tw.togreenangeltower2-第33部分

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t　of　us　whether　we　should　truly　look　elsewhere　for　answers。〃
Josua　slapped　his　hand　on　his　knee。　〃You　are　indeed　a　Scrollbearer；　Tiamak。　You　have　a　subtle　mind。〃
　　　　　　　Tiamak　stored　Josua's　pliment　away　to　be　appreciated　later　and　kept　his　gaze　on　the　old　knight。
　　　　　　　Camaris　stared。　〃I　do　not　know；〃　he　said　slowly。　His　chest　rose　and　fell　as　he　took　a　long　breath。　〃I　have　not　told　this　story；　even　in　the　confessional。　That　is　part　of　my　shame…but　not　the　greatest　part。〃
　　　　　　　〃Everyone　has　shame；　everyone　has　done　wrong。〃
　　　　　　　Isgrimnur　was　obviously　growing　a　little　impatient。　〃We　do　not　want　to　drag　this　out　of　you；　Camaris。　We　only　wish　to　know　whether　any　dealings　you　might　have　had　with　the　Sithi　can　answer　some　of　our　questions。　Damn　it！〃　he　added　as　an　afterthought。
　　　　　　　A　wintry　smile　moved　across　Camaris'　face。　〃You　were　always　admirably　forward；　Isgrimnur。〃　The　smile　fell　away；　revealing　a　terrible；　trapped　emptiness。　〃Very　well。　Send　for　the　priest。〃
　　　　　　　〃Thank　you；　Camaris。〃　Josua　stood　up。　〃Thank　you。　He　is　praying　at　young　Leieth's　bedside。　I　will　fetch　him　myself。〃
　　　　　　　Camaris　and　Strangyeard　had　walked　far　down　the　hill　together。　Tiamak　stood　in　the　doorway　of　Josua's　tent　and　watched　them；　wondering　despite　the　praise　of　his　cleverness　if　he　had　done　the　right　thing。　Perhaps　something　he　had　heard　Miriamele　say　was　correct：　they　might　have　done　Camaris　no　favor　by　waking　him　from　his　witless　state。　And　forcing　him　to　dredge　up　such　obviously　painful　memories　seemed　no　kinder。
　　　　　　　The　pair；　the　tall　knight　and　the　priest；　stood　for　a　long　time　on　the　windy　hillside…long　enough　for　a　long　bank　of　clouds　to　roll　past　and　finally　reveal　the　pale　afternoon　sun。　At　last　Strangyeard　turned　and　started　back　up　the　hill；　Camaris　remained；　staring　out　across　the　valley　to　the　gray　mirror　of　Lake　Clodu。　The　knight　seemed　carved　in　stone；　something　that　might　wear　away　to　a　featureless　post　but　would　still　be　standing　in　that　spot　a　century　from　now。
　　　　　　　Tiamak　leaned　into　the　tent。　〃Father　Strangyeard　is　ing。〃
　　　　　　　The　priest　struggled　up　the　hill　hunched　over；　whether　against　the　cold　or　because　he　now　bore　the　burden　of　Camaris'　secrets；　Tiamak　could　not　guess。　Certainly　the　look　on　his　face　as　he　made　his　way　up　the　last　few　ells　bespoke　a　man　who　had　heard　things　he　would　have　been　happier　not　knowing。
　　　　　　　〃Everyone　is　waiting　for　you。　Father　Strangyeard；〃　Tiamak　told　him。
　　　　　　　The　archivist　nodded　his　head　distractedly。　His　eye　was　cast　down；　as　though　he　could　not　walk　without　watching　where　he　set　his　feet。　Tiamak　let　him　pass；　then　followed　him　into　the　parative　warmth　of　the　tent。
　　　　　　　〃Wele　back；　Strangyeard；〃　said　Josua。　〃Before　you　begin；　tell　me：　how　is　Camaris？　Should　we　send　someone　to　him？〃
　　　　　　　The　priest　looked　up　in　startlement；　as　though　it　was　a　surprise　to　hear　a　human　voice。　The　look　he　gave　Josua　was　curiously　fearful；　even　for　the　timid　archivist。　〃I　。。。　I　do　not　know。　Prince　Josua。　I　do　not　know　much。。。　much　of　anything　at　this　moment。〃
　　　　　　　〃I'll　go　see　to　him；〃　Isgrimnur　grumbled；　levering　himself　up　off　the　stool。
　　　　　　　Father　Strangyeard　raised　his　hand。　〃He　。。。　wishes　to　be　alone；　I　think。〃　He　fidgeted　with　his　eye…patch　for　a　moment；　then　ran　his　fingers　through　his　sparse　hair。　〃Oh；　merciful　Usires。　Poor　souls。〃
