by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第27部分

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no　　　　detraction。　　　You　　　　look　　　puzzled；　　　　Miss　　　Nottbut　　　　I　　am　　　coming　　　　　to　　the　

explanation　and　the　end　of　my　story。　A　ship　of　war　was　sent　to　the　island　

to　punish　the　mutineers　and　pirates；　for　such　they　were；　but　they　could　not　

be　　　found。　　A　　private　　　expedition　　　was　　　sent　　　to　　　discover　　　the　　　treasure　　　which　

they　were　supposed　to　have　buried；　but　in　vain。　About　two　months　ago　Mr。　

Sleight　told　me　one　of　his　shipmates　had　sent　him　a　Lascar　sailor　who　had　

to　dispose　of　a　valuable　secret　regarding　the　Pontiac　for　a　percentage。　That　

secret　was　that　the　treasure　was　never　taken　by　the　mutineers　out　of　the　

Pontiac！　They　were　about　to　land　and　bury　it　when　we　boarded　them。　They　

took　advantage　of　their　imprisonment　under　hatches　to　BURY　IT　IN　THE　

SHIP。　　　They　　　hid　　　it　　　in　　　the　　　hold　　　so　　　securely　　　and　　　safely　　　that　　　it　　　was　　　never　

detected　　　by　　　us　　　or　　　the　　　Callao　　　authorities。　　　I　　　was　　　then　　　asked；　　　as　　　one　　　who　

knew　the　vessel；　to　undertake　a　private　examination　of　her；　with　a　view　of　

purchasing　　　　　　her　　　from　　　your　　　　father　　without　　　　awakening　　　　　　his　　　suspicions。　　　　I　

assented。　You　have　my　confession　now；　Miss　Nott。　You　know　my　crime。　I　

am　at　your　mercy。〃　

　　　　　Rosey's　arm　only　tightened　around　his　own。　Her　eyes　sought　his。　〃And　

you　didn't　find　anything？〃　she　said。　

　　　　　The　question　sounded　so　oddly　like　Sleight's；　that　Renshaw　returned　a　

little　stiffly　

　　　　　〃I　didn't　look。〃　

　　　　　〃Why？〃　asked　Rosey　simply。　

　　　　　〃Because；〃　　　　　　stammered　　　　　　Renshaw；　　　　　　with　　　an　　uneasy　　　　consciousness　　　　　　of　



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having　exaggerated　his　sentiment；　〃it　didn't　seem　honorable；　it　didn't　seem　

fair　to　you。〃　

　　　　　〃Oh；　you　silly！　you　might　have　looked　and　told　ME。〃　

　　　　　〃But；〃　　　　said　　　Renshaw；　　　　　〃do　　　you　　　think　　　that　　would　　　　have　　　been　　　　fair　　to　

Sleight？〃　

　　　　　〃As　fair　to　him　as　to　us。　For；　don't　you　see；　it　wouldn't　belong　to　any　of　

us。　It　would　belong　to　the　friends　or　the　family　of　the　man　who　lost　it。〃　

　　　　　〃But　there　were　no　heirs；〃　said　Renshaw。　〃That　was　proved　by　some　

impostor　　　who　　　pretended　　　to　　　be　　　his　　　brother；　　　and　　　libelled　　　the　　　Pontiac　　　at　

Callao；　but　the　courts　decided　he　was　a　lunatic。〃　

　　　　　〃Then　it　belongs　to　the　poor　pirates　who　risked　their　own　lives　for　it；　

rather　than　to　Sleight；　who　did　nothing。〃　She　was　silent　for　a　moment；　and　

then　resumed　with　energy；　〃I　believe　he　was　at　the　bottom　of　that　attack　

last　night。〃　

　　　　　〃I　have　thought　so　too；〃　said　Renshaw。　

　　　　　〃Then　　　I　　　must　　　go　　　back　　　at　　　once；〃　　　she　　　continued　　　impulsively。　　　〃Father　

must　not　be　left　alone。〃　

　　　　　〃Nor　must　YOU；〃　said　Renshaw；　quickly。　〃Do　let　me　return　with　you；　

and　share　with　you　and　your　father　the　trouble　I　have　brought　upon　you。　

Do　　　not；〃　　　he　　　added　　　in　　　a　　　lower　　　tone；　　　〃deprive　　　me　　　of　　　the　　　only　　　chance　　　of　

expiating　my　offense；　of　making　myself　worthy　your　forgiveness。〃　

　　　　　〃I　　　am　　sure；〃　　　said　　　Rosey；　　　lowering　　　her　　　lids　　　and　　　half　　　withdrawing　　　her　

