weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第22部分

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　　　　　〃If　　　you　　　please；〃　　　said　　　he；　　and；　　drawing　near　to　her　on　the　　　tombstone；　

prepared　to　listen。　

　　　　　She　sat　up　as　if　to　sing。　〃I'll　only　can　sooth　it　to　ye；〃　she　explained。　〃I　

wouldna　like　to　sing　out　loud　on　the　Sabbath。　I　think　the　birds　would　carry　

news　　　　　of　　　it　　to　　Gilbert；〃　　　and　　　she　　　smiled。　　　　〃It's　　about　　　the　　　Elliotts；〃　　　she　

continued；　〃and　I　think　there's　few　bonnier　bits　in　the　book…poets；　though　

Dand　has　never　got　printed　yet。〃　

　　　　　And　she　began；　in　the　low；　clear　tones　of　her　half　voice；　now　sinking　

almost　to　a　whisper；　now　rising　to　a　particular　note　which　was　her　　best；　

and　which　Archie　learned　to　wait　for　with　growing　emotion：…　

　　　　　　　〃O　they　rade　in　the　rain；　in　the　days　that　are　gane；　In　the　rain　and　the　

wind　and　the　lave；　They　shoutit　in　the　ha'　and　they　routit　on　the　hill；　But　

they're　a'　quaitit　noo　in　the　grave。　Auld；　auld　Elliotts；　clay…cauld　Elliotts；　

dour；　bauld　Elliotte　of　auld！〃　

　　　　　　　All　　　the　　　time　　　she　　　sang　　　she　　　looked　　　steadfastly　　　before　　　her；　　　her　　　knees　

straight；　　　　her　　　hands　　　　upon　　　　her　　　knee；　　　her　　　head　　　　cast　　back　　　　and　　　up。　　　The　

expression　was　admirable　throughout；　for　had　she　not　learned　it　from　the　

lips　and　under　the　criticism　of　the　author？　When　it　was　done；　she　turned　

upon　Archie　a　face　softly　bright；　and　eyes　gently　suffused　and　shining　in　

the　twilight；　and　his　heart　rose　and　went　out　to　her　with　boundless　pity　and　

sympathy。　His　question　was　answered。　She　was　a　human　being　tuned　to　a　

sense　of　the　tragedy　of　life；　there　were　pathos　and　music　and　a　great　heart　

in　the　girl。　

　　　　　He　　arose　　　instinctively；　　she　　　also；　　　for　　　she　　　saw　　she　　　had　　　gained　　　a　　　point；　

and　scored　the　impression　deeper；　and　she　had　wit　enough　left　to　flee　upon　

a　　　victory。　They　　were　　　but　　　commonplaces　　　that　　remained　　　to　　　be　　　exchanged；　

but　the　low；　moved　voices　in　which　they　passed　made　them　sacred　in　the　

memory。　　　In　　　the　　　falling　　　greyness　　　of　　　the　　　evening　　　he　　　watched　　　her　　　figure　

winding　through　the　morass；　saw　it　turn　a　last　time　and　wave　a　hand；　and　



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then　　　pass　　　through　　　the　　　Slap；　　　and　　　it　　　seemed　　　to　　　him　　　as　　　if　　　something　　　went　

along　with　her　out　of　the　deepest　of　his　heart。　And　something　surely　had　

come；　and　come　to　dwell　there。　He　had　retained　from　childhood　a　picture；　

now　　　half　　　obliterated　　　by　　　the　　　passage　　　of　　　time　　　and　　　the　　　multitude　　　of　　　fresh　

impressions；　　　of　　　his　　　mother　　　telling　　　him；　　　with　　　the　　　fluttered　　　earnestness　　　of　

her　voice；　and　often　with　dropping　tears；　the　tale　of　the　〃Praying　Weaver；〃　

on　the　very　scene　of　his　brief　tragedy　and　long　repose。　And　now　there　was　

a　　　companion　　　　　　　　piece；　　　and　　　　he　　beheld；　　　　　and　　　he　　　should　　　　　behold　　　　for　　　ever；　