　　　　　　　〃Poor　souls？〃　said　Josua。　〃What　are　you　saying；　Strangyeard？　Can　you　tell　us　anything？〃
　　　　　　　The　archivist　wrung　his　hands。　〃Camaris　was　in　Jao　e…Tinukai'i。　That　much　。。。　oh；　my　。。。　that　much　he　told　me　before　he　asked　for　the　seal　of　confession；　knowing　that　I　would　tell　you。　But　the　reason；　and　what　happened　there；　are　locked　behind　the　Door　of　the　Ransomer。〃　His　stare　wandered　around　the　room　as　if　it　hurt　him　to　look　at　anything　too　long。　Then　his　eye　fell　on　Vorzheva；　and　for　some　reason　lingered　there　as　he　talked。　〃But　this　much　I　can　say；　I　believe：　I　do　not　think　that　his　experiences　have　aught　to　do　with　the　present　situation；　nor　is　there　anything　to　be　learned　from　them　about　the　Storm　King；　or　the　Three　Great　Swords；　or　any　of　the　other　things　you　need　to　know　to　fight　this　war。　Oh；　merciful　Usires。　Oh；　dear。〃　He　patted　at　his　thin　red　hair　again。　〃Forgive　me。　Sometimes　it　is　hard　to　remember　that　I　am　merely　the　doorkeeper　of　the　Ransomer；　and　that　the　burden　is　not　mine　to　bear；　but　God's。　Ah；　but　it　is　hard　right　now。〃
　　　　　　　Tiamak　stared。　His　fellow　Scrollbearer　looked　as　though　he　had　been　visited　by　vengeful　spirits。　The　Wrannaman　moved　closer　to　Strangyeard。
　　　　　　　〃Is　that　all？〃　Josua　seemed　disappointed。　〃Are　you　certain　that　the　things　he　knows　cannot　help　us？〃
　　　　　　　〃I　am　not　certain　of　anything　but　pain；　Prince　Josua；〃　the　archivist　said　quietly　but　with　surprising　firmness。　〃But　I　truly　think　it　unlikely；　and　I　know　for　certain　that　to　force　anything　more　from　that　man　would　be　cruel　beyond　belief；　and　not　just　to　him。〃
　　　　　　　〃Not　just　to　him？〃　Isgrimnur　said。　〃What　does　that　mean？〃
　　　　　　　〃Enough；　please。〃　Strangyeard　seemed　almost　angry…something　Tiamak　had　not　imagined　possible。　〃I　have　told　you　what　you　needed　to　know。　Now　I　would　like　to　leave。〃
　　　　　　　Josua　was　taken　aback。　〃Of　course；　Father　Strangyeard。〃
　　　　　　　The　priest　nodded。　〃May　God　watch　over　us　all。〃
　　　　　　　Tiamak　followed　Strangyeard　out　through　the　tent　door。　〃Is　there　something　I　can　do？〃　he　asked。　〃Perhaps　just　walk　with　you？〃
　　　　　　　The　archivist　hesitated；　then　nodded。　〃Yes。　That　would　be　kind。〃
　　　　　　　Camaris　was　gone　from　the　spot　where　he　had　stood；　Tiamak　looked　for　him；　but　saw　no　sign。
　　　　　　　When　they　had　traveled　some　way　down　the　hill；　Strangyeard　spoke　in　a　musing　voice。　〃I　understand　now。。。　why　a　man　would　wish　to　drink　himself　into　oblivion。　I　find　it　tempting　myself　at　this　moment。〃
　　　　　　　Tiamak　raised　an　eyebrow　but　said　nothing。
〃Perhaps　drunkenness　and　sleep　are　the　only　ways　God　has　given　us　to　forget；〃　Strangyeard　continued。　〃And　sometimes　forgetting　is　the　only　cure　for　pain。〃
　　　　　　　Tiamak　considered。　〃In　a　way；　Camaris　was　as　one　asleep　for　two　score　years。〃
　　　　　　　〃And　we　awakened　him。〃　Strangyeard　smiled　sadly。　〃Or；　I　should　say；　God　allowed　us　to　awaken　him。　Perhaps　there　is　a　reason　for　all　this。　Perhaps　there　will　be　some　result　beside　sorrow　after　all。〃
He　did　not；　the　Wrannaman　thought；　sound　as　though　he　believed　it。

　　　　　　　Guthwulf　paused　and　let　the　air　wash　over　him；　trying　to　decide　which　of　the　passageways　led　upward…for　it　was　upward　that　the　sword…song　was　leading　him。　His　nostrils　twitched；　sniffing　for　the　faintest　indication　from　the　damp　tunnel　air　as　to　which　way　he　should　go。　His　fingers　traveled　back　and　forth　along　the　stone　walls　on　either　side；　questing　like　eyeless　crabs。
