the unknown guest(陌生客)-第38部分

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see　　　what　　　　he　　　sees　　　and　　　even　　　what　　　he　　　does　　　not　　　see：　　the　　　landscape　　　　　that　

surrounds　　　him；　　　the　　　house　　　which　　　he　　　inhabits　　　and　　　also　　　the　　　dangers　　　that　

threaten　　　him　　　and　　　the　　　secret　　　passions　　　by　　　which　　　he　　　is　　　stirred。　　　We　　　have　

surprised　　　　　it　　wandering　　　　　hither　　　and　　　thither；　　　at　　haphazard；　　　　　in　　the　　future；　

confounding　it　with　the　present　and　the　past；　not　conscious　of　where　it　is　

but　seeing　far　and　wide；　knowing　perhaps　everything　but　unaware　of　the　

importance　of　what　it　knows；　or　as　yet　incapable　of　turning　it　to　account　or　

of　making　itself　understood；　at　once　neglectful　and　overscrupulous；　prolix　

and　reticent；　useless　and　indispensable。　We　have　seen　it；　lastly；　　although　

we　had　hitherto　looked　upon　it　as　indissolubly　and　unchangeably　human；　

suddenly　　　emerge　　　from　　　other　　　creatures　　　and　　　there　　　reveal　　　faculties　　　akin　　　to　

ours；　which　commune　with　them　deep　down　in　the　deepest　mysteries　and　

which　equal　them　　and　sometimes　　　surpass　them　　in　a　　　region　that　　　wrongly　

appeared　to　us　the　only　really　unassailable　province　of　mankind；　I　mean　

the　obscure　and　abstruse　province　of　numbers。　

　　　　　It　　　has　　　many　　　　　other　　　no　　　less　　　strange　　　　and　　　perhaps　　　　　more　　　　important　

manifestations；　which　we　propose　to　examine　in　a　later　volume；　notably　its　

surprising　therapeutic　　　virtues　　　and　its　　　phenomena　　　of　　　materialization。　　　But；　

without　　　expressing　　　a　　　premature　　　judgment　　　on　　　what　　　we　　　do　　　not　　　yet　　　know；　



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perhaps　　　we　　　have　　　sketched　　　it　　　with　　　sufficient　　　clearness　　　in　　　the　　　foregoing　

pages　　　　　to　　　enable　　　　us　　　henceforward　　　　　　　to　　　disentangle　　　　　certain　　　　general　　　　and　

characteristic　features　from　a　confusion　of　often　contradictory　lines。　



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　　　　　But；　　　in　　　the　　　first　　　place；　　　does　　　it　　　really　　　exist；　　　this　　　tragic　　　and　　　comical；　

evasive　and　unavoidable　figure　which　we　make　no　claim　to　portray；　but　at　

most　to　divest　of　some　of　its　shadows？　It　were　rash　to　affirm　it　too　loudly；　

but　　　meanwhile；　　　in　　　the　　　realms　　　where　　　we　　　suppose　　　it　　　to　　　reign；　　　everything　

happens　　　as　　　though　　　it　　　did　　　exist。　　　Do　　　away　　with　　　it　　　and　　　you　　　are　　　obliged　　　to　

people　　　the　　　world　　　and　　　burden　　　your　　　life　　　with　　　a　　　host　　　of　　　hypothetical　　　and　

imaginary　beings：　gods；　demigods；　angels；　demons；　saints；　spirits；　shells；　

elementals；　etherial　entities；　interplanetary　intelligences　and　so　on；　except　

it　　　and　　　all　　　those　　　phantoms；　　　without　disappearing；　　　for　　　they　　may　　　very　　well　

continue　to　live　in　its　shadow；　become　superfluous　or　accessory。　It　is　not　

intolerant　and　does　not　definitely　eliminate　any　of　the　hypotheses　by　the　

aid　　　　of　　　which　　　　man　　　　　has　　　hitherto　　　　striven　　　　to　　explain　　　　what　　　　he　　　did　　　　not　

understand；　　　　　　　hypotheses　　　　　　which；　　　　　in　　　regard　　　　to　　　some　　　　　matters；　　　　are　　　not　

inadmissible；　　　although　　　not　　　one　　　of　　　them　　　is　　　confirmed；　　　but　　　it　　　brings　　　him　

