tw.togreenangeltower2-第87部分

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ugh　at　the　base。　Maegwin's　tent　was　of　Sithi　make；　since　Jiriki　had　wished　her　to　rest　in　as　much　fort　as　she　could；　and　though　its　glistening　cloth　was　so　thin　as　to　be　translucent；　stepping　across　the　threshold　was　like　walking　into　a　well…built　house。　The　storm　that　gripped　Naglimund　could　have　been　leagues　away。
　　　　　　　But　why　should　that　be　so；　Eolair　wondered；　when　the　Sithi　themselves　seemed　almost　unaware　of　cold　or　damp？
Kira'athu　looked　up　as　Eolair　entered。　Maegwin；　stretched　out　on　the　pallet　beneath　a　thin　blanket；　was　moving　restlessly；　but　her　eyes　were　still　closed　and　the　deathlike　pallor　had　not　left　her　face。
　　　　　　　〃Any　change？〃　Eolair　asked；　knowing　the　answer　already。
　　　　　　　The　Sitha　gave　a　small；　sinuous　shrug。　〃She　is　fighting；　but　I　do　not　think　she　has　the　strength　to　break　the　grip　of　whatever　has　her。〃　The　Sitha　seemed　emotionless；　her　golden　eyes　unrevealing　as　a　cat's；　but　the　count　knew　how　much　time　she　spent　at　Maegwin's　side。　They　were　just　different；　these　immortals；　it　was　senseless　trying　to　judge　them　by　their　faces　and　even　voices。　〃Has　she　spoken　any　words　to　you？〃　Kira'athu　asked　suddenly。
　　　　　　　Eolair　watched　as　Maegwin's　fingers　clawed　at　the　blanket；　scrabbling　for　something　that　was　not　there。　〃She　has　spoken；　yes；　but　I　could　not　hear　her　well。　And　what　I　did　hear　was　only　babble。　There　were　no　words　in　it　I　recognized。〃
　　　　　　　The　Sitha　raised　a　silvery　eyebrow。　〃I　thought　I　heard　。。。〃　She　turned　to　look　at　her　ward；　whose　mouth　now　moved　soundlessly。
　　　　　　　〃Thought　you　heard　what？〃
　　　　　　　〃The　speech　of　the　Garden。〃　Kira'athu　spread　her　hands；　curving　the　fingers　to　meet　the　thumbs。　〃What　you　would　call　Sithi　speech。〃
　　　　　　　〃It　is　possible　that　she　learned　some　in　the　time　we　have　all　traveled　and　fought　together。〃　Eolair　moved　closer。　It　tugged　at　his　heart　to　see　Maegwin's　hands　searching　restlessly。
　　　　　　　〃It　is　possible；〃　the　healer　agreed。　〃But　it　seemed　spoken　as　the　Zida'ya　would　speak　it　。。。　almost。〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean？〃　Eolair　was　confused　and　more　than　a　little　irritated。
　　　　　　　Kira'athu　rose。　〃Forgive　me。　I　should　speak　to　Jiriki　and　Likimeya　about　it　rather　than　trouble　you。　And　it　matters　little；　in　any　case；　I　think。　I　am　sorry；　Count　Eolair。　I　wish　I　could　give　you　happier　news。〃
　　　　　　　He　sat　down　on　the　ground　at　Maegwin's　side。　〃It　is　not　your　fault。　You　have　been　very　kind。〃　He　reached　out　his　hand　so　Maegwin　could　grip　it；　but　her　cold　fingers　moved　skittishly　away。　〃Bagba　bite　me；　what　does　she　want？〃
　　　　　　　〃Is　there　something　she　usually　carries　with　her　or　wears　about　her　neck？〃　Kira'athu　asked。　〃Some　amulet　or　other　thing　that　gives　her　fort？〃
　　　　　　　〃I　can　think　of　nothing　like　that。　Perhaps　she　needs　water。〃
　　　　　　　The　Sitha　shook　her　head。　〃I　have　given　her　to　drink。〃
　　　　　　　Eolair　leaned　down　and　began　fumbling　absently　in　the　saddlebags　that　contained　the　strew　of　Maegwin's　belongings。　He　took　out　a　scarf　of　warm　wool　and　pressed　it　into　her　hands；　but　Maegwin　only　held　it　a　moment　before　pushing　it　away。　Her　hands　began　to　search　again　as　she　murmured　wordlessly　in　her　throat。
