tarzan and the jewels of opar()-第6部分

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Waziri　awaited　the　signal　of　their　master。　Then　Werper；　slipping　stealthily　

from　his　hiding　place；　dropped　into　the　somber　darkness　of　the　entrance　

and　disappeared。　

　　　　　Tarzan；　　　　　halting　　　　upon　　　　the　　　kopje's　　　　edge；　　　　raised　　　　his　　　voice　　　in　　　the　

thunderous　roar　of　a　lion。　　　　　　　　　Twice；　at　regular　intervals；　he　repeated　the　call；　

standing　　　in　　　attentive　　　silence　　　for　　　several　　　minutes　　　after　　　the　　　echoes　　　of　　　the　

third　　　call　　　had　　　died　　　away。　　　And　　　then；　　　from　　far　　　across　　　the　　　valley；　　　faintly；　

came　an　answering　roaronce；　twice；　thrice。　　　　　　　　　　　　　　　Basuli；　the　Waziri　chieftain；　

had　heard　and　replied。　

　　　　　Tarzan　again　made　his　way　toward　the　treasure　vault；　knowing　that　in　

a　　　few　　　hours　　　his　　　blacks　　　would　　　be　　　with　　　him；　　　ready　　　to　　　bear　　　away　　　another　

fortune　in　the　strangely　shaped；　golden　ingots　of　Opar。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　meantime　

he　would　carry　as　much　of　the　precious　metal　to　the　summit　of　the　kopje　

as　he　could。　

　　　　　Six　trips　　　he　　　made　　　in　　　the　　　five　hours　　　before　　　Basuli　　　reached　　　the　　　kopje；　

and　at　the　end　of　that　time　he　had　transported　forty…eight　ingots　to　the　edge　

of　the　great　boulder；　carrying　upon　each　trip　a　load　which　might　well　have　

staggered　two　　　ordinary　　men；　　yet　　　his　giant　　　frame　showed　　　no　　　evidence　of　

fatigue；　as　he　helped　to　raise　his　ebon　warriors　to　the　hill　top　with　the　rope　

that　had　been　brought　for　the　purpose。　

　　　　　Six　　　　times　　　he　　　had　　　returned　　　　to　　the　　treasure　　　　chamber；　　　　　and　　　six　　times　

Werper；　the　Belgian；　had　cowered　in　the　black　shadows　at　the　far　end　of　

the　long　vault。　　　　　　　Once　again　came　the　ape…man；　and　this　time　there　came　

with　him　fifty　fighting　men；　turning　porters　for　love　of　the　only　creature　in　

the　world　who　　　might　command　of　　　their　fierce　and　　　haughty　natures　such　

menial　service。　　　　　　　Fifty…two　more　ingots　passed　out　of　the　vaults；　making　

the　total　of　one　hundred　which　Tarzan　intended　taking　away　with　him。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



　　　　　As　the　last　of　the　Waziri　filed　from　the　chamber；　Tarzan　turned　back　

for　a　last　glimpse　of　the　fabulous　wealth　upon　which　his　two　inroads　had　

made　　　　　　no　　　appreciable　　　　　impression。　　　　　　Before　　　　　he　　　extinguished　　　　　　the　　single　

candle　he　had　brought　with　him　for　the　purpose；　and　the　flickering　light　of　

which　had　cast　the　first　alleviating　rays　into　the　impenetrable　darkness　of　

the　buried　chamber；　that　it　had　known　for　the　countless　ages　since　it　had　

lain　forgotten　of　man；　Tarzan's　mind　reverted　to　that　first　occasion　upon　

which　he　had　entered　the　treasure　vault；　coming　upon　it　by　chance　as　he　

fled　from　the　pits　beneath　the　temple；　where　he　had　been　hidden　by　La；　the　

High　Priestess　of　the　Sun　Worshipers。　

　　　　　He　　　recalled　　　the　　　scene　　　within　　　the　　　temple　　　when　　　he　　　had　　　lain　　　stretched　

upon　the　sacrificial　altar；　while　La；　with　high…raised　dagger；　stood　above　

him；　　　　and　　　　the　　rows　　　　of　　priests　　　and　　　priestesses　　　　awaited；　　　　　in　　the　　ecstatic　

