the mastery of the air(操纵空气)-第17部分

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lifting　　　　power　　　　　would　　　　necessarily　　　　　be　　　much　　　　　greater。　　　Thus；　　　　though　　　　　both　

machines　have　planes　of　the　same　area；　each　plane　having　a　surface　of　144　

square　feet；　yet　there　is　a　great　difference　in　the　〃lift〃　of　the　two。　

　　　　　But　　　it　　　is　　　not　　to　　be　　　concluded　　　　that　　　the　　　back　　　portion　　　　of　　　a　　　plane　　is　

altogether　　　　　　　wasted。　　　　　　Numerous　　　　　　　　experiments　　　　　　　　have　　　　　taught　　　　　aeroplane　

constructors　that　if　the　plane　were　slightly　curved　from　front　to　back　the　

rear　　　portion　　　of　　　the　　　plane　　　also　　　exercised　　　a　　　〃lift〃；　　　thus；　　　instead　　　of　　　the　　　air　

being　simply　cut　by　the　entering　edge　of　the　plane；　it　is　driven　against　the　

arched　back　　　of　the　　　plane；　　　and　　　helps　　　to　lift　　　the　　　machine　　　into　the　　　air；　　　and　

support　it　when　in　flight。　

　　　　　There　　　is　　　also　　　a　　　secondary　　　lifting　　　impulse　　　derived　　　from　　　this　　　simple　

curve。　We　have　seen　that　the　air　which　has　been　cut　by　the　front　edge　of　

the　plane　pushes　up　from　below；　and　is　arrested　by　the　top　of　the　arch；　but　

the　downward　dip　of　the　rear　portion　of　the　plane　is　of　service　in　actually　

DRAWING　　　THE　AIR　　　FROM　ABOVE。　　　The　　　rapid　　　air　　　stream　　　which　　　has　

been　　　cut　　　by　　　the　　　entering　　　edge　　　passes　　　above　　　the　　　top　　　of　　　the　　　curve；　　　and　

〃sucks　　　up〃；　　　as　　　it　　　were；　　　so　　　that　　　the　　　whole　　　wing　　　is　　　pulled　　　upwards。　　　Thus　

there　　　are　　　two　　　　lifting　　impulses：　　　one　　　　　pushing　　　up　　　from　　　below；　　　the　　　　　　other　

sucking　up　from　above。　

　　　　　It　　　naturally　　　follows　　　　　that　　when　　　　　the　　camber　　　　　is　　very　　　pronounced　　　　　　　the　

machine　　　　　　will　　　fly　　　much　　　　slower；　　　　but　　　will　　bear　　　a　　greater　　　　weight　　　　than　　　a　

machine　equipped　with　planes　having　little　or　no　camber。　On　high…speed　

machines；　which　are　used　chiefly　for　racing　purposes；　the　planes　have　very　

little　camber。　This　was　particularly　noticeable　in　the　monoplane　piloted　by　

Mr。　Hamel　in　the　Aerial　Derby　of　1913：　the　wings　of　this　machine　seemed　

to　be　quite　flat；　and　it　was　chiefly　because　of　this　that　the　pilot　was　able　to　

maintain　such　marvellous　speed。　

　　　　　The　scientific　study　of　the　wing　lift　of　planes　has　proceeded　so　far　that　

the　actual　〃lift〃　can　now　be　measured；　providing　the　speed　of　the　machine　

is　known；　together　with　the　superficial　area　of　the　planes。　The　designer　can　

calculate　what　weight　each　square　foot　of　the　planes　will　support　in　the　air。　

Thus　some　machines　have　a　〃lift〃　of　9　or　10　pounds　to　each　square　foot　of　

wing　surface；　while　others　are　reduced　to　3　or　4　pounds　per　square　foot。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　CHAPTER　XXV　The　Wright　Biplane　（Cont。）　



