records of a family of engineers(一个工程师的家庭)-第5部分

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couple　the　name　of　my　grandfather　with　the　word　indolence；　but　the　lad　

who　　　　　had　　　been　　　destined　　　　from　　　the　　　cradle　　　　to　　the　　Church；　　　　and　　　who　　　　had　

attained　　　　　the　　age　　　　of　　fifteen　　　without　　　　acquiring　　　　　more　　　　than　　　a　　moderate　

knowledge　of　Latin；　was　at　least　no　unusual　student。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　from　the　day　

of　his　charge　at　Little　Cumbrae　he　steps　before　us　what　he　remained　until　

the　end；　a　man　of　the　most　zealous　industry；　greedy　of　occupation；　greedy　

of　knowledge；　a　stern　husband　of　time；　a　reader；　a　writer；　unflagging　in　his　

task　　　　of　　　self…improvement。　　　　　　　　Thenceforward　　　　　　　　　his　　　summers　　　　　　were　　　　spent　

directing　　　works　　　and　　　ruling　　　workmen；　　　now　　　in　　　uninhabited；　　　now　　　in　　　half…　

savage　　　　　islands；　　　　his　　winters　　　　were　　　　set　　　apart；　　first　　at　　the　　　Andersonian　

Institution；　　　then　　　at　　　the　　　University　　　of　　　Edinburgh　　　to　　　improve　　　himself　　　in　

mathematics；　chemistry；　natural　history；　agriculture；　moral　philosophy；　and　

logic；　a　bearded　student　…　although　no　doubt　scrupulously　shaved。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　find　

one　reference　to　his　years　in　class　which　will　have　a　meaning　for　all　who　

have　　　studied　　　in　　　Scottish　　　Universities。　　　　　　He　　　mentions　　　a　　　recommendation　

made　by　the　professor　of　logic。　　　　　　　　　　　　‘The　high…　school　men；'　he　writes；　‘and　

BEARDED　MEN　LIKE　MYSELF；　were　all　attention。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　my　grandfather　

were　throughout　life　a　thought　too　studious　of　the　art　of　getting　on；　much　

must　be　　　forgiven　to　the　　　bearded　　　and　　　belated　　　student　　　who　looked　　　across；　

with　a　sense　of　difference；　at　‘the　high…school　men。'　　　　　　　　　　　　　　　　Here　was　a　gulf　to　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



be　crossed；　but　already　he　could　feel　that　he　had　made　a　beginning；　and　

that　must　have　been　a　proud　hour　when　he　devoted　his　earliest　earnings　to　

the　repayment　of　the　charitable　foundation　in　which　he　had　received　the　

rudiments　of　knowledge。　　　　　　　　　　　　In　yet　another　way　he　followed　the　example　of　

his　　　father…　　　in…law；　　　and　　　from　　　1794　　　to　　　1807；　　　when　　　the　　　affairs　　　of　　　the　　　Bell　

Rock　made　it　necessary　for　him　to　resign；　he　served　in　different　corps　of　

volunteers。　　　　　　In　the　last　of　these　he　rose　to　a　position　of　distinction；　no　less　

than　captain　of　the　Grenadier　Company；　and　his　colonel；　in　accepting　his　

resignation；　entreated　　　he　would　do　　　them　‘the　　　favour　　of　continuing　　　as　　　an　

honorary　　member　of　a　corps　which　has　been　so　much　indebted　for　your　

zeal　and　exertions。'　

　　　　　To　very　pious　women　the　men　of　the　house　are　apt　to　appear　worldly。　

The　wife；　as　she　puts　on　her　new　bonnet　before　church；　is　apt　to　sigh　over　

that　assiduity　which　enabled　her　husband　to　pay　the　milliner's　bill。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

in　the　household　of　the　Smiths　and　Stevensons　the　women　were　not　only　

extremely　　　pious；　　　but　　　the　　　men　　　were　　　in　　　reality　　　a　　　trifle　　　worldly。　　　Religious　

they　both　were；　conscious；　like　all　Scots；　of　the　fragility　and　unreality　of　

that　　　scene　　　in　　　which　　　we　　　play　　　our　　　uncomprehended　　　parts；　　　like　　　all　　　Scots；　

realising　　　　daily　　　and　　　　hourly　　　the　　　sense　　　of　　　another　　　　will　　than　　　ours　　　and　　　a　

perpetual　　　　　　direction　　　　in　　the　　　affairs　　　of　　life。　　　But　　　　　the　　　current　　　of　　　their　