hysteria　of　fanaticism；　the　first　gush　of　their　victim's　warm　blood；　that　they　

might　fill　their　golden　goblets　and　drink　to　the　glory　of　their　Flaming　God。　

　　　　　The　　　brutal　　　and　　　bloody　　　interruption　　　by　　　Tha；　　　the　　　mad　　　priest；　　　passed　

vividly　　　before　　　the　　　ape…man's　　　recollective　　　eyes；　　　the　　　flight　　　of　　　the　　　votaries　

before　the　insane　blood　lust　of　the　hideous　creature；　the　brutal　attack　upon　

La；　　　and　　　his　　　own　　　part　　　of　　　the　　　grim　　　tragedy　　　when　　　he　　　had　　　battled　　　with　　　the　

infuriated　Oparian　and　left　him　dead　at　the　feet　of　the　priestess　he　would　

have　profaned。　

　　　　　This　　　and　　　much　　　more　　　passed　　　through　　　Tarzan's　　　memory　　　as　　　he　　　stood　

gazing　at　the　long　tiers　of　dull…yellow　metal。　He　wondered　if　La　still　ruled　

the　temples　of　the　ruined　city　whose　crumbling　walls　rose　upon　the　very　

foundations　　　about　　　him。　　　　　　　Had　　　she　　　finally　　　been　　　forced　　　into　　　a　　　union　　　with　

one　of　her　grotesque　priests？　It　seemed　a　hideous　fate；　indeed；　for　one　so　

beautiful。　With　a　shake　of　his　head；　Tarzan　stepped　to　the　flickering　candle；　

extinguished　its　feeble　rays　and　turned　toward　the　exit。　

　　　　　Behind　him　the　spy　waited　for　him　to　be　gone。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　learned　the　

secret　for　which　he　had　come；　and　now　he　could　return　at　his　leisure　to　his　

waiting　followers；　bring　them　to　the　treasure　vault　and　carry　away　all　the　

gold　that　they　could　stagger　under。　

　　　　　The　Waziri　had　reached　the　outer　end　of　the　tunnel；　and　were　winding　

upward　　　toward　　　the　　　fresh　　　　　　air　　　and　　　the　　　welcome　　　　　starlight　　　of　　　the　　kopje's　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



summit；　before　Tarzan　shook　off　the　detaining　hand　of　reverie　and　started　

slowly　after　them。　

　　　　　Once　again；　and；　he　thought；　for　the　last　time；　he　closed　the　massive　

door　of　the　treasure　room。　　　　　　　　　　In　the　darkness　behind　him　Werper　rose　and　

stretched　　　his　　　cramped　　　muscles。　　　　　　　He　　stretched　　　forth　　　a　　hand　　　and　　　lovingly　

caressed　　　　　　a　　golden　　　　ingot　　　　on　　　the　　　nearest　　　　tier。　　He　　　raised　　　it　　from　　　　its　

immemorial　resting　place　and　weighed　it　in　his　hands。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　clutched　it　to　

his　bosom　in　an　ecstasy　of　avarice。　

　　　　　Tarzan　dreamed　　　of　the　happy　　homecoming　　　which　lay　　before　　　him；　　of　

dear　arms　about　his　neck；　and　a　soft　cheek　pressed　to　his；　but　there　rose　to　

dispel　that　dream　the　memory　of　the　old　witch…doctor　and　his　warning。　

　　　　　And　then；　in　the　span　of　a　few　brief　seconds；　the　hopes　of　both　these　

men　were　shattered。　　　　　　　　　The　one　forgot　even　his　greed　in　the　panic　of　terror…　

…the　　　other　　　was　　　plunged　　　into　　　total　　　forgetfulness　　　of　　　the　　　past　　　by　　　a　　　jagged　

fragment　of　rock　which　gashed　a　deep　cut　upon　his　head。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Altar　of　the　Flaming　God　

　　　　　　　It　　　was　　　at　　　the　　　moment　　　that　　　Tarzan　　　turned　　　from　　　the　　　closed　　　door　　　to　

pursue　　　his　　　way　　　to　　　the　　　outer　　　world。　　　The　　　thing　　　came　　　without　　　warning。　

