cranford(克兰弗德)-第49部分

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that　I　said　as　little　as　possible　about　myself；　and　　　　　　　　　　　　　　endeavoured　rather　to　

comfort　　　Martha　　under　　　all　　　the　probable　　　and　　　　　　　　possible　　misfortunes　　　which　

came　crowding　upon　her　imagination。　

　　　　　I　　　then　　　stole　　　out　　　of　　　the　　　house…door；　　　and　　　made　　　my　　　appearance　　　as　　　if　　　I　

were　　　a　　　customer　　　in　　　the　　　shop；　　　just　　　to　　　take　　　Miss　　　Matty　　　by　　　surprise；　and　

gain　an　idea　of　how　she　looked　in　her　new　situation。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　　　　　warm　May　

weather；　　　so　　　only　　　the　　　little　　　half…door　　　was　　　closed；　　　and　　　Miss　　　　　Matty　　　sat　

behind　the　counter；　　knitting　an　elaborate　pair　of　　　　　　　　　　　　　　　garters；　elaborate　　　they　

seemed　to　me；　but　the　difficult　stitch　was　　　　　　　　　　　　　　no　weight　upon　her　mind；　for　

she　was　singing　in　a　low　voice　to　　　　　　　　　　　　　herself　as　her　needles　went　rapidly　in　

and　out。　　　　　I　call　it　singing；　　　　　　but　I　dare　say　a　musician　would　not　use　that　

word　　　　　to　　the　　　tuneless　　　yet　　　sweet　　　humming　　　　　　　　of　　　the　　low　　　worn　　　　voice。　　　I　

found　　　out　　　from　　the　　　　　words；　　　far　　　more　　　than　　　from　　the　　　attempt　　　at　　　the　　　tune；　

that　it　was　the　　　　　　Old　Hundredth　she　was　crooning　to　herself；　but　the　quiet　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



continuous　　　　　　　sound　　　told　　　of　content；　　and　gave　　me　　　a　　　pleasant　　　feeling；　　as　　　I　

stood　　　　　in　the　street　just　outside　the　door；　quite　in　harmony　with　that　　　　　　　　　　　　　　　　soft　

May　morning。　　　　　　　　　I　went　in。　　　　　　At　first　she　did　not　catch　who　it　　　　　　　　　　　　　was；　and　

stood　　　up　　　as　　　if　　　to　　　serve　　　me；　　　but　　　in　　　another　　　minute　　　watchful　pussy　　　had　

clutched　her　knitting；　which　was　dropped　in　eager　joy　at　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　seeing　me。　　　　　　　I　

found；　after　we　had　had　a　little　conversation；　that　　　　　　　　　　　　　　　it　was　as　Martha　said；　

and　　　that　　　Miss　　　Matty　　　had　　　no　　　idea　　　of　　　the　　approaching　　　household　　　event。　

So　I　thought　I　would　let　things　take　　　　　　　　　　　　their　course；　secure　that　when　I　went　

to　　　her　　　with　　　the　　　baby　　　in　　　my　arms；　　　I　　　should　　　obtain　　　that　　　forgiveness　　　for　

Martha　which　she　was　　　　　　　　　　　　needlessly　frightening　herself　into　believing　that　

Miss　　　Matty　　　would　　　　　　　withhold；　　　under　　　some　　　notion　　　that　　　the　　　new　　　claimant　

would　　　　　　require　　　　attentions　　　　　from　　　　its　　mother　　　　that　　　it　　would　　　　be　　faithless　

treason　to　　　　　Miss　Matty　to　render。　

　　　　　But　I　was　right。　　　　　　　I　think　that　must　be　an　hereditary　quality；　for　　　　　　　　　　　　　　　my　

father　　　says　　　he　　　is　　　scarcely　　　ever　　　wrong。　　　　One　　　morning；　　　within　　　a　　　　　　week　

after　I　arrived；　I　went　to　call　Miss　Matty；　with　a　little　　　　　　　　　　　　bundle　of　flannel　in　

my　arms。　　　　　　　She　　　was　very　　much　awe…struck　　　when　I　　　　　　　　　　　　　　showed　　　her　what　it　

was；　and　asked　for　her　spectacles　off　the　　　　　　　　　　　　　　dressing…table；　and　looked　at　it　

curiously；　with　　　a　sort　　　of　tender　　　　　　　wonder　　at　its　　　small　perfection　　　of　　parts。　

