she stands accused(她是被告)-第44部分

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advocate　briefed　to　defend　Mme　Boursier。　

　　　　　Bailli；　recalled；　offered　to　prove　that　if　he　had　been　to　Maitre　Couture's　

house　he　had　come　out　of　it　in　the　same　fashion　as　he　had　gone　inthat　

was；　with　a　bag　of　bay　salt　under　each　arm。　

　　　　　Maitre　　　　　Couture；　　　　　　highly　　　　indignant；　　　　　rose　　　　to　　　protest　　　　against　　　　the　

insinuation　of　the　witness　Donzelle；　but　the　President　of　the　court　and　the　

Avocat…General　hastened　to　say　that　the　eminent　and　honourable　advocate　

was　　　at　　　no　　　need　　　to　　　justify　　　himself。　　The　　　President　　　sternly　　　reprimanded　

Donzelle　and　sent　him　back　to　his　seat。　



　　　　　％　III　

　　　　　The　Avocat…General；　M。　de　Broe；　stated　the　case　for　the　prosecution。　

He　made；　as　probably　was　his　duty；　as　much　as　he　could　of　the　arsenic　said　



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to　　　have　　　been　　　found　　　in　　　the　　　body　　　（that　　　precipitated　　　as　　　yellow　　　sulphur　　　of　

arsenic）；　and　of　the　adultery　of　Mme　Boursier　with　Kostolo。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　dwelt　on　

the　cleaning　of　the　soup…dish；　and　pointed　out　that　while　the　soup　stood　on　

the　desk　Mme　Boursier　had　been　here　and　there　near　it；　never　out　of　arm's　

reach。　　　　In　　　regard　　　to　　　Kostolo；　　　the　　　Greek　　　was　　　a　　　low　　　scallywag；　　　but　　　not　

culpable。　

　　　　　The　　　　　prosecution；　　　　　　you　　　　observe；　　　　　rested　　　　on　　　　the　　　poison's　　　　　being　

administered　in　the　soup。　

　　　　　In　　　his　　　speech　　　for　　　the　　　defence　　　the　　　eloquent　　　Maitre　　　Couture　　　began　　　by　

condemning　　　the　　　gossip　　　and　　　the　　　popular　　　rumour　　　on　　　which　　　the　　　case　　　had　

been　　　begun。　　　　　He　　　denounced　　　the　　　action　　　of　　　the　　　magistrates　　　in　　　instituting　

proceedings　as　deplorably　unconsidered　and　hasty。　

　　　　　Mme　Boursier；　he　pointed　out；　had　everything　to　lose　through　the　loss　

of　her　husband。　　　　　　　　Why　should　she　murder　a　fine　merchant　like　Boursier　

for　a　doubtful　quantity　like　Kostolo？　　　　　　　　　　　　He　spoke　of　the　happy　relationship　

that　had　existed　between　husband　and　wife；　and；　in　proof　of　their　kindness　

for　each　other；　told　of　a　comedy　interlude　which　had　taken　place　on　the　

Sunday　morning。　

　　　　　Boursier；　he　said；　had　to　get　up　before　his　wife　that　morning；　rising　at　

six　o'clock。　　　　　His　rising　did　not　wake　his　wife；　and；　perhaps　humorously　

resenting　her　lazy　torpor；　he　found　a　piece　of　charcoal　and　decorated　her　

countenance　　　with　　　a　　　black　　　moustache。　　　　　　　　　It　　　was　　　true　　　that　　　Mme　　　Boursier　

showed　some　petulance　over　her　husband's　prank　when　she　got　down　at　

eight　o'clock；　but　her　ill…humour　did　not　last　long。　　　　　　　　　　　　　Her　husband　caressed　

and　petted　her；　and　before　long　the　wife　joined　her　merry…minded　husband　

in　　　laughing　　　over　　　the　　　joke　　　against　　　her。　　That；　　　said　　　Maitre　　　Couture；　　　that　

mutual　　　　　laughter　　　　and　　　　kindness；　　　　seemed　　　　　a　　　strange　　　　preliminary　　　　　to　　the　

supposed　poisoning　episode　of　two　hours　or　so　later。　

　　　　　The　truth　of　the　matter　was　that　Boursier　carried　the　germ　of　death　in　

his　　　own　　　body。　　　　　What　　　enemy　　　had　　　he　　　made？　　　　　　　　What　　　vengeance　　　had　　　he　