arm；　〃I　am　sure　I　have　nothing　to　forgive。　You　did　not　believe　the　treasure　

belonged　to　us　any　more　than　to　anybody　else；　until　you　knew　ME〃　

　　　　　〃That　is　true；〃　said　the　young　man；　attempting　to　take　her　hand。　

　　　　　〃I　mean；〃　said　Rosey；　blushing；　and　showing　a　distracting　row　of　little　

teeth　in　one　of　her　infrequent　laughs；　〃oh；　you　know　what　I　mean。〃　She　

withdrew　her　arm　gently；　and　became　interested　in　the　selection　of　certain　

wayside　bay　leaves　as　they　passed　along。　〃All　the　same；　I　don't　believe　in　

this　treasure；〃　she　said　abruptly；　as　if　to　change　the　subject。　〃I　don't　believe　

it　ever　was　hidden　inside　the　Pontiac。〃　

　　　　　〃That　can　easily　be　ascertained　now；〃　said　Renshaw。　

　　　　　〃But　　　it's　　　a　　　pity　　　you　　　didn't　　　find　　　it　　　out　　　while　　　you　　　were　　　about　　　it；〃　　　said　

Rosey。　〃It　would　have　saved　so　much　talk　and　trouble。〃　



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　　　　　〃I　　　have　　　told　　　you　　　why　　　I　　　didn't　　　search　　　the　　　ship；〃　　　responded　　　Renshaw；　

with　　　a　　　slight　　　bitterness。　　　〃But　　　it　　　seems　　　I　　　could　　　only　　　avoid　　　being　　　a　　　great　

rascal　by　becoming　a　great　fool。〃　

　　　　　〃You　never　　　intended　　　to　　be　　　a　　　rascal；〃　　　said　　　Rosey；　　earnestly；　　〃and　　　you　

couldn't　be　a　fool；　except　in　heeding　what　a　silly　girl　says。　I　only　meant　if　

you　had　taken　me　into　your　confidence　it　would　have　been　better。〃　

　　　　　〃Might　　　　　　I　　not　　say　　　the　　　same　　　　to　　you　　　　regarding　　　　　your　　　friend；　　　the　　　old　

Frenchman？〃　returned　Renshaw。　〃What　if　I　were　to　confess　to　you　that　I　

lately　　　suspected　　　him　　　of　　　knowing　　　the　　　secret；　　　and　　　of　　　trying　　　to　　　gain　　　your　

assistance？〃　

　　　　　Instead　of　indignantly　repudiating　the　suggestion；　to　the　young　man's　

great　　　discomfiture；　　　Rosey　　　only　　　knit　　　her　　　pretty　　　brows；　　　and　　　remained　　　for　

some　minutes　silent。　Presently　she　asked　timidly；　

　　　　　〃Do　　　you　　　think　　　it　　　wrong　　　to　　　tell　　　another　　　person's　　　secret　　　for　　　their　　　own　

good？〃　

　　　　　〃No；〃　said　Renshaw；　promptly。　

　　　　　〃Then　I'll　tell　you　Monsieur　de　Ferrieres's！　But　only　because　I　believe　

from　what　you　have　just　said　that　he　will　turn　out　to　have　some　right　to　the　

treasure。〃　

　　　　　Then　with　kindling　eyes；　and　a　voice　eloquent　with　sympathy；　Rosey　

told　　　　the　　story　　　of　　　her　　　accidental　　　　discovery　　　　　of　　　de　　Ferrieres's　　　　miserable　

existence　in　the　loft。　Clothing　it　with　the　unconscious　poetry　of　her　fresh；　

young　　　　　　imagination；　　　　　　she　　　lightly　　　passed　　　　over　　　his　　　antique　　　　gallantry　　　　and　

grotesque　　　weakness；　　　exalting　　　only　　　his　　　lonely　　　sufferings　　　and　　　mysterious　

wrongs。　Renshaw　listened；　lost　between　shame　for　his　late　suspicions　and　

admiration　　　for　　　her　　　thoughtful　　　delicacy；　　　until　　　she　　　began　　　to　　　speak　　　of　　　de　

Ferrieres's　　　strange　　　allusions　　　to　　　the　　　foreign　　　papers　　　in　　　his　　　portmanteau。　　　〃I　

think　　　some　　　were　　　law　　　papers；　　　and　　　I　　　am　　　almost　　　certain　　　I　　　saw　　　the　　　word　