Christina　perched　on　the　same　tomb；　in　the　grey　colours　of　the　evening；　

gracious；　dainty；　perfect　as　a　flower；　and　she　also　singing…　

　　　　　　　〃Of　old；　unhappy　far　off　things；　And　battles　long　ago；〃　

　　　　　　　of　their　common　ancestors　now　dead；　of　their　rude　wars　composed；　

their　　　weapons　　　buried　　　with　　　them；　　　and　　　of　　　these　　　strange　　　changelings；　　　their　

descendants；　who　lingered　a　little　in　their　places；　and　would　soon　be　gone　

also；　and　perhaps　sung　of　by　others　at　the　gloaming　hour。　By　one　of　the　

unconscious　arts　of　tenderness　the　two　women　were　enshrined　together　in　

his　　　　memory。　　　　　　Tears；　　　　in　　that　　　hour　　　　of　　　sensibility；　　　　came　　　　into　　　his　　　eyes　

indifferently　at　the　thought　of　either；　and　the　girl；　from　being　something　

merely　bright　and　shapely；　was　caught　up　into　the　zone　of　things　serious　as　

life　and　death　and　his　dead　mother。　So　that　in　all　ways　and　on　either　side；　

Fate　　　　　played　　　　his　　　game　　　　　artfully　　　with　　　　this　　poor　　　　pair　　　of　　　children。　　　　The　

generations　were　prepared；　the　pangs　were　made　ready；　before　the　curtain　

rose　on　the　dark　drama。　

　　　　　In　the　same　　　moment　of　time　that　she　disappeared　from　Archie；　there　

opened　　　before　　　Kirstie's　　　eyes　　　the　　　cup…like　　　hollow　　　in　　　which　　　the　　　farm　　　lay。　

She　saw；　some　five　hundred　feet　below　her；　the　house　making　itself　bright　

with　candles；　and　this　was　a　broad　hint　to　her　to　hurry。　For　they　were　only　

kindled　　　on　　　a　　　Sabbath　　　night　　　with　　　a　　　view　　　to　　　that　　　family　　　worship　　　which　

rounded　　　　　　in　　　the　　incomparable　　　　　　　tedium　　　　　of　　　the　　day　　　　and　　　brought　　　　　on　　　the　

relaxation　of　supper。　Already　she　knew　that　Robert　must　be　within…sides　at　

the　head　of　the　table；　〃waling　the　portions〃；　for　it　was　Robert　in　his　quality　

of　family　priest　and　judge；　not　the　gifted　Gilbert；　who　officiated。　She　made　

good　　　time　　　accordingly　　　down　　　the　　　steep　　　ascent；　　　and　　　came　　　up　　　to　　　the　　　door　

panting　　　as　　　the　　　three　　　younger　　　brothers；　　　all　　　roused　　　at　　　last　　　from　　　slumber；　



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stood　　　together　　　in　　　　　the　　　cool　　　and　　　the　　　dark　　　of　　　the　　　evening　　　with　　　　a　　　fry　　　of　

nephews　and　nieces　about　them；　chatting　and　awaiting　the　expected　signal。　

She　stood　back；　she　had　no　mind　to　direct　attention　to　her　late　arrival　or　to　

her　labouring　breath。　

　　　　　〃Kirstie；　　　ye　　　have　　　shaved　　　it　　　this　　　time；　　　my　　　lass？〃　　　said　　　Clem。　　　〃Whaur　

were　ye？〃　

　　　　　〃O；　just　taking　a　dander　by　mysel'；〃　said　Kirstie。　

　　　　　And　　　the　talk　　　continued　　on　the　　　subject　　　of　the　American　War；　　　without　

further　reference　to　the　truant　who　stood　by　them　in　the　covert　of　the　dusk；　

thrilling　with　happiness　and　the　sense　of　guilt。　

　　　　　The　signal　was　given；　and　the　brothers　began　to　go　in　one　after　another；　

amid　the　jostle　and　throng　of　Hob's　children。　

　　　　　Only　Dandie；　　waiting　till　the　　　last；　　caught　　　Kirstie　by　　the　　　arm。　　〃When　

did　　　ye　　　begin　　　to　　　dander　　　in　　　pink　　　hosen；　　　Mistress　　　Elliott？〃　　　he　　　whispered　

slyly。　

　　　　　She　　　　　looked　　　　down；　　　　　she　　　was　　　one　　　　blush。　　　〃I　　maun　　　　　have　　　　forgotten　　　　to　

change　them；〃　said　she；　and　went　into　prayers　in　her　turn　with　a　troubled　

mind；　　　between　　　anxiety　　　as　　　to　　　whether　　　Dand　　　should　　　have　　　observed　　　her　

yellow　　　　　stockings　　　　　at　　church；　　　　　and　　　should　　　　thus　　　detect　　　　her　　in　　　a　　palpable　

