rj.eyeoftheworld-第104部分

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　wave　of　laughter　rolled　out　after　him。
　　　　　　　Rand　froze　in　the　street；　the　drunken　laughter　at　The　Dancing　Cartman　echoing　in　his　head。　He　watched　the　man　go　down　the　street　with　a　none…too…steady　stride；　then　took　a　deep　breath　and　pushed　the　door　open。　He　took　care　that　his　cloak　covered　his　sword。　Laughter　swept　over　him。
　　　　　　　Lamps　hanging　from　the　high　ceiling　made　the　room　bright；　and　right　away　he　could　see　and　feel　the　difference　from　Saml　Hake's　inn。　There　was　no　drunkenness　here；　for　one　thing。　The　room　was　filled　with　people　who　looked　to　be　farmers　and　townsmen；　if　not　entirely　sober；　not　too　far　from　it。　The　laughter　was　real；　if　a　bit　forced　around　the　edges。　People　laughing　to　forget　their　troubles；　but　with　true　mirth　in　it；　too。　The　mon　room　itself　was　neat　and　clean；　and　warm　from　a　fire　roaring　in　a　big　fireplace　at　the　far　end。　The　serving　maids'　smiles　were　as　warm　as　the　fire；　and　when　they　laughed　Rand　could　tell　it　was　because　they　wanted　to。
　　　　　　　The　innkeeper　was　as　clean　as　his　inn；　with　a　gleaming　white　apron　around　his　bulk。　Rand　was　glad　to　see　he　was　a　stout　man；　he　doubted　if　he　would　ever　again　trust　a　skinny　innkeeper。　His　name　was　Rulan　Allwine　…　good　omen；　Rand　thought；　with　so　much　of　the　sound　of　Emond's　Field　to　it　…　and　he　eyed　them　up　and　down；　then　politely　mentioned　paying　in　advance。
　　　　　　　〃Not　suggesting　you're　the　sort；　understand；　but　there's　some　on　the　road　these　days　aren't　too　particular　about　paying　up　e　morning。　Seems　to　be　a　lot　of　young　folks　headed　for　Caemlyn。〃
　　　　　　　Rand　was　not　offended；　not　as　damp　and　bedraggled　as　he　was。　When　Master　Allwine　mentioned　the　price；　though；　his　eyes　widened；　and　Mat　made　a　sound　as　if　he　had　choked　on　something。
　　　　　　　The　innkeeper's　jowls　swung　as　he　shook　his　head　regretfully；　but　he　seemed　to　be　used　to　it。　〃Times　are　hard；〃　he　said　in　a　resigned　voice。　〃There　isn't　much；　and　what　there　is　costs　five　times　what　it　used　to。　It'll　be　more　next　month；　I'll　lay　oath　on　it。〃
　　　　　　　Rand　dug　his　money　out　and　looked　at　Mat。　Mat's　mouth　tightened　stubbornly。　〃You　want　to　sleep　under　a　hedge？〃　Rand　asked。　Mat　sighed　and　reluctantly　emptied　his　pocket。　When　the　reckoning　was　paid；　Rand　grimaced　at　the　little　that　remained　to　divide　with　Mat。
　　　　　　　But　ten　minutes　later　they　were　eating　stew　at　a　table　in　a　corner　near　the　fireplace；　pushing　it　onto　their　spoons　with　chunks　of　bread。　The　portions　were　not　as　large　as　Rand　could　have　wished；　but　they　were　hot；　and　filling。　Warmth　from　the　hearth　seeped　into　him　slowly。　He　pretended　to　keep　his　eyes　on　his　plate；　but　he　watched　the　door　intently。　Those　who　came　in　or　went　out　all　looked　like　farmers；　but　it　was　not　enough　to　quiet　his　fear。
　　　　　　　Mat　ate　slowly；　savoring　each　bite；　though　he　muttered　about　the　light　from　the　lamps。　After　a　time　he　dug　out　the　scarf　Alpert　Mull　had　given　him　and　wound　it　around　his　forehead；　pulling　it　down　until　his　eyes　were　almost　hidden。　That　got　them　some　looks　Rand　wished　they　could　have　avoided。　He　cleaned　his　plate　hurriedly；　urging　Mat　to　do　the　same；　then　asked　Master　Allwine　for　their　room。
