比邻_巫羽-第30部分

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　　赵启谟对阿七的兴趣不大。
　　“听说广州比刺桐热闹，过来长长见识。”
　　李果不想告知赵启谟自己抓弄王鲸，以及这条死鲸鱼自从赵启谟回京，就一直欺负自己。
　　“你在广州有亲友？”
　　赵启谟疑惑，不说李果年纪小，背井离乡，到异地当浮客（外来人口），言语不通，如果无人投靠，根本无法立足。
　　“没有，我一个人。”
　　李果摇头。
　　“这么说，你母亲和妹妹留在刺桐？”
　　这事多少出乎赵启谟意料，李果的妹妹还很小，母亲又是寡妇，不应该在此时分离。
　　“启谟，我还不能够将她们带出来。”
　　提起娘和妹妹，李果很惭愧。
　　赵启谟脸上闪过一丝愕然，是出了什么事，以至一家子都要背井离乡？
　　“可是你大伯家欺凌你们？”
　　赵启谟还记得李果的大伯在城东开酒楼，待李果一家极其恶劣。
　　“不是，他们那家日子过得极好，和我家了断亲戚，早没往来。”
　　李果觉得这也挺好，想看两厌。
　　“是发生什么事？以至你要离开家人，独身一人到广州来。”
　　还过着这么艰难的日子，就衣服看着光鲜，吃住那么差。
　　李果低头看着自己的手，手指上骨节凸出，手掌粗糙。他心里其实有些委屈，但也不想被赵启谟知道。
　　“和王鲸不合，不过我离开刺桐港前，将他教训了一顿。”
　　李果尽量让自己笑得不要太勉强，抓弄王鲸那事，他后来挺后悔。
　　“王鲸啊。”
　　赵启谟想，我早该想到。
　　“启谟，你是不知道，王鲸他爹因为贩来昂贵的海货，朝廷给封了个官，这下不得了，又是巨富还有官衔，王鲸仗着老爹，在城东不可一世，谁都要让他几分。”
　　李果觉得，在城东，就没有人不怕王鲸。
　　“赏封大海商这种事，我略有耳闻。那你往后打算一直留在广州？”
　　赵启谟对朝廷奖励海商的做法，不置可否，但是王鲸这人生性狭隘记仇，一直都在找李果麻烦。
　　“我，我不会一直背井离乡。”
　　李果的拳头拳起又放开，他很羞愧，往时可能觉得是无奈，可当赵启谟问起，他内心难过无比。
　　相别三年，这个当年教自己读书识字的人，是希望自己有番做为，不想竟混成这样，被人赶出家乡。
　　“你现在的工钱，除去衣食住外，能有多少余钱？”
　　如果有需要，赵启谟可以援助李果，他现在不似年幼时，身上常常没有银两支配。
　　“启谟，我不缺钱，还攒下不少托小孙船的水手寄回家。”
　　李果唯有这点觉得欣慰，他能挣到钱，而且相信以后能挣到更多的钱。
　　听到这句话，不意外，李果爱攒钱，小时候就这样。也难怪他吃住如此差。
　　两人交谈间，不觉时光流逝，此时已接近饷午，内知进来，问赵启谟是否要在宅中备置酒菜。
　　“不用不用，我午时还得回去珠铺干活。”
　　李果连忙起身，要辞行。
　　他先前才吃赵启谟一顿酒菜，何况这次又是在赵宅里，和启谟相处还算自然，要是遇到赵启谟那位当佥判的兄长，或者是其他官人，李果也不知道要怎么相待。
　　“即是被我听到，我得讨杯酒吃。”
　　一个黑瘦人影晃到门口，人未到，声音先到。
　　李果看向门口，那人也看向屋内，正巧李果坐的位置朝门，和那人打了个照面。
　　“你是……”
　　李果认出那身蓝袍，这人居然是妓馆常客——胡郎。
　　“咳，有客人啊，打扰打扰。”
　　胡瑾也认出李果来，匆忙溜走。
　　赵启谟觉察哪里不对，问李果：
　　“这是巡检使之子胡瑾，你认识他？”
　　哦，原来是巡检使的儿子，难怪那晚对付醉汉如此威风。
　　李果想起这位官人毕竟说要帮自己保密，不将自己双重身份张扬，那自己就也好心帮他喜欢喝花酒、逛妓馆的事，也遮掩起来好了。
　　“适才……看错了。”
　　李果不敢说实话，实在没想到会在赵启谟家里遇上他。
　　“此人住在隔屋，常来串门。”
　　赵启谟先前觉得胡瑾博闻多识，是和刘通判一样的人，不过相处数日，发觉这人有个毛病，为人轻浮。
　　“启谟，我该走了，承蒙款待。”
　　李果行礼，文质彬彬。
　　“我会停留岭南一段时日，你常往来。”
　　赵启谟起身送客，亲自将李果送出厅室。两人一前一后行走，来到廊屋。
　　“启谟，留步，内知会领我出去。”
　　李果自己认识路，不劳启谟一路送，太客气了。
