bleak house(凄凉的房子)-第135部分

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conversation　before　the　fire；　leaning　on　opposite　sides　of　the　table；　

with　their　heads　very　near　together；　“that　he　told　you　of　his　having　



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taken　the　bundle　of　letters　from　his　lodger’s　portmanteau？”　

　　　　“That　　was　　　the　　　time；　　　sir；”　　　answered　　　Tony；　　　faintly　　　adjusting　　　his　

whiskers。　　　　　　“Whereupon　　　　　　　　　I　　wrote　　　　a　　　line　　　to　　my　　　　dear　　　　boy；　　　　the　

Honourable　William　Guppy；　informing　him　of　the　appointment　for　

tonight；　　　　　and　　　advising　　　　　him　　　not　　　to　　call　　before：　　　　Boguey　　　　　being　　　　a　

Slyboots。”　

　　　　The　　　　light　　　vivacious　　　　tone　　　of　　fashionable　　　　　life　　which　　　　is　　usually　

assumed　　　　　　　by　　　Mr　　　Weevle；　　　　　sits　　so　　ill　　upon　　　　him　　　tonight；　　　　that　　　he　

abandons　that　and　his　　　whiskers　　　together；　　　and；　　　after　　looking　　over　

his　　　shoulder；　　　appears　　　to　　　yield　　　himself　　　up；　　　a　　　prey　　　to　　　the　　　horrors　

again。　

　　　　“You　are　to　bring　the　letters　to　your　room　to　read　and　compare；　

and　to　get　yourself　into　a　position　to　tell　him　all　about　them。　That’s　

the　arrangement；　isn’t　it；　Tony？”　asks　Mr　Guppy；　anxiously　biting　

his　thumbnail。　

　　　　“You　can’t　speak　too　low。　Yes。　That’s　what　he　and　I　agreed。”　

　　　　“I　tell　you　what；　Tony—”　

　　　　“You　　　can’t　　　speak　　　too　　　low；”　　　says　　　Tony　　　once　　　more。　　　Mr　　　Guppy　

nods　his　sagacious　head；　　　advances　　　it　　yet　　closer；　　　and　drops　into　　a　

whisper。　

　　　　“I　tell　you　what。　The　first　thing　to　be　done　is；　to　make　another　

packet；　like　the　real　　one；　so　　that；　　　if　　he　　　should　　　ask　　　to　　see　　　the　　　real　

one　while　it’s　in　my　possession；　you　can　show　him　the　dummy。”　

　　　　“And　　　suppose　　　he　　　detects　　　the　　　dummy　　　as　　　soon　　　as　　　he　　　sees　　　it—　

which　with　his　biting　screw　of　an　eye　is　about　five　hundred　times　

more　likely　than　not；”　suggests　Tony。　

　　　　“Then　　　we’ll　　　face　　　it　　　out。　　　They　　　don’t　　　belong　　　to　　　him；　　　and　　　they　

never　did。　You　found　that；　and　　　you　　placed　　　them　in　　my　　hands—a　

legal　　　friend　　of　　yours—for　　security。　　　If　　he　　　forces　　　us　　　to　　it；　　　they’ll　be　



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producible；　won’t　they？”　

　　　　“Ye…es；”　is　Mr　Weevle’s　reluctant　admission。　

　　　　“Why；　Tony；”　remonstrates　his　friend；　“how　you　look！　You　don’t　

doubt　William　Guppy？　You　don’t　suspect　any　harm？”　

　　　　“I　don’t　suspect　anything　more　than　I　know；　William；”　returned　

the　other；　gravely。　

　　　　“And　what　do　you　know？”　urges　Mr　Guppy；　raising　his　voice　a　

little；　but　on　his　friend’s　once　more　warning　him；　“I　tell　you；　you　

can’t　speak　too　low；”　he　repeats　his　question　without　any　sound　at　

all；　forming　with　his　lips　only　the　words；　“What　do　you　know？”　

　　　　“I　know　three　things。　First；　I　know　that　here　we　are　whispering　

in　secrecy；　a　pair　of　conspirators。”　

　　　　“Well！”　　　says　　　Mr　　　Guppy；　　　“and　　　we　　　had　　　better　　　be　　　that；　　　than　　　the　

pair　　　of　　　noodles；　　　which　　　we　　　should　　　be；　　　if　　　we　　　were　　　doing　　　anything　

else；　for　it’s　the　only　way　of　doing　what　we　want　to　do。　Secondly？”　

