weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第23部分

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Inverauld；　and　put　himself　　　in　the　　　coach　　　for　Crossmichael。　Any　port　in　　　a　

storm！　He　was　manfully　turning　his　back　on　the　Parliament　House　and　its　

gay　　　　babble；　　　　on　　　porter　　　and　　　oysters；　　　the　　race…course　　　　　and　　　　the　　ring；　　and　

manfully　　　prepared；　　　until　　　these　　　clouds　　　should　　　have　　　blown　　　by；　　　to　　　share　　　a　

living　grave　with　Archie　Weir　at　Hermiston。　

　　　　　To　　　do　　　him　　　justice；　he　　　was　　　no　less　　　surprised　　　to　be　　　going　than　Archie　

was　　　to　　　see　　　him　　　come；　　　and　　　he　　　carried　　　off　　　his　　　wonder　　　with　　　an　　　infinitely　

better　grace。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Weir　of　Hermiston　



　　　　　〃Well；　　　here　　　　　I　　am！〃　　　　said　　　he；　　as　　he　　　alighted。　　　　〃Pylades　　　　　has　　　come　　　　to　

Orestes　　　at　　　last。　　　By　　　the　　　way；　　　did　　　you　　　get　　　my　　　answer？　　　No？　　　How　　　very　

provoking！　Well；　here　I　am　to　answer　for　myself；　and　that's　better　still。〃　

　　　　　〃I　　　am　　　very　　　glad　　　to　　　see　　　you；　　　of　　　course；〃　　　said　　　Archie。　　　〃I　　　make　　　you　

heartily　welcome；　of　course。　But　you　surely　have　not　come　to　stay；　with　

the　Courts　still　sitting；　is　that　not　most　unwise？〃　

　　　　　〃Damn　　　the　　　Courts！〃　　　says　　　Frank。　　　〃What　　　are　　　the　　　Courts　　　to　　　friendship　

and　a　little　fishing？〃　

　　　　　And　so　it　was　agreed　that　he　was　to　stay；　with　no　term　to　the　visit　but　

the　term　which　he　had　privily　set　to　it　himself　…　the　day；　namely；　when　his　

father　　　should　　　have　　　come　　　down　　　with　　　the　　　dust；　　　and　　　he　　　should　　　be　　　able　　　to　

pacify　the　bookseller。　On　such　vague　conditions　there　began　for　these　two　

young　men　（who　were　not　even　friends）　a　life　of　great　familiarity　and；　as　

the　days　drew　on；　less　and　less　intimacy。　They　were　together　at　meal　times；　

together　o'　nights　when　the　hour　had　come　for　whisky…toddy；　but　it　might　

have　　　been　　　noticed　　　（had　　　there　　　been　　　any　　one　　　to　　　pay　　　heed）　　　that　　　they　　　were　

rarely　　　　so　　　much　　　　　together　　　　by　　　day。　　　Archie　　　　　had　　　Hermiston　　　　　　to　　　attend　　　to；　

multifarious　　　activities　　　in　　　the　　　hills；　　　in　　　which　　　he　　　did　　　not　　　require；　　　and　　　had　

even　refused；　Frank's　escort。　He　would　be　off　sometimes　in　the　morning　

and　　　leave　　　only　　　a　　　note　　　on　　　the　　　breakfast　　　table　　　to　　　announce　　　the　　　fact；　　　and　

sometimes；　with　no　notice　at　all；　he　would　not　return　for　dinner　until　the　

hour　was　long　past。　Innes　groaned　under　these　desertions；　it　required　all　

his　philosophy　to　sit　down　to　a　solitary　breakfast　with　composure；　and　all　

his　unaffected　good…nature　to　be　able　to　greet　Archie　with　friendliness　on　

the　more　rare　occasions　when　he　came　home　late　for　dinner。　

　　　　　〃I　　　wonder　　　what　　　on　　　earth　　　he　　　finds　　　to　　　do；　　　Mrs。　　　Elliott？〃　　　said　　　he　　　one　

morning；　after　he　had　just　read　the　hasty　billet　and　sat　down　to　table。　

　　　　　〃I　　　suppose　　　　　it　　will　　be　　　business；　　　　sir；〃　　replied　　　　the　　　housekeeper　　　　　　drily；　

measuring　his　distance　off　to　him　by　an　indicated　curtsy。　

　　　　　〃But　I　can't　imagine　what　business！〃　he　reiterated。　

　　　　　〃I　suppose　it　will　be　HIS　business；〃　retorted　the　austere　Kirstie。　

　　　　　He　turned　to　her　with　that　happy　brightness　that　made　the　charm　of　his　

disposition；　and　broke　into　a　peal　of　healthy　and　natural　laughter。　

　　　　　〃Well　　　　　played；　　　　Mrs。　　　　Elliott！〃　　　　he　　cried；　　　　and　　　the　　　housekeeper's　　　　　　　face　