incurred？　　　　　　Maitre　Couture　reminded　the　jury　of　Boursier's　poor　physical　

condition；　　　of　　　his　　　stoutness；　　　of　　　the　　　shortness　　　of　　　his　　　neck。　He　　　brought　

forward　Toupie's　evidence　of　Boursier's　illness　of　the　previous　year；　alike　

in　symptoms　and　in　the　sufferings　of　the　invalid　to　that　which　proved　fatal　



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on　Tuesday　the　30th　of　June。　　　　　　　　　　　Then　Maitre　Couture　proceeded　to　tear　the　

medical　evidence　to　pieces；　and　returned　to　the　point　that　Mme　Boursier　

had　　　　been　　　sleeping　　　　so　　profoundly；　　　　　so　　serenely；　　　　on　　the　　　morning　　　　　of　　her　

supposed　　　　　　contemplated　　　　　　　murder　　　　that　　　the　　prank　　　　played　　　　on　　　her　　by　　　her　

intended　victim　had　not　disturbed　her。　

　　　　　The　President's　address　then　followed。　　　　　　　　　　　　The　jury　retired；　and　returned　

with　a　verdict　of　‘‘Not　guilty。''　

　　　　　On　this　M。　Hardouin　discharged　the　accused；　improving　the　occasion　

with　a　homily　which；　considering　the　ordeal　that　Mme　Boursier　had　had　to　

endure　　　through　　　so　　　many　　　months；　　　and　　　that　　　might　　　have　　　been　　　considered　

punishment　enough；　may　be　quoted　merely　as　a　fine　specimen　of　salting　

the　wound：　

　　　　　‘‘Veuve　　　Boursier；''　　　said　　　he；　　　‘‘you　　　　are　　　about　　　to　　　recover　　　that　　liberty　

which　suspicions　of　the　gravest　nature　have　caused　you　to　lose。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　jury　

declares　you　not　guilty　of　the　crime　imputed　to　you。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　to　be　hoped　that　

you　will　find　a　like　absolution　in　the　court　of　your　own　conscience。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

do　not　ever　forget　that　the　cause　of　your　unhappiness　and　of　the　dishonour　

which；　it　may　be；　covers　your　name　was　the　disorder　of　your　ways　and　the　

violation　　　of　　　the　　　most　　　sacred　　　obligations。　　　　　It　　　is　　　to　　　be　　　hoped　　　that　　　your　

conduct　to　come　　　may　efface　the　shame　of　your　conduct　in　the　past；　　　and　

that　repentance　may　restore　the　honour　you　have　lost。''　



　　　　　％　IV　

　　　　　Now　we　come；　as　the　gentleman　with　the　crimson　handkerchief　coyly　

showing　　　between　　　dress　　　waistcoat　　　and　　　shirt　　　might　　　have　　　said；　　　waving　　　his　

pointer　as　the　canvas　of　the　diorama　rumbled　on　its　rollers；　to　Riguepeu！　

　　　　　Some　　　twenty　　　years　　　have　　　elapsed　　　since　　　the　　　Veuve　　　Boursier　　　stumbled　

from　the　stand　of　the　accused　in　the　Assize　Court　of　the　Seine；　acquitted　of　

the　poisoning　of　her　grocer　husband；　but　convicted　of　a　moral　flaw　which　

may　　　（or　　　may　　　not）　　　have　　　rather　　　diminished　　　thereafter　　　the　　　turnover　　　of　　　the　

epicerie　in　the　Rue　de　la　Paix。　　　　　　　　　　　One　hopes　that　her　punishment　finished　

with　her　acquittal；　and　that　the　mood　of　the　mob；　as　apt　as　a　flying　straw　to　

veer　　　for　　　a　　　zephyr　　　as　　　for　　　a　　　whirlwind；　　　swung　　　to　　　her　　　favour　　　from　　　mere　

revulsion　on　her　escape　from　the　scaffold。　　　　　　　　　　　　　　The　one　thing　is　as　likely　as　



