tw.togreenangeltower2-第95部分

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s　so　powerful　that　she　felt　the　whole　universe　choked　in　perfume；　and　yet　even　as　it　smothered　her；　it　filled　her　with　life。
　　　　　　　The　wide；　unbroken　plain　of　grass　above　which　the　rose　turned　began　to　shudder。　The　sod　buckled　upward　beneath　the　mighty　bloom；　gray　stones　appeared；　tall　and　angular；　pushing　up　through　the　earth　like　moles　nosing　toward　sunlight。　As　they　burst　free；　and　as　she　saw　for　the　first　time　that　the　long　stones　were　joined　at　the　bottom；　she　realized　that　what　she　saw　was　a　huge　hand　pushing　up　from　below　the　world's　surface。　It　lifted；　grass　and　clotted　dirt　tumbling　away；　the　stony　fingers　spread　wide；　encircling　the　rose。　A　moment　later　the　hand　closed　and　squeezed。　The　huge　rose　ceased　turning；　then　slowly　vanished　in　the　crushing　grip。　A　single　wide　petal　scudded　slowly　from　side　to　side　as　it　floated　to　the　ground。　The　rose　was　dead。。。。
　　　　　　　Miriamele　struggled　up；　blinking；　her　heart　rattling　inside　her　chest。　The　cavern　was　dark　but　for　the　faint　pink　glow　of　a　few　of　the　dwarrow's　crystals；　as　it　had　been　when　she　had　drifted　off　to　sleep。　Nevertheless；　she　could　tell　something　was　different。
　　　　　　　〃Yis…fidri？〃　she　called。　A　shape　detached　itself　from　the　wall　nearby　and　moved　toward　her；　head　bobbing。
　　　　　　　〃He　still　has　not　returned；〃　said　Yis…hadra。
〃What　happened？〃　Miriamele's　head　was　throbbing　as　though　she　had　been　struck　a　blow。　〃Something　just　happened。〃
　　　　　　　〃It　was　very　strong；　this　one。〃　Yis…hadra　was　clearly　upset：　her　immense　eyes　were　wider　than　usual　and　her　long　fingers　twitched　spasmodically。　〃Some　。。。　change　is　happening　here…a　change　in　the　bones　of　the　earth　and　in　the　heart　of　Asu'a。〃　She　sought　for　words。　〃It　has　been　happening　for　some　time。　Now　it　grows　stronger。〃
　　　　　　　〃What　kind　of　change？　What　are　we　going　to　do？〃
　　　　　　　〃We　do　not　know。　But　we　will　do　nothing　until　Yis…fidri　and　the　others　are　e　back。〃
　　　　　　　'The　whole　place　is　falling　down　around　our　ears　。。。　and　you're　not　going　to　do　anything？！　Not　even　run　away？〃
　　　　　　　〃It　is　not　。。。　falling　down。　The　changing　is　different。〃　Yis…hadra　laid　a　trembling　hand　on　Miriamele's　arm；　〃Please。　My　people　are　frightened。　You　make　it　worse。〃
　　　　　　　Before　Miriamele　could　say　anything　else；　a　strange　silent　rumble　moved　through　her；　a　sound　too　low　to　hear。　The　entire　chamber　seemed　to　shift…for　a　moment；　even　Yis…hadra's　odd；　homely　face　became　something　unliving；　and　the　roseate　light　from　the　dwarrow's　batons　deepened　and　chilled　to　glaring　white；　then　azure。　Everything　seemed　to　be　skewed。　Miriamele　felt　herself　slipping　away　sideways；　as　though　she　had　lost　her　grip　on　the　spinning　world。
　　　　　　　A　moment　later；　the　crystal　lights　warmed　again　and　the　cavern　was　once　more　as　it　had　been。
Miriamele　took　several　shaky　breaths　before　she　could　speak。　〃Something　。。。　very　bad　。。。　is　happening。〃
　　　　　　　Yis…hadra　rose　from　her　crouch；　swaying　unsteadily。　〃I　must　see　to　the　others。　Yis…fidri　and　I　try　to　keep　them　from　being　too　fearful。　Without　the　Shard；　without　the　Pattern　Hall；　there　is　little　left　to　hold　us　together。〃
　　　　　　　Shivering；　Miriamele　watched　the　dwarrow　go。　The　mass　of　stone　all　around　her　felt　like　the　confining　walls　of　a　tomb。　Whatever　Josua　and　old　Jarnauga　and　the　others　had　feared　was　now　happening。　Some　wild　power　was　coursing　through　the　stones　beneath　the　Hayholt　just　as　blood　ran　through　her　own　body。　Surely　there　was　only　a　little　time　left。
