rj.thegreathunt-第139部分

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im　with　a　long；　black…charred　staff　in　his　hands。　They　were　alone；　only　they　and　the　rolling　fog。　Behind　Ba'alzamon　was　shadow。　The　mist　was　not　dark　behind　him；　this　blackness　excluded　the　white　fog。
　　　　　　　Rand　was　aware　of　the　other　things；　too。　Artur　Hawkwing　and　the　other　heroes　meeting　the　Seanchan　in　dense　fog。　Perrin；　with　the　banner；　swinging　his　axe　more　to　fend　off　those　who　tried　to　reach　him　than　harm　them。　Mat；　still　blowing　wild　notes　on　the　Horn　of　Valere。　Hurin　down　from　his　saddle；　fighting　with　short　sword　and　sword…breaker　in　the　way　he　knew。　It　seemed　as　if　the　Seanchan　numbers　would　overwhelm　them　in　one　rush；　yet　it　was　the　dark…armored　Seanchan　who　fell　back。
　　　　　　　Rand　went　forward　to　meet　Ba'alzamon。　Reluctantly；　he　assumed　the　void；　reached　for　the　True　Source；　was　filled　with　the　One　Power。　There　was　no　other　way。　Perhaps　he　had　no　chance　against　the　Dark　One；　but　whatever　chance　he　did　have　lay　in　the　Power。　It　soaked　into　his　limbs；　seemed　to　suffuse　everything　about　him；　his　clothes；　his　sword。　He　felt　as　if　he　should　be　glowing　like　the　sun。　It　thrilled　him；　it　made　him　want　to　vomit。
　　　　　　　〃Get　out　of　my　way；〃　he　grated。　〃I　am　not　here　for　you！〃
　　　　　　　〃The　girl？〃　Ba'alzamon　laughed。　His　mouth　turned　to　flame。　His　burns　were　all　but　healed；　leaving　only　a　few　pink　scars　that　were　already　fading。　He　looked　like　a　handsome　man　of　middle　years。　Except　for　his　mouth；　and　his　eyes。　〃Which　one；　Lews　Therin？　You　will　not　have　anyone　to　help　you　this　time。　You　are　mine；　or　you　are　dead。　In　which　case；　you　are　mine　anyway。〃
　　　　　　　〃Liar！〃　Rand　snarled。　He　struck　at　Ba'alzamon；　but　the　staff　of　charred　wood　turned　his　blade　in　a　shower　of　sparks。　〃Father　of　Lies！〃
　　　　　　　〃Fool！　Did　those　other　fools　you　summoned　not　tell　you　who　you　are？〃　The　fires　of　Ba'alzamon's　face　roared　with　laughter。
　　　　　　　Even　floating　in　emptiness；　Rand　felt　a　chill。　Would　they　have　lied？　I　don't　want　to　be　the　Dragon　Reborn。　He　firmed　his　grip　on　his　sword。　Parting　the　Silk；　but　Ba'alzamon　beat　every　cut　aside；　sparks　flew　as　from　a　blacksmith's　forge　and　hammer。　〃I　have　business　in　Falme；　and　none　with　you。　Never　with　you；〃　Rand　said。　I　have　to　hold　his　attention　until　they　can　free　Egwene。　In　that　odd　way；　he　could　see　the　battle　rage　among　the　fog…shrouded　wagon　yards　and　horse　lots。
　　　　　　　〃You　pitiful　wretch。　You　have　sounded　the　Horn　of　Valere。　You　are　linked　to　it；　now。　Do　you　think　the　worms　of　the　White　Tower　will　ever　release　you；　now？　They　will　put　chains　around　your　neck　so　heavy　you　will　never　cut　them。〃
　　　　　　　Rand　was　so　surprised　he　felt　it　inside　the　void。　He　doesn't　know　everything。　He　doesn't　know！　He　was　sure　it　must　show　on　his　face。　To　cover　it；　he　rushed　at　Ba'alzamon。　Hummingbird　Kisses　the　Honeyrose。　The　Moon　on　the　Water。　The　Swallow　Rides　the　Air。　Lightning　arched　between　sword　and　staff。　Coruscating　glitter　showered　the　fog。　Yet　Ba'alzamon　fell　back；　his　eyes　blazing　in　furious　furnaces。
　　　　　　　At　the　edge　of　his　awareness；　Rand　saw　the　Seanchan　falling　back　in　the　streets　of　Falme；　fighting　desperately。　Damane　tore　the　earth　with　the　One　Power；　but　it　could　not　harm　Artur　Hawkwing；　nor　the　other　heroes　of　the　Horn。
　　　　　　　〃Will　you　remain　a　slug　beneath　a　rock？〃　Ba'alzamon　snarled。　The　darkness　behind　him　boiled　and　stirred。　〃You　kill　yourself　while　we　stand　here。　The　Power　rages　in　you。　It　burns　you。　It　is　killing　you！　I　alone　in　all　the　world　can　teach　you　how　to　control　it。　Serve　me；　and　live。　Serve　me；　or　die！〃