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the　other。　　　　　Didn't　the　heavy　man　of　the　fit…up　show；　eighteen　months　after　

his　　　conviction　　　for　　　rape　　　（the　　　lapse　　　of　　　time　　　being　　　occupied　　　in　　　paying　　　the　

penalty）；　return　as　an　actor　to　the　scene　of　his　delinquency　to　find　himself；　

not；　　　as　　　he　　　expected；　　　pelted　　　with　　　dead　　　cats　　　and　　　decaying　　　vegetables；　　　but　

cheered　to　the　echo？　　　　　　　　　　So　may　it　have　been　with　the　Veuve　Boursier。　

　　　　　Though　in　1844；　the　year　in　which　the　poison　trial　at　Auch　was　opened；　

four　　　years　　　had　　　passed　　　　　　since　　　the　　　conviction　　　of　　　　Mme　　　Lafarge　　　at　　　　　　Tulle；　

controversy　on　the　latter　case　still　was　rife　throughout　France。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　two　

cases　　　were　　　linked；　　　not　　　only　　　in　　　the　　　minds　　　of　　　the　　　lay　　　public；　　　but　　　through　

close　analogy　in　the　idea　of　lawyers　and　experts　in　medical　jurisprudence。　

From　　her　　　prison　　　cell　　　Marie　　　Lafarge　　　watched　　　the　　　progress　　　of　　　the　　　trial　　　in　

Gascony。　　　　　　　And　when　its　result　was　published　one　may　be　sure　she　shed　a　

tear　or　two。　

　　　　　But　to　Riguepeu　。　。　。　

　　　　　You　will　not　find　it　on　anything　but　the　biggest…scale　maps。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　an　

inconsiderable　　　town　　　a　　　few　　　miles　　　from　　　Vic…Fezensac；　　　a　　　town　　　not　　　much　

bigger　　　than　　　itself　　　and　　　some　　　twenty　　　kilometres　　　from　Auch；　　　which　　　is　　　the　

capital　of　the　department　of　Gers。　　　　　　　　　　　　　　You　may　take　it　that　Riguepeu　lies　in　

the　heart　of　the　Armagnac　district。　

　　　　　Some　little　distance　from　Riguepeu　itself；　on　the　top　of　a　rise；　stood　

the　Chateau　Philibert；　a　one…floored　house　with　red　tiles　and　green　shutters。　

Not　much　of　a　chateau；　it　was　also　called　locally　La　Maison　de　Madame。　

It　　　belonged　　　in　　　1843　　　to　　　Henri　　　Lacoste；　　　together　　　with　　　considerable　　　land　

about　　　　　it。　　　It　　　was　　　　　reckoned　　　　　　that　　　Lacoste；　　　　　with　　　the　　　　land　　　and　　　　other　

belongings；　was　worth　anything　between　600；000　and　700；000　francs。　

　　　　　Henri　had　　　become　　　rich　　　late　in　life。　　　　　　　　　The　　　house　　　and　　　the　　　domain　　　had　

been　left　him　by　his　brother　Philibert；　and　another　brother's　death　had　also　

been　　　of　　　some　　　benefit　　　to　　　him。　　　　Becoming　　　rich；　　　Henri　　　Lacoste　　　thought　　　it　

his　　　duty　　　to　　　marry；　　　and　　　in　　　1839；　　　though　　　already　　　sixty…six　　　years　　　of　　　age；　

picked　on　a　girl　young　enough　to　have　been　his　granddaughter。　

　　　　　Euphemie　　　Verges　　　was；　　　in　　　fact；　　　his　　　grand…niece。　　　　　　　　　She　　　lived　　　with　　　her　

parents　　　at　　　Mazeyrolles；　　　a　　　small　　　village　　　in　　　the　　　foothills　　　of　　　the　　　Pyrenees。　

Compared　with　Lacoste；　the　Verges　were　said　to　be　poor。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lacoste　took　it　

on　himself　to　look　after　the　girl's　education；　having　her　sent　at　his　charges　



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to。a　convent　　　at　Tarbes。　　　　　　　In　　　1841；　on　the　　　2nd　of　　　May；　　the　　　marriage　　　took　

place。　

　　　　　If　this　marriage　of　youth　with　crabbed　age　resulted　in　any　unhappiness　

the　neighbours　saw　little　of　it。　　　　　　　　　Though　it　was　rumoured　that　for　her　old　

and　　　rich　　　husband　　　Euphemie　　　had　　　given　　　up　　　a　　　young　　　man　　　of　　　her　　　fancy　　　in　

Tarbes；　her　conduct　during　the　two　years　she　lived　with　Lacoste　seemed　to　

be　　　　irreproachable。　　　　　　Lacoste　　　　　was　　　　rather　　　a　　nasty　　　　old　　fellow　　　　from　　　　all　

accounts。　　　　　　He　　　　was　　　　niggardly；　　　　coarse；　　　and　　　a　　womanizer。　　　　　　　Euphemie's　

position　in　the　house　was　little　better　than　that　of　head　domestic　servant；　

but　in　this　her　lot　was　the　common　one　for　wives　of　her　station　in　this　part　

of　France。　　　　　　She　appeared　t