　　　　　　　Is　this　where　it　will　end　for　me？　she　wondered。　Down　here　in　the　dark；　and　never　knowing　why？

　　　　　　　Miriamele　did　not　remember　falling　asleep　again；　but　she　awakened…more　gently　this　time…sitting　upright　along　the　cavern　wall；　pillowed　against　the　hood　of　her　cloak。　Her　neck　was　sore；　and　she　rubbed　it　for　a　moment　until　she　saw　someone　squatting　by　her　pack；　a　dim　outline　in　the　faint　rose　light　of　the　dwarrow…crystals。
　　　　　　　〃You　there！　What　are　you　doing？〃
　　　　　　　The　figure　turned；　eyes　wide。　〃You　are　awake；〃　the　troll　said。
　　　　　　　〃Binabik？〃　Miriamele　stared　for　a　moment；　dumbfounded；　then　sprang　to　her　feet　and　ran　to　him。　She　caught　him　up　in　a　hug　that　squeezed　out　a　breathless　laugh。　〃Mother　of　Mercy！　Binabik！　What　are　you　doing？　How　did　you　get　here？〃
　　　　　　　〃The　dwarrows　found　me　wandering　on　the　stairs；〃　he　said　as　she　set　him　down。　〃I　have　been　here　a　little　time。　I　did　not　want　to　wake　you；　but　I　am　full　of　hunger；　so　I　have　been　searching　in　the　packs。。。。〃
〃There's　a　little　trait…bread　left；　I　think；　and　maybe　some　dried　fruit。〃　She　rummaged　through　her　belongings。　〃I　am　so　happy　to　see　you…I　didn't　know　what　had　bee　of　you！　That　thing；　that　monk！　What　happened？〃
　　　　　　　〃I　killed　him…or　perhaps　I　was　releasing　him。〃　Binabik　shook　his　head。　〃I　cannot　say。　He　was　himself　for　a　moment；　and　warned　that　the　Norns　were　。。。　what　did　he　say？　。。。　'false　beyond　believing'。〃　He　took　the　piece　of　hard　bread　Miriamele　offered。　〃I　knew　him　as　a　man　once；　Simon　and　I　met　him　in　St。　Hoderund's　ruins。　We　were　not　being　friends；　Hengfisk　and　I…but　to　look　into　his　eyes。。。　！　Such　a　terrible　thing　should　not　be　done　to　anyone。　Our　enemies　have　much　to　be　answering　for。〃
　　　　　　　〃What　do　you　think　of　the　dwarrows？　Did　they　tell　you　why　they　took　me？〃　A　thought　occurred　to　her。　〃Are　you　a　prisoner　now；　too？〃
　　　　　　　〃I　do　not　know　if　prisoner　is　being　the　correct　word；〃　Binabik　said　thoughtfully。　〃Yes；　Yis…fidri　was　telling　me　much　when　they　found　me；　as　we　were　making　our　way　back　to　this　place。　At　least　for　a　while　he　was。〃
〃What　do　you　mean？〃
〃There　are　soldiers　in　the　tunnels；〃　the　troll　replied。　〃And　others；　too…Norns；　I　think；　although　we　did　not　see　them　as　we　did　the　soldiers。　But　the　dwarrows　were　certainly　feeling　them；　and　I　do　not　think　they　were　pretending　for　the　benefit　of　me。　They　were　full　of　terror。〃
〃Norns？　Here？　But　I　thought　they　couldn't　e　to　the　castle！〃
　　　　　　　Binabik　shrugged。　〃Who　can　say？　It　is　their　deathless　master　who　is　barred　from　this　place；　but　I　did　not　think　it　likely　the　living　Norns　would　wish　to　enter　here。　Still；　if　everything　I　have　been　thinking　was　truth　was　now　proved　false；　it　would　no　longer　be　a　surprising　thing　to　me。〃
　　　　　　　Yis…fidri　approached；　then　stooped　and　crouched　beside　them；　the　padded　leather　of　his　garments　creaking。　Despite　his　kind；　sad　face；　Miriamele　thought　that　his　long　limbs　gave　him　something　of　the　appearance　of　a　spider　picking　its　way　across　a　web。
　　　　　　　〃Here　is　your　panion　safe；　Miriamele。〃
〃I'm　glad　you　found　him。〃
〃And　not　a　moment　too　soon　did　we　e　upon　him。〃　Yis…fidri　was　clearly　worried。　〃There　are　mortal　men　and　Hikeda'ya　swarming　through　the　tunnels。　Only　our　skill　in　hiding　the　doorway　to　this　chamber　keeps　us　safe。〃