　　　　　　　〃Never！〃　Have　to　hold　him　long　enough。　Hurry；　Hawkwing。　Hurry！　He　launched　himself　at　Ba'alzamon　again。　The　Dove　Takes　Flight。　The　Falling　Leaf。
　　　　　　　This　time　it　was　he　who　was　driven　back。　Dimly；　he　saw　the　Seanchan　fighting　their　way　back　in　among　the　stables。　He　redoubled　his　efforts。　The　Kingfisher　Takes　a　Silverback。　The　Seanchan　gave　way　to　a　charge；　Artur　Hawkwing　and　Perrin　side　by　side　in　the　van。　Bundling　Straw。　Ba'alzamon　caught　his　blow　in　a　fountain　like　crimson　fireflies；　and　he　had　to　leap　away　before　the　staff　split　his　head；　the　wind　of　the　blow　ruffled　his　hair。　The　Seanchan　surged　forward。　Striking　the　Spark。　Sparks　flew　like　hail；　Ba'alzamon　jumped　from　his　stroke；　and　the　Seanchan　were　driven　back　to　the　cobblestone　streets。
　　　　　　　Rand　wanted　to　howl　aloud。　Suddenly　he　knew　that　the　two　battles　were　linked。　When　he　advanced；　the　heroes　called　by　the　Horn　drove　the　Seanchan　back；　when　he　fell　back；　the　Seanchan　rose　up。
　　　　　　　〃They　will　not　save　you；〃　Ba'alzamon　said。　〃Those　who　might　save　you　will　be　carried　far　across　the　Aryth　Ocean。　If　ever　you　see　them　again；　they　will　be　collared　slaves；　and　they　will　destroy　you　for　their　new　masters。〃
　　　　　　　Egwene。　I　can't　let　them　do　that　to　her。
　　　　　　　Ba'alzamon's　voice　rode　over　his　thoughts。　〃You　have　only　one　salvation；　Rand　al'Thor。　Lews　Therin　Kinslayer。　I　am　your　only　salvation。　Serve　me；　and　I　will　give　you　the　world。　Resist；　and　I　will　destroy　you　as　I　have　so　often　before。　But　this　time　I　will　destroy　you　to　your　very　soul；　destroy　you　utterly　and　forever。〃
　　　　　　　I　have　won　again；　Lews　Therin。　The　thought　was　beyond　the　void；　yet　it　took　an　effort　to　ignore　it；　not　to　think　of　all　the　lives　where　he　had　heard　it。　He　shifted　his　sword；　and　Ba'alzamon　readied　his　staff。
　　　　　　　For　the　first　time　Rand　realized　that　Ba'alzamon　acted　as　if　the　heron…mark　blade　could　harm　him。　Steel　can't　hurt　the　Dark　One。　But　Ba'alzamon　watched　the　sword　warily。　Rand　was　one　with　the　sword。　He　could　feel　every　particle　of　it；　tiny　bits　a　thousand　times　too　small　to　be　seen　with　the　eye。　And　he　could　feel　the　Power　that　suffused　him　running　into　the　sword；　as　well；　threading　through　the　intricate　matrices　wrought　by　Aes　Sedai　during　the　Trolloc　Wars。
　　　　　　　It　was　another　voice　he　heard　then。　Lan's　voice。　There　will　e　a　time　when　you　want　something　more　than　you　want　life。　Ingtar's　voice。　It　is　every　man's　right　to　choose　when　to　Sheathe　the　Sword。　The　picture　formed　of　Egwene；　collared；　living　her　life　as　a　damane。　Threads　of　my　life　in　danger。　Egwene。　If　Hawking　gets　into　Falme；　he　can　save　her。　Before　he　knew　it；　he　had　taken　the　first　position　of　Heron　Wading　in　the　Rushes；　balanced　on　one　foot；　sword　raised　high；　open　and　defenseless。　Death　is　lighter　than　a　feather；　duty　heavier　than　a　mountain。
　　　　　　　Ba'alzamon　stared　at　him。　〃Why　are　you　grinning　like　an　idiot；　fool？　Do　you　not　know　I　can　destroy　you　utterly？〃
　　　　　　　Rand　felt　a　calmness　beyond　that　of　the　void。　〃I　will　never　serve　you；　Father　of　Lies。　In　a　thousand　lives；　I　never　have。　I　know　that。　I'm　sure　of　it。　e。　It　is　time　to　die。〃
　　　　　　　Ba'alzamon's　eyes　widened；　for　an　instant　they　were　furnaces　that　put　sweat　on　Rand's　face。　The　blackness　behind　Ba'alzamon　boiled　up　around　him；　and　his　face　hardened。　〃Then　die；　worm！〃　He　struck　with　the　staff；　as　with　a　spear。