　　　　　　　The　innkeeper　seemed　surprised　that　they　were　retiring　so　early；　but　he　made　no　ment。　He　got　a　candle　and　showed　them　through　a　jumble　of　corridors　to　a　small　room；　with　two　narrow　beds；　back　in　a　far　corner　of　the　inn。　When　he　left；　Rand　dropped　his　bundles　beside　his　bed；　tossed　his　cloak　over　a　chair；　and　fell　on　the　coverlet　fully　dressed。　All　of　his　clothes　were　still　damp　and　unfortable；　but　if　they　had　to　run；　he　wanted　to　be　ready。　He　left　the　sword　belt　on；　too；　and　slept　with　his　hand　on　the　hilt。
　　　　　　　A　rooster　crowing　jerked　him　awake　in　the　morning。　He　lay　there；　watching　dawn　lighten　the　window；　and　wondered　if　he　dared　sleep　a　little　longer。　Sleep　during　daylight；　when　they　could　be　moving。　A　yawn　made　his　jaws　crack。
　　　　　　　〃Hey；〃　Mat　exclaimed；　〃I　can　see！〃　He　sat　up　on　his　bed；　squinting　around　the　room。　〃Some；　anyway。　Your　face　is　still　a　little　blurry；　but　I　can　tell　who　you　are。　I　knew　I'd　be　all　right。　By　tonight　I'll　see　better　than　you　do。　Again。〃
　　　　　　　Rand　sprang　out　of　bed；　scratching　as　he　scooped　up　his　cloak。　His　clothes　were　wrinkled　from　drying　on　him　while　he　slept；　and　they　itched。　〃We're　wasting　daylight；〃　he　said。　Mat　scrambled　up　as　fast　as　he　had；　he　was　scratching；　too。
　　　　　　　Rand　did　feel　good。　They　were　a　day　away　from　Four　Kings；　and　none　of　Gode's　men　had　showed　up。　A　day　closer　to　Caemlyn；　where　Moiraine　would　be　waiting　for　them。　She　would。　No　more　worrying　about　Darkfriends　once　they　were　back　with　the　Aes　Sedai　and　the　Warder。　It　was　strange　to　be　looking　forward　so　much　to　being　with　an　Aes　Sedai。　Light；　when　I　see　Moiraine　again；　I'll　kiss　her！　He　laughed　at　the　thought。　He　felt　good　enough　to　invest　some　of　their　dwindling　stock　of　coins　in　breakfast　…　a　big　loaf　of　bread　and　a　pitcher　of　milk；　cold　from　the　springhouse。
　　　　　　　They　were　eating　in　the　back　of　the　mon　room　when　a　young　man　came　in；　a　village　youth　by　the　look　of　him；　with　a　cocky　spring　to　his　walk　and　twirling　a　cloth　cap；　with　a　feather　in　it；　on　one　finger。　The　only　other　person　in　the　room　was　an　old　man　sweeping　out；　he　never　looked　up　from　his　broom。　The　young　man's　eyes　swept　jauntily　around　the　room；　but　when　they　lit　on　Rand　and　Mat；　the　cap　fell　off　his　finger。　He　stared　at　them　for　a　full　minute　before　snatching　the　cap　from　the　floor；　then　stared　some　more；　running　his　fingers　through　his　thick　head　of　dark　curls。　Finally　he　came　over　to　their　table；　his　feet　dragging。
　　　　　　　He　was　older　than　Rand；　but　he　stood　looking　down　at　them　diffidently。　〃Mind　if　I　sit　down？〃　he　asked；　and　immediately　swallowed　hard　as　if　he　might　have　said　the　wrong　thing。
　　　　　　　Rand　thought　he　might　be　hoping　to　share　their　breakfast；　though　he　looked　able　to　buy　his　own。　His　blue…striped　shirt　was　embroidered　around　the　collar；　and　his　dark　blue　cloak　all　around　the　hem。　His　leather　boots　had　never　been　near　any　work　that　scuffed　them　that　Rand　could　see。　He　nodded　to　a　chair。
　　　　　　　Mat　stared　at　the　fellow　as　he　drew　the　chair　to　the　table。　Rand　could　not　tell　if　he　was　glaring　or　just　trying　to　see　clearly。　In　any　case；　Mat's　frown　had　an　effect。　The　young　man　froze　halfway　to　sitting；　and　did　not　lower　himself　all　the　way　until　Rand　nodded　again。
　　　　　　　〃What's　your　name？〃　Rand　asked。
　　　　　　　〃My　name？　My　name。　Ah　。。。　call　me　Paitr。〃　His　eyes　shifted　nervously。　〃Ah　。　。　。　this　is　not　my　idea；　you　understand。　I　have　to　do　it。　I　didn't　want　to；　but　they　made　me。　You　have　to　understand　that。　I　don't…〃
　　　　　　　Rand　was　beginning　to　tense　when　Mat　growled；　〃Darkfriend。〃