She　could　not　banish　the　　　　　　　　　　　thought　of　the　surprise　all　day；　but　went　about　

on　tiptoe；　and　was　　　　　　　　very　silent。　　　　　But　she　stole　up　to　see　Martha　and　they　

both　cried　　　　　　with　joy；　and　she　got　into　a　complimentary　speech　to　Jem；　and　

did　　　　not　know　how　to　get　out　of　it　again；　and　was　only　extricated　from　

her　dilemma　by　the　sound　of　the　shop…bell；　which　was　an　equal　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　relief　to　

the　shy；　　　proud；　honest　Jem；　　who　　　shook　　　my　hand　　　so　　　　　　　　　　　　　vigorously　　when　　　I　

congratulated　him；　that　I　think　I　feel　the　pain　　　　　　　　　　　　of　it　yet。　

　　　　　I　　　had　　　a　　　busy　　　life　　　while　　　Martha　　　was　　　laid　　　up。　　I　　　attended　　　on　　　Miss　

Matty；　and　prepared　her　meals；　I　cast　up　her　accounts；　and　examined　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　into　

the　state　of　her　canisters　and　tumblers。　　　　　　　　　　　　　I　helped　her；　too；　　　　　　　occasionally；　

in　the　shop；　and　it　gave　me　no　small　amusement；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　sometimes　a　little　

uneasiness；　to　watch　her　ways　there。　　　　　　　　　　　　　If　a　　　　little　child　came　in　to　ask　for　

an　　　ounce　　　of　　　almond…comfits　　　（and　　　　　　　　　four　　　of　　　the　　　large　　　kind　　　which　　　Miss　

Matty　sold　weighed　that　much）；　　　　　　　　　　　　　　she　always　added　one　more　by　〃way　of　

make…weight；〃　　　　　　　　as　　　she　　　called　　　　it；　　although　　　　　the　　scale　　　was　　　　handsomely　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



turned　before；　and　when　I　　　　　　　　　　　remonstrated　against　this；　her　reply　was；　〃The　

little　things　like　　　　　it　so　much！〃　　　　　　　　There　was　no　use　in　telling　her　that　the　

fifth　comfit　　　　　　weighed　a　quarter　of　an　ounce；　and　made　every　sale　into　a　

loss　　　to　　　her　　　pocket。　　　　　So　　　I　　　remembered　　　the　　　green　　　tea；　　　and　　　winged　　　my　

shaft　　　　　with　　　　　a　　　feather　　　out　　　of　　　her　　　own　　　　　plumage。　　　　　　I　　　　told　　　her　　　how　

unwholesome　　　　　　　　　almond…comfits　　　were；　　　and　　　how　　　ill　　　excess　　　in　　　them　　　might　

make　　　　　　the　　　little　　children。　　　　　This　　　　argument　　　　　produced　　　　　　some　　　　effect；　　　for；　

henceforward；　instead　of　the　fifth　comfit；　she　always　told　them　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　hold　

out　their　　tiny　palms；　　into　which　she　shook　　　either　peppermint　　　　　　　　　　　　　　　　　　or　　　ginger　

lozenges；　　　　　　as　　a　　preventive　　　　　to　　the　　　dangers　　　　that　　　might　　　　arise　　　from　　　　　the　

previous　　　　　　sale。　　　　Altogether　　　　　　the　　　lozenge　　　　　trade；　　　conducted　　　　　　on　　　　these　

principles；　did　not　promise　to　be　remunerative；　but　I　was　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　happy　to　find　

she　had　made　more　than　twenty　pounds　during　the　last　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　year　by　her　sales　

of　　　tea；　　　and；　　　moreover；　　　that　　　now　　　she　　　was　　　accustomed　　　to　　　it；　　　she　　　did　　　not　

dislike　the　employment；　which　brought　　　　　　　　　　　　　　　　her　into　kindly　intercourse　with　

many　of　the　people　round　about。　　　　　　　　　　　　　　　If　she　gave　them　good　weight；　they；　in　

their　　　turn；　　　brought　　　　many　　　a　　　　little　　　country　　　present　　　　to　　the　　　〃old　　　rector's　

daughter〃；　a　cream　　　　　　　　　cheese；　a　few　new…laid　eggs；　a　little　fresh　ripe　fruit；　a　

bunch　　　of　　　　　flowers。　　　　　The　　　counter　　　was　　　quite　　　loaded　　　with　　　these　　　offerings　

sometimes；　as　she　told　me。　

　　　　　As　　　for　　　Cranford　　　in　　　general；　　　it　　　was　　　going　　　on　　　much　　　as　　　usual。　　　　The　

Jamieson　and　Hoggins　feud　still　raged；　if　a　feud　it　could　be　　　　　　　　　　　　　　　　　　called；　when　

only　　　one　　　side　　　cared　　　much　　　about　　　it。　　　　Mr　　　and　　　Mrs　　　Hoggins　　　　　　　were　　　very　

happy　　　together；　　　and；　　　like　　　most　　　very　　　happy　　　people；　　　quite　　　　　　　ready　　　to　　　be　

friendly；　indeed；　Mrs　Hoggins　was　really　desirous　to　be　　　　　　　　　　　　　　　　　　　restored　to　Mrs　