　　　　　　　Rand　screamed　as　he　felt　it　pierce　his　side；　burning　like　a　white…hot　poker。　The　void　trembled；　but　he　held　on　with　the　last　of　his　strength；　and　drove　the　heron…mark　blade　into　Ba'alzamon's　heart。　Ba'alzamon　screamed；　and　the　dark　behind　him　screamed。　The　world　exploded　in　fire。


Chapter　48
（Dragon's　Fang）
First　Claiming

　　　　　　　Min　struggled　up　the　cobblestone　street；　pushing　through　crowds　that　stood　white…faced　and　staring；　those　who　were　not　screaming　hysterically。　A　few　ran；　seemingly　without　any　idea　of　where　they　were　running；　but　most　moved　like　poorly　handled　puppets；　more　afraid　to　go　than　to　stay。　She　searched　the　faces；　hoping　to　find　Egwene；　or　Elayne；　or　Nynaeve；　but　all　she　saw　were　Falmen。　And　there　was　something　drawing　her　on；　as　surely　as　if　she　had　a　string　tied　to　her。
　　　　　　　Once　she　turned　to　look　back。　Seanchan　ships　burned　in　the　harbor；　and　she　could　see　more　in　flames　off　the　harbor　mouth。　Many　squarish　vessels　were　already　small　against　the　setting　sun；　sailing　west　as　fast　as　damane　could　make　the　winds　drive　them；　and　one　small　ship　was　beating　away　from　the　harbor；　tilting　to　catch　a　wind　to　take　it　along　the　coast。　Spray。　She　did　not　blame　Bayle　Domon　for　not　waiting　longer；　not　after　what　she　had　seen；　she　thought　it　a　wonder　he　had　remained　so　long。
　　　　　　　There　was　one　Seanchan　vessel　in　the　harbor　not　burning；　though　its　towers　were　black　from　fires　already　extinguished。　As　the　tall　ship　crept　toward　the　harbor　mouth；　a　figure　on　horseback　suddenly　appeared　around　the　cliffs　skirting　the　harbor。　Riding　across　the　water。　Min's　mouth　fell　open。　Silver　glittered　as　the　figure　raised　a　bow；　a　streak　of　silver　lanced　to　the　boxy　ship；　a　gleaming　line　connecting　bow　and　ship。　With　a　roar　she　could　hear　even　at　that　distance；　fire　engulfed　the　foretower　anew；　and　sailors　rushed　about　the　deck。
　　　　　　　Min　blinked；　and　when　she　looked　again；　the　mounted　figure　was　gone。　The　ship　still　slowly　made　way　toward　the　ocean；　the　crew　fighting　the　flames。
　　　　　　　She　gave　herself　a　shake　and　started　to　climb　the　street　again。　She　had　seen　too　much　that　day　for　someone　riding　a　horse　across　water　to　be　more　than　a　momentary　distraction。　Even　if　it　really　was　Birgitte　and　her　bow。　And　Artur　Hawkwing。　I　did　see　him。　I　did。
　　　　　　　In　front　of　one　of　the　tall　stone　buildings；　she　stopped　uncertainly；　ignoring　the　people　who　brushed　past　her　as　if　stunned。　It　was　in　there；　somewhere；　that　she　had　to　go。　She　rushed　up　the　stairs　and　pushed　open　the　door。
　　　　　　　No　one　tried　to　stop　her。　As　far　as　she　could　tell；　there　was　no　one　in　the　house。　Most　of　Falme　was　out　in　the　streets；　trying　to　decide　whether　they　had　all　gone　mad　together。　She　went　on　through　the　house；　into　the　garden　behind；　and　there　he　was。
　　　　　　　Rand　lay　sprawled　on　his　back　under　an　oak；　face　pale　and　eyes　closed；　left　hand　gripping　a　hilt　that　ended　in　a　foot　of　blade　that　appeared　to　have　been　melted　at　the　end。　His　chest　rose　and　fell　too　slowly；　and　not　with　the　regular　rhythm　of　someone　breathing　normally。
　　　　　　　Taking　a　deep　breath　to　calm　herself；　she　went　to　see　what　she　could　do　for　him。　First　was　to　get　rid　of　that　stub　of　a　blade；　he　could　hurt　himself；　or　her；　if　he　started　thrashing。　She　pried　his　hand　open；　and　winced　when　the　hilt　stuck　to　his　palm。　She　tossed　it　aside　with　a　grimace。　The　heron　on　the　hilt　had　branded　itself　into　his　hand。　But　it　was　obvious　to　her　tha