by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第28部分

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any　communication　with　the　lower　deck。　Taking　a　long　rifle　from　the　rack　

above　　　his　　　berth；　　　he　　　carefully　　　examined　　　the　　　hammer　　　and　　　cap；　　　and　　　then　

cautiously　let　himself　down　through　the　forehatch　to　the　deck　below。　After　

a　　　deliberate　　　survey　　　of　　　the　　　still　　　intact　　　fastenings　　　of　　　the　　　hatch　　　over　　　the　

forehold；　he　proceeded　quietly　to　unloose　them　again　with　the　aid　of　the　

tools　that　still　lay　there。　When　the　hatch　was　once　more　free　he　lifted　it；　

and；　withdrawing　a　few　feet　from　the　opening；　sat　himself　down；　rifle　in　

hand。　A　profound　silence　reigned　throughout　the　lower　deck。　

　　　　　〃Ye　kin　rize　up　out　o'　that；〃　said　Nott　gently。　

　　　　　There　was　a　stealthy　rustle　below　that　seemed　to　approach　the　hatch；　

and　then　with　a　sudden　bound　the　Lascar　leaped　on　the　deck。　But　at　the　

same　　　　　　instant　　　Nott　　　　covered　　　　　him　　　　with　　　　his　　rifle。　　　A　　　slight　　　shade　　　　of　

disappointment　and　surprise　had　crossed　the　old　man's　face；　and　clouded　

his　small　round　eyes　at　the　apparition　of　the　Lascar；　but　his　hand　was　none　

the　less　firm　upon　the　trigger　as　the　frightened　prisoner　sank　on　his　knees；　

with　his　hands　clasped　in　the　attitude　of　supplication　for　mercy。　

　　　　　〃Ef　you're　thinkin'　o'　skippin'　afore　I've　done　with　yer；〃　said　Nott　with　

labored　gentleness；　〃I　oughter　warn　ye　that　it's　my　style　to　drop　Injins　at　

two　　　　hundred　　　　　yards；　　　and　　　　this　　deck　　　ain't　　anywhere　　　　　　mor'n　　　　fifty。　　It's　　an　

uncomfortable　style；　a　nasty　stylebut　it's　MY　style。　I　thought　I'd　tell　yer；　

so　yer　could　take　it　easy　where　you　air。　Where's　Ferrers？〃　

　　　　　Even　in　the　man's　insane　terror；　his　utter　bewilderment　at　the　question　

was　　　evident。　　　〃Ferrers？〃　　　he　　　gasped；　　　〃don't　　　know　　　him；　　　I　　　swear　　　to　　　God；　

boss。〃　



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　　　　　〃P'r'aps；〃　said　Nott；　with　infinite　cunning；　〃yer　don't　know　the　man　ez　

kem　　into　　　the　　　loft　　　from　　the　　　alley　　last　　　nightp'r'aps　　　yer　　　didn't　　　see　　　an　　　airy　

Frenchman　with　a　dyed　moustache；　eh？　I　thought　that　would　fetch　ye！〃　he　

continued；　as　the　man　started　at　the　evidence　that　his　vision　of　last　night　

was　a　living　man。　〃P'r'aps　you　and　him　didn't　break　into　this　ship　last　night；　

jist　　　to　　　run　　　off　　　with　　　my　　　darter　　　Rosey？　　　P'r'aps　　　yer　　　don't　　　know　　　Rosey；　　　eh？　

P'r'aps　yer　don't　know　ez　Ferrers　wants　to　marry　her；　and　hez　been　hangin'　

round　yer　ever　since　he　lefteh？〃　

　　　　　Scarcely　believing　the　evidence　of　his　senses　that　the　old　man　whose　

treasure　he　had　been　trying　to　steal　was　utterly　ignorant　of　his　real　offense；　

and　　　yet　　　uncertain　　　of　　　the　　　penalty　　　of　　　the　　　other　　　crime　　　of　　　which　　　he　　　was　

accused；　　　the　　　Lascar　　　writhed　　　his　　　body　　　and　　　stammered　　　vaguely；　　　〃Mercy！　

Mercy！〃　

　　　　　〃Well；〃　said　Nott；　cautiously；　〃ez　I　reckon　the　hide　of　a　dead　Chinee　

nigger　ain't　any　more　vallyble　than　that　of　a　dead　Injin；　I　don't　care　ef　I　let　

up　on　yerseein'　the　cussedness　ain't　yours。　But　ef　I　let　yer　off　this　once；　

you　must　take　a　message　to　Ferrers　from　me。〃　

　　　　　〃Let　me　off　this　time；　boss；　and　I　swear　to　God　I　will；〃　said　the　Lascar　

eagerly。　

　　　　　〃Ye　kin　say　to　Ferrerslet　me　see〃　deliberated　Nott；　leaning　on　his　

rifle　　　with　　　cautious　　　reflection。　　　〃Ye　　　kin　　　say　　　to　　　Ferrers　　　like　　　thissez　　　you；　

