rj.thegreathunt-第81部分

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ar　and　pursed　his　lips。　〃Very　well。〃
　　　　　　　Rand　could　not　help　laughing。　〃I　left　Whitebridge　sure　you　were　dead。　Moiraine　said　you　were　still　alive；　but　I　。。。　Light；　Thom；　it's　good　to　see　you　again！　I　should　have　gone　back　to　help　you。〃
　　　　　　　〃Bigger　fool　if　you　had；　boy。　That　Fade〃　…　he　looked　around；　there　was　no　one　close　enough　to　hear；　but　he　lowered　his　voice　anyway　…　〃had　no　interest　in　me。　It　left　me　a　little　present　of　a　stiff　leg　and　ran　off　after　you　and　Mat。　All　you　could　have　done　was　die。〃　He　paused；　looking　thoughtful。　〃Moiraine　said　I　was　still　alive；　did　she？　Is　she　with　you；　then？〃
　　　　　　　Rand　shook　his　head。　To　his　surprise；　Thom　seemed　disappointed。
　　　　　　　〃Too　bad；　in　a　way。　She's　a　fine　woman；　even　if　she　is　。。。〃　He　left　it　unsaid。　〃So　it　was　Mat　or　Perrin　she　was　after。　I　won't　ask　which。　They　were　good　boys；　and　I　don't　want　to　know。〃　Rand　shifted　uneasily；　and　gave　a　start　when　Thom　fixed　him　with　a　bony　finger。　〃What　I　do　want　to　know　is；　do　you　still　have　my　harp　and　flute？　I　want　them　back；　boy。　What　I　have　now　are　not　fit　for　a　pig　to　play。〃
　　　　　　　〃I　have　them；　Thom。　I'll　bring　them　to　you；　I　promise。　I　can't　believe　you　are　alive。　And　I　can't　believe　you　aren't　in　Illian。　The　Great　Hunt　setting　out。　The　prize　for　the　best　telling　of　The　Great　Hunt　of　the　Horn。　You　were　dying　to　go。〃
　　　　　　　Thom　snorted。　〃After　Whitebridge？　Likely　I'd　die　if　I　did　go。　Even　if　I　could　have　reached　the　boat　before　it　sailed；　Domon　and　his　whole　crew　would　be　spreading　the　tale　all　over　Illian　about　how　I　was　being　chased　by　Trollocs。　If　they　saw　the　Fade；　or　heard　of　it；　before　Domon　cut　his　lines　。。。　Most　Illianers　think　Trollocs　and　Fades　are　fables；　but　enough　others　might　want　to　know　why　a　man　was　pursued　by　them　to　make　Illian　somewhat　more　than　unfortable。〃
　　　　　　　〃Thom；　I　have　so　much　to　tell　you。〃
　　　　　　　The　gleeman　cut　him　off。　〃Later；　boy。〃　He　was　exchanging　glares　down　the　length　of　the　hall　with　the　narrow…faced　man　from　the　door。　〃If　I　don't　go　back　and　tell　another；　he　will　no　doubt　send　the　juggler　out；　and　that　lot　will　tear　the　hall　down　around　our　heads。　You　e　to　The　Bunch　of　Grapes；　just　beyond　the　Jangai　Gate。　I　have　a　room　there。　Anyone　can　tell　you　where　to　find　it。　I'll　be　there　in　another　hour　or　so。　One　more　tale　will　have　to　satisfy　them。〃　He　started　back　up　the　steps；　flinging　over　his　shoulder；　〃And　bring　my　harp　and　my　flute！〃

Chapter　26
（Harp）
Discord

　　　　　　　Rand　darted　through　the　mon　room　of　The　Defender　of　the　Dragonwall　and　hurried　upstairs；　grinning　at　the　startled　look　the　innkeeper　had　given　him。　Rand　wanted　to　grin　at　everything。　Thom's　alive！
　　　　　　　He　flung　open　the　door　to　his　room　and　went　straight　to　the　wardrobe。
　　　　　　　Loial　and　Hurin　put　their　heads　in　from　the　other　room；　both　in　their　shirtsleeves　and　with　pipes　in　their　teeth　trailing　thin　streams　of　smoke。
　　　　　　　〃Has　something　happened；　Lord　Rand？〃　Hurin　asked　anxiously。
　　　　　　　Rand　slung　the　bundle　made　from　Thom's　cloak　on　his　shoulder。　〃The　best　thing　that　could；　next　to　Ingtar　ing。　Thom　Merrilin's　alive。　And　he's　here；　in　Cairhien。〃
　　　　　　　〃The　gleeman　you　told　me　about？〃　Loial　said。　〃That　is　wonderful；　Rand。　I　would　like　to　meet　him。〃
　　　　　　　〃Then　e　with　me；　if　Hurin's　willing　to　keep　watch　awhile。〃