back　to　itself；　absorbs　them　and　rules　them　without　annihilating　them。　If；　

for　　　　instance；　　　　to　　　select　　　the　　　most　　　　defensible　　　　　theory；　　　　one　　　　which　　　　　it　　is　

sometimes　difficult　to　dismiss　absolutely；　if　you　insist　that　the　discarnate　

spirits　take　part　in　your　actions；　haunt　your　house；　inspire　your　thoughts；　

reveal　your　future；　it　will　answer：　

　　　　　〃That　is　true；　but　it　is　still　I；　I　am　discarnate；　or　rather　I　am　not　wholly　

incarnate：　it　is　only　a　small　part　of　my　being　that　is　embodied　in　your　flesh；　

and　the　rest；　which　is　nearly　all　of　me；　comes　and　goes　freely　both　among　

those　who　once　were　and　among　those　who　are　yet　to　be；　and；　when　they　

seem　to　speak　to　you；　it　is　my　own　speech　that　borrows　their　customs　and　

their　voice　in　order　to　make　you　listen　and　to　amuse　your　often　slumbering　

attention。　If　you　　　prefer　to　deal　　　with　superior　entities　　　of　unknown　　　origin；　

with　　　interplanetary　　　or　　　supernatural　　　intelligences；　　　once　　　more　　　it　　　is　　　I；　　　for；　

since　I　am　not　entirely　in　your　body；　I　must　needs　be　elsewhere；　and　to　be　

elsewhere　when　one　is　not　held　back　by　the　weight　of　the　flesh　is　to　be　



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everywhere　if　one　so　pleases。〃　

　　　　　We　see；　it　has　a　reply　to　everything；　it　takes　every　name　that　we　wish　

and　there　is　nothing　to　limit　it；　because　it　lives　in　a　world　wherein　bounds　

are　as　illusory　as　the　useless　words　which　we　employ　on　earth。　



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　　　　　While　　　it　　　has　　　a　　　reply　　　to　　　everything；　　　certain　　　manifestations　　　which　　　it　

deliberately　ascribes　to　the　spirits　have　brought　upon　it　a　not　undeserved　

reproach。　　　To　　　begin　　　with；　　　as　　　Dr。　　　Maxwell　　　observes；　　　it　　　has　　　no　　　absolutely　

fixed　doctrine。　In　nearly　every　country　in　the　world；　when　it　speaks　in　the　

name　of　the　spirits；　it　declares　that　they　undergo　reincarnation　and　readily　

relates　their　past　existences。　In　England；　on　the　contrary；　it　usually　asserts　

that　they　do　not　　　become　reincarnated。　What　does　　　this　mean？　Surely　　this　

ignorance　or　this　inconsistency　on　the　part　of　that　which　appears　to　know　

everything　is　very　strange！　And　worse；　sometimes　it　attributes　to　the　spirits；　

sometimes　to　itself　or　any　one　or　anything　the　revelations　which　it　makes　

to　us。　When　exactly　is　it　speaking　the　truth？　At　least　on　two　occasions　out　

of　three；　it　deludes　itself　or　deludes　us。　If　it　deceive　itself；　if　it　is　mistaken　

about　a　matter　in　which　it　should　be　easy　for　it　to　know　the　truth；　what　can　

it　teach　us　on　the　subject　of　a　world　of　whose　most　elementary　laws　it　is　

ignorant；　since　it　does　not　even　know　whether　it　is　itself　or　another　that　

speaks　to　us　in　the　name　of　that　world？　Are　we　to　believe　that　it　was　in　the　

same　darkness　as　our　poor　superficial　ego；　which　it　pretends　so　often　to　

enlighten　and　which　it　does　in　fact　inspire　in　most　of　the　great　events　of　

life？　If　it　deceives　us；　why　does　it　do　so？　We　can　see　no　object：　it　asks　for　

nothing；　not　for　alms；　nor　prayers；　nor　thoughts；　on　behalf　of　those　whose　

mantle　it　assumes　for　the　sole　purpose　of　leading　us　astray。　What　is　the　use　

of　　　those　　　mischievous　　　　　　and　　　puerile　　　pranks；　　　　of　　those　　　ghastly　　　graveyard　