falsehood；　and　shame　that　she　had　already　made　good　his　prophecy。　She　

remembered　the　words　of　it；　how　it　was　to　be　when　she　had　gotten　a　jo；　

and　that　that　would　be　for　good　and　evil。　〃Will　I　have　gotten　my　jo　now？〃　

she　thought　with　a　secret　rapture。　

　　　　　And　all　through　prayers；　where　it　was　her　principal　business　to　conceal　

the　　　pink　　　stockings　　　from　　　the　　　eyes　　　of　　　the　　　indifferent　　　Mrs。　　　Hob　　　…　　　and　　　all　

through　supper；　as　she　made　a　feint　of　eating　and　sat　at　the　table　radiant　

and　　　constrained　　　…　　　and　　　again　　　when　　　she　　　had　　　left　　　them　　　and　　　come　　　into　　　her　

chamber；　and　was　alone　with　her　sleeping　niece；　and　could　at　last　lay　aside　

the　　　armour　　　of　　　society　　　…　　　the　　　same　　　words　　　sounded　　　within　　　her；　　　the　　　same　

profound　note　of　happiness；　of　a　world　all　changed　and　renewed；　of　a　day　

that　　　had　　　been　　　passed　　　in　　　Paradise；　　　and　　　of　　　a　　　night　　　that　　　was　　　to　　　be　　　heaven　

opened。　All　　　night　　　she　　　seemed　　　to　　　be　　　conveyed　　　smoothly　　　upon　　　a　　　shallow　

stream　of　sleep　and　waking；　and　through　the　bowers　of　Beulah；　all　night　

she　cherished　to　her　heart　that　exquisite　hope；　and　if；　towards　morning；　she　



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forgot　it　a　while　in　a　more　profound　unconsciousness；　it　was　to　catch　again　

the　rainbow　thought　with　her　first　moment　of　awaking。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VII　…　ENTER　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEPHISTOPHELES　



　　　　　TWO　days　later　a　gig　from　Crossmichael　deposited　Frank　Innes　at　the　

doors　of　Hermiston。　Once　in　a　way；　during　the　past　winter；　Archie；　in　some　

acute　　　　phase　　　　of　　　boredom；　　　　　had　　　　written　　　him　　　　a　　letter。　　It　　had　　　contained　

something　in　the　nature　of　　　an　invitation　or　a　　reference　to　an　invitation　　　…　

precisely　　　　　what；　　　　neither　　　of　　　them　　　　now　　　　remembered。　　　　　　　When　　　　　　Innes　　　had　

received　　　it；　　　there　　　had　　　been　　　nothing　　　further　　　from　　　his　　　mind　　　than　　　to　　　bury　

himself　　　in　　　the　　　moors　　　with　Archie；　　　but　　　not　　　even　　　the　　　most　　　acute　　　political　

heads　are　guided　through　the　steps　of　life　with　unerring　directness。　That　

would　　　require　　　a　　　gift　　　of　　　prophecy　　　which　　　has　　　been　　　denied　　　to　　　man。　　　For　

instance；　who　could　have　imagined　that；　not　a　month　after　he　had　received　

the　letter；　and　turned　it　into　mockery；　and　put　off　answering　it；　and　in　the　

end　　　lost　　　it；　　　misfortunes　　　of　　　a　　　gloomy　　　cast　　　should　　　begin　　　to　　　thicken　　　over　

Frank's　　　　　career？　　　　His　　　case　　　may　　　　be　　　briefly　　　stated。　　　His　　　father；　　　a　　small　

Morayshire　laird　with　a　large　family；　became　recalcitrant　and　cut　off　the　

supplies；　he　had　fitted　himself　out　with　the　beginnings　of　quite　a　good　law　

library；　which；　upon　some　sudden　losses　on　the　turf；　he　had　been　obliged　

to　sell　before　they　were　paid　for；　and　his　bookseller；　hearing　some　rumour　

of　the　event；　took　out　a　warrant　for　his　arrest。　Innes　had　early　word　of　it；　

and　was　able　to　take　precautions。　In　this　immediate　welter　of　his　affairs；　

with　an　unpleasant　charge　hanging　over　him；　he　had　judged　it　the　part　of　

prudence　　　to　　　be　　　off　　　instantly；　　　had　　　written　　　a　　　fervid　　　letter　　　to　　　his　　　father　　　at　

Inverauld；　and　put　himself　　　in　the　　　coach　　　for　Crossmichael。　Any　port　in　　　a　

storm！　He　was　manfully　turni