white fang(白牙)-第39部分

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formed　　　　　　him；　　　　his　　nature　　　　was　　　　undergoing　　　　　　an　　　expansion。　　　　　　There　　　　was　　　　a　

burgeoning　within　him　of　strange　feelings　and　unwonted　impulses。　His　old　

code　　　of　　　conduct　　　was　　　changing。　　　In　　　the　　　past　　　he　　　had　　　liked　　　comfort　　　and　

surcease　from　pain；　disliked　discomfort　and　pain；　and　he　had　adjusted　his　

actions　accordingly。　But　now　it　was　different。　Because　of　this　new　feeling　

within　him；　he　ofttimes　elected　discomfort　and　pain　for　the　sake　of　his　god。　

Thus；　in　the　early　morning；　instead　of　roaming　and　foraging；　or　lying　in　a　

sheltered　nook；　he　would　wait　for　hours　on　the　cheerless　cabin…stoop　for　a　

sight　of　the　god's　face。　At　night；　when　the　god　returned　home；　White　Fang　

would　　　leave　　　the　　　warm　　　sleeping…place　　　he　　　had　　　burrowed　　　in　　　the　　　snow　　　in　

order　to　receive　the　friendly　snap　of　fingers　and　the　word　of　greeting。　Meat；　

even　meat　itself；　he　would　forego　to　be　with　his　god；　to　receive　a　caress　

from　him　or　to　accompany　him　down　into　the　town。　

　　　　　LIKE　　　　　　had　　　been　　　　replaced　　　　　by　　　LOVE。　　　　　　And　　　　love　　　was　　　　the　　　plummet　

dropped　　　down　　　into　　　the　　　deeps　　　of　　　him　　　where　　　like　　　had　　　never　　　gone。　　　And　

responsive　　　out　　　of　　　his　　　deeps　　　had　　　come　　　the　　　new　　thing　　　…　　　love。　That　　　which　

was　given　unto　him　did　he　return。　This　was　a　god　indeed；　a　love…god；　a　

warm　and　radiant　god；　in　whose　light　White　Fang's　nature　expanded　as　a　

flower　expands　under　the　sun。　

　　　　　But　　　White　　　Fang　　　was　　　not　　　demonstrative。　　　He　　　was　　　too　　　old；　　　too　　　firmly　

moulded；　to　become　adept　at　expressing　himself　in　new　ways。　He　was　too　

self…possessed；　too　strongly　poised　in　his　own　isolation。　Too　long　had　he　

cultivated　　　reticence；　　　aloofness；　　　and　　　moroseness。　　He　　　had　　　never　　　barked　　　in　

his　　　life；　　　and　　　he　　　could　　　not　　　now　　　learn　　　to　　　bark　　　a　　　welcome　　　when　　　his　　　god　

approached。　He　was　never　in　the　way；　never　extravagant　nor　foolish　in　the　

expression　　　of　　　his　　　love。　　　He　　　never　　　ran　　　to　　　meet　　　his　　　god。　　　He　　　waited　　　at　　　a　

distance；　but　he　always　waited；　was　always　there。　His　love　partook　of　the　

nature　　　of　　　　worship；　　　　dumb；　　　inarticulate；　　　　　　a　　silent　　　adoration。　　　　Only　　　by　　　the　



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steady　　regard　　　of　　　his　　　eyes　　　did　　　he　　　express　　　his　　　love；　　　and　　　by　　the　　　unceasing　

following　with　his　eyes　of　his　god's　every　movement。　Also；　at　times；　when　

his　　　god　　　looked　　　at　　　him　　　and　　　spoke　　　to　　　him；　　　he　　　betrayed　　　an　　　awkward　　　self…　

consciousness；　caused　by　the　struggle　of　his　love　to　express　itself　and　his　

physical　inability　to　express　it。　

　　　　　He　learned　to　adjust　himself　in　many　ways　to　his　new　mode　of　life。　It　

was　borne　　in　upon　him　　that　he　　　must　　　let　his　　　master's　dogs　alone。　Yet　　　his　

dominant　　　nature　　　asserted　　　itself；　　　and　　　he　　　had　　　first　　　to　　　thrash　　　them　　　into　　　an　

acknowledgment　of　his　superiority　and　leadership。　This　accomplished；　he　

had　　　little　　　trouble　　　with　　　them。　　　They　　　gave　　　trail　　　to　　　him　　　when　　　he　　　came　　　and　