pleasantries？　　　It　　　must　　　lie　　　then　　　for　　　the　　　mere　　　pleasure　　　of　　　lying；　　　and　　　our　

unknown　guest；　that　infinite　and　doubtless　immortal　subconsciousness　in　

which　we　have　placed　out　last　hopes；　is　after　all　but　an　imbecile；　a　buffoon　

or　a　rank　swindler！　



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　　　　　I　do　not　believe　that　the　truth　is　as　hideous　as　this。　Our　unknown　guest　

does　　　not　　　deceive　　　itself　　　any　　　more　　　than　　　it　　　deceives　　　us；　　　but　　　it　　　is　　　we　　　who　

deceive　　　ourselves。　　　It　　　has　　　not　　　the　　　stage　　　to　　　itself；　　　and　　　its　　　voice　　　is　　　not　　　the　

voice　that　sounds　in　our　ears；　which　were　never　made　to　catch　the　echoes　

of　a　world　that　is　not　like　ours。　If　it　could　speak　to　us　itself　and　tell　us　what　

it　knows；　we　should　probably　at　that　instant　cease　to　be　on　this　earth。　But　

we　are　immersed　in　our　bodies；　entombed　prisoners　with　whom　it　cannot　

communicate　at　will。　It　roams　around　the　walls；　it　utters　warning　cries。　It　

knocks　　　　　　at　　every　　　door；　　　　but　　all　　that　　reaches　　　　　us　　is　　a　　vague　　　　disquiet；　　　　an　

indistinct　murmur　that　is　sometimes　　　translated　to　us　by　a　　　half…awakened　

gaoler　who；　like　ourselves；　is　a　lifelong　captive。　The　gaoler　does　his　best；　

he　has　his　own　way　of　speaking；　his　familiar　expressions；　he　knows；　and；　

with　　　the　　　aid　　　of　　　the　　　words　　　which　he　　　possesses　　　and　　　those　　　which　　　he　　　hears　

repeated；　　　　　he　　　tries　　to　　make　　　　　us　　understand　　　　　　what　　　　he　　　hardly　　　　understands　

himself。　　　He　　　does　　　not　　　know　　　exactly　　　whence　　　the　　　sounds　　　come　　　which　　　he　

hears；　and；　according　as　tempests；　wars　or　riots　happen　to　be　uppermost　at　

the　　　moment；　　　he　　　attributes　　　them　　　to　　　the　　　winds；　　　to　　　tramping　　　soldiers　　　or　　　to　

frenzied　crowds。　In　other　words　and　speaking　without　metaphor；　it　is　the　

medium　who　draws　from　his　habitual　language　and　from　that　suggested　to　

him　　　by　　　his　　　audience　　　the　　　wherewithal　　　to　　　clothe　　　and　　　identify　　　the　　　strange　

presentiments；　　　　　　　the　　　unfamiliar　　　　　visions　　　　that　　　come　　　　from　　　　some　　　　　unknown　

region。　If　he　believes　that　the　dead　survive；　he　will　naturally　imagine　that　

it　is　the　dead　who　speak　to　him。　If　he　has　a　favourite　spirit；　angel；　demon　

or　　　god；　　　he　　　will　　　express　　　himself　　　in　　　its　　　name；　　　if　　　he　　　has　　　no　　　preconceived　

opinion；　he　will　not　even　allude　to　the　origin　of　the　revelations　which　he　is　

making。　　　The　　　inarticulate　　　language　　　　　　　　　　of　　　the　　　subconsciousness　　　　　　　necessarily　

borrows　that　of　the　normal　consciousness；　and　the　two　become　confused　

into　　　a　　　sort　　　of　　　shifting　　　and　　　multiform　　　jargon。　　　And　　　our　　　unknown　　　guest；　

which　is　not　thinking　of　delivering　a　course　of　lectures　upon　its　entity；　but　

simply　　　giving　　　us　　　as　　　best　　　it　　　can　　　a　　　more　　　or　　　less　　　warning　　　or　　　mark　　　of　　　its　

existence；　seems　to　care　but　little　as　to　the　garments　in　which　it　is　rigged　

out；　having　indeed　no　choice　in　the　matter；　for；　either　because　it　is　unable　



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to　manifest　itself　or　because　we　are　incapable　of　understanding　it；　it　has　to　

be　content　with　whatever　comes　to　hand。