　not　imagine　to　what　

place　he　had　been　conducted。　Little　time　was　allowed　him　for　conjecture。　

After　　　he　　　had　　　been　helped　to　　　mount　　　several　　　stone　　　steps；　upon　　　the　　　last　　　of　

which　he　was　told　to　leave　his　sandals；　a　woman's　hand　guided　him　along　

interminable　reaches　of　polished　planking；　and　round　pillared　angles　too　

many　　to　　　remember；　　　and　　　over　　　widths　　　amazing　　　of　　　matted　　　floor；　　　into　　　the　

middle　of　some　vast　apartment。　There　he　thought　that　many　great　people　

were　　　assembled：　　　the　　　sound　　　of　　　the　　　rustling　　　of　　　silk　　　was　　　like　　　the　　　sound　　　of　

leaves　in　a　forest。　He　heard　also　a　great　humming　of　voices；　talking　in　

undertones；　and　the　speech　was　the　speech　of　courts。　

　　　　　　　Hoichi　　　was　　　told　　　to　　　put　　　himself　　　at　　　ease；　　　and　　　he　　　found　　　a　　　kneeling…　

cushion　ready　for　him。　After　having　taken　his　place　upon　it；　and　tuned　his　

instrument；　the　voice　of　a　woman　　whom　he　divined　to　be　the　Rojo；　or　

matron　in　charge　of　the　female　service　　addressed　him；　saying；　

　　　　　　　〃It　　　is　　　now　　　required　　　that　　　the　　　history　　　of　　　the　　　Heike　　　be　　　recited；　　　to　　　the　



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accompaniment　of　the　biwa。〃　

　　　　　　　Now　　　the　　　entire　　　recital　　　would　　　have　　　required　　　a　　　time　　　of　　　many　　　nights：　

therefore　Hoichi　ventured　a　question：　

　　　　　〃As　the　whole　of　the　story　is　not　soon　told；　what　portion　is　it　augustly　

desired　that　I　now　recite？〃　

　　　　　　　The　woman's　voice　made　answer：　

　　　　　　　〃Recite　the　story　of　the　battle　at　Dan…no…ura；　for　the　pity　of　it　is　the　

most　deep。〃　＇5＇　

　　　　　　　Then　Hoichi　lifted　up　his　voice；　and　chanted　the　chant　of　the　fight　on　

the　bitter　sea；　wonderfully　making　his　biwa　to　sound　like　the　straining　of　

oars　　　and　　　the　　　rushing　　　of　　　ships；　　　the　　　whirr　　　and　　　the　　　hissing　　　of　　　arrows；　　　the　

shouting　　　and　　　trampling　　　of　　　men；　　　the　　　crashing　　　of　　　steel　　　upon　　　helmets；　　　the　

plunging　of　slain　in　the　flood。　And　to　left　and　right　of　him；　in　the　pauses　of　

his　playing；　he　could　hear　voices　murmuring　praise：　〃How　marvelous　an　

artist！〃　　〃Never　in　our　own　province　was　playing　heard　like　this！〃　　〃Not　

in　all　the　empire　is　there　another　singer　like　Hoichi！〃　Then　fresh　courage　

came　to　him；　and　he　played　and　sang　yet　better　than　before；　and　a　hush　of　

wonder　deepened　about　him。　But　when　at　last　he　came　to　tell　the　fate　of　

the　fair　and　helpless；　the　piteous　perishing　of　the　women　and　children；　

and　the　death…leap　of　Nii…no…Ama；　with　the　imperial　infant　in　her　arms；　

then　　　all　　　the　　　listeners　　　uttered　　　together　　　one　　　long；　　　long　　　shuddering　　　cry　　　of　

anguish；　and　thereafter　they　wept　and　wailed　so　loudly　and　so　wildly　that　

the　blind　man　was　frightened　by　the　violence　and　grief　that　he　had　made。　

For　much　time　the　sobbing　and　the　wailing　continued。　But　gradually　the　

sounds　　　of　　　lamentation　　　died　　　away；　　　and　　　again；　　　in　　　the　　　great　　　stillness　　　that　