'Ferrers；'　sez　you；　'the　old　man　sez　that　afore　you　went　away　　you　sez　to　

him；　sez　you；　〃I　take　　　my　honor　with　me；〃　　　sez　you'have　you　got　　　that？〃　

interrupted　Nott　suddenly。　

　　　　　〃Yes；　boss。〃　

　　　　　〃'I　take　my　honor　with　me；'　sez　you；〃　repeated　Nott　slowly。　〃'Now；'　sez　

you'the　old　man　sez；　sez　hetell　Ferrers；　sez　he；　that　his　honor　havin'　run　

away　agin；　he　sends　it　back　to　him；　and　ef　he　ever　ketches　it　around　after　

this；　he'll　shoot　it　on　sight。'　Hev　yer　got　that？〃　

　　　　　〃Yes；〃　stammered　the　bewildered　captive。　

　　　　　〃Then　git！〃　

　　　　　The　　　Lascar　　　sprang　　　to　　　his　　　feet　　　with　　　the　　　agility　　　of　　　a　　　panther；　　　leaped　

through　　　the　　　hatch　　　above　　　him；　　　and　　　disappeared　　　over　　　the　　　bow　　　of　　　the　　　ship　

with　an　unhesitating　　　directness　　　that　　　showed　that　　　every　　avenue　of　　　escape　



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had　been　already　contemplated　by　him。　Slipping　lightly　from　the　cutwater　

to　the　ground；　he　continued　his　flight；　only　stopping　at　the　private　office　of　

Mr。　Sleight。　

　　　　　When　Mr。　Renshaw　and　Rosey　Nott　arrived　on　board　the　Pontiac　that　

evening；　　　　　　they　　　were　　　astonished　　　　　to　　　find　　the　　　passage　　　　before　　　　the　　　cabin　

completely　　　　　　　occupied　　　　　with　　　trunks　　　　and　　　　boxes；　　　　and　　　the　　　bulk　　　of　　　their　

household　goods　apparently　in　the　process　of　removal。　Mr。　Nott；　who　was　

superintending　the　work　of　two　Chinamen；　betrayed　not　only　no　surprise　

at　the　appearance　of　the　young　people；　but　not　the　remotest　recognition　of　

their　own　bewilderment　at　his　occupation。　

　　　　　〃Kalkilatin'；〃　he　remarked　casually　to　his　daughter；　〃you'd　rather　look　

arter　　　your　　　fixin's；　　　Rosey；　　　I've　　　left　　　'em　　　till　　　the　　　last。　　　P'r'aps　　　yer　　　and　　　Mr。　

Renshaw　wouldn't　mind　sittin'　down　on　that　locker　until　I've　strapped　this　

yer　box。〃　

　　　　　〃But　what　does　it　all　mean；　father？〃　said　Rosey；　taking　the　old　man　by　

the　lapels　of　his　sea…jacket；　and　slightly　emphasizing　her　question。　〃What　

in　the　name　of　goodness　are　you　doing？〃　

　　　　　〃Breakin'　camp；　Rosey　dear；　breakin'　camp；　jist　ez　we　uster；〃　replied　

Nott　　　　with　　　cheerful　　　　philosophy。　　　　　〃Kinder　　　　like　　old　　　times；　　　ain't　　it？　　Lord；　

Rosey；〃　　　he　　　continued；　　stopping　　　and　　　following　　　up　　　the　　　reminiscence；　　　with　

the　end　of　the　rope　in　his　hand　as　if　it　were　a　clue；　〃don't　ye　mind　that　day　

we　started　outer　Livermore　Pass；　and　seed　the　hull　o'　the　Californy　coast　

stretchin'　　　yonder　　　eh？　　　But　　　don't　　　ye　　　be　　　skeered；　　　Rosey　　　dear；〃　　　he　　　added　

quickly；　　　as　　　if　　　in　　　recognition　　　of　　　the　　　alarm　　　expressed　　　in　　　her　　　face。　　　〃I　　　ain't　

turning　ye　outer　house　and　home；　I've　jist　hired　that　'ere　Madrono　Cottage　

from　the　Peters　ontil　we　kin　look　round。〃　

　　　　　〃But　you're　not　leaving　the　ship；　father；〃　continued　Rosey；　impetuously。　

〃You　haven't　sold　it　to　that　man　Sleight？〃　

　　　　　Mr。　　　Nott　　　rose　　　and　　　carefully　　　closed　　　the　　　cabin　　　door。　　　Then　　　drawing　　　a　