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relaxed　into　the　shadow　of　an　iron　smile。　〃Well　played　indeed！〃　said　he。　

〃But　you　must　not　be　making　a　stranger　of　me　like　that。　Why；　Archie　and　I　

were　at　the　High　School　together；　and　we've　been　to　college　together；　and　

we　were　going　to　the　Bar　together；　when　…　you　know！　Dear；　dear　me！　what　

a　pity　that　was！　A　life　spoiled；　a　fine　young　fellow　as　good　as　buried　here　

in　the　wilderness　with　rustics；　and　all　for　what？　A　frolic；　silly；　if　you　like；　

but　no　more。　God；　how　good　your　scones　are；　Mrs。　Elliott！〃　

　　　　　〃They're　　　no　　　mines；　　　it　　　was　　　the　　　lassie　　　made　　　them；〃　　　said　　　Kirstie；　　　〃and；　

saving　your　presence；　there's　little　sense　in　taking　the　Lord's　name　in　vain　

about　idle　vivers　that　you　fill　your　kyte　wi'。〃　

　　　　　〃I　　　daresay　　　you're　　　　perfectly　　　right；　　　ma'am；〃　　　　　quoth　　　the　　　imperturbable　

Frank。　　　〃But　　　as　　　I　　　was　　　saying；　　　this　　　is　　　a　　　pitiable　　　business；　　　this　　　about　　　poor　

Archie；　and　you　and　I　might　do　worse　than　put　our　heads　together；　like　a　

couple　of　sensible　people；　and　bring　it　to　an　end。　Let　me　tell　you；　ma'am；　

that　Archie　is　really　quite　a　promising　young　man；　and　in　my　opinion　he　

would　do　well　at　the　Bar。　As　for　his　father；　no　one　can　deny　his　ability；　and　

I　don't　fancy　any　one　would　care　to　deny　that　he　has　the　deil's　own　temper　

…　〃　

　　　　　〃If　you'll　excuse　me；　Mr。　Innes；　I　think　the　lass　is　crying　on　me；〃　said　

Kirstie；　and　flounced　from　the　room。　

　　　　　〃The　damned；　cross…grained；　old　broomstick！〃　ejaculated　Innes。　

　　　　　In　the　meantime；　Kirstie　had　escaped　into　the　kitchen；　and　before　her　

vassal　gave　vent　to　her　feelings。　

　　　　　〃Here；　ettercap！　Ye'll　have　to　wait　on　yon　Innes！　I　canna　haud　myself　

in。　‘Puir　Erchie！'　I'd　‘puir　Erchie'　him；　if　I　had　my　way！　And　Hermiston　

with　the　deil's　ain　temper！　God；　let　him　take　Hermiston's　scones　out　of　his　

mouth　first。　There's　no　a　hair　on　ayther　o'　the　Weirs　that　hasna　mair　spunk　

and　dirdum　to　it　than　what　he　has　in　his　hale　dwaibly　body！　Settin'　up　his　

snash　to　me！　Let　him　　gang　to　the　black　toon　　where　he's　mebbe　wantit　　　…　

birling　in　a　curricle　…　wi'　pimatum　on　his　heid　…　making　a　mess　o'　himsel'　

wi'　　　nesty　　　hizzies　　　…　　　a　　　fair　　　disgrace！〃　　　It　　　was　　　impossible　　　to　　　hear　　　without　

admiration　　　　　　Kirstie's　　　graduated　　　　　disgust；　　　as　　she　　　brought　　　　forth；　　one　　　after　

another；　　　　　these　　　somewhat　　　　　　baseless　　　　charges。　　　　Then　　　　she　　　remembered　　　　　　　her　

immediate　purpose；　and　turned　again　on　her　fascinated　auditor。　〃Do　ye　no　



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hear　me；　tawpie？　Do　ye　no　hear　what　I'm　tellin'　ye？　Will　I　have　to　shoo　ye　

in　　　to　　　him？　　　If　　　I　　　come　　　to　　　attend　　　to　　　ye；　　　mistress！〃　And　　　the　　　maid　　　fled　　　the　

kitchen；　　　　　which　　　　had　　　　become　　　　　practically　　　dangerous；　　　　　　　to　　attend　　　on　　　Innes'　

wants　in　the　front　parlour。　

　　　　　TANTAENE　　　　　　　　　　　IRAE？　　　　　　Has　　　　the　　　reader　　　　perceived　　　　　the　　　reason？　　　　　Since　