　　“果贼儿，我赠你的香囊可还在？”
　　不知何故，赵启谟突然想起他们交换信物的事，当时说过再次相逢，拿信物相见。
　　“在的，这趟没带在身上。”
　　李果今日出发前，在要不要带香囊上，做了一番思考，他听过戏文，这类信物，呈递上去，往往是落难的一方对显大的一方，有所谋求。
　　因为你我是旧识，所以你得念旧情，得照拂我。
　　李果觉得不该是这样，这样的信物，是往昔的留念。
　　他今日过来前，就设想过，赵启谟可能待他不如往日热情，可能只是想起点昔日的情分，才决定接待他。毕竟三年过去，物是人非。
　　但此时李果知道，启谟还是那个启谟，亲近，关切。
　　“启谟，我赠你的长命绳，还在吗？”
　　李果试探问着，毕竟那东西太低廉，不值钱。
　　“还在。”
　　赵启谟启唇吐出两字。
　　听到说还在，李果眉眼含笑，不过是一条绳子，他竟也还留着。
　　“启谟，我走了。”
　　两人交谈间，不知不觉已接近门口，李果依依不舍。
　　赵启谟点点头，伫立在庭院中，秋风起，扬起他的宽袍广袖。
　　李果迈出朱门，再回头，赵启谟仍在院中看着他。
　　李果回头再次拜别，转身离去，再没回头。他怕再一次回头，只能看到空荡荡的院子，再寻觅不到赵启谟英挺的身影，他心中忽然不安起来，并且觉得莫名感伤。
　　启谟说他在岭南只是停留，他住不久，李果知道像赵启谟这样出生在世家的子弟，一生中有两件要事，读书和出仕。不知道什么时候，启谟又将回京城去。


第49章　四分珠
　　舍店后有一口井；　白日总是聚集无数洗衣服、淘米洗菜的人；　到夜晚，又是一波人去洗脸、洗脚。等众人纷纷洗涤后；　李果才捧着衣服过去；　蹲在地上；　单手轻轻搓洗。
　　井边没有灯火，靠着月亮照明；　还有舍店窗内透出的些微亮光。
　　舍店屋后树立两根竹竿；　拉扯两条绳子，上面晾满衣服。
　　李果想将洗好的衣物拿去晾；　没找着空位；　这是经常有的事情；　这带住户密集，小小的舍店，就住满二十多人。
　　李果想，明早还是去四合馆问下看有没有便宜的房间出租。
　　“果子；　这就去洗衣服；　手上伤好了？”
　　薛郎中端着脸盆出来倒洗脚水；　正见李果站在晾衣绳下。
　　“谢谢郎中的药，已经止血，就是伤口发痒。”
　　李果举起左手，手掌上完好缠着手帕，示意他洗衣服没动用左手。
　　“这是疮痒，伤口就要愈合；　你不要抓不要挠。”
　　薛郎中约莫四十，就住李果隔间。他每日走街串巷卖肾气圆，跟舍店的其他住户一样，早出晚归，孑然贫穷。
　　“多亏郎中提醒，再不抓它。”
　　李果致谢。
　　将衣物叠挂在一起，李果回屋。这是暂时挂着，等不滴水了，李果还要再出来，收进屋，挂在墙上，等它慢慢风干。李果的好衣物，都是拿进屋内，要是挂在外头，第二天就不见踪迹。
　　住在舍店有许多不便，这只是其一。
　　第二日清晨，李果去四合馆，馆主让仆人领李果去二楼看房间。二楼有间房在角落处，规格比其他房间小，但也远远比舍店的房间大。
　　二楼便是上间，不似住一楼要蒙尘吃土，好在房间小，租金也相对便宜。
　　李果从钱袋里倒出铜钱，看着馆舍主妇一个个清点，聚成一小堆，真是非常心疼。
　　“先收一月租，要续租，需按时缴租，不可拖欠。”
　　馆主在跟李果说规矩，大概是看着李果年纪小，怕他承担不起。
　　“我知晓。”李果沉稳应道。
　　四合馆离妓馆近，这边环境也比舍店好，住户不似舍店那么杂。
　　租好新住所，李果匆匆赶去珠铺。
　　在珠铺，李果没有师傅，老伙计们不喜欢他，甚至排挤他，自然不乐意传授。幸好李掌柜看好他，有时会点拨下他。
　　在海月明珠铺，李果全靠偷师，同样没人教他，甚至东家还莫名地提防他。李果他看着，听着，默默记心中，过目不忘，过耳记心，学得很快。也是在海月明打下的基础，否则到沧海珠，日子会相当难过。
　　“李果，你和我去称珠，赵首你们看好铺子。”
　　李掌柜分派工作，他喊上李果和他一起到库房称珠。
　　称珠极其乏味，是挑拣珍珠的一个流程。珠子分九品，第一品的珠子在第一道挑拣程序里，就被捡出，这样的珠子，是稀世珍宝，并不放在铺中。
　　李掌柜称的是中下品的珠子，并根据形状、色泽和重量再区分价值。
　　这样的工作乏味，但需要丰富的经验，而且哪怕是中品的珠子也价值不菲，一向都由李掌柜亲自过目过手。