　　　　　The　under　part　of　the　frame　of　the　Wright　biplane；　technically　known　

as　the　CHASSIS；　resembled　a　pair　of　long　〃runner〃　skates；　similar　to　those　

used　in　the　Fens　for　skating　races。　Upon　those　runners　the　machine　moved　

along　　　the　　　ground　　　　　when　　　starting　　　to　　　fly。　　　In　　　more　　modern　　　machines　　　　　　the　

chassis　is　equipped　with　two　or　more　small　rubber…tyred　wheels　on　which　

the　machine　runs　along　the　ground　before　rising　into　the　air；　and　on　which　

it　alights　when　a　descent　is　made。　

　　　　　You　　　will　　　notice　　　that　　　the　　　pilot's　　　seat　　　is　　　fixed　　　on　　　the　　　lower　　plane；　　　and　

almost　in　the　centre　of　it；　while　close　by　the　engine　is　mounted。　Alongside　

the　engine　is　a　radiator　which　cools　the　water　that　has　passed　round　　　the　

cylinder　of　the　engine　in　order　to　prevent　them　from　becoming　overheated。　

　　　　　Above　the　lower　plane　is　a　similar　plane　arranged　parallel　to　it；　and　the　

two　　　　are　　　connected　　　　　by　　light　　upright　　　　posts　　　of　　hickory　　　　wood　　　　known　　　　　as　

STRUTS。　　　Such　　　an　　　aeroplane　　　as　　　this；　　　which　　　is　　　equipped　　　with　　　two　　　main　

planes；　　　　　known　　　　　　as　　　a　　BIPLANE。　　　　　　　　Other　　　　　types　　　　of　　　air…craft　　　are　　　the　

MONOPLANE；　　　　　　　　　　　　　possessing　　　　　　one　　　　main　　　　plane；　　　　and　　　　the　　　TRIPLANE；　

consisting　of　three　planes。　No　practical　machine　has　been　built　with　more　

than　three　main　planes；　indeed；　the　triplane　is　now　almost　obsolete。　

　　　　　The　Wrights　fitted　their　machine　with　two　long…bladed　wooden　screws；　

or　　　propellers；　　　which　　　by　　　means　　　of　　　chains　　　and　　　sprocket…wheels；　　　very　　　like　

those　　　of　　　a　　　bicycle；　　　were　　　driven　　　by　　　the　　　engine；　　　whose　　　speed　　　was　　　about　

1200　　　revolutions　　　a　　　minute。　　　The　　　first　　　motor　　　engine　　　used　　　by　　　these　　　clever　

pioneers　　　　　　had　　　four　　　　cylinders；　　　　and　　　　developed　　　　　about　　　　20　　　　horsepower。　

Nowadays　engines　are　produced　which　develop　more　than　five　times　that　

power。　

　　　　　In　later　machines　one　propeller　is　generally　thought　to　be　sufficient；　in　

fact　　　many　　　constructors　　　believe　　　that　　　there　　　is　　　danger　　　in　　　a　　　two…propeller　

machine；　for　if　one　propeller　got　broken；　the　other　propeller；　working　at　

full　speed；　would　probably　overturn　the　machine　before　the　pilot　could　cut　

off　his　engine。　

　　　　　Beyond　the　propellers　there　are　two　little　vertical　planes　which　can　be　

moved　to　one　side　or　the　other　by　a　control　lever　in　front　of　the　pilot's　seat。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



These　planes　or　rudders　steer　the　machine　from　side　to　side；　answering　the　

same　purpose　as　the　rudder　of　a　boat。　

　　　　In　front　of　the　supporting　planes　there　are　two　other　horizontal　planes；　

arranged　one　above　the　other；　these　are　much　smaller　than　the　main　planes；　

and　are　known　as　the　ELEVATORS。　Their　function　is　to　raise　or　lower　the　

machine　by　catching　the　air　at　different　angles。　

　　　　Comparison　　　　　　with　　a　　modern　　　biplane；　　such　　　as　　may　　　be　　seen　　at　　an　

aerodrome　　　　　on　　　any　　　〃exhibition〃　　　day；　　will　　　disclose　　several　　　marked　

differences　in　construction　between　the　modern　type　and　the　earlier　Wright　

machine；　though　the　central　idea　is　the　same。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　CHAPTER　XXVI　How　the　Wrights　launched　their　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Biplane　