One　instant　all　was　quiet　and　stabilitythe　next；　and　the　world　rocked；　the　

tortured　sides　of　the　narrow　passageway　split　and　crumbled；　great　blocks　

of　　　granite；　　　dislodged　　　　　from　　　　the　　ceiling；　　　tumbled　　　　　into　　the　　　narrow　　　　way；　

choking　　　it；　　　and　　　the　　　walls　　　bent　　　inward　　　upon　　　the　　　wreckage。　　　　Beneath　　　the　

blow　of　a　fragment　of　the　roof；　Tarzan　staggered　back　against　the　door　to　

the　treasure　room；　his　weight　pushed　it　open　and　his　body　rolled　inward　

upon　the　floor。　

　　　　　In　the　great　apartment　where　the　treasure　lay　less　damage　was　wrought　

by　the　earthquake。　　　　　　　　　A　few　ingots　toppled　from　the　higher　tiers；　a　single　

piece　of　the　rocky　ceiling　splintered　off　and　crashed　downward　to　the　floor；　

and　the　walls　cracked；　though　they　did　not　collapse。　

　　　　　There　　　was　　　but　　　the　　　single　　　shock；　　　no　　　other　　　followed　　　to　　　complete　　　the　

damage　　　undertaken　　　by　　　the　　　first。　　　　　　Werper；　　　thrown　　　to　　　his　　　length　　　by　　　the　

suddenness　and　violence　of　the　disturbance；　staggered　to　his　feet　when　he　

found　　　　　himself　　　　unhurt。　　　　　Groping　　　　　　his　　way　　　　toward　　　　the　　　far　　end　　　　of　　the　

chamber；　he　sought　the　candle　which　Tarzan　had　left　stuck　in　its　own　wax　

upon　the　protruding　end　of　an　ingot。　

　　　　　By　　　　striking　　　numerous　　　　　　matches　　　　　the　　Belgian　　　　at　　last　　found　　　　what　　　　he　

sought；　　　and　　　when；　　　a　　　moment　　　later；　　　the　　　sickly　　　rays　　　relieved　　　the　　　Stygian　

darkness　　　　　　about　　　　him；　　　he　　　breathed　　　　　a　　nervous　　　　　sigh　　　of　　　relief；　　for　　　the　

impenetrable　gloom　had　accentuated　the　terrors　of　his　situation。　

　　　　　As　　　they　　　became　　　　　　accustomed　　　　　　to　　the　　light　　the　　　man　　　turned　　　　his　　eyes　

toward　　　the　　　doorhis　　　one　　　thought　　　now　　　was　　　of　　　escape　　　from　　　this　　　frightful　

tomband　as　he　did　so　he　saw　the　body　of　the　naked　giant　lying　stretched　

upon　the　floor　just　within　the　doorway。　　　　　　　　　　　　Werper　drew　back　in　sudden　fear　

of　detection；　but　a　second　glance　convinced　him　that　the　Englishman　was　

dead。　　　　　From　a　great　gash　in　the　man's　head　a　pool　of　blood　had　collected　

upon　the　concrete　floor。　

　　　　　Quickly；　　　the　　　Belgian　　　leaped　　　over　　　the　　　prostrate　　　form　　　of　　　his　　　erstwhile　



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host；　and　without　a　thought　of　succor　for　the　man　in　whom；　for　aught　he　

knew；　life　still　remained；　he　bolted　for　the　passageway　and　safety。　

　　　　　But　his　renewed　hopes　were　soon　dashed。　　　　　　　　　　　　　　　　　Just　beyond　the　doorway　

he　　　found　　　the　　　passage　　　completely　　　clogged　　　and　　　choked　　　by　　　impenetrable　

masses　of　shattered　rock。　Once　more　he　turned　and　re…entered　the　treasure　

vault。　Taking　the　candle　from　its　place　he　commenced　a　systematic　search　

of　the　apartment；　nor　had　he　gone　far　before　he　discovered　another　door　in　

the　opposite　end　of　the　room；　a　door　which　gave　upon　creaking　hinges　to　

the　weight　of　his　body。　　　　　　　　　Beyond　the　door　lay　another　narrow　passageway。　

Along　　　this　　　Werper　　　made　　　his　　　way；　　　ascending　　　a　　　flight　　　of　　　stone　　　steps　　　to　

another　corridor　twenty　feet　above　the　level　of　the　first。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　flickering　

candle　lighted　the　way　before　him；　and　a　moment　later　he　was　thankful　for　

the　possession　of　this　crude　and　antiquated　luminant；　which；　a　few　hours　

before　he　might　have　looked　upon　with　contempt；　for　it　showed　him；　just　

in　　　　time；　　　a　　　yawning　　　　　pit；