went　or　walked　among　them；　and　when　he　asserted　his　will　they　obeyed。　

　　　　　In　　　the　　　same　　　way；　　　he　　　came　　　to　　　tolerate　　　Matt　　　…　　　as　　　a　　　possession　　　of　　　his　

master。　His　master　rarely　fed　him。　Matt　did　that；　it　was　his　business；　yet　

White　Fang　divined　that　it　was　his　master's　food　he　ate　and　that　it　was　his　

master　who　thus　led　him　vicariously。　Matt　it　was　who　tried　to　put　him　into　

the　harness　and　make　him　haul　sled　with　the　other　dogs。　But　Matt　failed。　It　

was　　　not　　　until　Weedon　　　Scott　　　put　　　the　　　harness　　　on　White　　　Fang　　　and　　　worked　

him；　that　he　understood。　He　took　it　as　his　master's　will　that　Matt　should　

drive　him　　and　　　work　　　him　　just　　　as　he　　　drove　　　and　　　worked　his　　　master's　　　other　

dogs。　

　　　　　Different　from　the　Mackenzie　toboggans　were　the　Klondike　sleds　with　

runners　　　under　　　them。　And　　　different　　　was　　　the　　　method　　　of　　　driving　　　the　　　dogs。　

There　was　no　fan…formation　of　the　team。　The　dogs　worked　in　single　file；　

one　behind　another；　hauling　on　double　traces。　And　here；　in　the　Klondike；　

the　leader　was　indeed　the　leader。　The　wisest　as　well　as　strongest　dog　was　

the　　　leader；　　　and　　　the　　　team　　　obeyed　　　him　　　and　　　feared　　　him。　　　That　　　White　　　Fang　

should　quickly　gain　this　post　was　inevitable。　He　could　not　be　satisfied　with　

less；　　as　Matt　　　learned　　　after　　　much　　　inconvenience　　　and　trouble。　White　　　Fang　

picked　out　the　post　for　himself；　and　Matt　backed　his　judgment　with　strong　

language　after　the　experiment　had　been　tried。　But；　though　he　worked　in　the　

sled　　　in　　　the　　　day；　　　White　　　Fang　　　did　　　not　　　forego　　　the　　　guarding　　　of　　　his　　　master's　

property　in　the　night。　Thus　he　was　on　duty　all　the　time；　ever　vigilant　and　

faithful；　the　most　valuable　of　all　the　dogs。　

　　　　　〃Makin'　　　free　　　to　　　spit　　　out　　　what's　　　in　　　me；〃　　　Matt　　　said　　　one　　　day；　　　〃I　　　beg　　　to　



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state　that　you　was　a　wise　guy　all　right　when　you　paid　the　price　you　did　for　

that　dog。　You　clean　swindled　Beauty　Smith　on　top　of　pushin'　his　face　in　

with　your　fist。〃　

　　　　　A　recrudescence　of　anger　glinted　in　Weedon　Scott's　grey　eyes；　and　he　

muttered　savagely；　〃The　beast！〃　

　　　　　In　the　late　spring　a　great　trouble　came　to　White　Fang。　Without　warning；　

the　love…master　disappeared。　There　had　been　warning；　but　White　Fang　was　

unversed　in　such　things　and　did　not　understand　the　packing　of　a　grip。　He　

remembered　　　　　　　　afterwards　　　　　that　　　his　　packing　　　　　had　　　preceded　　　　　the　　　master's　

disappearance；　but　at　the　time　he　suspected　nothing。　That　night　he　waited　

for　the　master　to　return。　At　midnight　the　chill　wind　that　blew　drove　him　to　

shelter　at　the　rear　of　the　cabin。　There　he　drowsed；　only　half　asleep；　his　ears　

keyed　for　the　first　sound　of　the　familiar　step。　But；　at　two　in　the　morning；　

his　anxiety　drove　him　out　to　the　cold　front　stoop；　where　he　crouched；　and　

waited。　

　　　　　But　no　master　came。　In　the　morning　the　door　opened　and　Matt　stepped　

outside。　White　Fang　gazed　at　him　wistfully。　There　was　no　common　speech　

by　　　which　　　he　　　might　　　learn　　　what　　　he　　　wanted　　　to　　　know。　　　The　　　days　　　came　　　and　

went；　but　never　the　master。　White　Fang；　who　had　never　known　sickness　in　

his　life；　became　sick。　He　became　very　sick；　so　sick　that　Matt　was　finally　

compelled　to　bring　him　inside　the　cabin。　Also；　in　writing　to　his　employer；　

Matt　devoted　a　postscript　to　White　Fang。　

　　　　　Weedon　　　Scott　　　reading　　　the　　　letter　　　down　in　　　Circle　　　City；　　　came　　　upon　　　the　

