anner.bloodandgold-第95部分

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　　　〃Time　to　e　down　the　steps　to　our　cold　grave；　Marius。　It　is　early　for　you；　but　I　must　go　and　I　can't　leave　you　this　way。〃
　　　I　rose　to　my　feet。　I　took　her　in　my　arms　and　gave　way　to　the　most　awful　tears；　and　all　the　while　she　held　me　silently　and　warmly。
　　　And　then　we　went　down　to　our　coffins　together。
　　　The　following　night；　I　went　immediately　to　the　house　where　I'd　left　Pandora。
　　　
　　　
　　　I　found　it　deserted　and　then　I　searched　all　of　Dresden　and　the　many　palaces　or　schlosses　around　it。
　　　She　and　Arjun　were　gone；　there　was　no　doubt　of　it。　And　going　up　to　the　Ducal　Palace　where　there　was　a　little　concert　in　progress　I　soon　learned　the　〃official〃　news　of　it；　of　how　the　handsome　black　coach　of　the　Marquis　and　the　Marquisa　De　Malvrier　had　left　before　dawn　for　Russia。
　　　Russia。
　　　Being　in　no　mood　for　the　music；　I　soon　made　my　apologies　to　those　gathered　in　the　salon　and　I　went　home　again；　as　miserable　as　I　have　ever　been　in　my　existence。　As　heartbroken。
　　　I　sat　down　at　my　desk。　I　looked　out　over　the　river。　I　felt　the　warm　spring　breeze。
　　　I　thought　of　all　the　many　things　she　and　I　should　have　said　to　each　other；　all　the　many　things　I　might　have　said　in　a　calmer　spirit　to　persuade　her。　I　told　myself　she　wasn't　gone　beyond　reach。　I　told　myself　that　she　knew　where　I　was；　and　that　she　could　write　to　me。　I　told　
　　　myself　anything　I　needed　to　keep　my　sanity。
　　　And　I　did　not　hear　it　when　Bianca　came　into　the　room。　I　did　not　hear　it　when　she　sat　down　in　a　large　tapestried　armchair　quite　near　to　me。
　　　I　saw　her　as　if　she　were　a　vision　when　I　looked　up…a　flawless　young　boy　with　porcelain　cheeks；　her　blond　hair　pulled　back　in　a　black　ribbon；　her　frock　coat　embroidered　in　gold；　her　shapely　legs　in　spotless　white　hose；　her　feet　in　ruby　buckled　shoes。
　　　Oh；　what　a　divine　guise　it　was…Bianca　as　the　young　nobleman；　known　to　the　few　mortals　who　mattered　as　her　own　brother。　And　how　sad　were　her　peerless　blue　eyes；　as　she　looked　at　me。
　　　〃I　feel　sorry　for　you；〃　she　said　quietly。
　　　〃Do　you？〃　I　asked。　I　said　these　words　with　my　broken　heart。　〃I　hope　you　do；　my　precious　darling；　because　I　love　you；　I　love　you　more　than　I　have　ever　loved　you；　and　I　need　you。〃
　　　〃But　that's　just　the　point；　you　see；〃　she　said　in　a　low　passionate　voice。　〃I　heard　the　things　you　said　to　her。　And　I'm　leaving　you。〃
　　　
　　　33
　　　
　　　FOR　THREE　EONG　NIGHTS　I　pleaded　with　her　not　to　go　as　she　made　her　preparations。　I　went　down　on　my　knees。　I　swore　to　her　that　I　had　said　only　what　needed　to　be　said　to　make　Pandora　remain　with　me。
　　　I　told　her　in　every　way　I　knew　how　that　I　loved　her；　and　would　never　have　abandoned　her。
　　　I　told　her　that　she　would　never　be　able　to　survive　alone；　and　that　I　feared　for　her。
　　　But　nothing　would　turn　her　from　her　decision。
　　　Only　on　the　beginning　of　the　third　night　did　I　realize　that　she　was　really　going。　Up　until　then；　I　had　thought　that　such　was　absolutely　inconceivable。　I　couldn't　lose　her。　No；　such　a　thing　could　not　happen。
　　　At　last；　I　begged　her　to　sit　down　and　listen　to　me　as　I　poured　out　my　honest　heart；　confessing　every　bad　thing　which　I　had　said；　every　cheap　denial　of　her　which　had　e　from　my　lips；　every　desperate　foolish　thing　I'd　said　to　Pandora。
　　　〃But　what　I　want　now　is　to　talk　of　you　and　me；〃　I　said；　〃and　how　it's　always　been　between　us。〃
