走西口-第51部分
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黄羊：〃脑袋掉了碗大的疤！与其这么坐着等死；倒不如干他一把痛快；这回；我带驼队走！〃
张友和：〃耍笑呢；不是谁走的事情；脑袋都没了还要买卖做甚？〃
太春：〃反正也是个不好活；豁出去了；做！眼下人心惶惶；市面上也乱腾；倒也是个机会。〃
黄羊：〃要做就尽快做准备；最好三五日内启程。〃
张友和沉吟：〃这…〃
黄羊：〃大哥；你也别犹豫了；就这么定了吧！〃
太春：〃事情挤对到这儿；看来干也得干；不想干也得干了…〃
张友和在思索着；一会儿点点头；一会儿又摇摇头；半天没有说话。
黄羊等得不耐烦了：〃大哥；好歹你也说句话吗！〃
张友和终于开口说话了：〃实在要做；那就我带驼队走。〃
黄羊：〃不行；我走！〃
太春：〃这事谁也别争；还是我去吧。黄羊兄弟那边有家口；大哥这儿有莲子；我走最合适！〃
黄羊：〃大哥二哥你们都不能走；三义泰的买卖上也离不开你们；还是我去！道路上的事我熟！〃
张友和：〃既然我是大哥；我走理所当然！〃
太春：〃行了；我看咱弟兄三个也别争了；听天由命；咱们抓阄吧！〃
张友和反应快；说：〃也好。这事交给我了！〃
黄羊嚷道：〃哎；大哥；你可不能糊弄人！〃
张友和：〃放心吧。大哥绝对公平！〃
张友和到一旁去写纸团。他先做了三个空白的纸团；最后一个纸团上写了个〃走〃字；他将有〃走〃字的纸团藏在了指缝间。
张友和手端一个盘子；里面有三个纸团；他将盘子供在关老爷的供案前。
张友和说：〃来吧；先给关老爷磕个头；让他老人家保佑咱们这趟驼道走得顺风顺水。〃
弟兄三人站在供案前；郑重地磕了三个头。
直起身后；张友和拿过盘子放在小炕桌上；说道：〃这是三个纸蛋蛋；里面有两个是空的；有一个上写着'走'字；谁抓到'走'字谁走；公平合理；这没说的了吧。〃
灯光摇曳。
张友和：〃好了；现在大家抓吧。〃
黄羊抢先一步：我先抓！黄羊抓了一个纸团在手里；他急不可待地打开一看；是空的。
太春再抓；展开一看；也是空白。
张友和笑着说：〃剩下的肯定是'走'了；不用看了。〃
太春疑惑地看着张友和：〃不行；一定得看！〃
黄羊：〃对；一定得看！〃
张友和：〃难道还能有假？〃
张友和笑着；偷偷地使了个掉包计；将藏在指缝间得那个纸团和盘子里得那个调换了一下；黄羊和太春竟然谁都没发现。
张友和展开纸团；上面赫然写有一个〃走〃字。
太春和黄羊愣在了那里。
张友和：〃现在甚都别说了；黄羊你去准备驼队吧。〃
黄羊无奈地：〃好吧。〃黄羊说着出去了。
太春怅然地：〃大哥；现在就剩咱俩了；你让我说句掏心窝子的话。〃
张友和：〃你说吧。〃
太春：〃你把这次机会让给我。〃
张友和：〃为什么？〃
太春：〃绥生也大了；我现在已经是无牵无挂；你就让我去吧。〃
张友和：〃太春你别跟我争了。小心着点；出不了事。〃
太春：〃大哥；走暗房子的凶险谁心里都明白；我也想过了；买卖倒塌了大不过回家去种地；人要是没了…就万事皆休了。〃
张友和动情地：〃兄弟；有你这么牵挂着；我就更得去了！再说做买卖哪儿能没风险呢；当年你到云台山去做大黄生意；不也是死里逃生吗？放心吧；我张友和命大；不会出事的！〃
太春见张友和主意已定；也不好再说什么了。
5回到家；张友和家吩咐莲子说：〃闺女；给爹收拾几件衣裳；爹出趟门儿。〃
莲子问道：〃爹要去哪儿？〃