following：　

　　　　　〃That　dam　wolf　won't　work。　Won't　eat。　Aint　got　no　spunk　left。　All　the　

dogs　is　licking　him。　Wants　to　know　what　has　become　of　you；　and　I　don't　

know　how　to　tell　him。　Mebbe　he　is　going　to　die。〃　

　　　　　It　was　as　Matt　had　said。　White　Fang　had　ceased　eating；　lost　heart；　and　

allowed　every　dog　of　the　team　to　thrash　him。　In　the　cabin　he　lay　on　the　

floor　　　near　　　the　　　stove；　　　without　　　interest　　　in　　　food；　　　in　　　Matt；　　　nor　　　in　　　life。　　　Matt　

might　talk　gently　to　him　or　swear　at　him；　it　was　all　the　same；　he　never　did　

more　than　turn　his　dull　eyes　upon　the　man；　then　drop　his　head　back　to　its　

customary　position　on　his　fore…　paws。　

　　　　　And　　　then；　　　one　　　night；　　　Matt；　　　reading　　　to　　　himself　　　with　　　moving　　　lips　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



mumbled　sounds；　was　startled　by　a　low　whine　from　White　Fang。　He　had　

got　upon　his　feet；　his　ears　cocked　towards　the　door；　and　he　was　listening　

intently。　　　A　　　moment　　　later；　　　Matt　　　heard　　　a　　　footstep。　　　The　　　door　　　opened；　　　and　

Weedon　Scott　stepped　in。　The　two　men　shook　hands。　Then　Scott　looked　

around　the　room。　

　　　　　〃Where's　the　wolf？〃　he　asked。　

　　　　　Then　he　discovered　him；　standing　where　he　had　been　lying；　near　to　the　

stove。　He　had　not　rushed　forward　after　the　manner　of　other　dogs。　He　stood；　

watching　and　waiting。　

　　　　　〃Holy　smoke！〃　Matt　exclaimed。　〃Look　at　'm　wag　his　tail！〃　

　　　　　Weedon　　　Scott　　　strode　　　half　　　across　　　the　　　room　　　toward　　　him；　　　at　　　the　　　same　

time　　　calling　　　him。　　White　　　Fang　　　came　　　to　　　him；　　　not　　　with　　　a　　　great　　　bound；　　　yet　

quickly。　He　was　awakened　from　self…consciousness；　but　as　he　drew　near；　

his　　　eyes　　　took　　　on　　　a　　　strange　　　expression。　　　Something；　　　an　　　incommunicable　

vastness　of　feeling；　rose　up　into　his　eyes　as　a　light　and　shone　forth。　

　　　　　〃He　　　never　　　looked　　　at　　　me　　　that　　　way　　　all　　　the　　　time　　　you　　　was　　　gone！〃　　　Matt　

commented。　

　　　　　Weedon　Scott　did　not　hear。　He　was　squatting　down　on　his　heels；　face　

to　face　with　White　Fang　and　petting　him　…　rubbing　at　the　roots　of　the　ears；　

making　long　caressing　strokes　down　the　neck　to　the　shoulders；　tapping　the　

spine　gently　with　the　balls　of　his　fingers。　And　White　Fang　was　growling　

responsively；　the　crooning　note　of　the　growl　more　pronounced　than　ever。　

　　　　　But　　　that　　　was　　　not　　　all。　　　What　　　of　　　his　　　joy；　　　the　　　great　　　love　　　in　　　him；　　　ever　

surging　and　struggling　to　express　itself；　succeeding　in　finding　a　new　mode　

of　expression。　He　suddenly　thrust　his　head　forward　and　nudged　his　way　in　

between　the　master's　arm　and　body。　And　here；　confined；　hidden　from　view　

all　except　his　ears；　no　longer　growling；　he　continued　to　nudge　and　snuggle。　

　　　　　The　two　men　looked　at　each　other。　Scott's　eyes　were　shining。　

　　　　　〃Gosh！〃　said　Matt　in　an　awe…stricken　voice。　

　　　　　A　　moment　　　later；　　　when　　　he　　　had　　　recovered　　　himself；　　　he　　　said；　　　〃I　　　always　

insisted　that　wolf　was　a　dog。　Look　at　'm！〃　

　　　　　With　the　return　of　the　love…master；　White　Fang's　recovery　was　rapid。　

Two　　　nights　　　and　　　a　　　day　　　he　　　spent　　　in　　　the　　　cabin。　　　Then　　　he　　　sallied