arizona nights-第16部分

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breakfast　is　a　three…pound　steak；　a　bottle　of　whisky；　and　a

setter　dog。　　What's　the　dog　for？　　Why；　to　eat　the　steak；　of　

course。



We　come　to　an　agreement。　　I　was　to　get　two…fifty　a　head

commission。　　So　I　started　out。　　There　wasn't　many　hosses　in　that

country；　and　what　there　was　the　owners　hadn't　much　use　for　unless

it　was　to　work　a　whim。　　I　picked　up　about　a　hundred　head　quick

enough；　and　reported　to　Dutchy。



〃How　about　burros　and　mules？〃　I　asks　Dutchy。



〃They　goes；〃　says　he。　〃Mules　same　as　hosses；　burros　four　bits　a

head　to　you。〃



At　the　end　of　a　week　I　had　a　remuda　of　probably　two　hundred

animals。　　We　kept　them　over　the　hills　in　some　〃parks；〃　as　these

sots　call　meadows　in　that　country。　　I　rode　into　town　and　told

Dutchy。

　　

〃Got　them　all？〃　he　asks。

　　

〃All　but　a　cross…eyed　buckskin　that's　mean；　and　the　bay　mare　that

Noah　bred　to。〃



〃Get　them；〃　says　he。

　　

〃The　bandits　want　too　much；〃　I　explains。

　　

〃Get　them　anyway；〃　says　he。

　　　

I　went　away　and　got　them。　　It　was　scand'lous；　such　prices。

　　　

When　I　hit　Cyanide　again　I　ran　into　scenes　of　wild　excitement。　

The　whole　passel　of　them　was　on　that　one　street　of　their'n；

talkin'　sixteen　ounces　to　the　pound。　　In　the　middle　was　Dutchy；

drunk　as　a　soldier…just　plain　foolish　drunk。



〃Good　Lord！〃　thinks　I　to　myself；　〃he　ain't　celebratin'　gettin'

that　bunch　of　buzzards；　is　he？〃



But　I　found　he　wasn't　that　bad。　　When　he　caught　sight　of　me；　he

fell　on　me　drivellin'。

　　　　

〃Look　there！〃　he　weeps；　showin'　me　a　letter。

　　　　　

I　was　the　last　to　come　in；　so　I　kept　that　letterhere　she　is。　

I'll　read　her。



Dear　Dutchy：I　suppose　you　thought　I'd　flew　the　coop；　but　I

haven't　and　this　is　to　prove　it。　　Pack　up　your　outfit　and　hit　the

trail。　　I've　made　the　biggest　free　gold　strike　you　ever　see。　　I'm　

sending　you　specimens。　There's　tons　just　like　it；　tons　and　tons。

I　got　all　the　claims　I　can　hold　myself；　but　there's　heaps　more。

I've　writ　to　Johnny　and　Ed　at　Denver　to　come　on。　　Don't　give　this

away。　　Make　tracks。　　Come　in　to　Buck　Canon　in　the　Whetstones　and

oblige。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yours　truly；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Henry　Smith　　　　　　　　　　　　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



Somebody　showed　me　a　handful　of　white　rock　with　yeller　streaks　in

it。　　His　eyes　was　bulgin'　until　you　could　have　hung　your　hat　on

them。　　That　O'Toole　party　was　walkin'　around；　wettin'　his　lips

with　his　tongue　and　swearin'　soft。

　　　　

〃God　bless　the　Irish　and　let　the　Dutch　rustle！〃　says　he。　　〃And

the　fool　had　to　get　drunk　and　give　it　away！〃



The　excitement　was　just　started；　but　it　didn't　last　long。　　The

crowd　got　the　same　notion　at　the　same　time；　and　it　just　melted。　

Me　and　Dutchy　was　left　alone。

　　　

I　went　home。　　Pretty　soon　a　fellow　named　Jimmy　Tack　come　around　a

little　out　of　breath。



〃Say；　you　know　that　buckskin　you　bought　off'n　me？〃　says　he；　〃I

want　to　buy　him　back。〃



〃Oh；　you　do；〃　says　I。



〃Yes；〃　says　he。　　〃I've　got　to　leave　town　for　a　couple　of　days；

and　I　got　to　have　somethin'　to　pack。〃



〃Wait　and　I'll　see；〃　says　I。



Outside　the　door　I　met　another　fellow。



〃Look　here；〃　he　stops　me　with。　　〃How　about　that　bay　mare　I　sold

you？　　Can　you　call　that　sale　off？　　I　got　to　leave　town　for　a　day

or　two　and〃

　　