　　　〃Yes；　you　may　do　that　if　you　wish；〃　she　said；　〃if　it　makes　the　pain　less　for　you；　but　Marius；　I　am　going。〃
　　　〃You　know　how　it　was　with　me　and　Amadeo；〃　I　said。　〃I　took　him　into　my　house　when　he　was　very　young　and　gave　him　the　Blood　when　mortality　gave　me　no　quarter。　We　were　Master　and　pupil　always；　and　there　was　mockery　and　a　dark　division。　Perhaps　you　never　saw　this；　but　it　was　there；　I　assure　you。〃
　　　〃I　saw　it；〃　she　said。　〃But　I　knew　your　love　was　greater。〃
　　　〃And　so　it　was；〃　I　said。　〃But　he　was　a　child；　and　my　man's　heart　always　knew　there　was　something　finer　and　greater。　Much　as　I　　cherished　him；　much　as　the　mere　sight　of　him　delighted　me；　I　could　not　confide　to　him　my　worst　fears　or　pains。　I　could　not　tell　him　the　tales　of　my　life。　They　were　too　big　for　him。〃
　　　〃I　understand　you；　Marius；〃　she　said　gently。　〃I　always　have。〃
　　　〃And　Pandora。　You　saw　it　with　your　own　eyes。　The　bitter　quarrel　again；　just　as　it　had　been　so　many　centuries　ago；　the　bitter　fighting　in　which　no　real　truth　can　be　discovered。〃
　　　〃I　saw　it；〃　she　said　in　her　quiet　way。　〃I　follow　your　meaning。〃
　　　〃You　saw　her　fear　of　the　Mother　and　the　Father；〃　I　pleaded。　〃You　heard　her　say　that　she　couldn't　e　into　the　house。　You　heard　her　speak　of　her　fear　of　everything。〃
　　　〃I　did；〃　she　answered。
　　　〃And　what　was　this　one　night　between　me　and　Pandora　but　misery；　as　it　had　been　long　ago；　misery　and　misunderstanding。〃
　　　〃I　know；　Marius；〃　she　answered。
　　　〃But　Bianca；　what　has　it　always　been　with　you　and　me　but　harmony？
　　　　　Think　of　our　long　years　when　we　dwelt　in　the　shrine；　and　went　out　on　the　night　winds　where　I　could　carry　us。　Think　of　the　quiet　between　us；　or　the　long　conversations　in　which　I　talked　of　so　many　things　and　you　listened。　Could　two　beings　have　been　closer　than　we　were？〃
　　　She　bowed　her　head。　She　didn't　answer。
　　　〃And　these　last　years；〃　I　pleaded。　〃Think　of　all　the　pleasures　we　have　shared；　our　secretive　hunting　in　the　forests；　our　visits　to　the　country　festivals；　our　quiet　attendance　in　the　great　cathedrals　when　the　candles　burn　and　the　choirs　sing；　our　dancing　at　the　Court　Balls。　Think　of　all　of　it。〃
　　　〃I　know；　Marius；〃　she　said。　〃But　you　lied　to　me。　You　didn't　tell　me　why　we　were　ing　to　Dresden。〃
　　　〃I　confess；　it's　true。　Tell　me　what　I　can　do　to　make　up　for　it？〃
　　　〃Nothing；　Marius；〃　she　answered。　〃I'm　going。〃
　　　〃But　how　will　you　live？　You　can't　live　without　me。　This　is　madness。〃
　　　〃No；　I　shall　live　quite　well；〃　she　said。　〃And　I　must　go　now。　I　must　travel　many　miles　before　dawn。〃
　　　〃And　where　will　you　sleep？　〃
　　　〃That　is　my　worry　now。〃
　　　I　was　almost　on　the　point　of　frenzy。
　　　
　　　〃Don't　follow　me；　Marius；〃　she　said；　as　if　she　could　read　my　mind　which　she　could　not。
　　　〃I　can't　accept　this；〃　I　responded。
　　　A　silence　fell　between　us；　and　I　realized　she　was　looking　at　me；　and　I　looked　at　her；　unable　to　hide　a　particle　of　my　unhappiness。
　　　〃Bianca；　don't　do　this；〃　I　pleaded。
　　　〃I　saw　your　passion　for　her；〃　she　whispered；　〃and　I　knew　that　in　a　moment　you　would　cast　me　aside。　Oh；　don't　deny　it。　I　saw　it。　And　something　in　me　was　crushed。　I　couldn't　protect　that　thing。　I　couldn't　prevent　its　destruction。　We　were　too　close；　you　and　I。　And　though　I　have　loved　you　with　my　whole　soul；　so　I　believed　I　knew　you　pletely；　I　didn't　know　the　being　you　were　with　her。　I　didn't　know　the　being　whom　I　saw　in　her　eyes。〃
　　　She　rose　from　the　chair　and　moved　away　from　me。　She　looked　out　the　window。