　　　　“Secondly；　　　　　　it’s　　not　　　made　　　　　out　　　to　　me　　　　how　　　　it’s　　likely　　　to　　be　

profitable；　after　all。”　

　　　　Mr　Guppy　casts　up　his　eyes　at　the　portrait　of　Lady　Dedlock　over　

the　mantel…shelf；　and　replies；　“Tony；　you　are　asked　to　leave　that　to　

the　　　honour　　　of　　　your　　　friend。　　　Besides　　　its　　　being　　　calculated　　　to　　　serve　

that　　　friend；　　　in　　those　　　chords　　　of　　　the　　　human　　　　　　mind　　　　which—which　

need　　　　　not　　　be　　　called　　　　into　　　agonising　　　　　vibration　　　　　on　　　the　　　present　

occasion—your　friend　is　no　fool。　What’s　that？”　

　　　　“It’s　eleven　　o’clock　　　striking　　by　　the　　　bell　　　of　Saint　　Paul’s。　　　Listen；　

and　you’ll　hear　all　the　bells　in　the　city　jangling。”　

　　　　Both　　sit　　silent；　　　listening　　to　　the　　　metal　　　voices；　　　near　　and　　　distant；　

resounding　from　towers　of　various　heights；　in　tones　more　various　

than　their　situations。　When　these　at　length　cease；　all　seems　more　

mysterious　　　　　　　and　　　quiet　　　　than　　　before。　　　　One　　　　disagreeable　　　　　result　　　of　



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whispering　　　is；　　　that　　　it　　　seems　　　to　　　evoke　　　an　　　atmosphere　　　of　　　silence；　

haunted　by　the　ghosts　of　sound—strange　cracks　and　tickings；　the　

rustling　of　garments　that　have　no　substance　in　them；　and　the　tread　

of　dreadful　feet；　that　would　leave　no　mark　on　the　sea…sand　or　the　

winter　snow。　So　sensitive　the　two　friends　happen　to　be；　that　the　air　

is　full　of　these　phantoms；　and　the　two　look　over　their　shoulders　by　

one　consent；　to　see　that　the　door　is　shut。　

　　　　“Yes；　　　Tony？”　　　says　　　Mr　　　Guppy；　　　drawing　　nearer　　　to　　　the　　　fire；　　　and　

biting　his　unsteady　thumbnail。　“You　were　going　to　say；　thirdly？”　

　　　　“It’s　far　from　a　pleasant　thing　to　be　plotting　about　a　dead　man　

in　the　room　where　he　died；　especially　when　you　happen　to　live　in　

it。”　

　　　　“But　we　are　plotting　nothing　against　him；　Tony。”　

　　　　“May　be　not；　still　I　don’t　like　it。　Live　here　by　yourself；　and　see　

how　you　like　it。”　

　　　　“As　　　　to　　dead　　　men；　　　　Tony；”　　　　proceeds　　　　　Mr　　　Guppy；　　　　　evading　　　　this　

proposal；　“there　have　been　dead　men　in　most　rooms。”　

　　　　“I　　　know　　　there　　　have；　　　but　　　in　　　most　　　rooms　　　　you　　　let　　them　　　alone；　

and—and　they　let　you　alone；”　Tony　answers。　

　　　　The　two　look　　　at　　each　　other　　again。　　　Mr　　Guppy　　makes　a　　　hurried　

remark　to　the　effect　that　they　may　be　doing　the　deceased　a　service；　

that　he　hopes　so。　There　　　is　　　an　　　oppressive　blank；　　　until　　　Mr　　Weevle；　

by　stirring　the　fire　suddenly；　makes　Mr　Guppy　start　as　if　his　heart　

had　been　stirred　instead。　

　　　　“Fah！　Here’s　more　of　this　hateful　soot　hanging　about；”　says　he。　

“Let　us　open　the　window　a　bit　and　get　　a　mouthful　　　of　　air。　It’s　　　too　

close。”　

