rj.thegreathunt-第76部分

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　　　　　　　〃Nynaeve；　tell　me　what　is　the　matter。〃
　　　　　　　Lan's　voice　slid　across　her　concentration；　she　refused　to　let　herself　hear　it。　There　had　to　be　a　way　back　still。　Staring　at　where　the　silver　arch　had　been；　she　tried　to　find　some　trace　of　it。　There　was　nothing。
〃Nynaeve　。。。〃
　　　　　　　She　tried　to　picture　the　arch　in　her　mind；　to　shape　it　and　form　it　to　the　last　detail；　curve　of　gleaming　metal　filled　with　a　glow　like　snowy　fire。　It　seemed　to　waver　there；　in　front　of　her；　first　there　between　her　and　the　trees；　then　not；　then　there　。。。
　　　　　　　〃。。。　I　love　you　。。。〃
　　　　　　　She　drew　at　saidar；　drinking　in　the　flow　of　the　One　Power　till　she　thought　she　would　burst。　The　radiance　filling　her；　shining　around　her；　hurt　her　own　eyes。　The　heat　seemed　to　consume　her。　The　flickering　arch　firmed；　steadied；　stood　whole　before　her。　Fire　and　pain　seemed　to　fill　her；　her　bones　felt　as　if　they　were　burning；　her　skull　seemed　a　roaring　furnace。
　　　　　　　〃。。。　with　all　my　heart。〃
　　　　　　　She　ran　toward　the　silver　curve；　not　letting　herself　look　back。　She　had　been　sure　the　bitterest　thing　she　would　ever　hear　was　Marin　al'Vere's　cry　for　help　as　Nynaeve　abandoned　her；　but　that　was　honey　beside　the　sound　of　Lan's　anguished　voice　pursuing　her。　〃Nynaeve；　please　don't　leave　me。〃
　　　　　　　The　white　glow　consumed　her。
　
　　　　　　　Naked；　Nynaeve　staggered　through　the　arch　and　fell　to　her　knees；　slack…mouthed　and　sobbing；　tears　streaming　down　her　cheeks。　Sheriam　knelt　beside　her。　She　glared　at　the　red…haired　Aes　Sedai。　〃I　hate　you！〃　she　managed　fiercely；　gulping。　〃I　hate　all　Aes　Sedai！〃
　　　　　　　Sheriam　gave　a　small　sigh；　then　pulled　Nynaeve　to　her　feet。　〃Child；　almost　every　woman　who　does　this　says　much　the　same　thing。　It　is　no　small　thing　to　be　made　to　face　your　fears。　What　is　this？〃　she　said　sharply；　turning　Nynaeve's　palms　up。
　　　　　　　Nynaeve's　hands　quivered　with　a　sudden　pain　she　had　not　felt　before。　Driven　through　the　palm　of　each　hand；　right　in　the　center；　was　a　long　black　thorn。　Sheriam　drew　them　out　carefully；　Nynaeve　felt　the　cool　Healing　of　the　Aes　Sedai's　touch。　When　each　thorn　came　free；　it　left　only　a　small　scar　on　front　and　back　of　the　hand。
　　　　　　　Sheriam　frowned。　〃There　shouldn't　be　any　scarring。　And　how　did　you　only　get　two；　and　both　placed　so　precisely？　If　you　tangled　yourself　in　a　blackthorn　bush；　you　should　be　covered　with　scratches　and　thorns。〃
　　　　　　　〃I　should；〃　Nynaeve　agreed　bitterly。　〃Maybe　I　thought　I　had　already　paid　enough。〃
　　　　　　　〃There　is　always　a　price；〃　the　Aes　Sedai　agreed。　〃e；　now。　You　have　paid　the　first　price。　Take　what　you　have　paid　for。〃　She　gave　Nynaeve　a　slight　push　forward。
　　　　　　　Nynaeve　realized　there　were　more　Aes　Sedai　in　the　chamber。　The　Amyrlin　in　her　striped　stole　was　there；　with　a　shawled　sister　from　each　Ajah　ranged　to　either　side　of　her；　all　of　them　watching　Nynaeve。　Remembering　Sheriam's　instruction；　Nynaeve　tottered　forward　and　knelt　before　the　Amyrlin。　It　was　she　who　held　the　last　chalice；　and　she　tipped　it　slowly　over　Nynaeve's　head。
　　　　　　　〃You　are　washed　clean　of　Nynaeve　al'Maera　from　Emond's　Field。　You　are　washed　clean　of　all　ties　that　bind　you　to　the　world。　You　e　to　us　washed　clean；　in　heart　and　soul。　You　are　Nynaeve　al'Maera；　Accepted　of　the　White　Tower。〃　Handing　the　chalice　to　one　of　the　sisters；　the　Amyrlin　drew　Nynaeve　to　her　feet。　〃You　are　sealed　to　us；　now。〃