Jamieson's　　　　　　good　　　　graces；　　　　because　　　　　of　　the　　former　　　　　intimacy。　　　　　　　But　　　　Mrs　

Jamieson　　　　　　considered　　　　　　their　　very　　　happiness　　　　　an　　　　insult　　　to　　　the　　Glenmire　

family；　　　to　　　which　　　she　　　had　　　still　　　the　　　honour　　　to　belong；　　　and　　　she　　　doggedly　

refused　　　　　and　　　　rejected　　　every　　　　advance。　　　　　　Mr　　　　　　Mulliner；　　　　　　like　　a　　　faithful　

clansman；　espoused　his　mistress'　side　　　　　　　　　　　　　　with　ardour。　　　　　　If　he　saw　either　Mr　

or　Mrs　Hoggins；　he　would　cross　　　　　　　　　　　　　　　the　street；　and　appear　absorbed　in　the　

contemplation　of　life　in　　　　　　　　　general；　and　his　own　path　in　particular；　until　he　

had　passed　them　　　　　　　　　by。　　　　Miss　Pole　used　to　amuse　herself　with　wondering　

what　in　the　　　　　　world　Mrs　Jamieson　would　do；　if　either　she；　or　Mr　Mulliner；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



or　　　any　　　other　　　member　　　of　　　her　　　household　　　was　　　taken　　　ill；　　　she　　　could　　　hardly　

have　　　　　the　　　face　to　　　call　in　　　Mr　　　Hoggins　after　the　way　　she　had　　　behaved　　　to　

them。　　　　　　Miss　　　　　　Pole　　　grew　　　　　quite　　　impatient　　　　　for　　　some　　　　　indisposition　　　　　or　

accident　　　　　　to　　befall　　　　Mrs　　　　Jamieson　　　　　　or　　　her　　　dependents；　　　　　　in　　order　　　　that　

Cranford　　　　　　　might　　　　　see　　　　how　　　　　　she　　　　would　　　　　act　　　　under　　　　　the　　　　perplexing　

circumstances。　

　　　　　Martha　　　was　　　beginning　　　to　　　go　　　about　　　again；　　　and　　　I　　　had　　　already　　　fixed　　　a　

limit；　　　not　　　very　　　far　　　distant；　　　to　　　my　　　visit；　　　when　　　one　　　afternoon；　　　as　　　I　was　

sitting　　　in　　　the　　　shop…parlour　　　with　　　Miss　　　Matty　　　…　　　I　　　remember　　　the　　　　weather　

was　colder　now　than　it　had　been　in　May；　three　weeks　before；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　we　had　

a　fire　and　kept　the　door　fully　closed　…　we　saw　a　　　　　　　　　　　　　　gentleman　go　slowly　past　

the　window；　and　then　stand　opposite　to　the　　　　　　　　　　　　　　　door；　as　if　looking　out　for　the　

name　which　we　had　so　carefully　　　　　　　　　　　　　　hidden。　　　　　He　took　out　a　double　eyeglass　

and　peered　about　for　some　　　　　　　　　　　　　time　before　he　could　discover　it。　　　　　　　　　　　　Then　he　

came　in。　　　　　　And；　all　on　a　　　　　　　sudden；　it　flashed　across　me　that　it　was　the　Aga　

himself！　　　　　　For　his　　　　　clothes　had　an　out…of…the…way　foreign　cut　about　them；　

and　　　his　　　face　　　was　　　deep　　　brown；　　　as　　　if　　　tanned　　　and　　　re…tanned　　　by　　　the　　　sun。　

His　　　　　complexion　contrasted　oddly　with　his　plentiful　snow…white　hair；　his　

eyes　were　dark　and　piercing；　and　he　had　an　odd　way　of　contracting　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　them　

and　puckering　up　his　cheeks　into　innumerable　wrinkles　when　he　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　looked　

earnestly　　at　　　objects。　　　　　He　　　did　　　so　　　to　　　Miss　　　Matty　　　when　　　he　　　first　came　　　in。　

His　glance　had　first　caught　and　lingered　a　little　upon　　　　　　　　　　　　　　　me；　but　then　turned；　

with　the　peculiar　searching　look　I　have　　　　　　　　　　　　　　described；　to　Miss　Matty。　　　　　　　　　　　She　

was　a　little　fluttered　and　nervous；　　　　　　　　　　　　but　no　more　so　than　she　always　was　

when　any　man　came　into　her　shop。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　thought　that　he　would　probably　

have　a　　　note；　　or　a　sovereign　at　　　　　　　　　least；　for　　　which　　　she　would　have　　　to　give　

change；　　　which　　　was　　　an　　　　　　　operation　　　she　　　very　　　much　　　disliked　　　　　　　to　　　perform。