〃Wait；〃　says　I。　　〃I'll　see。〃

　　　

By　the　gate　was　another　hurryin'　up。

　　

〃Oh；　yes；〃　says　I　when　he　opens　his　mouth。　　〃I　know　all　your

troubles。　　You　have　to　leave　town　for　a　couple　of　days；　and　you

want　back　that　lizard　you　sold　me。　　Well；　wait。〃



After　that　I　had　to　quit　the　main　street　and　dodge　back　of　the

hog　ranch。　　They　was　all　headed　my　way。　　I　was　as　popular　as　a

snake　in　a　prohibition　town。

　　　

I　hit　Dutchy's　by　the　back　door。



〃Do　you　want　to　sell　hosses？〃　I　asks。　〃Everyone　in　town　wants　to

buy。〃

　　　

Dutchy　looked　hurt。

　　

〃I　wanted　to　keep　them　for　the　valley　market；〃　says　he；　〃butHow

much　did　you　give　Jimmy　Tack　for　his　buckskin？〃

　　

〃Twenty；〃　says　I。

　　

〃Well；　let　him　have　it　for　eighty；〃　says　Dutchy；　〃and　the　others

in　proportion。〃

　　　

I　lay　back　and　breathed　hard。

　　

〃Sell　them　all；　but　the　one　best　hoss；〃　says　he〃no；　the　TWO

best。〃

　　

〃Holy　smoke！〃　says　I；　gettin'　my　breath。　〃If　you　mean　that；

Dutchy；　you　lend　me　another　gun　and　give　me　a　drink。〃

　　　

He　done　so；　and　I　went　back　home　to　where　the　whole　camp　of

Cyanide　was　waitin'。

　　　

I　got　up　and　made　them　a　speech　and　told　them　I'd　sell　them

hosses　all　right；　and　to　come　back。　　Then　I　got　an　Injin　boy　to

help；　and　we　rustled　over　the　remuda　and　held　them　in　a　blind

canon。　　Then　I　called　up　these　miners　one　at　a　time；　and　made

bargains　with　them。　　Roar！　　Well；　you　could　hear　them　at　Denver；

they　tell　me；　and　the　weather　reports　said；　〃Thunder　in　the

mountains。〃　　But　it　was　cash　on　delivery；　and　they　all　paid　up。　

They　had　seen　that　white　quartz　with　the　gold　stickin'　into　it；

and　that's　the　same　as　a　dose　of　loco　to　miner　gents。

　　　　

Why　didn't　I　take　a　hoss　and　start　first？　　I　did　think　of　itfor

about　one　second。　　I　wouldn't　stay　in　that　country　then　for　a

million　dollars　a　minute。　　I　was　plumb　sick　and　loathin'　it；　and

just　waitin'　to　make　high　jumps　back　to　Arizona。　　So　I　wasn't

aimin'　to　join　this　stampede；　and　didn't　have　no　vivid　emotions。

　　　　

They　got　to　fightin'　on　which　should　get　the　first　hoss；　so　I

bent　my　gun　on　them　and　made　them　draw　lots。　　They　roared　some

more；　but　done　so；　and　as　fast　as　each　one　handed　over　his　dust

or　dinero　he　made　a　rush　for　his　cabin；　piled　on　his　saddle　and

pack；　and　pulled　his　freight　on　a　cloud　of　dust。　　It　was　sure　a

grand　stampede；　and　I　enjoyed　it　no　limit。



So　by　sundown　I　was　alone　with　the　Injin。　　Those　two　hundred　head

brought　in　about　twenty　thousand　dollars。　　It　was　heavy；　but　I

could　carry　it。　　I　was　about　alone　in　the　landscape；　and　there

were　the　two　best　hosses　I　had　saved　out　for　Dutchy。　　I　was　sure

some　tempted。　　But　I　had　enough　to　get　home　on　anyway；　and　I

never　yet　drank　behind　the　bar；　even　if　I　might　hold　up　the

saloon　from　the　floor。　　So　I　grieved　some　inside　that　I　was　so

tur'ble　conscientious；　shouldered　the　sacks；　and　went　down　to

find　Dutchy。

　　

I　met　him　headed　his　way；　and　carryin'　of　a　sheet　of　paper。

　　

〃Here's　your　dinero；〃　says　I；　dumpin'　the　four　big　sacks　on　the

ground。

　　　

He　stooped　over　and　hefted　them。　　Then　he　passed　one　over　to　me。

　　

〃What's　that　for？〃　I　asks。

　　

〃For　you；〃　says　he。

　　