　　　〃I　wish　I　had　not　heard　all　those　many　words；〃　she　said；　〃but　we　have　such　gifts；　we　blood　drinkers。　And　do　you　think　I　don't　realize　that　you　would　never　have　made　me　your　child　except　for　the　fact　that　you　needed　me？　Had　you　not　been　burnt　and　helpless；　you　would　never　have　given　me　the　Blood。〃
　　　〃Will　you　listen　to　me　when　I　tell　you　that's　not　so？　When　first　I　saw　you　I　loved　you。　It　was　only　out　of　respect　for　your　mortal　life　that　I　didn't　share　these　cursed　gifts　with　you！　It　was　you　who　filled　my　eyes　and　heart　before　I　ever　found　Amadeo。　I　swear　this　to　you。　Don't　you　remember　the　portraits　I　painted　of　you？　Do　you　remember　the　hours　I　spent　in　your　rooms？　Think　now　on　all　that　we've　given　each　other。〃
　　　〃You　deceived　me；〃　she　said。
　　　〃Yes；　I　did；〃　I　said。　〃And　I　admit　it；　and　I　swear　that　I　shall　never　do　it　again。　Not　for　Pandora　or　for　anyone。〃
　　　On　and　on　I　pleaded。
　　　〃I　can't　stay　with　you；〃　she　said。　〃I　must　go　now。〃
　　　She　turned　around　and　looked　at　me。　She　seemed　wrapped　in　quiet　and　resolution。
　　　〃I'm　begging　you；〃　I　said　again。　〃Without　pride；　without　reserve；　I'm　begging　you；　don't　leave　me。〃
　　　〃I　must　go；〃　she　said。　〃And　now；　please；　let　me　go　down　to　take　my　leave　of　the　Mother　and　the　Father。　I　would　do　this　alone　if　you　would　allow　it。〃
　　　I　nodded。
　　　
　　　
　　　It　was　a　long　time　before　she　came　up　from　the　shrine。　She　told　me　quietly　that　she　would　leave　on　the　following　sunset。
　　　And　true　to　her　word；　she　did；　her　coach　and　four　pulling　out　of　the　gates；　as　she　began　her　journey。
　　　I　stood　at　the　top　of　the　stairs　watching　her　go。　I　stood　listening　until　the　coach　was　deep　into　the　forest。　I　stood　unbelieving　and　unable　to　accept　that　she　was　gone　from　me。
　　　How　could　this　horrid　disaster　have　occurred…that　I　lose　Pandora　and　Bianca　both？　That　I　should　be　alone？　And　I　was　powerless　to　stop　it。
　　　For　many　months　after　that；　I　could　scarcely　believe　what　had　befallen　me。
　　　I　told　myself　that　a　letter　would　soon　e　from　Pandora；　or　that　she　herself　would　return　with　Arjun；　that　Pandora　would　will　it　so。
　　　I　told　myself　that　Bianca　would　realize　that　she　could　not　exist　without
　　　　me。　She　would　e　home；　eager　to　forgive　me；　or　she　would　send　some　hasty　letter　asking　me　to　e　to　her。
　　　But　these　things　did　not　happen。
　　　A　year　passed　and　these　things　did　not　happen。
　　　And　another　year　and　then　fifty。　And　these　things　did　not　happen。
　　　And　all　the　while；　though　I　moved　deeper　into　the　woods　surrounding
　　　　Dresden；　in　another　more　fortified　castle；　I　remained　near　at　hand　in　the　hopes　that　one　or　both　of　my　loves　would　e　back　to　me。
　　　For　a　half　century　I　remained；　waiting；　not　believing；　and　weighed　down　with　a　sorrow　I　couldn't　share　with　anyone。
　　　I　think　I　had　ceased　to　pray　in　the　shrine　though　I　tended　it　faithfully。　
　　　And　I　had　begun；　in　a　confidential　manner；　to　talk　to　Akasha。　I　had　begun　to　tell　her　my　woes　in　a　more　informal　manner　than　before；　to　tell　her　of　how　I　had　failed　with　those　whom　I　had　loved。
　　　〃But　I　shall　never　fail　with　you；　my　Queen；〃　I　said；　and　I　said　it　often。
　　　And　then　as　the　17008　menced；　I　prepared　to　make　a　daring　move　to　an　island　where　I　would　rule　supreme　in　the　Aegean　Sea；　surrounded　by　mortals　who　would　easily　accept　me　as　their　lord；　in　a　stone　house　which　I　had　prepared　for　me　by　a　host　of　mortal　servants。
　　　All　who　have　read　The　Vampire　Lestat's　tale　of　his　life　know　of