　　　　　　　The　Amyrlin's　eyes　seemed　to　hold　a　dark　glow。　Nynaeve's　shiver　had　nothing　to　do　with　being　naked　and　wet。

　
Chapter　24
（Flame　of　Tar　Valon）
New　Friends　and　Old　Enemies

　　　　　　　Egwene　followed　the　Accepted　through　the　halls　of　the　White　Tower。　Tapestries　and　paintings　covered　walls　as　white　as　the　outside　of　the　tower；　patterned　tiles　made　the　floor。　The　Accepted's　white　dress　was　exactly　like　hers；　except　for　seven　narrow　bands　of　color　at　hem　and　cuffs。　Egwene　frowned；　looking　at　that　dress。　Since　yesterday　Nynaeve　had　worn　an　Accepted's　dress；　and　she　seemed　to　have　no　joy　of　it；　nor　of　the　golden　ring；　a　serpent　eating　its　own　tail；　that　marked　her　level。　The　few　times　Egwene　had　been　able　to　see　the　Wisdom；　Nynaeve's　eyes　had　seemed　shadowed；　as　if　she　had　seen　things　she　wished　with　all　her　heart　not　to　have　seen。
　　　　　　　〃In　here；〃　the　Accepted　said　curtly；　gesturing　to　a　door。　Named　Pedra；　she　was　a　short；　wiry　woman；　a　little　older　than　Nynaeve；　and　with　a　briskness　always　in　her　voice。　〃You're　given　this　time　because　it　is　your　first　day；　but　I'll　expect　you　in　the　scullery　when　the　gong　sounds　High；　and　not　one　moment　later。〃
　　　　　　　Egwene　curtsied；　then　stuck　out　her　tongue　at　the　Accepted's　retreating　back。　It　might　have　been　only　the　evening　before　that　Sheriam　had　finally　put　her　name　in　the　novice　book；　but　already　she　knew　she　did　not　like　Pedra。　She　pushed　open　the　door　and　went　in。
　　　　　　　The　room　was　plain　and　small；　with　white　walls；　and　there　was　a　young　woman；　with　reddish　gold　hair　spilling　around　her　shoulders；　sitting　on　one　of　two　hard　benches。　The　floor　was　bare；　novices　did　not　get　much　use　of　rooms　with　carpets。　Egwene　thought　the　girl　was　about　her　own　age；　but　there　was　a　dignity　and　self…possession　about　her　that　made　her　seem　older。　The　plainly　cut　novice　dress　appeared　somehow　more；　on　her。　Elegant。　That　was　it。
　　　　　　　〃My　name　is　Elayne；〃　she　said。　She　tilted　her　head；　studying　Egwene。　〃And　you　are　Egwene。　From　Emond's　Field；　in　the　Two　Rivers。〃　She　said　it　as　if　it　had　some　significance；　but　went　right　on　anyway。　〃Someone　who　has　been　here　a　little　while　is　always　assigned　to　a　new　novice　for　a　few　days；　to　help　her　find　her　way。　Sit；　please。〃
　　　　　　　Egwene　took　the　other　bench；　facing　Elayne。　〃I　thought　the　Aes　Sedai　would　teach　me；　now　that　I'm　finally　a　novice。　But　all　that's　happened　so　far　is　that　Pedra　woke　me　a　good　two　hours　before　first　light　and　put　me　to　sweeping　the　halls。　She　says　I　have　to　help　wash　dishes　after　dinner；　too。〃
　　　　　　　Elayne　grimaced。　〃I　hate　washing　dishes。　I　never　had　to　…　well；　that　doesn't　matter。　You　will　have　training。　From　now　on；　you　will　be　at　training　at　this　hour　every　day；　as　a　matter　of　fact。　From　breakfast　until　High；　then　again　from　dinner　to　Trine。　If　you　are　especially　quick　or　especially　slow；　they　may　take　you　from　supper　to　Full；　as　well；　but　that　is　usually　for　more　chores。〃　Elayne's　blue　eyes　took　on　a　thoughtful　expression。　〃You　were　born　with　it；　weren't　you？〃　
　　　　　　　Egwene　nodded。　〃Yes；　I　thought　I　felt　it。　So　was　I；　born　with　it。　Do　not　be　disappointed　if　you　did　not　know。　You　will　learn　to　feel　the　ability　in　other　women。　I　had　the　advantage　of　growing　up　around　an　Aes　Sedai。〃
　　　　　　　Egwene　wanted　to　ask　about　that　…　Who　grows　up　with　Aes　Sedai？　…　but　Elayne　went　on。
