bleak house(凄凉的房子)-第224部分

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such　strange　mistrust！　

　　　　“What　is　the　matter？　Sit　down　and　take　your　breath。”　

　　　　“O；　　　my　　　Lady；　　　my　　　Lady。　　　I　　　have　　　found　　　my　　　son—my　　　youngest；　

who　went　away　for　a　soldier　so　long　ago。　And　he　is　in　prison。”　

　　　　“For　debt？”　

　　　　“O　no；　my　Lady；　I　would　have　paid　any　debt；　and　joyful。”　

　　　　“For　what　is　he　in　prison　then？”　



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　　　　“Charged　with　a　murder；　my　Lady；　of　which　he　is　　as　　　innocent　

as—as　I　am。　Accused　of　the　murder　of　Mr　Tulkinghorn。”　

　　　　What　　does　she　　　mean　　　by　　　this　　　look　　　and　　　this　　　imploring　　　gesture？　

Why　does　she　come　so　close？　What　is　the　letter　that　she　holds？　

　　　　“Lady　　Dedlock；　my　　dear　　Lady；　　　my　　good　　　Lady；　　　my　　　kind　　　Lady！　

You　　　must　　　have　　　a　　　heart　　　to　　　feel　　　for　　　me；　　　you　　　must　　　have　　　a　　　heart　　　to　

forgive　me。　I　was　in　this　family　before　you　were　born。　I　am　devoted　

to　it。　But　think　of　my　dear　son　wrongfully　accused。”　

　　　　“I　do　not　accuse　him。”　

　　　　“No；　　　my　　　Lady；　　　no。　　　But　　　others　　　do；　　　and　　　he　　　is　　　in　　　prison　　　and　　　in　

danger。　O　Lady　Dedlock；　if　you　can　say　but　a　word　to　help　to　clear　

him；　say　it！”　

　　　　What　delusion　can　this　be？　What　power　does　she　suppose　is　in　

the　　　person　　　she　　　petitions；　　　to　　　avert　　　this　　　unjust　　　suspicion；　　　if　　　it　　　be　

unjust？　Her　Lady’s　handsome　eyes　regard　her　with　astonishment；　

almost　with　fear。　

　　　　“My　　Lady；　　　I　　　came　　　away　　last　　night　　from　　　Chesney　　　Wold　　　to　　　find　

my　son　in　my　old　age；　and　the　step　upon　the　Ghost’s　Walk　was　so　

constant　　　and　　　so　　　solemn　　　that　　　I　　　never　　　heard　　　the　　　like　　　in　　　all　　　these　

years。　Night　after　night；　as　it　has　fallen　dark；　the　sound　has　echoed　

through　your　rooms；　but　last　night　it　was　awfullest。　And　as　it　fell　

dark　last　night；　my　Lady；　I　got　this　letter。”　

　　　　“What　letter　is　it？”　

　　　　“Hush！　Hush！”　The　housekeeper　looks　round；　and　answers　in　a　

frightened　whisper：　“My　Lady；　I　have　not　breathed　a　word　of　it；　I　

don’t　believe　what’s　written　in　it；　I　know　it　can’t　be　true；　I　am　sure　

and　　certain　　　that　　it　　is　　not　　true。　　　But　　my　　son　is　　　in　　　danger；　　　and　　　you　

must　have　a　heart　to　pity　me。　If　you　know　of　anything　that　is　not　

known　to　others；　if　you　have　any　suspicion；　if　you　have　any　clue　at　



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all；　and　any　reason　for　keeping　it　in　your　own　breast；　　　O　my　　dear　

Lady；　think　of　me；　and　conquer　that　reason；　and　let　it　be　known！　

This　　　is　　　the　　　most　　　I　　　consider　　　possible。　　　I　　　know　　　you　　　are　　　not　　　a　　　hard　

lady；　but　you　go　your　own　way　always；　without　help；　and　you　are　

not　　　familiar　　　with　　　your　　　friends；　　　and　　　all　　　who　　　admire　　　you—and　　　all　

do—as　a　beautiful　and　elegant　lady；　know　you　to　be　one　far　away　

from　　　themselves；　　　who　　　can’t　　　be　　　approached　　　close。　　　My　　　Lady；　　　you　

may　　　have　　　some　　　proud　　　or　　　angry　　　reasons　　　for　　　disdaining　　　to　　　utter　

something　　　that　　　you　　　know；　　　if　　so；　　　pray；　　　O　　　pray；　　　think　　　of　　　a　　　faithful　