张友和故作轻松地：〃在店铺里呆久了憋闷得慌；爹打算走趟后草地。〃
莲子又问道：〃爹你啥时候回来？〃
张友和笑着说：〃快；顶多半年。〃
莲子：〃爹；你走了我咋办？〃
张友和说：〃你二爹和你三叔会关照你的；再说不是还有你哥吗！〃
莲子担心地：〃爹；不走不行吗？〃
张友和说：〃莲子；爹是三义泰的人；在我们兄弟三个中我又是老大；于情于理我都得走；再说我们抓阄来着；爹抓了个'走'字；这是天意。莲子；你是个大姑娘了；爹走了；好好照顾好自己；有什么事就去找你二爹；听见了？〃
莲子眼里含着泪；给爹收拾衣裳去了。自从娘走后；爹还从来没离开过自己；不知为什么；莲子觉得心里惶惶的；有种说不出的难过。
张友和知道自己这一去吉凶难料；但是跟孩子能说什么呢？他来到院子里；抡起斧子劈了足够莲子烧一冬天的柴；又出去买回了足够莲子和绥生吃一个冬天的米面；第二天一早；张友和起来买了麻纸打好糨糊；又将窗缝、门缝糊严实；天快冷了；不能让孩子受冷冻；末了；张友和又出去给莲子买来了新棉袄新棉裤；他笑着对莲子说：〃闺女；看看；爹给你把过年的新衣裳都买好了！〃
莲子问道：〃爹；赶过年时你还回不来吗？〃
张友和摸着闺女的头发：〃我这不是怕万一吗！〃
一切都安顿停当了；张友和故意逗着莲子说：〃闺女；明天爹就要走了；不给爹做点好吃的？〃
莲子朗声说：〃黄羊婶婶说过；'上马饺子下马面'；爹；我给你包饺子！〃
张友和笑了：〃俺莲子跟你娘似的；懂人的心哩！〃
…
为了生存；三义泰决定铤而走险了。后院里；赫连支派着两个小伙计在修理驼驮子；另外几个伙计在整理着库房里的货物；没有人说话；大家都在默默地干着手里的营生。
第二天的夜里；太春和黄羊为张友和及驼队送行。
冷风萧瑟；送行的气氛颇有些悲壮。太春在一峰驼一峰驼地挨着检查；生怕有什么不妥当的地方。
〃我心里有数。〃看到太春紧张的样子张友和宽解说：〃又不是头一次做；别担心。〃
黄羊拿着一酒走到张友和跟前；说：〃大哥；天气一天比一天冷了；带着路上喝。〃
领房子人走过来说：〃张掌柜；一切都已经停当；就等你发话了。〃
张友和：〃好；启程！〃
驼队出发了；货驮自吱吱嘎嘎向着与骆驼的吭哧声连成了一片。秋风萧瑟落叶飘零；离别的场面颇有悲怆。
张友和从太春手接过马缰绳；说：〃兄弟；莲子我就托给你了。还有绥生；也不小了；有合适的该张罗着说个媳妇吧；有了媳妇兴许就能拴住他的心了…〃
太春：〃这事等你回来再商量吧。〃
驼队越走越远；送行的人们停下了脚步。太春看见已经走远的张友和停下来想他们拱手告别后；张友和转身走了。
渐渐远去的驼铃声敲击者着人们的心；这种牵挂一直延续了很久。
张友和走驼道的当天太春就把莲子接到了自己家里。天气说冷就冷了；太春一早起来生好火盆；在火盆上给莲子烤着棉裤棉袄。火盆里得木炭燃得红彤彤的；屋子里弥漫着温暖的气息。太春给莲子烤好棉袄棉裤来到炕前：〃莲子；快起来穿衣裳！看二爹给你烤得热乎乎的！〃
莲子撒娇：〃二爹；你让人家再睡会儿吗！〃
太春：〃懒丫头；太阳照屁股了！〃
莲子迷迷糊糊爬起来；穿衣服。
太春在地下收拾着：〃莲子；起来了自己吃饭吧；二爹柜上还忙着呢。〃
莲子：〃噢。〃
太春：〃你绥生哥回来；跟他说一声；让他到柜上去找我。〃
莲子：〃噢。哎二爹；我绥生哥自己找了个媳妇。〃
太春：〃真的？我咋不知道？〃
莲子：〃他怕您骂他。前天在洋行门口我看见了；是个…〃