Callao　printed　on　one　of　them。〃　

　　　　　〃It　may　be　so；〃　said　Renshaw；　thoughtfully。　〃The　old　Frenchman　has　

always　passed　for　a　harmless；　wandering　eccentric。　I　hardly　think　public　

curiosity　has　ever　even　sought　to　know　his　name；　　much　less　his　　　history。　

But　had　we　not　better　first　try　to　find　if　there　IS　any　property　before　we　

examine　his　claims　to　it？〃　



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　　　　　〃As　you　please；〃　said　Rosey；　with　a　slight　pout；　〃but　you　will　find　it　

much　easier　to　discover　him　than　his　treasure。　It's　always　easier　to　find　the　

thing　you're　not　looking　for。〃　

　　　　　〃Until　you　want　it；〃　said　Renshaw；　with　sudden　gravity。　

　　　　　〃How　　　pretty　　　it　　　looks　　　over　　　there；〃　　　said　　　Rosey；　　　turning　　　her　　　conscious　

eyes　to　the　opposite　mountain。　

　　　　　〃Very。〃　

　　　　　They　　　had　　　reached　　　the　　　top　　　of　　　the　　　hill；　　　and　　　in　　　the　　　near　　　distance　　　the　

chimney　of　Madrono　Cottage　was　even　now　visible。　At　the　expected　sight　

they　unconsciously　stoppedunconsciously　disappointed。　Rosey　broke　the　

embarrassing　silence。　

　　　　　〃There's　　　　　another　　　way　　　　home；　　　　but　　　it's　　a　　roundabout　　　　　way；〃　　　she　　　said　

timidly。　

　　　　　〃Let　us　take　it；〃　said　Renshaw。　

　　　　　She　hesitated。　〃The　boat　goes　at　four；　and　we　must　return　to…　night。〃　

　　　　　〃The　　　more　　　reason　　　why　　　we　　　should　　　make　　　the　　　most　　　of　　　our　　　time　　　now；〃　

said　Renshaw　with　a　faint　smile。　〃To…morrow　all　things　may　be　changed；　

to…morrow　you　may　find　yourself　an　heiress；　Miss　Nott。　To…morrow；〃　he　

added；　　　　　with　　　a　　slight　　　tremor　　　　in　　his　　voice；　　　　〃I　　may　　　　have　　　earned　　　　your　

forgiveness；　only　to　say　farewell　to　you　forever。　Let　me　keep　this　sunshine；　

this　picture；　　this　　　companionship　　　with　　　you　　　long　　　enough　　　to　say　　now　　　what　

perhaps　I　must　not　say　to…morrow。〃　

　　　　　They　were　silent　for　a　moment；　and　then　by　a　common　instinct　turned　

together　　　into　　　a　　　narrow　　　trail；　　　scarce　　　wide　　　enough　　　for　　　two；　　　that　　　diverged　

from　the　straight　practical　path　before　them。　It　was　indeed　a　roundabout　

way　home；　so　roundabout；　in　fact；　that　as　they　wandered　on　it　seemed　even　

to　double　on　its　track；　occasionally　lingering　long　and　becoming　indistinct　

under　　　the　　　shadow　　　of　　　madrono　　　and　　　willow；　　　at　　　one　　　time　　　stopping　　　blindly　

before　a　fallen　tree　in　the　hollow；　where　they　had　quite　lost　it；　and　had　to　

sit　down　to　recall　it；　a　rough　way；　often　requiring　the　mutual　help　of　each　

other's　hands　and　eyes　to　tread　together　in　security；　an　uncertain　way；　not　

to　be　found　without　whispered　consultation　and　concession；　and　yet　a　way　

eventually　bringing　them　hand　in　hand；　happy　and　hopeful；　to　the　gate　of　

Madrono　Cottage。　And　if　there　was　only　just　time　for　Rosey　to　prepare　to　



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take　the　boat；　it　was　due　to　the　deviousness　of　the　way。　If　a　stray　curl　was　

lying　　　loose　　　on　　　Rosey's　　　cheek；　　　and　　　a　　　long　　　hair　　　had　　　caught　　　in　　　Renshaw's　

button；　it　was　owing　to　the　roughness　of　the　way；　and　if　in　the　tones　of　

their　　　　voices　　　and　　　　in　　the　　　glances　　　　of　　　their　　eyes　　　　there　　　was　　　　a　　maturer　

seriousness；　it　was　due　to　the　dim　uncertainty　of　the　path　they　had　traveled；　

and　would　hereafter　tread　together。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　　　When　　　　　Mr。　　　Nott　　　had　　　satisfied　　　himself　　　　of　　Renshaw's　　　　　　departure；　　　　he　

coolly　bolted　the　door　at　the　head　of　the　companion　way；　thus　cutting　off　

any　communication　with　the　lower　deck。　Taking　a　l