　　　　　　　〃Do　you　plan　to　stay　here　forever？　That　won't　help　anything。〃　The　joy　of　Binabik's　return　had　worn　off　a　little；　and　now　she　felt　desperation　returning。　They　were　all　trapped　in　an　isolated　cavern　while　the　world　around　them　seemed　to　be　moving　toward　some　terrible　cataclysm。　〃Don't　you　feel　what　is　happening？　All　the　rest　of　your　folk　felt　it。〃
　　　　　　　〃Of　course　we　feel　it。〃　For　a　moment　Yis…fidri　almost　sounded　angry。　〃We　feel　more　than　you。　We　know　these　changes　of　old…we　know　what　the　Words　of　Making　can　do。　And　the　stones　speak　to　us　as　well。　But　we　have　no　strength　to　stop　what　is　happening；　and　if　we　call　attention　to　ourselves；　that　will　be　the　end。　Our　freedom　is　of　no　use　to　anyone。〃
　　　　　　　〃Words　of　Making。。。　？〃　Binabik　asked；　but　before　he　could　finish　his　question；　Yis…hadra　appeared　and　spoke　softly　to　her　husband　in　the　dwarrow　tongue。　Miriamele　looked　past　her　to　where　the　rest　of　the　tribe　huddled　against　the　cavern's　far　wall。　They　were　clearly　disturbed；　eyes　wide　in　the　dim　light；　chattering　quietly　among　themselves　with　much　nodding　and　shaking　of　their　large　heads。
　　　　　　　Yis…fidri's　thin　face　wore　a　look　of　alarm。　〃Someone　is　outside；〃　he　said。
　　　　　　　〃Outside？〃　Miriamele　pulled　the　pack　closed。　〃What　do　you　mean？　Who？〃
〃We　know　not。　But　someone　is　outside　the　hidden　door　to　this　chamber；　trying　to　get　in。〃　He　flapped　his　hands　anxiously。　〃It　is　not　mortal　soldiers；　for　whoever　it　is；　they　have　some　power　over　things…we　shielded　that　door　to　the　limits　of　the　Tinukeda'ya's　art。〃
　　　　　　　'The　Norns？〃　Miriamele　breathed。
　　　　　　　〃We　know　not！〃　Yis…fidri　stood　and　put　his　thin　arm　around　Yis…hadra。　〃But　we　must　hope　that　even　though　they　have　found　the　door；　they　cannot　force　it。　There　is　nothing　more　we　can　do。〃
〃There　must　be　another　way　out；　isn't　there？〃
　　　　　　　Yis…fidri　hung　his　head。　〃We　took　a　risk。　Hiding　two　doors　makes　both　of　them　more　vulnerable；　and　we　feared　to　expend　too　much　Art　when　things　are　so　unbalanced。。。〃
　　　　　　　〃Mother　of　Mercy！〃　Miriamele　cried。　Anger　fought　with　hopeless　terror　inside　her。　〃So　we're　trapped。〃　She　turned　to　Binabik。　〃God　help　us；　what　choice　do　we　have？〃
The　troll　looked　tired。　〃Are　you　asking　if　we　will　fight？　Of　course。　The　Qanuc　are　not　giving　their　lives　away。　Mindunob　inik　yat；　we　say…'my　home　will　be　your　tomb。'　〃　His　laugh　was　grim。　〃But　with　certainty；　even　the　fiercest　troll　would　rather　find　a　way　to　keep　his　cave　without　himself　dying。〃
　　　　　　　〃I　found　my　knife；〃　said　Miriamele；　drumming　her　fingers　nervously　on　her　leg。　She　struggled　to　keep　her　voice　steady。　Trapped！　They　were　trapped　with　no　way　out；　and　the　Norns　were　at　the　door！　〃Merciful　Elysia；　I　wish　I'd　brought　a　bow。　I　only　have　Simon's　White　Arrow；　but　I'm　sure　he　would　approve　if　I　feathered　a　Norn　with　it。　I　suppose　I　can　use　it　to　stab　someone。〃
　　　　　　　Yis…fidri　looked　at　them　in　disbelief。　〃You　could　not　save　yourself　from　the　Hikeda'ya　with　a　bow　and　a　whole　quiver　full　of　Vindaomeyo's　most　perfect　arrows；　let　alone　with　only　a　knife。〃
　　　　　　　〃I　don't　think　we　will　save　ourselves；〃　Miriamele　snapped。　〃But　we　have　e　too　far　to　let　them　take　us　as　though　we　were　frightened　children。〃　She　took　a　breath　to　calm　herself。　〃You　are　strong；　Yis…fidri…I　felt　it　when　you　carried　me　off。　Surely　you　won't　just　let　them　kill　you？〃
　　　　　　　〃It　is　not　our　way；　fighting；〃　Yis…hadra　spoke　up。　〃We　have　never　been　the　strong　ones…not　strong　that　way。〃
　　　　　　　〃Then　stay　back。〃　Inwardly；　Miriamele　thought　she　sounded　like　the　worst　kind　of　boastful　tavern　brawler；　but　it　was　already　hard　enou