sk.thetalisman-第84部分

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here　the　White　Man　had　told　his　lies　while　Jack　and　the　Weaker　Wolf　had　to　sit　and　listen。
　　Jack　was　down　there　now。　Wolf　could　smell　him。　
　　But　he　also　smelled　the　White　Man　。　。　。　and　gunpowder。
　　Careful　。　。　。
　　Oh　yes。　Wolfs　knew　careful。　Wolfs　could　run　and　tear　and　kill；　but　when　they　had　to　be　。　。　。　Wolfs　knew　careful。
　　He　went　down　the　stairs　on　all　fours；　silent　as　oiled　smoke；　eyes　as　red　as　brake　lights。
　　　
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　　Gardener　was　being　steadily　more　nervous；　to　Jack　he　looked　like　a　man　who　was　entering　the　freakout　zone。　His　eyes　moved　jerkily　in　a　triple　play；　from　the　studio　where　Casey　was　frantically　listening　to　Jack；　and　then　to　the　closed　door　which　gave　on　the　hall。
　　Most　of　the　noises　from　upstairs　had　stopped　some　time　ago。
　　Now　Sonny　Singer　started　for　the　door。　'I'll　go　up　and　see　what's…'
　　'You're　not　going　anywhere！　e　back　here！'
　　Sonny　winced　as　if　Gardener　had　struck　him。
　　'What　the　matter；　Reverend　Gardener？'　Jack　asked。　'You　look　a　little　nervous。'　
　　Sonny　rocked　him　with　a　slap。　'You　want　to　watch　the　way　you　talk；　snotface！　You　just　want　to　watch　it！'
　　'You　look　nervous；　too；　Sonny。　And　you；　Warwick。　And　Casey　in　there…'
　　'Shut　him　up！'　Gardener　suddenly　screamed。　'Can't　you　do　anything？　Do　I　have　to　do　everything　around　here　myself？'
　　Sonny　slapped　Jack　again；　much　harder。　Jack's　nose　began　to　bleed；　but　he　smiled。　Wolf　was　very　close　now　。　。　。　and　Wolf　was　being　careful。　Jack　had　begun　to　have　a　crazy　hope　that　they　might　get　out　of　this　alive。
　　Casey　suddenly　straightened　up　and　then　tore　the　cans　off　his　head　and　flicked　the　inter　switch。
　　'Reverend　Gardener！　I　hear　sirens　on　the　outside　mikes！'　
　　Gardener's　eyes；　now　too　wide；　skidded　back　to　Casey。
　　'What？　How　many？　How　far　away？'
　　'Sounds　like　a　lot；'　Casey　said。　'Not　close　yet。　But　they're　ing　here。　No　doubt　about　that。'　
　　Gardener's　nerve　broke　then；　Jack　saw　it　happen。　The　man　sat；　indecisive；　for　a　moment；　and　then　he　wiped　his　mouth　delicately　with　the　side　of　his　hand。
　　It　isn't　whatever　happened　upstairs；　not　just　the　sirens；　either。　He　knows　that　Wolf　is　close；　too。　In　his　own　way　he　smells　him　。　。　。　and　he　doesn't　like　it。　Wolf；　we　might　have　a　chance！　We　just　might！
　　Gardener　handed　the　pistol　to　Sonny　Singer。　'I　haven't　time　to　deal　with　the　police；　or　whatever　mess　there　might　be　upstairs；　right　now；'　he　said。　'The　important　thing　is　Morgan　Sloat。　I'm　going　to　Muncie。　You　and　Andy　are　ing　with　me；　Sonny。　You　keep　this　gun　on　our　friend　Jack　here　while　I　get　the　car　out　of　the　garage。　When　you　hear　the　horn；　e　on　out。'
　　'What　about　Casey？'　Andy　Warwick　rumbled。
　　'Yes；　yes；　all　right；　Casey；　too；'　Gardener　agreed　at　once；　and　Jack　thought；　He's　running　out　on　you；　you　stupid　ass…holes。　He's　running　out　on　you；　it's　so　obvious　that　he　might　as　well　take　out　a　billboard　on　the　Sunset　Strip　and　advertise　the　fact；　and　your　brains　are　too　blown　to　even　know　it。　You'd　go　on　sitting　down　here　for　ten　years　waiting　to　hear　that　horn　blow；　if　the　food　and　toilet　paper　held　out　that　long。
　　Gardener　got　up。　Sonny　Singer；　his　face　flushed　with　new　importance；　sat　down　behind　his　desk　and　pointed　the　gun　at　Jack。　'If　his　retarded　friend　shows　up；'　Gardener　said；　'shoot　him。'
　　'How　could　he　show　up？'　Sonny　asked。　'He's　in　the　Box。'