　　　　　　　〃It　would　be　a　pleasure；　Lord　Rand。　〃　Hurin　took　the　pipe　out　of　his　mouth。　〃That　lot　in　the　mon　room　kept　trying　to　pump　me　…　without　letting　on　what　they　were　doing；　of　course　…　about　who　you　are；　my　Lord；　and　why　we're　in　Cairhien。　I　told　them　we　were　waiting　here　to　meet　friends；　but　being　Cairhienin；　they　figured　I　was　hiding　something　deeper。〃
　　　　　　　〃Let　them　think　what　they　want。　e　on；　Loial。〃
　　　　　　　〃I　think　not。〃　The　Ogier　sighed。　〃I　really　would　rather　stay　here。〃　He　raised　a　book　with　a　thick　finger　marking　his　place。　〃I　can　meet　Thom　Merrilin　some　other　time。〃
　　　　　　　〃Loial；　you　can't　stay　cooped　up　in　here　forever。　We　do　not　even　know　how　long　we'll　be　in　Cairhien。　Anyway；　we　didn't　see　any　Ogier。　And　if　we　do；　they　would　not　be　hunting　for　you；　would　they？〃
　　　　　　　〃Not　hunting；　precisely；　but　。。。　Rand；　I　may　have　been　too　hasty　in　leaving　Stedding　Shangtai　the　way　I　did。　When　I　do　go　home；　I　may　be　in　a　great　deal　of　trouble。〃　His　ears　wilted。　〃Even　if　I　wait　until　I'm　as　old　as　Elder　Haman。　Perhaps　I　could　find　an　abandoned　stedding　to　stay　in　until　then。〃
　　　　　　　〃If　Elder　Haman　won't　let　you　e　back；　you　can　live　in　Emond's　Field。　It's　a　pretty　place。〃　A　beautiful　place。
　　　　　　　〃I　am　sure　it　is；　Rand；　but　that　would　never　work。　You　see　…〃
　　　　　　　〃We　will　talk　about　it　when　it　es　to　that；　Loial。　Now　you　are　ing　to　see　Thom。〃
　　　　　　　The　Ogier　stood　half　again　as　tall　as　Rand；　but　Rand　pushed　him　into　his　long　tunic　and　cloak　and　down　the　stairs。　When　they　came　pounding　through　the　mon　room；　Rand　winked　at　the　innkeeper；　then　laughed　at　his　startled　look。　Let　him　think　I'm　off　to　play　his　bloody　Great　Game。　Let　him　think　what　he　wants。　Thom's　alive。
　　　　　　　Once　through　the　Jangai　Gate；　in　the　east　wall　of　the　city；　everyone　seemed　to　know　The　Bunch　of　Grapes。　Rand　and　Loial　quickly　found　themselves　there；　on　a　street　that　was　quiet　for　the　Foregate；　with　the　sun　halfway　down　the　afternoon　sky。
　　　　　　　It　was　an　old　three…story　structure；　wooden　and　rickety；　but　the　mon　room　was　clean　and　full　of　people。　Some　men　were　playing　at　dice　in　one　corner；　and　some　women　at　darts　in　another。　Half　had　the　look　of　Cairhienin；　slight　and　pale；　but　Rand　heard　Andoran　accents　as　well　as　others　he　did　not　know。　All　wore　the　clothes　of　the　Foregate；　though；　a　blend　of　the　styles　of　half　a　dozen　countries。　A　few　looked　around　when　he　and　Loial　came　in；　but　they　all　turned　back　to　what　they　had　been　doing。
　　　　　　　The　innkeeper　was　a　woman　with　hair　as　white　as　Thom's；　and　sharp　eyes　that　studied　Loial　as　well　as　Rand。　She　was　not　Cairhienin；　by　her　dark　skin　and　her　speech。　〃Thom　Merrilin？　Aye；　he　has　a　room。　Top　of　the　stairs；　first　door　on　the　right。　Likely　Dena　will　let　you　wait　for　him　there〃　…　she　eyed　Rand's　red　coat；　with　its　herons　on　the　high　collar　and　golden　brambles　embroidered　up　the　sleeves；　and　his　sword　…　〃my　Lord。〃
　　　　　　　The　stairs　creaked　under　Rand's　boots；　let　alone　Loial's。　Rand　was　not　sure　if　the　building　would　stand　up　much　longer。　He　found　the　door　and　knocked；　wondering　who　Dena　was。
　　　　　　　〃e　in；〃　a　woman's　voice　called。　〃I　cannot　open　it　for　you。〃
　　　　　　　Rand　opened　the　door　hesitantly　and　put　his　head　in。　A　big；　rumpled　bed　was　shoved　against　one　wall；　and　the　rest　of　the　room　was　all　but　taken　up　by　a　pair　of　wardrobes；　several　brass…bound　trunks　and　chests；　a　table　and　two　wooden　chairs。　The　slender　woman　sitting　cross…legged　on　the　bed　with　her　skirts　tucked　under　her　was　keeping　six　colored　balls　spinning　in　a　wheel　between　her　hands。