endeavours　flowed　in　a　more　obvious　channel。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　had　got　on　so　far；　to　

get　on　further　was　their　next　ambition　…　to　gather　wealth；　to　rise　in　society；　

to　leave　their　descendants　higher　than　themselves；　to　be　（in　some　sense）　

among　the　founders　of　families。　　　　　　　　　　　　　Scott　was　in　the　same　town　nourishing　

similar　　　dreams。　　　　　　But　　　in　　　the　　　eyes　　　of　　　the　　　women　　　these　　　dreams　　　would　　　be　

foolish　and　idolatrous。　

　　　　　I　have　before　me　some　volumes　of　old　letters　addressed　to　Mrs。　Smith　

and　　　the　　　two　　　　girls；　　　her　　　favourites；　　　which　　　depict　　　in　　　a　　　strong　　　light　　　their　

characters　and　the　society　in　which　they　moved。　

　　　　　‘My　very　dear　and　much　esteemed　Friend；'　writes　one　correspondent；　

‘this　　　day　　　being　　　the　　　anniversary　　　of　　　our　　　acquaintance；　　　I　　　feel　　　inclined　　　to　

address　　　you；　　　but　　　where　　　shall　　　I　　　find　　　words　　　to　　　express　　　the　　　fealings　　　of　　　a　

graitful　HEART；　first　to　the　Lord　who　graiciously　inclined　you　on　this　day　

last　year　to　notice　an　afflicted　Strainger　providentially　cast　in　your　way　far　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



from　　any　　Earthly　　friend？　　　。　　。　　。　　　　　Methinks　　　I　　　shall　hear　him　　say　　unto　　　you；　

〃Inasmuch　as　　　ye　shewed　kindness　to　my　　afflicted　handmaiden；　ye　　　did　it　

unto　me。〃　'　

　　　　　This　is　to　Jean；　but　the　same　afflicted　lady　wrote　indifferently　to　Jean；　

to　Janet；　and　to　Ms。　Smith；　whom　she　calls　‘my　Edinburgh　mother。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　

plain　　　the　　three　　were　　as　one　　person；　　　moving　　　to　　　acts　　　of　　kindness；　　like　　　the　

Graces；　inarmed。　　　　　　　　　　Too　much　stress　must　not　be　laid　on　the　style　of　this　

correspondence；　　　Clarinda　　　survived；　not　　　far　　　away；　　　and　　　may　　　have　　　met　　　the　

ladies　on　the　Calton　Hill；　and　many　of　the　writers　appear；　underneath　the　

conventions　　　　　　　　of　　　　the　　　period；　　　　　to　　　be　　　genuinely　　　　　　　moved。　　　　　　　But　　　　　　what　

unpleasantly　　　strikes　　　a　　　reader　　　is；　　　that　　　these　　　devout　　　unfortunates　　　found　　　a　

revenue　in　their　devotion。　　　　　　　　　　　It　is　everywhere　the　same　tale；　on　the　side　of　

the　　　　soft…hearted　　　　　ladies；　　　substantial　　　　　acts　　　of　　　help；　　　on　　　the　　　side　　　of　　　the　

correspondents；　　affection；　　　italics；　　texts；　　　ecstasies；　　and　　　imperfect　　　spelling。　

When　　　　　　　a　　midwife　　　　　is　　recommended；　　　　　　　　　not　　　at　　all　　for　　　proficiency　　　　　in　　　her　

important　　　art；　　　but　　　because　　　she　　　has　　　‘a　　　sister　　　whom　　　I　　　＇the　　　correspondent＇　

esteem　and　respect；　and　＇who＇　is　a　spiritual　daughter　of　my　Hond　Father　in　

the　　　Gosple；'　　　the　　　mask　　　seems　　　to　　　be　　　torn　　　off；　　　and　　　the　　　wages　　　of　　　godliness　

appear　too　openly。　　　　　　　　　Capacity　is　a　secondary　matter　in　a　midwife；　temper　

in　　　a　　　servant；　　　affection　　　in　　　a　　　daughter；　　　and　　　the　　　repetition　　　of　　　a　　　shibboleth　

fulfils　the　law。　　　　　　Common　decency　is　at　times　forgot　in　the　same　page　with　

the　　　most　　　sanctified　　　advice　　　and　　　aspiration。　　　　　　　　Thus　　　I　　　am　　　introduced　　　to　　　a　

correspondent　　　who　　　appears　　　to　　　have　　　been　　　at　　　the　　　time　　　the　　　housekeeper　　　at　

