bleak house(凄凉的房子)-第163部分

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speak　the　truth；　the　whole　truth；　and　nothing　but　the　truth；　so—”　

　　　　“I　am　quite　satisfied；”　said　I；　rising　at　this　point；　“and　I　thank　

you　very　much。　Caddy；　my　dear；　I　am　ready！”　

　　　Mr　Guppy’s　mother　returned　with　Caddy　（now　making　met　me　

the　recipient　of　her　silent　laughter　and　her　nudges）；　and　we　took　

our　　leave。　　　Mr　　Guppy　　saw　　us　　　to　　the　　door　　with　　the　　air　　of　　one　　who　

was　either　imperfectly　awake　or　walking　in　his　sleep；　and　we　left　

him　there；　staring。　

　　　But　in　a　minute　he　came　after　us　down　the　street　without　any　

hat；　and　with　his　long　hair　all　blown　about；　and　stopped　us；　saying　

fervently：　

　　　“Miss　Summerson；　upon　my　honour　and　soul；　you　may　depend　

upon　me！”　

　　　“I　do；”　said　I；　“quite　confidently。”　

　　　“I　beg　your　pardon；　miss；”　said　Mr　　Guppy；　　　going　　with　　one　　leg　

and　staying　with　the　other；　“but　this　lady　being　present—your　own　

witness—it　might　　be　a　　　satisfaction　　　to　　　your　　　mind　　　（which　　　I　　　should　

wish　to　set　at　rest）　if　you　was　to　repeat　those　admissions。”　

　　　“Well；　Caddy；”　said　I；　turning　to　her；　“perhaps　you　will　not　be　

surprised　when　I　tell　you；　my　dear；　that　there　never　has　been　any　



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engagement—”　

　　　　“No　　　proposal　　　or　　　promise　　　of　　　marriage　　　whatsoever；”　　　suggested　

Mr　Guppy。　

　　　　“No　　　　proposal　　　　　or　　promise　　　　　of　　marriage　　　　　whatsoever；”　　　　　said　　　I；　

“between　this　gentleman—”　

　　　　“William　Guppy　of　Penton　Place；　Pentonville；　in　the　county　of　

Middlesex；”　he　murmured。　

　　　　“Between　this　gentleman；　Mr　William　Guppy；　of　Penton　Place；　

Pentonville；　in　the　county　of　Middlesex；　and　myself。”　

　　　　“Thank　　　　　you；　　　miss；”　　　said　　　Mr　　　Guppy。　　　　“Very　　　　full；—er—excuse　

me—lady’s　name；　Christian　and　surname　both？”　

　　　I　gave　them。　

　　　　“Married　woman；　I　believe？”　said　Mr　Guppy。　“Married　woman。　

Thank　　　you。　　　Formerly　　　Caroline　　　Jellyby；　　　spinster；　　　then　　　of　　　Thavies　

Inn；　　　　within　　　　the　　city　　　of　　London；　　　　　but　　　extra…parochial；　　　　　now　　　　　of　

Newman　Street；　Oxford　Street。　Much　obliged。”　

　　　He　ran　home　and　came　running　back　again。　

　　　　“Touching　　　that　　　matter；　　　you　　　know；　　　I　　　really　　　and　　　truly　　　am　　　very　

sorry　that　my　arrangements　in　life；　combined　with　circumstances　

over　　　which　　　I　　　have　　　no　　　control；　　　should　　　prevent　　　a　　　renewal　　　of　　　what　

was　　　wholly　　　terminated　　　some　　　time　　　back；”　　　said　　　Mr　　　Guppy　　　to　　　me；　

forlornly　and　despondently；　“but　it　couldn’t　be。　Now　could　it；　you　

know？　I　only　put　it　to　you。”　

　　　I　replied　it　certainly　　could　not。　　　The　　　subject　　did　　　not　　admit　　of　　a　

doubt。　　　He　　　thanked　　me；　and　　　ran　　　to　　his　mother’s　　　again—and　　　back　

again。　

　　　　“It’s　very　honourable　of　you；　miss；　I　am　sure；”　said　Mr　Guppy。　

“If　　　an　　　altar　　　could　　　be　　　erected　　　in　　　the　　　bowers　　of　　　friendship—but；　

upon　　　my　　soul；　　　you　　may　　rely　　upon　　　me　　　in　　　every　　　respect；　　　save　　　and　



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except　the　tender　passion　only！”　