〃这个小畜生！〃太春生气道：〃婚姻乃人生大事；要遵从父母之命煤妁之言；他这简直是目无尊长！莲子；二爹走了！〃
这天傍晚绥生回来了；让他感到意外的是绥生胳臂上竟然挎着个黄头发蓝眼睛的洋妞儿！
绥生怯怯地：〃爹。这是艾林娜。〃
艾林娜大方地冲太春喊：〃爹。〃弄的太春答应也不是不答应也不是；一时不知所措。
太春把绥生叫到一边；严厉地问道：〃绥生；这黄毛子是个什么人？〃
绥生：〃爹；瞧您说的多难听；艾林娜是俄罗斯人。〃
太春气得哆嗦：〃你…你…你混蛋！〃
绥生：〃爹；您冷静点；在女士面前您应该保持起码的文明。〃
〃你少给我扯淡！〃太春强压着火：〃绥生；你给我听着；咱是个中国人；中国人娶媳妇讲究的是三媒六证；你弄这么个洋妞回来；你让我这老脸往哪儿搁？〃
绥生：〃爹；我爱艾林娜；艾林娜也爱我；这就足够了！〃
太春：〃狗屁！绥生；你要是还认我这个爹；你就赶紧让她走；咱大清地界上好姑娘有的是；爹说话就给你找一个！〃
绥生：〃除了艾林娜我谁都不要。〃
〃反了你了！〃太春顺手拎起一个小凳子就要打儿子：〃我把你这个畜生！〃
绥生见势不好赶紧拉起艾林娜夺门而逃。
太春一凳子砸过去；凳子摔在地上；碎了。
绥生跑了；太春越想越生气；你说这小子他到底是咋想得呢？大清低界啥样的好姑娘没有；咋偏要找个黄毛回来呢？将来把这样的媳妇带回老家；还不得让村里人笑话死啊！
莲子是个懂事的孩子；见二爹生气；安慰说：〃二爹；你别生气了；气坏了身子不值。哥哥哪天回来我劝劝他；行不？〃
太春听莲子这么一说；心里的气消了一半；跟自己那个活祖宗比起来；还是莲子懂事啊！
6街上；绥生和女朋友艾林娜手拉手地走着；样子十分亲昵。绥生穿着整齐的西装；外面套一件黑呢子大衣；艾林娜穿着那种看上去质地厚重的大裙子；头上围着一条艳丽图案的大披肩；俩人的穿着在满大街长袍马褂的人群中很是扎眼。上了年纪的人自然是看不上他们这种做派和打扮的；免不了对他们指指点点；还说他们伤风败俗、行为不端等等；年轻人倒觉得他们的穿着很好看；看着人家两个亲亲热热的样子；嘴上虽然不敢说什么；心里其实很是羡慕。
临街得茶馆里；十几位茶客正在安闲地喝茶、看街景儿；正好绥生和艾林娜从茶馆前走过；一个头发花白的茶客说：〃哎；你们瞧；那是谁家的后生；一天价挎个黄毛儿满街跑。〃
另一位中年茶客说：〃这你都不知道？三义泰许掌柜的儿子呗！〃
花白头发说：〃唉；许掌柜是个要强的人；有这么个儿子；可给他老子露脸了！〃
中年茶客说：〃老古人说'养不教；父之过；教不严；师之惰'；儿子成了这般模样；自然是当爹的没有管教好。〃
大家闲话的时候；并没有看到三义泰的许大掌柜就坐在角落里喝茶；把个许太春说得脸上一阵红一阵白的；他腾地站起来出了茶馆；走过去拦住绥生和艾林娜。
绥生一看是他爹；叫道：〃爹…〃
太春：〃别叫我爹！你给我听着；从今天起；我没你这个儿子；你也没我这个爹！〃
绥生：〃爹；有话咱回家再说不行吗？〃
太春：〃家？也不许你再登我许家的大门！〃
绥生倔强地：〃不登就不登！以为我多想回那个家似的！我就不明白；艾林娜哪儿不好？再说了；是我找媳妇又不是你找媳妇！〃
太春上去给了绥生一记耳光。
太春回到家的时候已经是半夜了；他推开门；疲惫地走进来。他摸索着点上灯。莲子已经睡了；听到动静；睁开眼睛；迷迷糊糊地说：〃二爹回来了；锅里还给你留着饭呢。〃
太春给莲子掖了掖被子：〃睡吧莲子；二爹在柜上吃过了。〃