Invermay；　and　who　writes　to　condole　with　my　grandmother　in　a　season　of　

distress。　　　　　For　nearly　half　a　sheet　she　keeps　to　the　point　with　an　excellent　

discretion　in　language　then　suddenly　breaks　out：　

　　　　　‘It　was　fully　my　intention　to　have　left　this　at　Martinmass；　but　the　Lord　

fixes　the　bounds　of　our　habitation。　I　have　had　more　need　of　patience　in　my　

situation　　　here　　　than　　　in　　　any　　　other；　　　partly　　　from　　　the　　　very　　　violent；　　　unsteady；　

deceitful　temper　of　the　Mistress　of　the　Family；　and　also　from　the　state　of　

the　house。　　　　　　　It　was　in　a　train　of　repair　when　I　came　here　two　years　ago；　

and　is　still　in　Confusion。　　　　　　　　　There　is　above　six　Thousand　Pounds'　worth　of　

Furniture　come　from　London　to　be　put　up　when　the　rooms　are　completely　

finished；　and　then；　woe　be　to　the　Person　who　is　Housekeeper　at　Invermay！'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



　　　　　And　by　the　tail　of　the　document；　which　is　torn；　I　see　she　goes　on　to　ask　

the　bereaved　family　to　seek　her　a　new　place。　It　is　extraordinary　that　people　

should　　　have　　　been　　　　　　　so　　deceived　　　in　　　　so　　　careless　　　an　　　impostor；　　　that　　　a　　　few　

sprinkled　‘God　willings'　should　have　blinded　them　to　the　essence　of　this　

venomous　letter；　and　that　they　should　have　been　at　the　pains　to　bind　it　in　

with　　　　　others　　　　（many　　　　　of　　　them　　　　highly　　　　　touching）　　　　　in　　　their　　　memorial　　　　　　of　

harrowing　　　days。　　　　　　　　But　　　the　　　good　　　ladies　　　were　　　without　　　guile　　　and　　　without　

suspicion；　　　　　　they　　　　were　　　　victims　　　　marked　　　　　　for　　the　　　axe；　　　and　　　　the　　　religious　

impostors　snuffed　up　the　wind　as　they　drew　near。　

　　　　　I　have　referred　above　to　my　grandmother；　it　was　no　slip　of　the　pen：　for　

by　　　an　　　extraordinary　　　arrangement；　　　in　　　which　　　it　　　is　　　hard　　　not　　　to　　　suspect　　　the　

managing　　　　　　　hand　　　　of　　　a　　mother；　　　　Jean　　　　Smith　　　　became　　　　　　the　　wife　　　　of　　Robert　

Stevenson。　　　　　　　Mrs。　　　　　Smith　　　　had　　　　failed　　　in　　her　　　design　　　　to　　make　　　　　her　　son　　　　a　

minister；　and　she　saw　him　daily　more　immersed　in　business　and　worldly　

ambition。　　　　　　One　　　thing　　　remained　　　that　　　she　　　might　　　do：　　　she　　　might　　　secure　　　for　

him　　　a　　　godly　　　wife；　　　that　　　great　　　means　　　of　　　sanctification；　　　and　　　she　　　had　　　two　

under　her　hand；　trained　by　herself；　her　dear　friends　and　daughters　both　in　

law　　　and　　　love　　　…　　　Jean　　　and　　　Janet。　　Jean's　　　complexion　　　was　　　extremely　　　pale；　

Janet's　　　was　　　florid；　　　my　　　grandmother's　　　nose　　　was　　　straight；　　　my　　　great…aunt's　

aquiline；　　　　　but　　　by　　　the　　sound　　　　of　　　the　　voice；　　　not　　　even　　　　a　　son　　　was　　　able　　　to　

distinguish　one　from　other。　　　　　　　　　　　The　marriage　of　a　man　of　twenty…　seven　and　

a　girl　of　twenty　who　have　lived　for　twelve　years　as　brother　and　sister；　is　

difficult　to　conceive。　　　　　　　　It　took　place；　however；　and　thus　in　1799　the　family　

was　still　further　cemented　by　the　union　of　a　representative　of　the　male　or　

worldly　element　with　one　of　the　female　and　devout。　

　　　　　This　essential　difference　remained　unbridged；　yet　never　diminished　the　

strength　　　　　　of　　　their　　　relation。　　　　　My　　　　　grandfather　　　　　　pursued　　　　　　his　　　design　　　　of　

advancing　in　the　world　with　some　measure　of　success；　rose　to　distinction　

in　his　calling；　grew　to　be　the　f