　　　　The　　　　　struggle　　　　　in　　　Mr　　　　　Guppy’s　　　　　　breast；　　　　　and　　　　the　　　　numerous　

oscillations　it　　occasioned　　　him　　　between　　　his　mother’s　　　door　　　and　　　us；　

were　　　sufficiently　conspicuous　in　　　the　　　windy　　street　　（particularly　　as　

his　　　hair　　wanted　　　cutting）；　　　to　　make　　us　　　hurry　　away。　　　I　　　did　　　so　　　with　　　a　

lightened　heart；　but　when　we　last　looked　back；　Mr　Guppy　was　still　

oscillating　in　the　same　troubled　state　of　mind。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　39　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Attorney　And　Client　



　　　　　　　　　　he　　　name　　　of　　　Mr　　　Vholes；　　　preceded　　　by　　　the　　　legend　　　Ground　

　　　　　　　　　　Floor；　　　　is　　inscribed　　　　upon　　　　a　　door…post　　　　　in　　Symond’s　　　　　　Inn；　

T　

　　　　　　　　　　Chancery　　　Lane：　　　a　　　little；　　　pale；　　　wall…eyed；　　　woebegone　　　inn；　

like　a　large　dust…binn　of　two　compartments　and　a　sifter。　It　looks　as　

if　Symond　were　a　sparing　man　in　his　day；　and　constructed　his　inn　

of　old　building　materials；　which　took　kindly　to　the　dry　rot　and　to　

dirt　　　　and　　　　all　　things　　　　decaying　　　　　　and　　　　dismal；　　　　and　　　　　perpetuated　

Symond’s　　　memory　　　with　　　congenial　　　shabbiness。　　　Quartered　　　in　　　this　

dingy　　　　　hatchment　　　　　　　commemorative　　　　　　　　　　of　　Symond；　　　　　　　are　　　the　　　legal　

bearings　of　Mr　Vholes。　

　　　　Mr　　　　Vholes’s　　　　office；　　　in　　disposition　　　　　retiring　　　and　　　　in　　situation　

retired；　　　is　　　squeezed　　　up　　　in　　　a　　　corner；　　　and　　　blinks　　　at　　　a　　　dead　　　wall。　

Three　　　feet　　　of　　　knotty　　　floored　　　dark　　　passage　　　bring　　　the　　　client　　　to　　　Mr　

Vholes’s　　　　　jet　　black　　　　door；　　　in　　an　　　angle　　　　profoundly　　　　　dark　　　　on　　　the　

brightest　　　　　midsummer　　　　　　　　　morning；　　　　　and　　　　incumbered　　　　　　　by　　　　a　　black　

bulkhead　　　　　　of　　cellarage　　　　staircase；　　　against　　　　which　　　belated　　　　　civilians　

generally　strike　their　brows。　Mr　Vholes’s　chambers　are　on　so　small　

a　　　scale　　　that　　　one　　　clerk　　　can　　　open　　　the　　　door　　　without　　　getting　　　off　　　his　

stool；　while　the　other　who　elbows　him　at　the　same　desk　has　equal　

faculties　　　for　　　poking　　　the　　　fire。　　　A　　　smell　　　as　　　of　　　unwholesome　　　sheep；　

blending　　　　　　with　　　the　　smell　　　　of　　must　　　and　　　　dust；　　is　　referable　　　　to　　the　

nightly　（and　often　daily）　consumption　of　mutton　fat　in　candles；　and　

to　　　the　　　fretting　　　of　　　parchment　　　forms　　　and　　　skins　　　in　　　greasy　　　drawers。　

The　　　atmosphere　　　is　　　otherwise　　　stale　　　and　　　close。　　　The　　　place　　　was　　　last　



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painted　or　whitewashed　beyond　the　memory　of　man；　and　the　two　

chimneys　　　　　　　smoke；　　　　　and　　　　there　　　　is　　a　　loose　　　outer　　　　surface　　　　of　　　soot　

everywhere；　and　the　dull　cracked　windows　in　their　　heavy　　frames　

have　but　one　piece　of　character　in　them；　which　is　a　determination　

to　be　always　dirty；　and　always　shut；　unless　coerced。　This　accounts　

for　　　the　　　phenomenon　　　of　　　the　　　weaker　　　of　　　the　　　two　　　usually　　　having　　　a　

bundle　of　firewood　thrust　between　its　jaws　in　hot　weather。　

　　　　Mr　　　　Vholes　　　　　is　　a　　very　　　respectable　　　　　man。　　　　　He　　　has　　　not　　　a　　large　