　　'Never　mind；'　Gardener　said。　'He's　evil；　they're　both　evil；　it's　indubitable；　it's　axiomatic；　if　the　retard　shows　up；　shoot　him；　shoot　them　both。'　
　　He　fumbled　through　the　keys　on　his　ring　and　selected　one。　'When　you　hear　the　horn；'　he　said。　He　opened　the　door　and　went　out。　Jack　strained　his　ears　for　the　sound　of　sirens　but　heard　nothing。
　　The　door　closed　behind　Sunlight　Gardener。
　　　
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　　Time；　stretching　out。
　　A　minute　that　felt　like　two；　two　that　felt　like　ten；　four　that　felt　like　an　hour。　The　three　of　Gardener's　'student　aides'　who　had　been　left　with　Jack　looked　like　boys　who　had　been　caught　in　a　game　of　Statue　Tag。　Sonny　sat　bolt…upright　behind　Sunlight　Gardener's　desk…a　place　he　both　relished　and　coveted。　The　gun　pointed　steadily　at　Jack's　face。　Warwick　stood　by　the　door　to　the　hall。　Casey　sat　in　the　brightly　lighted　booth　with　the　cans　on　his　ears　again；　staring　blankly　out　through　the　other　glass　square；　into　the　darkness　of　the　chapel；　seeing　nothing；　only　listening。
　　'He's　not　going　to　take　you　with　him；　you　know；'　Jack　said　suddenly。　The　sound　of　his　voice　surprised　him　a　little。　It　was　even　and　unafraid。
　　'Shut　up；　snotface；'　Sonny　snapped。
　　'Don't　hold　your　breath　until　you　hear　him　honk　that　horn；'　Jack　said。　'You'll　turn　pretty　blue。'
　　'Next　thing　he　says；　Andy；　break　his　nose；'　Sonny　said。
　　'That's　right；'　Jack　said。　'Break　my　nose；　Andy。　Shoot　me；　Sonny。　The　cops　are　ing；　Gardener's　gone；　and　they're　going　to　find　the　three　of　you　standing　over　a　corpse　in　a　strait…jacket。'　He　paused；　and　amended：　'A　corpse　in　a　strait…jacket　with　a　broken　nose。'
　　'Hit　him；　Andy；'　Sonny　said。
　　Andy　Warwick　moved　from　the　door　to　where　Jack　sat；　strait…jacketed；　his　pants　and　underpants　puddled　around　his　ankles。
　　Jack　turned　his　face　openly　up　to　Warwick's。
　　'That's　right；　Andy；'　he　said。　'Hit　me。　I'll　hold　still。　Hell　of　a　target。'　
　　Andy　Warwick　balled　up　his　fist；　drew　it　back　。　。　。　and　then　hesitated。　Uncertainty　flickered　in　his　eyes。
　　There　was　a　digital　clock　on　Gardener's　desk。　Jack's　eyes　shifted　to　it　for　a　moment；　and　then　back　to　Warwick's　face。　'It's　been　four　minutes；　Andy。　How　long　does　it　take　a　guy　to　back　a　car　out　of　the　garage？　Especially　when　he's　in　a　hurry？'　
　　Sonny　Singer　bolted　out　of　Sunlight　Gardener's　chair；　came　around　the　desk；　and　charged　at　Jack。　His　narrow；　secretive　face　was　furious。　His　fists　were　balled　up。　He　made　as　if　to　hit　Jack。　Warwick；　who　was　bigger；　restrained　him。　There　was　trouble　on　Warwick's　face　now…deep　trouble。
　　'Wait；'　he　said。
　　'I　don't　have　to　listen　to　this！　I　don't…'
　　'Why　don't　you　ask　Casey　how　close　those　sirens　are　getting？'　Jack　asked；　and　Warwick's　frown　deepened。　'You've　been　left　in　the　lurch；　don't　you　know　that？　Do　I　have　to　draw　you　a　picture？　It's　going　bad　here。　He　knew　it…he　smelled　it！　He's　leaving　you　with　a　bag。　From　the　sounds　upstairs…'　
　　Singer　broke　free　of　Warwick's　half…hearted　hold　and　clouted　Jack　on　the　side　of　the　face。　His　head　rocked　to　one　side；　then　came　slowly　back。
　　'…it's　a　big；　messy　bag；'　Jack　finished。
　　'You　shut　up　or　I'll　kill　you；'　Sonny　hissed。　
　　The　digits　on　the　clock　had　changed。
　　'Five　minutes　now；'　Jack　said。
　　'Sonny；'　Warwick　said　with　a　catch　in　his　voice。　'Let's　get　him　out　of　that　thing。'
　　'No！'　Sonny's　cry　was　wounded；　furious　。　。　。　ultimately　frightened。