太春脱了外面的棉袍子；坐在炕沿上；点起一袋烟缓缓地抽着。他想起绥生小的时候；自己每逢从外面回来；绥生总是愉快地从屋里跑出来；嘴上喊着爹一头扎进他的怀里；他把绥生抱起来架在脖子上在院子里转上几圈回到屋里；玉莲已经端上热乎乎的饭菜；一家三口围着小炕桌；那个温馨那个惬意；唉；那种好日子这辈子怕是没有喽！
太春由绥生又想到玉莲；他拿出玉莲留下的兜肚；抚摸着上面的一针一线；睹物思人；由不住又是一阵伤感。
三九天的归化城滴水成冰；是一年中最冷的时候；望着街上的行人穿着厚厚的棉袍子或者皮袄来去匆匆的样子；更让太春惦记着走驼道的张友和。又快到年根儿了；太春在账房里一边和路先生在核对账目；一边说些闲话。
路先生说：〃张掌柜走了快一年了；也该回来了吧？〃
〃要不出什么意外的话；〃太春说着忍不住往屋子外面张望：〃该回来了。〃
路先生：〃但愿张掌柜平平安安吧。〃
这话说了刚过只三天；张友和就带着驼队回来了。
大家都跑到大街上迎接自己的驼队。路先生高兴地一个劲地祷告：〃菩萨保佑；总算平安回来了！〃
为老给驼队接风；太春让黄羊专门到大观园去订两桌酒菜。晚上三义泰的掌柜伙计围坐在在一起说说笑笑一边吃饭一边看戏。小孩子莲子也家在大人中间。大观园的小戏台上；正在演出山西梆子《借东风》。
太春端起酒杯敬张友和：〃大哥；这一来一去整整一年；风餐露宿的你辛苦了！来；这杯酒我给大哥洗尘！〃
大家端杯；一饮而尽。
张友和抹把嘴：〃辛苦倒不怕；能平安回来就是万幸。比起往常来；边境上又设了不少卡子；检查得挺严；只要让查出来；马上就地正法。〃
太春：〃罢了；这种冒险的营生以后再不能做了。〃
张友和自信地：〃也不尽然。蛇有蛇路；鼠有鼠道；只要小心点；出不了事的。〃
太春接着张友和的话茬说：〃话是这么说；万一出了事；就是塌天大祸。我也看了；这年月；别指望能把买卖做多大；只要能熬下去；买卖不倒塌就是赢家。〃
张友和：〃可是难呀；万裕长就是个例子。谁不想好好做买卖？可说倒就倒了；你能咋办？〃
黄羊端杯：〃大哥；二哥；不说那些恼人的话了；来；喝酒！〃
张友和：〃好；喝！忽然他想起什么；问道：哎；绥生忙啥呢；咋不见？〃
莲子：〃我绥生哥他…〃
太春制止了莲子；叹口气对张友和说：〃别提他了！…〃
7第二天安排伙计拆包验货。
张友和专门找出一个包袱；对太春说：〃我带回几块俄罗斯毯子；还算个稀罕东西；你给钱道台那边送过去。〃
〃你还想得挺周到。〃
〃这年头没人家官场上的人罩着；咱的生意也不好做。
〃钱福常也不是过去的钱福常了；〃太春感慨地说：〃过去见面称兄道弟的；亲热得很；现在有事去找他；就端起了几分官架子；哼哼哈哈地拿鼻子说话了。我就奇怪了；为啥这人一当了官就变了呢？〃
〃这有什么奇怪的？〃张友和说。
〃想他钱福常当年到我豆芽店讨焙子吃的时候；那是什么样子；古道热肠的；就是后来买官；也还是我资助的银子；现在反过来你有事求他；就不是那么回事了。〃
〃唉；当官就是当官；别指望再像二十年前了；只要他能稍微关照着点儿；就心满意足了！…〃张友和话题一转问道：〃噢；对了；昨晚吃饭的时候说起绥生；你就把话岔开了；是不是绥生有啥事惹你生气了？〃
太春叹口气：〃唉；这个孽障；自己在外头找了个媳妇。〃
张友和：〃那好啊；省得咱们操心了。〃
太春：〃好什么好；绥生给咱找了个外国媳妇！〃
张友和：〃外国媳妇？〃
〃那天还领回来了；刚进门就让我给撵出去了！〃�
