the darrow enigma(达罗之迷)-第51部分

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doubt　not　most　of　her　own　sex　would　have　considered　it　very　unfeminine；　

but　anyone　who　saw　it　all　as　I　did　could　not；　I　think；　fail　to　appreciate　the　

nobility　of　womanhood　which　made　it　possible。　Gwen　was　not　dominated　

by　those　characteristics　usually　epitomised　in　the　epithet　'lady。'　　　　　　　　　　　　　　　　　She　was　

a　woman；　and　she　possessed；　in　a　remarkable　degree；　that　fineness　of　fibre；　

that　solidity　of　character；　and　that　largeness　of　soul　which　rise　above　the　

petty　conventionalities　of　life　into　the　broad　realm　of　the　real　verities　of　

existence。　

　　　　　It　occurred　on　the　afternoon　of　the　first　day　that　Maitland　showed　the　

slightest　　　improvement。　　　　　　　　I　　　remember　　　distinctly　　　how　　　he　　　had　　　fallen　　　into　　　a　

troubled　　　　　sleep　　　from　　　　which　　　　　he　　would　　　　　occasionally　　　　　cry　　　out　　　in　　a　　half…　

articulate　manner；　and　how　Gwen　and　I　sat　beside　him　waiting　for　him　to　

awaken。　　　　　　　Suddenly　　　　　　　he　　　said　　　something　　　　　in　　　his　　sleep　　　　that　　riveted　　　　our　

attention。　　　　　〃I　　　tell　　　you；　　　Doc；〃　　　he　　　muttered；　　　〃though　　　love　　　of　　　her　　burn　　　my　

heart　to　a　cinder；　I　will　never　trade　upon　her　gratitude；　nor　seek　to　profit　by　

the　promise　she　made　her　father。　　　　　　　　　　　　Never；　so　help　me　God！〃　

　　　　　Gwen　　　　　　gave　　　　me　　　one　　　hurried；　　　　sweeping　　　　　　glance　　　and　　　　then；　　　throwing　

herself　upon　the　sofa；　buried　her　face　in　the　cushions。　　　　　　　　　　　　　　　I　forbore　to　disturb　

her　　　till　　　I　　　saw　　that　　　Maitland　　　was　　　waking；　　when　　　I　　　laid　　　my　　hand　upon　　　her　

head　and　asked　her　to　dry　her　eyes　lest　he　should　notice　her　tears。　

　　　　　〃May　　I　　　speak　　　to　　　him？〃　　　she　　　said；　　　with　　　a　　　look　　　of　　　resolution　　　upon　　　her　

face。　　　　I　　　could　　　not　divine　　　her　thoughts；　　　as　　　she　　　smiled　　　at　　　me　　　through　　　her　

tears；　but　I　had　no　hesitancy　in　relying　upon　her　judgment；　so　I　gave　her　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



permission　and　started　to　leave　the　room。　

　　　　　〃Please　don't　　　go；〃　she　said　to　　　me。　　　　　　　〃I　　　would　prefer　　　you　　　should　　　hear　

what　　　　　I　　have　　to　　say。〃　　　　I=20reseated　　　　　　myself　　　　and　　　Gwen　　　　drew　　　　near　　　the　

bedside。　　　　　Maitland　was　now　awake　and　following　her　every　motion。　

　　　　　〃I　have　something　I　want　to　say　to　you；〃　she　said；　bending　over　him。　

〃Do　　　you　　　feel　　　strong　　　enough　　　to　　　listen？〃　　　　He　　　nodded　　　his　　　head　　　and　　　she　

continued。　　　　　　〃You　have　already　done　a　great　deal　for　me；　yet　I　come　to　you　

now　to　ask　a　further　favour；　…　I　will　not　say　a　sacrifice　…　greater　than　all　the　

rest。　　　Will　you　try　to　grant　it？〃　

　　　　　The　　　rich；　　　deep　　　tones　　　of　　　her　　　voice；　　　vibrant　　　with　　　tender　　　earnestness；　

seemed　to　me　irresistible。　

　　　　　〃I　　　will　　　do　　　anything　　　in　　　my　　　power；〃　　　the　　　invalid　　　replied；　　　never　　　once　

moving　his　eyes　from　hers。　

　　　　　〃Then　Heaven　grant　it　be　within　your　power！〃　she　murmured；　scarcely　

above　a　whisper。　　　　　　　　〃Try　not　to　despise　me　for　what　I　am　about　to　say。　Be　

lenient　in　your　judgment。　　　　　　　　　My　happiness；　perhaps　my　very　life；　depends　

upon　this　issue。　　　　　　I　love　you　more　than　life；　try　to　love　me；　if　only　a　little！〃　

　　　　　I　watched　the　effect　of　this　declaration　with　a　good　deal　of　anxiety。　For　

fully　half　a　minute　Maitland　seemed　to　doubt　the　evidence　of　his　senses。　

I　saw　him　pinch　himself　to　see　if　he　were　awake；　and　being　thus　reassured；　

he　said　slowly：　〃Try　…　to　…　love　…　　　　　　　　　…　you！　　　　In　vain　have　I　tried　not　to　love　

you　from　the　moment　I　first　saw　you。　　　　　　　　　　　　　Oh；　my　God！　　　　　　　　how　I　adore　you！〃　

He　reached　his　arms　out　toward　her；　and；　in　a　moment；　they　were　locked　in　

each　other's　embrace。　

　　　　　I　saw　the　first　kiss　given　and　then　stole　stealthily　from　the　room。　There　

was　now　no　need　of　a　doctor。　　　　　　　　　　The　weird；　irresistible　alchemy　of　love　was　

at　work　and　the　reign　of　medicine　was　over。　　　　　　　　　　　　　　　　I　did　not　wish　to　dim　the　

newly　found　light　by　my　shadow；　and；　…　well；　…　I　wanted　to　see　Jeannette；　

so　I　left。　

　　　　　I　need　not　tell　you；　even　though　you　are　a　bachelor；　how　fast　Maitland　

improved。　　　　　　Gwen　　　would　　　permit　　　no　　　one　　　else　　　to　　　nurse　　　him；　　　and　　　this　　　had　

much　to　do　with　the　rapidity　of　his　recovery。　　　　　　　　　　　　　In　a　month　he　was　able　to　

go　out；　and　in　another　month　Gwen　became　Mrs。　Maitland。　A　happier　pair；　

or　one　better　suited　to　each　other；　it　has　never　been　my　privilege　to　know。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



As　I　visited　them　in　their　new　home　I　became　more　and　more　dissatisfied　

with　bachelor　existence；　and　there　were　times　when　I　had　half　a　mind　to　

go　straight　to　Jeannette　and　ask　her　advice　in　the　matter。　　　　　　　　　　　　　　　　Ah；　those　days！　

They　will　　　never　　　come　　　to　　　me　　　again。　　　　　　Never　again　　　will　　　a　pink　　　and　　　white　

angel　knock　so　loudly　at　my　heart；　or　be　so　warmly　welcomed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　wonder　

where　she　is　and　if　she　is　thinking　of　me。　

　　　　　　　And　　　now　　　I　　　may　　　as　　　well　　　stop；　　　for　　　my　　　narrative　　　is　　　over；　　　and　　　I　　　hear　

someone　coming　along　the　hail；　doubtless　after　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　only　Harold；　so　

I　　　may　　　add　　　a　　　word　　　or　　　two　　　more。　　I　　　am　　　writing　　　now　　　with　　　difficulty；　　　for　

some　　　frolicsome　　　individual　　　has　　　placed　　　a　　　hand　　　over　　　my　　　eyes　　　and　　　says；　

〃Guess。〃　　　　　　I　　can　　　just　　see　　　to　　write　　　　between　　　　　the　　　fingers。　　　　Again　　　　　I　　am　

commanded；　　　〃　　　Guess！〃　　　so　　　I　　　say　　　carelessly；　　　〃Alice。〃　　　　　　　Then；　　　would　　　you　

believe　　　it；　　　someone　　　kisses　　　me　　　and　　　says：　　　〃Will　　　you　　　ever　　　have　　　done　　　with　

that　writing？　　　　　　　The　children　wish　me　to　inform　you　that　they　have　some　

small　claim　upon　your　time。〃　　　　　　　　　　　　　You　see　how　it　is。　　　　　　　　　I've　got　to　stop；　so　I　

say；　as　becomes　an　obedient　gentleman：　〃Very　well；　I　will　quit　upon　one　

condition。　I　have　been　wondering　where　on　earth　you　were。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tell　me　what　

you　have　been　doing　with　yourself。　　　　　　　　　　　　　　　I　have　been　repeating　in　retrospect　

all　the　horrors　of　bachelordom。〃　

　　　　　〃Why；　　　　　　Ned　　　　dear；〃　　　my　　　　wife　　　　replies；　　　〃I've　　　only　　　　been　　　　down…town　

shopping　　　for　　　Harold　　　and　　　little　　　Jeannette。　　　　　　Bless　　　me；　　　I　　　should　　　think　　　I'd　

been　gone　a　year！〃　

　　　　　〃Bless　you；　my　dear　Jeannette；〃　I　reply；　〃I　should　think　you　had；〃　and　I　

draw　　　her　　　down　　　gently　　　into　　　my　　　lap　　　and　　　kiss　　　her　　　again　　　and　　　again　　　for　　　the　

sake　of　the　conviction　it　will　carry。　　　　　　　　　　She　says　I　am　smothering　her；　which　

means　she　is　convinced。　

　　　　　　　You　see　I　have　learned　some　things　since　I　was　a　bachelor。　



　　　　　End　of　Project　Gutenberg's　Etext　The　Darrow　Enigma；　by　Melvin　L。　

Severy　



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