　　'You　know　what　the　Rev'rend　said；'　Warwick　said　rapidly。　'Before。　When　the　TV　people　came。　Nobody　can　see　the　strait…jackets。　They　wouldn't　understand。　They…'　
　　Click！　The　inter。
　　'Sonny！　Andy！'　Casey　sounded　panicky。　'They're　closer！　The　sirens！　Christ！　What　are　we　supposed　to　do？'
　　'Let　him　out　now！'　Warwick's　face　was　pallid；　except　for　two　red　spots　high　on　his　cheekbones。
　　'Reverend　Gardener　also　said…'
　　'I　don't　give　a　fuck　what　he　also　said！'　Warwick's　voice　dropped；　and　now　he　voiced　the　child's　deepest　fear：　'We're　gonna　get　caught；　Sonny！　We're　gonna　get　caught！'　
　　And　Jack　thought　that　now　he　could　hear　sirens；　or　perhaps　it　was　only　his　imagination。
　　Sonny's　eyes　rolled　toward　Jack　with　horrible；　trapped　indecision。　He　half…raised　the　gun　and　for　one　moment　Jack　believed　Sonny　was　really　going　to　shoot　him。
　　But　it　was　six　minutes　now；　and　still　no　honk　from　the　Godhead；　announcing　that　the　deus　ex　machina　was　now　boarding　for　Muncie。
　　'You　let　him　loose；'　Sonny　said　sulkily　to　Andy　Warwick。　'I　don't　even　want　to　touch　him。　He's　a　sinner。　And　he's　a　queer。'　
　　Sonny　retreated　to　the　desk　as　Andy　Warwick's　fingers　fumbled　with　the　strait…jacket's　lacings。
　　'You　better　not　say　anything；'　he　panted。　'You　better　not　say　anything　or　I'll　kill　you　myself。'　
　　Right　arm　free。
　　Left　arm　free。
　　They　collapsed　bonelessly　into　his　lap。　Pins　and　needles　ing　back。
　　Warwick　hauled　the　hateful　restraint　off　him；　a　horror　of　dun…colored　canvas　and　rawhide　lacings。　Warwick　looked　at　it　in　his　hands　and　grimaced。　He　darted　across　the　room　and　began　to　stuff　it　into　Sunlight　Gardener's　safe。
　　'Pull　up　your　pants；'　Sonny　said。　'You　think　I　want　to　look　at　your　works？'　
　　Jack　fumbled　up　his　shorts；　got　the　waistband　of　his　pants；　dropped　them；　and　managed　to　pull　them　up。
　　Click！　The　inter。
　　'Sonny！　Andy！'　Casey's　voice；　panicked。　'I　hear　something！'
　　'Are　they　turning　in？'　Sonny　almost　screamed。　Warwick　redoubled　his　efforts　to　stuff　the　strait…jacket　into　the　safe。　'Are　they　turning　in　the　front…'
　　'No！　In　the　chapel！　I　can't　see　nothing　but　I　can　hear　something　in　the…'
　　There　was　an　explosion　of　shattering　glass　as　Wolf　leaped　from　the　darkness　of　the　chapel　and　into　the　studio。
　　　
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　　Casey's　screams　as　he　pushed　back　from　the　control　board　in　his　wheel…footed　chair　were　hideously　amplified。
　　Inside　the　studio　there　was　a　brief　storm　of　glass。　Wolf　landed　four…footed　on　the　slanted　control　board　and　half…climbed；　half…slid　down　it；　his　eyes　throwing　a　red　glare。　His　long　claws　turned　dials　and　flicked　switches　at　random。　The　big　reel…to…reel　Sony　tape　recorder　started　to　turn。
　　'…MUNISTS！'　the　voice　of　Sunlight　Gardener　bellowed。　He　was　cranked　to　maximum　volume；　drowning　out　Casey's　shrieks　and　Warwick's　screams　to　shoot　it；　Sonny；　shoot　it；　shoot　it！　But　the　voice　of　Gardener　was　not　alone。　In　the　background；　like　music　from　hell；　came　the　mingled　warble　of　many　sirens　as　Casey's　mikes　picked　up　a　caravan　of　police　cruisers　turning　into　the　Sunlight　Home's　drive。
　　'OH；　THEY'RE　GONNA　TELL　YOU　IT'S　ALL　RIGHT　TO　LOOK　AT　THOSE　DIRTY　BOOKS！　THEY'RE　GONNA　TELL　YOU　IT　DON'T　MATTER　THAT　IT'S　AGAINST　THE　LAW　TO　PRAY　IN　THE　PUBLIC　SCHOOLS！　THEY'RE　GONNA　TELL　YOU　IT　DON'T　EVEN　MATTER　THAT　THERE　ARE　SIXTEEN　U。S。　REPRESENTATIVES　AND　TWO　U。S。　GOVERNORS　WHO　ARE　AVOWED　HOMOSEXUALS！　THEY'RE　GONNA　TELL　YOU…'
　　Casey's　chair　rolled　back　against　the