Frank's　coming　there　were　no　more　hours　of　gossip　over　the　supper　tray！　

All　his　blandishments　were　in　vain；　he　had　started　handicapped　on　the　race　

for　Mrs。　Elliott's　favour。　

　　　　　But　it　was　a　strange　thing　how　misfortune　dogged　him　in　his　efforts　to　

be　　　genial。　　　I　　　must　　　guard　the　　　reader　　　against　　　accepting　　　Kirstie's　　　epithets　　　as　

evidence；　she　was　more　concerned　for　their　vigour　than　for　their　accuracy。　

Dwaibly；　for　instance；　nothing　could　be　more　calumnious。　Frank　was　the　

very　picture　of　good　looks；　good　humour；　and　manly　youth。　He　had　bright　

eyes　　　with　　　a　　　sparkle　　　and　　　a　　　dance　　　to　　　them；　　　curly　　　hair；　　　a　　　charming　　　smile；　

brilliant　teeth；　an　admirable　carriage　of　the　head；　the　look　of　a　gentleman；　

the　address　of　one　accustomed　to　please　at　first　sight　and　to　improve　the　

impression。　And　with　all　these　advantages；　he　failed　with　every　one　about　

Hermiston；　with　the　silent　shepherd；　with　the　obsequious　grieve；　with　the　

groom　who　was　also　the　ploughman；　with　the　gardener　and　the　gardener's　

sister　　　…　　　a　　　pious；　　　down…hearted　　　woman　　　with　　　a　　　shawl　　　over　　　her　　　ears　　　…　　　he　

failed　equally　and　flatly。　They　did　not　like　him；　and　they　showed　it。　The　

little　maid；　indeed；　was　an　exception；　she　admired　him　devoutly；　probably　

dreamed　of　him　in　her　private　hours；　but　she　was　accustomed　to　play　the　

part　　　of　　　silent　　　auditor　　　to　　　Kirstie's　　　tirades　　　and　　　silent　　　recipient　　　of　　　Kirstie's　

buffets；　and　she　had　learned　not　only　to　be　a　very　capable　girl　of　her　years；　

but　a　very　secret　and　prudent　one　besides。　Frank　was　thus　conscious　that　

he　　　had　　　one　　　ally　　　and　　　sympathiser　　　in　　　the　　　midst　　　of　　　that　　　general　　　union　　　of　

disfavour　　　that　　　surrounded；　　　watched；　　　and　　　waited　　　on　　　him　　　in　　　the　　　house　　　of　

Hermiston；　but　he　had　little　comfort　or　society　from　that　alliance；　and　the　

demure　little　maid　（twelve　on　her　last　birthday）　preserved　her　own　counsel；　

and　　　　　tripped　　　on　　　his　　　service；　　　brisk；　　　dumbly　　　　　　responsive；　　　　　but　　　inexorably　

unconversational。　　　　　　　　For　　　the　　　others；　　　they　　　were　　　　beyond　　　　　hope　　　　and　　　beyond　

endurance。　　　　　　　Never　　　　had　　　　a　　young　　　　　Apollo　　　　　been　　　　cast　　among　　　　　　such　　　　rustic　

barbarians。　But　perhaps　the　cause　of　his　ill…success　lay　in　one　trait　which　



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was　habitual　and　unconscious　with　him；　yet　diagnostic　of　the　man。　It　was　

his　practice　to　approach　any　one　person　at　the　expense　of　some　one　else。　

He　offered　you　an　alliance　against　the　some　one　else；　he　flattered　you　by　

slighting　him；　you　were　drawn　into　a　small　intrigue　against　him　before　you　

knew　how。　Wonderful　are　the　virtues　of　this　process　generally；　but　Frank's　

mistake　was　in　the　choice　of　the　some　one　else。　He　was　not　politic　in　that；　

he　listened　to　the　voice　of　irritation。　Archie　had　offended　him　at　first　by　

what　he　had　felt　to　be　rather　a　dry　reception；　had　offended　him　since　by　his　

frequent　　　absences。　　　He　　　was　　　besides　　　the　　　one　　　figure　　　continually　　　present　　　in　

Frank's　eye；　and　it　was　to　his　immediate　dependants　that　Frank　could　offer　

the　snare　of　his　sympathy。　Now　the　truth　is　that　the　Weirs；　father　and　son；　

were　surrounded　by　a　posse　of　strenuous　loyalists。　Of　my　lord