　　　　　　　Paitr　gave　a　jerk　and　half　lifted　out　of　his　chair；　staring　wildly　around　the　room　as　if　there　were　fifty　people　to　overhear。　The　old　man's　head　was　still　bent　over　the　broom；　his　attention　on　the　floor。　Paitr　sat　back　down　and　looked　from　Rand　to　Mat　and　back　uncertainly。　Sweat　beaded　on　his　upper　lip。　It　was　accusation　enough　to　make　anyone　sweat；　but　he　said　not　a　word　against　it。
　　　　　　　Rand　shook　his　head　slowly。　After　Gode；　he　knew　that　Darkfriends　did　not　necessarily　have　the　Dragon's　Fang　on　their　foreheads；　but　except　for　his　clothes　this　Paitr　could　have　fit　right　in　Emond's　Field。　Nothing　about　him　hinted　at　murder　and　worse。　Nobody　would　have　remarked　him　twice。　At　least　Gode　had　been　。。。　different。
　　　　　　　〃Leave　us　alone；〃　Rand　said。　〃And　tell　your　friends　to　leave　us　alone。　We　want　nothing　from　them；　and　they'll　get　nothing　from　us。〃
　　　　　　　〃If　you　don't；〃　Mat　added　fiercely；　〃I'll　name　you　for　what　you　are。　See　what　your　village　friends　think　of　that。〃
　　　　　　　Rand　hoped　he　did　not　really　mean　it。　That　could　cause　as　much　trouble　for　the　two　of　them　as　it　did　for　Paitr。
　　　　　　　Paitr　seemed　to　take　the　threat　seriously。　His　face　grew　pale。　〃I　。。。　I　heard　what　happened　at　Four　Kings。　Some　of　it；　anyway。　Word　travels。　We　have　ways　of　hearing　things。　But　there's　nobody　here　to　trap　you。　I'm　alone；　and　。。。　and　I　just　want　to　talk。〃
　　　　　　　〃About　what？〃　Mat　asked　at　the　same　time　that　Rand　said；　〃We're　not　interested。〃　They　looked　at　each　other；　and　Mat　shrugged。　〃We're　not　interested；〃　he　said。
　　　　　　　Rand　gulped　the　last　of　the　milk　and　stuffed　the　heel　of　his　half　of　the　bread　into　his　pocket。　With　their　money　almost　gone；　it　might　be　their　next　meal。
　　　　　　　How　to　leave　the　inn？　If　Paitr　discovered　that　Mat　was　almost　blind；　he　would　tell　others　。。。　other　Darkfriends。　Once　Rand　had　seen　a　wolf　separate　a　crippled　sheep　from　the　flock；　there　were　other　wolves　around；　and　he　could　neither　leave　the　flock　nor　get　a　clear　shot　with　his　bow。　As　soon　as　the　sheep　was　alone；　bleating　with　terror；　hobbling　frantically　on　three　legs；　the　one　wolf　chasing　it　became　ten　as　if　by　magic。　The　memory　of　it　turned　his　stomach。　They　could　not　stay　there；　either。　Even　if　Paitr　was　telling　the　truth　about　being　alone；　how　long　would　he　stay　that　way？
　　　　　　　〃Time　to　go；　Mat；〃　he　said；　and　held　his　breath。　As　Mat　started　to　stand；　he　pulled　Paitr's　eyes　to　himself　by　leaning　forward　and　saying；　〃Leave　us　alone；　Darkfriend。　I　won't　tell　you　again。　Leave…us…alone。〃
　　　　　　　Paitr　swallowed　hard　and　pressed　back　in　his　chair；　there　was　no　blood　left　in　his　face　at　all。　It　made　Rand　think　of　a　Myrddraal。
　　　　　　　By　the　time　he　looked　back　at　Mat；　Mat　was　on　his　feet；　his　awkwardness　unseen。　Rand　hastily　hung　his　own　saddlebags　and　other　bundles　around　him；　trying　to　keep　his　cloak　over　the　sword　as　he　did。　Maybe　Paitr　already　knew　about　it；　maybe　Gode　had　told　Ba'alzamon；　and　Ba'alzamon　had　told　Paitr；　but　he　did　not　think　so。　He　thought　Paitr　had　only　the　vaguest　idea　of　what　had　happened　in　Four　Kings。　That　was　why　he　was　so　frightened。
　　　　　　　The　paratively　bright　outline　of　the　door　helped　Mat　make　a　beeline　for　it；　if　not　quickly；　then　not　slow　enough　to　seem　unnatural；　either。　Rand　followed　closely；　praying　for　him　not　to　stumble。　He　was　thankful　Mat　had　a　clear；　straight　path；　with　no　tables　or　chairs　in　the　way。
　　　　　　　Behind　him　Paitr　suddenly　leaped　to　his　feet。　〃Wait；〃　he　said　desperately。　〃You　have　to　wait。〃
　　　　　　　〃Leave　us　alone；〃　Rand　said　without　looking　back。　They　were　almost　to　the　door；　and　Mat　had　not　put　a　foot　wrong　yet。
　　　　　　　〃Just　listen　to