　　　　　　　Desperate　to　give　Maegwin　some　kind　of　fort；　he　began　to　pull　other　things　out　of　the　bags；　placing　them　one　at　a　time　beneath　her　fingers…a　bowl；　a　wooden　bird　that　had　apparently　e　from　the　Taig's　Hall　of　Carvings；　even　the　hilt　of　a　sheathed　knife。　Eolair　was　not　very　happy　to　find　this　last。　Afraid　that　with　her　mind　clouded　she　might　do　herself　an　injury；　he　had　forbidden　her　to　bring　it　from　Hernysadharc。　Maegwin　had　apparently　flouted　his　orders。　But　none　of　these　things；　nor　the　other　small　objects　he　gave　to　her；　seemed　to　soothe　her。　She　pushed　them　away；　the　movements　of　her　hands　angry　and　abrupt　as　a　small　child's；　although　her　face　was　still　empty。
　　　　　　　His　fingers　closed　on　something　heavy。　He　lifted　it　out　and　stared　at　the　chunk　of　cloudy　stone。
　　　　　　　〃What　is　that？〃　Kira'athu　was　surprisingly　sharp。　
　　　　　　　〃It　was　a　gift　from　the　dwarrows。〃　He　lifted　it　so　she　could　see　its　face。　〃See；　Yis…fidri　carved　Maegwin's　name　upon　it…or　so　he　told　me。〃
　　　　　　　Kira'athu　took　the　stone　from　him　and　turned　it　in　her　slender　fingers。　〃That　is　indeed　her　name。　Those　are　the　craft…runes　of　the　Tinukeda'ya。　Dwarrows；　do　you　say？〃
　　　　　　　Eolair　nodded。　〃I　led　Jiriki　to　their　place　in　the　earth；　Mezutu'a。〃　He　took　the　stone　back　and　held　it；　weighing　it；　watching　the　firelight　bee　confused　in　its　depths。　〃I　did　not　know　she　had　this　with　her。〃
　　　　　　　Maegwin　suddenly　moaned；　a　deep　sound　that　made　the　count　flinch。　He　turned　hurriedly　to　the　bed。　She　made　another　sound　which　seemed　to　have　words　in　it。
　　　　　　　〃Lost；〃　Kira'athu　murmured；　moving　closer。
　　　　　　　Eolair's　heart　clenched。　〃What　do　you　mean？〃
　　　　　　　〃That　is　what　she　said。　She　is　speaking　in　the　Garden…tongue。〃
　　　　　　　The　count　stared　at　Maegwin's　furrowed　brow。　Her　mouth　moved　again；　but　no　sound　came　but　a　wordless　hiss；　her　head　whipped　from　side　to　side　upon　the　pillow。　Suddenly；　her　hands　reached　out　and　scrabbled　at　Eolair's。　When　he　released　the　stone　to　take　them；　she　snatched　it　from　him　and　pulled　it　against　her　breasts。　Her　feverish　writhing　subsided　and　she　fell　silent。　Her　eyes　were　still　closed；　but　she　seemed　to　have　fallen　back　into　a　more　peaceful　sleep。
　　　　　　　Eolair　watched；　dumbfounded。　Kira'athu　bent　over　her　and　touched　her　brow；　then　smelled　her　breath。
　　　　　　　〃Is　she　well？〃　the　count　asked　finally。　
　　　　　　　〃She　is　no　closer　to　us。　But　she　has　found　a　little　rest　for　a　while。　I　think　that　stone　was　what　she　sought。〃
　　　　　　　〃But　why？〃
　　　　　　　〃I　do　not　know。　I　will　speak　to　Likimeya　and　her　son；　and　anyone　else　who　might　have　some　knowledge。　But　it　changes　nothing；　Eolair。　She　is　the　same。　Still；　perhaps　where　she　walks；　on　the　Dream　Road　or　elsewhere；　she　is　less　afraid。　That　is　something。〃
　　　　　　　She　pulled　the　blanket　up　over　Maegwin's　hands；　which　now　clasped　the　dwarrow…stone　as　though　it　were　a　part　of　her。
　　　　　　　〃You　should　rest　yourself；　Count　Eolair。〃　The　Sitha　moved　to　the　doorway。　〃You　will　be　no　good　to　her　if　you　fall　ill　as　well。〃
　　　　　　　A　breath　of　cold　air　moved　through　the　tent　as　the　flap　opened　and　closed。

　　　　　　　Isgrimnur　watched　Lector　Velligis　leave　the　throne　room。　The　huge　man's　litter　was　carried　by　eight　grimacing　guards；　and　was　led　out；　as　it　had　been　led　in；　by　a　procession　of　priests　bearing　sacred　objects　and　smoking　censers。　Isgrimnur　thought　they　resembled　a　traveling　fair　on　its　way　to　a　new　village。　Spared　kneeling　by　his　injuries；　he　had　watched　the　new　lector's　performance　from　a　chair　against　the　wall。
　　　　　　　Camaris；　for　all　his　noble　look；　appeared　unfortable　on　the　high　ducal　throne。　Josua；　who　had　kneeled　beside　the　chair　while　Lector　Velligis　offered　his　blessing；　now　rose。