servant　whose　whole　life　has　been　passed　in　this　family　which　she　

dearly　　loves；　　and　　　relent；　and　　　help　　to　　clear　　my　　son！　　　My　　　Lady；　　　my　

good　Lady；”　　　the　　　old　　　housekeeper　　pleads　　　with　　genuine　　　simplicity；　

“I　am　so　humble　in　my　place；　and　you　are　by　nature　so　high　and　

distant；　that　you　may　not　think　what　I　feel　for　my　child；　but　I　feel　

so　much；　that　I　have　come　here　to　make　so　bold　as　to　beg　and　pray　

you　not　to　be　scornful　of　us；　if　you　can　do　us　any　right　or　justice　at　

this　fearful　time！”　

　　　　Lady　Dedlock　raises　her　without　one　word；　until　she　takes　the　

letter　from　her　hand。　

　　　　“Am　I　to　read　this？”　

　　　　“When　　　　　　　I　　am　　　　　gone；　　　　my　　　　Lady；　　　　　if　　you　　　　please；　　　　　and　　　　then　

remembering　the　most　that　I　consider　possible。”　

　　　　“I　know　of　nothing　I　can　　do。　　　I　know　　of　nothing　　I　　　reserve；　　　that　

can　affect　your　son。　I　have　never　accused　him。”　

　　　　“My　Lady；　you　may　pity　him　the　more；　under　a　false　accusation；　

after　reading　the　letter。”　

　　　　The　old　housekeeper　leaves　her　with　the　letter　in　her　hand。　In　

truth　she　is　not　a　hard　lady　naturally；　and　the　time　has　been　when　

the　　　sight　　　of　　　the　　　venerable　　　figure　　　suing　　　to　　　her　　　with　　　such　　　strong　



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earnestness　　　would　　　have　　　moved　　　her　　　to　　　great　　　compassion。　　　But；　　　so　

long　　accustomed　　　to　　suppress　　　emotion；　　　and　　keep　down　　　reality；　　　so　

long　　　schooled　　　for　　　her　　　own　　　　　　purposes；　　　　　in　　that　　　destructive　　　school　

which　shuts　up　the　natural　feelings　of　the　heart；　like　flies　in　amber；　

and　spreads　one　uniform　and　dreary　gloss　over　the　good　and　bad；　

the　feeling　and　the　unfeeling；　the　　　sensible　　　and　　　the　　　senseless；　　　she　

had　subdued　even　her　wonder　until　now。　

　　　　She　　　opens　　　the　　　letter。　　　Spread　　　out　　　upon　　　the　　　paper　　　is　　　a　　　printed　

account　of　the　discovery　　of　　the　　　body；　　　as　it　　lay　　face　downward　　　on　

the　　　floor；　　　shot　　　through　　　the　　　heart；　　　and　　　underneath　　　is　　　written　　　her　

own　name；　with　the　word　Murderess　attached。　

　　　　It　　　falls　　　out　　　of　　　her　　　hand。　　　How　　　long　　　it　　　may　　　have　　　lain　　　upon　　　the　

ground；　　　she　　　knows　　　not；　　　but　　　it　　　lies　　　where　　　it　　　fell；　　　when　　　a　　　servant　

stands　before　her　announcing　a　young　man　of　the　name　of　Guppy。　

The　words　have　probably　been　repeated　several　times；　for　they　are　

ringing　in　her　head　before　she　begins　to　understand　them。　

　　　　“Let　him　come　in！”　

　　　　He　　　comes　　　in。　　　Holding　　　the　　　letter　　　in　　　her　　　hand；　　　which　　　she　　　has　

taken　from　the　floor；　she　tries　to　collect　her　thoughts。　In　the　eyes　

of　　　Mr　　　Guppy　　　she　　　is　　　the　　　same　　　Lady　　　Dedlock；　　　holding　　　the　　　same　

prepared；　proud；　chilling　state。　

　　　　“Your　Ladyship　may　not　be　at　first　disposed　to　excuse　this　visit　

from　　　one　　　who　　　has　　　never　　　been　　　very　　　welcome　　　to　　　your　　　Ladyship—　

which　he　don’t　complain　of；　for　he　is　bound　to　confess　that　there　

never　has　been　any　particular　reason　on　the　face　of　things；　why　he　

should　　　　　　be；　　but　　　　I　　hope　　　　when　　　　　I　　mention　　　　　　my　　　　motives　　　　　to　　your　