business；　　　but　　he　　　is　　　a　　　very　　respectable　　　man。　　He　　　is　　allowed　　　by　　　the　

greater　　　attorneys　　　who　　　have　　　made　　　good　　　fortunes；　　　or　　　are　　　making　

them；　to　be　a　most　respectable　man。　He　never　misses　a　chance　in　

his　practice；　which　is　a　mark　of　respectability。　He　never　takes　any　

pleasure；　which　is　another　　mark　　　of　　　respectability。　　　He　　　is　　　reserved　

and　serious；　which　is　another　mark　of　respectability。　His　digestion　

is　impaired；　which　is　highly　respectable。　And　he　is　making　hay　of　

the　grass　which　is　flesh；　for　his　three　daughters。　And　his　father　is　

dependent　on　him　in　the　Vale　of　Taunton。　

　　　　The　one　great　principle　of　the　English　law　is；　to　make　business　

for　　　itself。　　There　　　　is　　no　　　other　　　principle　　　　distinctly；　　　certainly；　　　　and　

consistently　　　maintained　　　through　　　all　　　its　　　narrow　　　turnings。　　　Viewed　

by　this　light　it　becomes　a　coherent　scheme；　and　not　the　monstrous　

maze　　　　　　the　　laity　　are　　　apt　　　to　　think　　　it。　　Let　　them　　　　　but　　　once　　　clearly　

perceive　　　that　　its　　　grand　　　principle　　　is　　　to　　　make　　　business　　　for　　　itself　　　at　

their　expense；　and　surely　they　will　cease　to　grumble。　

　　　　But；　not　perceiving　this　quite　plainly—only　seeing　it　by　halves　

in　a　confused　way—the　laity　sometimes　suffer　in　peace　and　pocket；　

with　　　　　a　　　bad　　　　grace；　　　　and　　　do　　　　grumble　　　　　　very　　　　much。　　　　　Then　　　　　this　

respectability　of　　Mr　　Vholes　　　is　brought　　into　　powerful　　　play　　against　

them。　　　“Repeal　　　this　　　statute；　　　my　　　good　　　sir？”　　　says　　　Mr　　　Kenge；　　　to　　　a　



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smarting　client；　　　“repeal　　　it；　　　my　dear　　sir？　　Never；　　　with　　my　　consent。　

Alter　　　　this　　　law；　　　sir；　　and　　　　what　　　　will　　　be　　　the　　　effect　　　of　　your　　　　rash　

proceeding　　on　a　　　class　　　of　　　practitioners　　　very　　　worthily　　　represented；　

allow　　me　　　to　　say　　to　　　you；　　　by　　　the　　　opposite　　　attorney　　　in　　　the　　　case；　　　Mr　

Vholes？　　　Sir；　　　that　　　class　　　of　　　practitioners　　　would　　　be　　　swept　　　from　　　the　

face　of　the　earth。　Now　you　cannot　afford—I　would　say；　the　social　

system　　　cannot　　　afford—to　　　lose　　　an　　　order　　　of　　　men　　　like　　　Mr　　　Vholes。　

Diligent；　　　　　persevering；　　　steady；　　　　　　acute　　　　in　　business。　　　　　My　　　　dear　　　sir；　　I　

understand　　　　　　　　your　　　　present　　　　feelings　　　　against　　　　the　　　existing　　　　state　　　of　

things；　　　which　　　I　　　grant　　　to　　　be　　　a　　　little　　　hard　　　in　　　your　　　case；　　　but　　　I　　　can　

never　raise　my　voice　for　the　demolition　of　a　class　of　men　like　Mr　

Vholes。”　The　respectability　of　Mr　Vholes　has　even　been　cited　with　

crushing　　　　　　　effect　　　before　　　　　Parliamentary　　　　　　　　committees；　　　　　　　as　　　　in　　the　

following　　　　　　blue　　　minutes　　　　　　of　　a　　distinguished　　　　　　　attorney’s　　　　　evidence。　

“Question　　　（number　　　five　　　hundred　　　and　　　seventeen　　　thousand　　　eight　

hundred　　　　　　　and　　　　sixty…nine）。　　　　If　　I　　understand　　　　　　　you；　　　these　　　　forms　　　　of　

practice　　　indisputably　　　occasion　　　delay？　　　Answer。　　　Yes；　　　some　　　delay。　

Que