　　　　　　　〃And　also　do　not　be　disappointed　if　it　takes　you　some　time　before　you　can　achieve　anything。　With　the　One　Power；　I　mean。　Even　the　simplest　thing　takes　a　little　time。　Patience　is　a　virtue　that　must　be　learned。〃　Her　nose　wrinkled。　〃Sheriam　Sedai　always　says　that；　and　she　does　her　best　to　make　us　all　learn　it；　too。　Try　to　run　when　she　says　walk；　and　she'll　have　you　in　her　study　before　you　can　blink。〃
　　　　　　　〃I've　had　a　few　lessons　already；〃　Egwene　said；　trying　to　sound　modest。　She　opened　herself　to　saidar　…　that　part　of　it　was　easier　now　…　and　felt　the　warmth　suffuse　her　body。　She　decided　to　try　the　biggest　thing　she　knew　how　to　do。　She　stretched　out　her　hand；　and　a　glowing　sphere　formed　over　it；　pure　light。　It　wavered　…　she　still　could　not　manage　to　hold　it　steady　…　but　it　was　there。
　　　　　　　Calmly；　Elayne　held　out　her　hand；　and　a　ball　of　light　appeared　above　her　palm。　Hers　flickered；　too。
　　　　　　　After　a　moment；　a　faint　light　glowed　all　around　Elayne。　Egwene　gasped；　and　her　ball　vanished。
　　　　　　　Elayne　giggled　suddenly；　and　her　light　went　out；　both　the　sphere　and　the　light　around　her。　〃You　saw　it　around　me？〃　she　said　excitedly。　〃I　saw　it　around　you。　Sheriam　Sedai　said　I　would；　eventually。　This　was　the　first　time。　For　you；　too？〃
　　　　　　　Egwene　nodded；　laughing　along　with　the　other　girl。　〃I　like　you；　Elayne。　I　think　we're　going　to　be　friends。〃
　　　　　　　〃I　think　so；　too；　Egwene。　You　are　from　the　Two　Rivers；　from　Emond's　Field。　Do　you　know　a　boy　named　Rand　al'Thor？〃
　　　　　　　〃I　know　him。〃　Abruptly　Egwene　found　herself　remembering　a　tale　Rand　had　told；　a　tale　she　had　not　believed；　about　falling　off　a　wall　into　a　garden　and　meeting。。。　〃You're　the　Daughter…Heir　of　Andor；〃　she　gasped。
　　　　　　　〃Yes；〃　Elayne　said　simply。　〃If　Sheriam　Sedai　as　much　as　heard　I'd　mentioned　it；　I　think　she　would　have　me　into　her　study　before　I　finished　talking。〃
　　　　　　　〃Everyone　talks　about　being　called　to　Sheriam's　study。　Even　the　Accepted。　Does　she　scold　so　fiercely？　She　seems　kindly　to　me。〃
　　　　　　　Elayne　hesitated；　and　when　she　spoke　it　was　slowly；　not　meeting　Egwene's　eye。　〃She　keeps　a　willow　switch　on　her　desk。　She　says　if　you　can't　learn　to　follow　the　rules　in　a　civilized　way；　she　will　teach　you　another　way。　There　are　so　many　rules　for　novices；　it　is　very　hard　not　to　break　some　of　them；〃　she　finished。
　　　　　　　〃But　that's　…　that's　horrible！　I'm　not　a　child；　and　neither　are　you。　I　won't　be　treated　as　one。〃
　　　　　　　〃But　we　are　children。　The　Aes　Sedai；　the　full　sisters；　are　the　grown　women。　The　Accepted　are　the　young　women；　old　enough　to　be　trusted　without　someone　looking　over　their　shoulders　every　moment。　And　novices　are　the　children；　to　be　protected　and　cared　for；　guided　in　the　way　they　should　go；　and　punished　when　they　do　what　they　should　not。　That　is　the　way　Sheriam　Sedai　explains　it。　No　one　is　going　to　punish　you　over　your　lessons；　not　unless　you　try　something　you've　been　told　not　to。　It　is　hard　not　to　try；　sometimes；　you　will　find　you　want　to　channel　as　much　as　you　want　to　breathe。　But　if　you　break　too　many　dishes　because　you　are　daydreaming　when　you　should　be　washing；　if　you're　disrespectful　to　an　Accepted；　or　leave　the　Tower　without　permission；　or　speak　to　an　Aes　Sedai　before　she　speaks　to　you；　or　。。。　The　only　thing　to　do　is　the　best　you　can。　There　isn't　anything　else　to　do。〃
　　　　　　　〃It　sounds　almost　as　if　they're　trying　to　make　us　want　to　leave；〃　Egwene　protested。
　　　　　　　〃They　aren't；　but　then　again；　they　are。　Egwene；　there　are　only　forty　novices　in　the　Tower。　Only　forty；　and　no　more　than　seven　or　eight　will　bee　Accepted。　That　is　not　enough；　Sheriam　Sedai　says。　She　says　there　are　not