Ladyship；　you　will　not　find　fault　with　me；”　says　Mr　Guppy。　

　　　　“Do　so。”　

　　　　“Thank　　　　　　　your　　　　Ladyship。　　　　　　I　　　ought　　　　first　　　to　　explain　　　　　to　　　your　



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Ladyship；”　Mr　Guppy　sits　on　the　edge　of　a　chair；　and　puts　his　hat　

on　the　carpet　at　his　feet；　“that　Miss　Summerson；　whose　image　as　I　

formerly　mentioned　to　your　Ladyship　was　at　one　period　of　my　life　

imprinted　　　on　　my　　art　　　until　　　erased　　　by　　　circumstances　　　over　　　which　　　I　

had　　　no　control；　communicated　　　to　　me；　　　after　　I　　　had　　the　　　pleasure　　　of　

waiting　on　your　Ladyship　last；　that　she　particularly　wished　me　to　

take　　　no　　steps　　　whatever　　　in　　　any　　　matter　　　at　　　all　　　relating　　　to　　　her。　　　And　

Miss　Summerson’s　wishes　being　to　me　a　law　（except　as　connected　

with　circumstances　over　which　I　have　no　control）；　I　consequently　

never　　　expected　　　to　　　have　　　the　　　distinguished　　　honour　　　of　　　waiting　　　on　

your　Ladyship　again。”　

　　　　And　yet　he　is　here　now；　Lady　Dedlock　moodily　reminds　him。　

　　　　“And　yet　I　am　here　now；”　Mr　Guppy　admits。　“My　object　being　

to　　　communicate　　　to　　　your　　　Ladyship；　　　under　　　the　　　seal　　　of　　　confidence；　

why　I　am　here。”　

　　　　He　cannot　do　so；　she　tells　him；　too　plainly　or　too　briefly。　

　　　　“Nor　　　can　　　I；”　　　Mr　　　Guppy　　　returns；　　　with　　　a　　　sense　　　of　　　injury　　　upon　

him；　　　“too　　　particularly　　　request　　　your　　　Ladyship　　　to　　　take　　　　　　　　particular　

notice　　　that　　　it’s　　　no　　　personal　　　affair　　　of　　　mine　　　that　　brings　　　me　　　here。　　　I　

have　no　interested　views　of　my　own　to　serve　in　coming　here。　If　it　

was　not　for　my　promise　to　Miss　Summerson；　and　my　keeping　of　it　

sacred；—I；　　　in　　　point　　　of　　　fact；　　　shouldn’t　　　have　　　darkened　　　these　　　doors　

again；　but　should　have　seen　’em　further　first。”　

　　　　Mr　Guppy　　considers　　　this　　　a　　　favourable　　moment　　for　　sticking　　up　

his　hair　with　both　hands。　

　　　　“Your　Ladyship　will　remember　when　I　mention　it；　that　the　last　

time　　　　　I　　was　　　here；　　　I　　run　　　against　　　　　a　　party　　　very　　　　eminent　　　　　in　　our　

profession；　and　whose　loss　we　all　deplore。　That　party　certainly　did　

from　that　time　apply　himself　to　cutting　in　against　me　in　a　way　that　



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I　will　call　sharp　practice；　and　did　make　it；　at　every　turn　and　point；　

extremely　difficult　for　me　to　be　sure　that　I　hadn’t　inadvertently　led　

up　to　something　contrary　to　Miss　Summerson’s　wishes。　Self…praise　

is　no　recommendation；　but　I　may　say　for　myself　that　I　am　not　　so　

bad　a　man　of　business　neither。”　

　　　　Lady　　　　　Dedlock　　　　　looks　　　　at　　him　　　　in　　　stern　　　　inquiry。　　　Mr　　　　Guppy　

immediately　　　　　　　　withdraws　　　　　　　his　　　eyes　　　from　　　　　her　　　face；　　　and　　　　looks　

anywhere　else。　

　　　　“Indeed；　　　it　　has　been　made　　　so　　hard；”　　　he　　goes　　　on；　　　“to　　have　　　any　

idea　　　what　　　that　　　party　　　was　　　up　　　to　　　in　　　combination　　　with　　　others；　　　that　

until　the　loss　which　we　all　deplore；　I　was　gravelled—an　expression　

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