　　　　　　　Disembodied；　alien　speech　washed　over　him　once　more；　words　that　he　did　not　hear　so　much　as　feel。　He　shook　his　head；　trying　to　drive　them　from　his　brain。　They　were　ghosts；　he　knew；　but　he　had　learned　that　they　could　not　harm　him；　could　not　touch　him。　The　cluttering　voices　only　interfered　with　what　he　truly　wanted　to　hear。　They　were　not　real。　The　sword　was　real；　and　it　was　calling。
　　　　　　　He　had　first　felt　the　pull　return　several　days　before。
　　　　　　　As　he　awakened　into　the　confusion　of　blind　solitude；　as　he　had　so　many　times；　a　thread　of　pelling　melody　had　followed　him　up　out　of　sleep　into　his　waking　blackness。　It　was　more　than　just　another　of　his　pitiful　dreams：　this　was　a　powerful　feeling；　frightful　and　yet　fortably　familiar；　a　song　without　words　or　melody　that　rang　in　his　head　and　wrapped　him　with　tendrils　of　longing。　It　tugged　at　him　so　strongly　that　he　scrambled　clumsily　to　his　feet；　eager　as　a　young　swain　called　by　his　beloved。　The　sword！　It　was　back；　it　was　near！
　　　　　　　Only　as　the　last　clinging　remnants　of　his　slumbers　left　him　did　he　remember　that　the　sword　was　not　alone。
　　　　　　　It　was　never　alone。　It　belonged　to　Elias；　his　once…friend；　now　bitter　enemy。　Much　as　Guthwulf　ached　to　be　near　it；　to　bask　in　its　song　as　he　would　the　warmth　of　a　fire；　he　knew　he　would　have　to　approach　cautiously。　Miserable　as　his　current　life　was；　he　preferred　it　to　what　Elias　would　do　to　him　if　he　was　captured…or　worse；　what　Elias　would　let　that　serpent　Pryrates　do　to　him。
　　　　　　　It　never　occurred　to　him　that　it　would　be　even　better　simply　to　leave　the　sword　alone。　The　song　of　it　was　like　the　splash　of　a　stream　to　a　traveler　dying　of　thirst。　It　drew　him；　and　he　had　no　choice　but　to　follow　its　call。
　　　　　　　Still；　some　animal　cunning　remained。　As　he　felt　his　way　through　the　well…learned　tunnels；　he　knew　he　needed　not　only　to　find　Elias　and　the　sword；　but　also　to　approach　them　in　such　a　way　so　as　to　avoid　discovery　and　capture；　as　he　had　managed　once　before　to　spy　on　the　king　from　a　shelf　of　rock　above　the　foundry　floor。　To　this　end；　he　followed　the　sword's　pelling　summons　but　remained　at　as　great　a　distance　as　he　could；　like　a　hawk　circling　its　master　on　a　long　trace。　But　trying　to　resist　the　plete　pull　was　maddening。　The　first　day　he　followed　the　sword；　Guthwulf　forgot　pletely　to　go　to　the　spot　where　the　woman　regularly　left　food　for　him。　By　the　second　day…which；　to　the　blind　Earl　of　Utanyeat；　was　whatever　came　between　one　sleep　and　the　next…the　sword's　call　beating　within　him　like　a　second　heartbeat　had　almost　dissolved　the　memory　that　such　a　spot　even　existed。　He　ate　what　crawling　things　his　groping　hands　encountered；　and　drank　from　any　moving　trickle　of　water　he　could　find。　He　had　learned　in　his　first　weeks　in　the　tunnels　what　happened　when　he　drank　from　standing　pools。
　　　　　　　Now；　after　three　sleeps　full　of　sword…dreams；　he　had　wandered　far　beyond　any　of　the　passageways　familiar　to　him。　The　stones　he　felt　beneath　his　hands　had　never　met　his　touch　before；　the　tunnels　themselves；　but　for　the　always…present　phantom　voices　and　the　equally　constant　pull　of　the　Great　Sword；　seemed　pletely　alien。
　　　　　　　He　had　some　small　idea　of　how　long　he　had　been　searching　for　the　sword　this　time；　and；　in　a　rare　moment　of　clear　thinking；　he　wondered　what　the　king　was　doing　down　in　the　hidden　places　beneath　the　castle　for　such　a　long　time。
　　　　　　　A　moment　later；　a　wild；　glorious　thought　came　to　him。
　　　　　　　He's　lost　the　sword。　He's　lost　it　down　here　somewhere；　and　it's　just　sitting；　waiting　for　whoever　finds　it！　Wa