　　　　　　　〃Whatever　it　is；〃　she　said；　looking　at　her　juggling；　〃leave　it　on　the　table。　Thom　will　pay　you　when　he　es　back。〃
　　　　　　　〃Are　you　Dena？〃　Rand　asked。
　　　　　　　She　snatched　the　balls　out　of　the　air　and　turned　to　regard　him。　She　was　only　a　handful　of　years　older　than　he；　pretty；　with　fair　Cairhienin　skin　and　dark　hair　hanging　loose　to　her　shoulders。　〃I　do　not　know　you。　This　is　my　room；　mine　and　Thom　Merrilin's。〃
　　　　　　　〃The　innkeeper　said　you　might　let　us　wait　here　for　Thom；〃　Rand　said。　〃If　you're　Dena？〃
　　　　　　　〃Us？〃　Rand　moved　into　the　room　so　Loial　could　duck　inside；　and　the　young　woman's　eyebrows　lifted。　〃So　the　Ogier　have　e　back。　I　am　Dena。　What　do　you　want？〃　She　looked　at　Rand's　coat　so　deliberately　that　the　failure　to　add　〃my　Lord〃　had　to　be　purposeful；　though　her　brows　went　up　again　at　the　herons　on　his　scabbard　and　sword　hilt。
　　　　　　　Rand　hefted　the　bundle　he　carried。　〃I've　brought　Thom　back　his　harp　and　his　flute。　And　I　want　to　visit　with　him；〃　he　added　quickly；　she　seemed　on　the　point　of　telling　him　to　leave　them。　〃I　haven't　seen　him　in　a　long　time。〃
　　　　　　　She　eyed　the　bundle。　〃Thom　always　moans　about　losing　the　best　flute　and　the　best　harp　he　ever　had。　You　would　think　he　was　a　court…bard；　the　way　he　carries　on。　Very　well。　You　can　wait；　but　I　must　practice。　Thom　says　he　will　let　me　perform　in　the　halls　next　week。〃　She　rose　gracefully　and　took　one　of　the　two　chairs；　motioning　Loial　to　sit　on　the　bed。　〃Zera　would　make　Thom　pay　for　six　chairs　if　you　broke　one　of　these；　friend　Ogier。〃
　　　　　　　Rand　gave　their　names　as　he　sat　in　the　other　chair　…　it　creaked　alarmingly　under　even　his　weight　…　and　asked　doubtfully；　〃Are　you　Thom's　apprentice？〃
　　　　　　　Dena　gave　a　small　smile。　〃You　might　say　that。〃　She　had　resumed　her　juggling；　and　her　eyes　were　on　the　whirling　balls。
　　　　　　　〃I　have　never　heard　of　a　woman　gleeman；〃　Loial　said。
　　　　　　　〃I　will　be　the　first。〃　The　one　big　circle　became　two　smaller；　overlapping　circles。　〃I　will　see　the　whole　world　before　I　am　done。　Thom　says　once　we　have　enough　money；　we　will　go　down　to　Tear。〃　She　switched　to　juggling　three　balls　in　each　hand。　〃And　then　maybe　out　to　the　Sea　Folk's　islands。　The　Atha'an　Miere　pay　gleemen　well。〃
　　　　　　　Rand　eyed　the　room；　with　all　the　chests　and　trunks。　It　did　not　look　like　the　room　of　someone　intending　to　move　on　soon。　There　was　even　a　flower　growing　in　a　pot　on　the　windowsill。　His　gaze　fell　on　the　single　big　bed；　where　Loial　was　sitting。　This　is　my　room；　mine　and　Thom　Merrilin's。　Dena　gave　him　a　challenging　look　through　the　large　wheel　she　had　resumed。　Rand's　face　reddened。
　　　　　　　He　cleared　his　throat。　〃Maybe　we　ought　to　wait　downstairs；〃　he　began　when　the　door　opened　and　Thom　came　in　with　his　cloak　flapping　around　his　ankles；　patches　fluttering。　Cased　flute　and　harp　hung　on　his　back；　the　cases　were　reddish　wood；　polished　by　handling。
　　　　　　　Dena　made　the　balls　disappear　inside　her　dress　and　ran　to　throw　her　arms　around　Thom's　neck；　standing　atiptoe　to　do　it。　〃I　missed　you；〃　she　said；　and　kissed　him。
　　　　　　　The　kiss　went　on　for　some　time；　so　long　that　Rand　was　beginning　to　wonder　if　he　and　Loial　should　leave；　but　Dena　let　her　heels　drop　to　the　floor　with　a　sigh。
　　　　　　　〃Do　you　know　what　that　lack…wit　Seaghan's　done　now；　girl？〃　Thom　said；　looking　down　at　her。　〃He's　taken　on　a　pack　of　louts　who　call　themselves　'players。'　They　walk　around　pretending　to　be　Rogosh　Eagle…eye；　and　Blaes；　and　Gaidal　Cain；　and。。。　Aaagh！　They　hang　a　scrap　of　painted　canvas