　　　　　　　〃So。〃　The　prince　dusted　his　knees　with　his　hand。　〃Mother　Church　recognizes　our　victory。〃
　　　　　　　〃What　choice　did　Mother　Church　have？〃　Isgrimnur　growled。　〃We　won。　Velligis　is　one　of　those　who　always　puts　his　money　on　the　favorite…any　favorite。〃
　　　　　　　〃He　is　the　lector；　Duke　Isgrimnur；〃　said　Camaris　sternly。　〃He　is　God's　minister　on　earth。〃
　　　　　　　〃Camaris　is　right。　Whatever　he　was　before；　he　has　been　elevated　to　the　Seat　of　the　Highest。　He　deserves　our　respect。〃
　　　　　　　Isgrimnur　made　a　noise　of　disgust。　〃I'm　old　and　I　hurt　and　I　know　what　I　know。　I　can　respect　the　Seat　without　loving　the　man。　Did　taking　the　Dragonbone　Chair　make　your　brother　a　good　king？〃
　　　　　　　〃No　one　ever　claimed　a　kingship　made　its　possessor　infallible。〃
　　　　　　　'Try　telling　that　to　most　kings；〃　snorted　Isgrimnur。
〃Please。〃　Camaris　raised　his　hand。　〃No　more。　This　is　a　wearisome　day；　and　there　is　more　yet　to　be　done。〃
　　　　　　　Isgrimnur　looked　at　the　old　knight。　He　did　look　tired；　in　a　way　that　the　duke　had　never　seen。　It　would　have　seemed　that　freeing　Nabban　from　his　brother's　killer　should　have　brought　Camaris　joy；　but　instead　it　seemed　to　have　sapped　the　life　from　him。
　　　　　　　It's　as　if　he　knows　he's　done　one　of　the　things　he's　meant　to　do…but　only　one。　He　wants　to　rest；　but　he　can't　yet。　The　duke　thought　he　finally　understood。　I've　wondered　why　he　was　so　strange；　so　distant。　He　does　not　wish　to　live。　He　is　only　here　because　he　believes　God　wishes　him　to　finish　the　tasks　before　him。　Clearly　any　questioning　of　God's　will；　even　the　infallibility　of　the　lector；　was　difficult　for　Camaris。　He　thinks　of　himself　as　a　dead　man。　Isgrimnur　suppressed　a　shudder。　It　was　one　thing　to　yearn　for　rest；　for　release；　but　another　to　feel　that　one　was　already　dead。　The　duke　wondered　momentarily　whether　Camaris　might；　more　than　any　of　them；　understand　the　Storm　King。
　　　　　　　〃Very　well；〃　Josua　was　saying。　'There　is　one　person　left　we　must　see。　I　will　speak　to　him；　Camaris；　if　you　do　not　mind。　I　have　been　thinking　about　this　for　some　time。〃
　　　　　　　The　old　knight　waved　his　hand；　uncaring。　His　eyes　were　like　ice　chips　beneath　his　thick　brows。
　　　　　　　Josua　signaled　a　page　and　the　doors　were　thrown　open。　As　Count　Streawe's　litter　was　carried　in；　Isgrimnur　sat　back　and　picked　up　the　mug　of　beer　he　had　hidden　behind　his　chair。　He　took　a　long　sip。　Outside　it　was　afternoon；　but　the　chamber's　ceiling…high　windows　were　barred　against　the　storm　that　lashed　the　seas　beneath　the　palace；　and　torches　burned　in　the　wall　sconces。　Isgrimnur　knew　that　the　room　was　painted　in　delicate　colors　of　sea　and　sand　and　sky；　but　in　the　torchlight　all　was　muddy　and　indistinct。
　　　　　　　Streawe　was　lifted　from　his　litter　and　his　chair　was　set　down　at　the　base　of　the　throne。　The　count　smiled　and　bowed　his　head。　〃Duke　Camaris。　Wele　back　to　your　rightful　home。　You　have　been　missed；　my　lord。〃　He　swiveled　his　white　head。　〃And　Prince　Josua　and　Duke　Isgrimnur。　I　am　honored　that　you　have　summoned　me。　This　is　noble　pany。〃
　　　　　　　〃I　am　not　a　duke；　Count　Streawe；〃　said　Camaris。　〃I　have　taken　no　title；　but　only　revenged　my　brother's　death。〃
　　　　　　　Josua　stepped　forward。　〃Do　not　mistake　his　modesty；　Count。　Camaris　does　rule　here。〃
　　　　　　　Streawe's　smile　broadened；　deepening　the　wrinkles　around　his　eyes。　Isgrimnur　thought　he　looked　like　the　most　grandfatherly　grandfather　that　God　ever　made。　He　wondered　if　the　count　practiced　before　a　looking　glass。　〃I　am　glad　you　took　my　advice。　Prince　Josua。　As　you　see；　there