　　　　He　raises　the　sash；　and　they　both　rest　on　the　window…sill；　half　in　

and　half　out　of　the　room。　The　neighbouring　houses　are　too　near；　to　



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admit　　　of　　　their　　　seeing　　　any　　　sky　　　without　　　craning　　　their　　　necks　　　and　

looking　up；　but　lights　in　frowsy　windows　here　and　there；　and　the　

rolling　of　distant　carriages；　and　the　new　expression　that　there　is　of　

the　stir　of　men；　they　find　to　be　comfortable。　Mr　Guppy；　noiselessly　

tapping　　　on　　　　　the　　　window…sill；　　　　　resumes　　　　　his　　whispering　　　　　　in　　quite　　　a　

light…comedy　tone。　

　　　　“By…the…bye；　　　Tony；　　　don’t　　　forget　　　old　　　Smallweed；”　　　meaning　　　the　

Younger　　　of　　　that　　　name。　　　“I　　　have　　　not　　　let　　　him　　　into　　　this；　　　you　　　know。　

That　grandfather　of　his　is　too　keen　by　half。　It　runs　in　the　family。”　

　　　　“I　　　remember；”　　　　　　　says　　　Tony。　　　“I　　　am　　　up　　　to　　　all　　that”　　“And　　　as　　　to　

Krook；”　resumes　Mr　Guppy。　“Now；　do　you　suppose　he　really　has　

got　hold　of　any　other　papers　of　importance；　as　　　he　　has　boasted　　　to　

you；　since　you　have　been　such　allies？”　

　　　　Tony　shakes　his　head。　　　“I　　don’t　　know。　　　Can’t　　imagine。　　If　　we　　get　

through　　　this　　　business　　　without　　　rousing　　　his　　　suspicions；　　　I　　　shall　　　be　

better　informed　no　doubt。　How　can　　　I　know　　without　　seeing　　them；　

when　he　don’t　know　himself？　He　is　always　spelling　out　words　from　

them；　　　and　　　chalking　　　them　　　over　　　the　　　table　　　and　　　the　　　shop…wall；　　　and　

asking　　　what　　　this　　　is；　　　and　　　what　　　that　　　is；　　　but　　　his　　　whole　　　stock；　　　from　

beginning　to　end；　may　easily　be　the　waste　paper　he　bought　　it　　as；　

for　anything　I　can　say。　It’s　a　monomania　with　him；　to　think　he　is　

possessed　of　documents。　He　has　been　going　to　learn　to　read　them　

this　　　last　　　quarter　　　of　　　a　　　century；　　　I　　　should　　　judge；　　　from　　　what　　　he　　　tells　

me。”　

　　　　“How　　　　　　did　　　he　　　first　　come　　　　　by　　　that　　　idea；　　　though？　　　　　　that’s　　　the　

question；”　　　　　　Mr　　　Guppy　　　suggests　　　　　　　with　　　one　　　eye　　　shut；　　after　　　a　　little　

forensic　meditation。　“He　may　have　found　papers　in　some　thing　he　

bought；　where　papers　were　not　supposed　to　be；　and　may　have　got　

it　　　into　　his　　　shrewd　　　　　head；　　　from　　　　the　　　manner　　　　　　and　　　place　　　　of　　their　



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concealment；　that　they　are　worth　something。”　

　　　　“Or　he　may　have　been　taken　in；　in　some　pretended　bargain。　Or　

he　may　have　been　muddled　altogether；　by　long　staring　at　whatever　

he　　　　has　　　got；　　and　　　　by　　　drink；　　　and　　　by　　　hanging　　　　　about　　　　the　　　Lord　

Chancellor’s　court　and　hearing　of　documents　for　ever；”　returns　Mr　

Weevle。　

　　　Mr　　　Guppy　　　sitting　　　on　　　　　the　　window…sill；　　　nodding　　　　　　his　　head　　　and　

balancing　all　these　possibilities　in　his　mind；　continues　thoughtfully　

to　tap　it；　and　clasp　it；　and　measure　it　with　his　hand；　until　he　hastily　

draws　his　hand　away。　

　　　　“What；　　　　　in　　the　　Devil’s　　　name；”　　　　he　　says；　　　“is　　this！　　Look　　　at　　my　

fingers！”　

　　　A　　　thick；　　　yellow　　　liquor　　　defiles　　　them；　　　which　　　is　　　offensive　　　to　　　the　

touch　　　　and　　　sight；　　　and　　　more　　　　offensive　　　to　　the　　smell。　　　A　　　stagnant；　

sickening　　oil；　　　with　　some　natural　　　repulsion　　　in　　　it　　　that　　　makes　　　them　

both　shudder。　

　　　　“What　have　you　been　doing　here？　What　have　you　been　pouring　

out　of