　　　　　Those　of　us　who　have　seen　an　aeroplane　rise　from　the　ground　know　

that　it　runs　quickly　along　for　50　or　60　yards；　until　sufficient　momentum　

has　been　gained　for　the　craft　to　lift　itself　into　the　air。　The　Wrights；　as　stated；　

fitted　their　machine　with　a　pair　of　launching　runners　which　projected　from　

the　　　under　　　side　　　of　　　the　　　lower　　　plane　　　like　　　two　　　very　　　long　　　skates；　　　and　　　the　

method　　　of　　　launching　　　their　　　craft　　　was　　　quite　　　different　　　from　　　that　　　followed　

nowadays。　

　　　　　The　launching　　　apparatus　consisted　　　of　　　a　wooden　　　tower　at　　　the　　starting　

end　of　the　launching　waysa　wooden　rail　about　60　or　70　feet　in　length。　To　

the　　　top　　　of　　the　　　tower　　　a　　weight　　　　of　　about　　　　1/2　　ton　　　was　　　suspended。　　　　　　The　

suspension　rope　was　led　downwards　over　pulleys；　thence　horizontally　to　

the　　　front　　　end　　　and　　　back　　　to　　　the　　　inner　　　end　　　of　　　the　　　railway；　　　where　　　it　　　was　

attached　to　the　aeroplane。　A　small　trolley　was　fitted　to　the　chassis　of　the　

machine　and　this　ran　along　the　railway。　

　　　　　To　　　　launch　　　　the　　machine；　　　　　which；　　　　of　　　course；　　　stood　　　　on　　the　　　rail；　　the　

propellers　　　were　　　set　　　in　　　motion；　　　and　　　the　　　1/2…ton　　　weight　　　at　　　the　　　top　　　of　　　the　

tower　　　　　was　　　　released。　　　The　　　　falling　　　weight　　　　towed　　　　the　　　aeroplane　　　　　rapidly　

forward　　　　　along　　　　the　　rail；　　with　　　a　　velocity　　　sufficient　　　to　　　cause　　　it　　to　　glide　

smoothly　　　into　　　　　　the　　air　　at　　　the　　other　　end　　　of　　　the　　launching　　　　ways。　　　By　　　an　

ingenious　arrangement　the　trolley　was　left　behind　on　the　railway。　

　　　　　It　　　will　　　at　　　once　　　occur　　　to　　　you　　　that　　　there　　　were　　　disadvantages　　　in　　　this　

system　of　commencing　a　flight。　One　was　that　the　launching　apparatus　was　

more　or　less　a　fixture。　At　any　rate　it　could　not　be　carried　about　from　place　

to　　　place　　　very　　　　readily：　　　Supposing　　　　　　the　　biplane　　　　could　　　　not　　return　　　to　　its　

starting…point；　　　and　　　the　　　pilot　　　was　　　forced　　　to　　　descend；　　　say；　　　10　　　or　　　12　　　miles　

away：　in　such　a　case　it　would　be　neces…　sary　to　tow　the　machine　back　to　

the　launching　ways；　an　obviously　inconvenient　arrangement；　especially　in　

unfavourable　country。　

　　　　　For　some　time　the　〃wheeled〃　chassis　has　been　in　universal　use；　but　in　a　

few　cases　it　has　been　thought　desirable　to　adopt　a　combination　of　runners　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



and　wheels。　A　moderately　firm　surface　is　necessary　for　the　machine　to　run　

along　the　ground；　if　the　ground　be　soft　or　marly　the　wheels　would　sink　in　

the　soil；　and　serious　accidents　have　resulted　from　the　sudden　stoppage　of　

the　forward　motion　due　to　this　cause。　

　　　　　With　　　their　　　first　　　power…driven　　　machine　　　the　　　Wrights　　　made　　　a　　　series　　　of　

very　fine　flights；　at　first　in　a　straight　line。　In　1904　they　effected　their　first　

turn。　By　the　following　year　they　had　made　such　rapid　progress　that　they　

were　able　to　exceed　a　distance　of　20　miles　in　one　flight；　and　keep　up　in　the　

air　　　for　　over　　　half　　　an　　hour　　　at　　a　　time。　　　Their　　　manager　　　　　now　　　　gave　　　their　

experiments　great　publicity；　both　in　the　American　and　European　Press；　and　

in　1908　the　brothers；　feeling　quite　sure　of　their　success；　emerged　from　a　

self…imposed　　　obscurity；　　　and　　　astonished　　　the　　　world　　　with　　　some　　　wonderful　

flights；　both　in　America　and　on　the　French　flying　ground　at　Issy。　

　　　　　A　　great　　　loss　　　to　　　aviation　　　occurred　　　on　　　30th　　　May；　　　1912；　　　when　　　Wilbur　

Wright　　　　　died　　　from　　　an　　　attack　　　of　　typhoid　　　　fever。　　His　　　work　　　　is　　officially　

commemorated　in