〃My　commission　ain't　that　much；〃　I　objects。



〃You've　earned　it；〃　says　he；　〃and　you　might　have　skipped　with　the

whole　wad。〃

　　

〃How　did　you　know　I　wouldn't？〃　I　asks。



〃Well；〃　says　he；　and　I　noted　that　jag　of　his　had　flew。　〃You　see；

I　was　behind　that　rock　up　there；　and　I　had　you　covered。〃



I　saw；　and　I　began　to　feel　better　about　bein'　so　tur'ble

conscientious。



We　walked　a　little　ways　without　sayin'　nothin'。

　　　

〃But　ain't　you　goin'　to　join　the　game？〃　I　asks。



〃Guess　not；〃　says　he；　jinglin'　of　his　gold。　〃I'm　satisfied。〃

　　　

〃But　if　you　don't　get　a　wiggle　on　you；　you　are　sure　goin'　to　get

left　on　those　gold　claims；〃　says　I。

　　　

〃There　ain't　no　gold　claims；〃　says　he。

　　　

〃But　Henry　Smith〃　I　cries。

　　　

〃There　ain't　no　Henry　Smith；〃　says　he。

　　　　

I　let　that　soak　in　about　six　inches。

　　　

〃But　there's　a　Buck　Canon；〃　I　pleads。　〃Please　say　there's　a　Buck

Canon。〃

　　　

〃Oh；　yes；　there's　a　Buck　Canon；〃　he　allows。　　〃Nice　limestone

formationmake　good　hard　water。〃



〃Well；　you're　a　marvel；〃　says　I。



We　walked　n　together　down　to　Dutchy's　saloon。



We　stopped　outside。



〃Now；〃　says　he；　〃I'm　goin'　to　take　one　of　those　hosses　and　go

somewheres　else。　　Maybe　you'd　better　do　likewise　on　the　other。〃



〃You　bet　I　will；〃　says　I。



He　turned　around　and　taked　up　the　paper　he　was　carryin'。　　It　was

a　sign。　　It　read：



　　　　　　　　　　　　THE　DUTCH　HAS　RUSTLED



〃Nice　sentiment；〃　says　I。　　〃It　will　be　appreciated　when　the　crowd

comes　back　from　that　little　pasear　into　Buck　Canon。　　But　why

not　tack　her　up　where　the　trail　hits　the　camp？　　Why　on　this

particular　door？〃

　　　

〃Well；〃　said　Dutchy；　squintin'　at　the　sign　sideways；　〃you　see　I

sold　this　place　day　before　yesterdayto　Mike　O'Toole。〃







CHAPTER　EIGHT

THE　CORRAL　BRANDING



All　that　night　we　slept　like　sticks　of　wood。　　No　dreams　visited

us；　but　in　accordance　with　the　immemorial　habit　of　those　who　live

outwhether　in　the　woods；　on　the　plains；　among　the　mountains；　or

at　seaonce　during　the　night　each　of　us　rose　on　his　elbow；

looked　about　him；　and　dropped　back　to　sleep。　　If　there　had　been　a

fire　to　replenish；　that　would　have　been　the　moment　to　do　so；　if

the　wind　had　been　changing　and　the　seas　rising；　that　would　have

been　the　time　to　cast　an　eye　aloft　for　indications；　to　feel

whether　the　anchor　cable　was　holding；　if　the　pack…horses　had

straggled　from　the　alpine　meadows　under　the　snows；　this　would

have　been　the　occasion　for　intent　listening　for　the　faintly

tinkling　hell　so　that　next　day　one　would　know　in　which　direction

to　look。　　But　since　there　existed　for　us　no　responsibility；　we

each　reported　dutifully　at　the　roll…call　of　habit；　and　dropped

back　into　our　blankets　with　a　grateful　sigh。



I　remember　the　moon　sailing　a　good　gait　among　apparently

stationary　cloudlets；　I　recall　a　deep；　black　shadow　lying　before

distant　silvery　mountains；　I　glanced　over　the　stark；　motionless

canvases；　each　of　which　concealed　a　man；　the　air　trembled　with

the　bellowing　of　cattle　in　the　corrals。　



Seemingly　but　a　moment　later　the　cook's　howl　brought　me　to

consciousness　again。　　A　clear；　licking　little　fire　danced　in　the

blackness。　　Before　it　moved　silhouettes　of　men　already　eating。　　



I　piled　out　and　joined　the　group。　　Homer　was　busy　distributing

his　men　for　the　day。　　Three　were　to　care　for　the　remuda；　five

were　to　move　the　stray…herd　from