large　wallet　from　his　pocket；　he　said；　〃It's　sing'lar　ye　should　hev　got　the　

name　right　the　first　pop；　ain't　it；　Rosey？　but　it's　Sleight；　sure　enough；　all　

the　time。　This　yer　check；〃　he　added；　producing　a　paper　from　the　depths　of　

the　wallet；　〃this　yer　check　for　25；000　dollars　is　wot　he　paid　for　it　only　two　

hours　ago。〃　



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　　　　　〃But；〃　　　said　　　Renshaw；　　　springing　　　to　　　his　　　feet　　　furiously；　　　〃you're　　　duped；　

swindledbetrayed！〃　

　　　　　〃Young　　　man；〃　　　said　　　Nott；　　　throwing　　　a　　　certain　　　dignity　　into　　　his　　　habitual　

gesture　　of　　　placing　　　his　　　hands　　　on　　　Renshaw's　　　shoulders；　　　〃I　　　bought　　　this　　　yer　

ship　five　years　ago　jist　ez　she　stood　for　8；000　dollars。　Kalkilatin'　wot　she　

cost　　　me　　　in　　　repairs　　　and　　　taxes；　　　and　　　wot　　　she　　　brought　　　me　　　in　　　since　　　then；　

accordin'　to　my　figgerin'；　I　don't　call　a　clear　profit　of　15；000　dollars　much　

of　a　swindle。〃　

　　　　　〃Tell　　　　him　　　　all；〃　　said　　　Rosey；　　　　quickly；　　　　more　　　　alarmed　　　　　at　　Renshaw's　

despairing　　　face　　　than　　　at　　　the　　　news　　　itself。　　　〃Tell　　　him　　　everything；　　　DickMr。　

Renshaw；　it　may　not　be　too　late。〃　

　　　　　In　a　voice　half　choked　with　passionate　indignation　Renshaw　hurriedly　

repeated　　　　　the　　　story　　　of　　the　　　hidden　　　　treasure；　　　　and　　　the　　plot　　　to　　rescue　　　　it；　

prompted　frequently　by　Rosey's　tenacious　memory　and　assisted　by　Rosey's　

deft　　　　and　　　tactful　　　explanations。　　　　　But　　　to　　their　　　surprise　　　the　　　imperturbable　

countenance　　　　　　　of　　Abner　　　　　Nott　　　never　　　altered；　　　a　　slight　　　moisture　　　　of　　　kindly　

paternal　　　tolerance　　　of　　　their　　　extravagance　　　glistened　　　in　　　his　　　little　　　eyes；　　　but　

nothing　more。　

　　　　　〃Ef　there　was　a　part　o'　this　ship；　a　plank　or　a　bolt　ez　I　don't　know；　ez　I　

hevn't　touched　with　my　own　hand；　and　looked　into　with　my　own　eyes；　thar　

might　be　suthin'　in　that　story。　I　don't　let　on　to　be　a　sailor　like　YOU；　but　ez　I　

know　the　ship　ez　a　boy　knows　his　first　hoss；　as　a　woman　knows　her　first　

babby；　　I　　reckon　　　thar　　ain't　　　no　　　treasure　　yer；　　onless　　　it　　　was　brought　into　the　

Pontiac　last　night　by　them　chaps。〃　

　　　　　〃But　are　you　mad！　Sleight　would　not　pay　three　times　the　value　of　the　

ship　　　to…day　　　if　　　he　　　were　　　not　　　positive！　　　And　　　that　　　positive　　　knowledge　　　was　

gained　last　night　by　the　villain　who　broke　into　the　Pontiacno　doubt　the　

Lascar。〃　

　　　　　〃Surely；〃　said　Nott；　meditatively。　〃The　Lascar！　There's　suthin'　in　that。　

That　Lascar　I　fastened　down　in　the　hold　last　night　unbeknownst　to　you；　Mr。　

Renshaw；　and　let　him　out　again　this　morning　ekally　unbeknownst。〃　

　　　　　〃And　you　let　him　　carry　　　his　information　to　　　Sleightwithout　a　　　word！〃　

said　Renshaw；　with　a　sickening　sense　of　Nott's　utter　fatuity。　

　　　　　〃I　sent　him　back　with　a　message　to　the　man　he　kem　from；〃　said　Nott；　



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winking　both　his　eyes　at　Renshaw；　significantly；　and　making　signs　behind　

his　daughter's　back。　

　　　　　Rosey；　conscious　of　her　lover's　irritation；　and　more　eager　to　soothe　his　

impatience　　　than　　　from　　　any　　　faith　　　in　　　her　　　suggestion；　　　interfered。　　　〃Why　　　not　

examine　the　place　where　he　was　concealed？　he　may　have　left　some　traces　

of　his　search。〃　

　　　　　The　two　men　looked　at　each　other。　〃Seem'　ez　I've　turned　the　P