followed；　Hoichi　heard　the　voice　of　the　woman　whom　he　supposed　to　be　

the　Rojo。　

　　　　　　　She　said：　

　　　　　　　〃Although　we　had　been　assured　that　you　were　a　very　skillful　player　

upon　the　biwa；　and　without　an　equal　in　recitative；　we　did　not　know　that　

any　one　could　be　so　skillful　as　you　have　proved　yourself　to…night。　Our　lord　

has　been　pleased　to　say　that　he　intends　to　bestow　upon　you　a　fitting　reward。　

But　he　desires　that　you　shall　perform　before　him　once　every　night　for　the　

next　　　six　　　nights　　　　　　after　　　which　　　time　　　he　　　will　　　probably　　　make　　　his　　　august　



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return…journey。　　　To…morrow　　　night；　　　therefore；　　　you　　　are　　　to　　　come　　　here　　　at　　　the　

same　hour。　The　retainer　who　to…night　conducted　you　will　be　sent　for　you。。。　

There　is　another　matter　about　which　I　have　been　ordered　to　inform　you。　It　

is　required　that　you　shall　speak　to　no　one　of　your　visits　here；　during　the　

time　　　of　　　our　　　lord's　　　august　　　sojourn　　　at　　Akamagaseki。　　　As　　　　　　　he　　is　　traveling　

incognito；　　　＇6＇　　　he　　　commands　　　that　　　no　　　mention　　　of　　　these　　　things　　　be　　　made。。。　

You　are　now　free　to　go　back　to　your　temple。〃　

　　　　　　　After　　　　Hoichi　　　　had　　　duly　　　　expressed　　　　　his　　　thanks；　　　　a　　woman's　　　　　　hand　

conducted　him　to　the　entrance　of　the　house；　where　the　same　retainer；　who　

had　　　before　　guided　　　him；　　　was　　　waiting　　　to　　　take　　　him　　home。　The　　　retainer　　led　

him　to　the　verandah　at　the　rear　of　the　temple；　and　there　bade　him　farewell。　

　　　　　　　It　was　almost　dawn　when　Hoichi　returned；　but　his　absence　from　the　

temple　had　not　been　observed；　as　the　priest；　coming　back　at　a　very　late　

hour；　　had　　　supposed　　　him　　asleep。　　　During　the　　　day　　Hoichi　　　was　　　able　　　to　　　take　

some　rest；　and　he　said　nothing　about　his　strange　adventure。　In　the　middle　

of　the　following　night　the　samurai　again　came　for　him；　and　led　him　to　the　

august　assembly；　where　he　gave　another　recitation　with　the　same　success　

that　had　　　attended　his　　　previous　performance。　　But　during　　　this　second　visit　

his　　　absence　　　from　　　the　　　temple　　　was　　　accidentally　　　discovered；　　　and　　　after　　　his　

return　in　the　morning　he　was　summoned　to　the　presence　of　the　priest；　who　

said　to　him；　in　a　tone　of　kindly　reproach：　

　　　　　　　〃We　　　have　　　been　　　very　　　anxious　　　about　　　you；　　　friend　　　Hoichi。　　　To　　　go　　　out；　

blind　and　alone；　at　so　late　an　hour；　is　dangerous。　Why　did　you　go　without　

telling　us？　I　could　have　ordered　a　servant　to　accompany　you。　And　where　

have　you　been？〃　

　　　　　　　Hoichi　answered；　evasively；　

　　　　　　　〃Pardon　me　kind　friend！　I　had　to　attend　to　some　private　business；　and　

I　could　not　arrange　the　matter　at　any　other　hour。〃　

　　　　　　　The　priest　was　surprised；　rather　than　pained；　by　Hoichi's　reticence：　he　

felt　it　to　be　unnatural；　and　suspected　something　wrong。　He　feared　that　the　

blind　lad　had　been　bewitched　or　deluded　by　some　evil　spirits。　He　did　not　

ask　any　more　questi