　　只是李掌柜老眼昏花，不得不喊一人来帮他看重量，并手写记下。
　　阿棋做事不如李果细心，其他老伙计，都是人精，李掌柜又不信任。
　　李果边看重量边笔记，边留心李掌柜是如何分珠。平日想教李果的东西，李掌柜会开口说，他想保留的，李果也很懂规矩不问。
　　这么一天，都在库房称珠，李果不觉无趣，光泽闪耀的珍珠，又贵重又美丽，每每都让他心情愉悦。
　　黄昏，珠铺关门，阿棋跟上李果说：“不是说要搬家，我去帮忙。”
　　“我就几件衣服，一席一被，提过去就行。”
　　李果莞尔，他又没有什么家当。不像阿棋的住处，穿用的东西无数。
　　“棋哥，等我安置好，再请你过去喝茶。”
　　李果挥手话别。
　　来岭南，李果带在身上的东西不过一个包袱，但有两样贵重物品，一样是赵启谟的金香囊，一样是瑾娘送的一只木盒，木盒里边是颗珍珠。
　　来岭南前，李果还不懂这颗珍珠的价钱，在沧海珠这段时日的熏陶下，李果已明了他不能收下这颗珍珠。哪日回刺桐，亲自带回去给瑾娘，实在太贵重。
　　来回两趟，李果轻松搬完物品。走前，李果去敲隔壁薛郎中的房门，告知自己搬走。
　　“果子，你一个人去四合馆，往后少来这里。”
　　薛郎中叮嘱。
　　“你独自一人年纪小，就怕把你惦记上。”
　　走江湖的经验，薛郎中特别丰富。他知道往时虽然有李果富有的传闻，却都是传闻。可当知道李果住进四合馆，那就不同，再过来说不准就被人给绑了。
　　“我会小心谨慎，郎中不必挂心。”
　　李果很是感激，躬身话别。
　　薛郎中跟李果一样，是异乡人，不曾提过他是否有家室，恐怕也是孤零一人吧。可能是觉得李果年纪小，独自一人在外不容易，对李果多份照顾。
　　离开三元后巷，李果想着，往后如还有机会，给薛郎中带坛酒。
　　安置在四合馆后，没得空闲歇息，李果前去妓馆——毕竟今日花费不少，得挣回来。
　　来到妓馆，李果先去看绿珠，好将手帕还绿珠。
　　绿珠人已能能下床，李果进屋，她正坐在桌前，对一碗黑乎乎的汤药发愁，见到李果，她眉开眼笑，亲切叫着：“果子。”
　　她本来还想着将李果冒犯，李果恐怕都不会再来看她。
　　“绿珠，手帕还你。”
　　李果将手帕递给绿珠，这手帕不只洗得干净，还折叠整齐。
　　“果子，送你。”
　　绿珠没有接过，她说时脸上微微染红。
　　“我洗得很干净，一点血气味都没有。”
　　李果以为绿珠嫌脏。
　　绿珠杏眼怒瞪李果，又低语：“呆头鹅。”
　　李果到此时多少有点明白绿珠的意思，他笑笑说：“我走啦，你好好养病。”
　　抬脚还没迈出门槛，就听绿珠喊他。
　　“果子不许走，我问你句话。”
　　李果想她是在病中，多宽容她几分，又返回去。
　　“你说。”
　　李果看向绿珠，却见绿珠吞吞吐吐，又似乎下了很大决心毅然问：“我要不是这妓馆里的人，你会喜欢吗”
　　“喜欢。”
　　李果回得坦诚，不加思索。
　　绿珠听着眼泪眼看就要落下来。
　　“都喜欢。”
　　李果拿起桌上的手帕递给绿珠。
　　“不管是在这里、还是在外头的绿珠，我都喜欢。”
　　绿珠破涕而笑，抽走李果手中的手帕，用力揩去眼角泪水。
　　“你是当我妹妹般喜欢吧。”
　　绿珠对李果扮张鬼脸，到此时，她心里反倒释怀了。
　　“果子，我病要好啦，你说带我去茶坊，还算数吗？”
　　绿珠问着，她烦恼扫去，显然又恢复往昔的活力。
　　“还算数。”李果笑道。
　　他不是随口说说，答应人的事，自然会去做。看着绿珠欢喜雀跃的笑容，李果觉得简直像答应了果妹，要买什么好吃的给她，果妹在冲他笑着。
　　到此时李果也明白，他对绿珠不是男女之情。
　　夜里归家，李果将挣的碎银、铜板清点，存放进木箱中。
　　躺在床上，望着窗外的月光，还有楼下静谧的街巷民屋，李果睁着眼，睡不着。
　　从去拜访赵启谟到现在已经过去两天。
　　赵启谟不会亲自来找他，但有可能会派阿鲤过来。自己已搬家，还是要告诉启谟新住处。
　　明日夜晚，如果去拜访赵谟会不会太冒失？启谟并没有再次邀请自己，可当时赵启谟也说了：“常往来”，可是频繁前去，真的像对他有所乞求那般。
　　想得头疼，李果拉被子把头蒙上，在黑漆中仍懊恼想着：说是常往来，我去找他，他却不来找我。
　　第二日，李果照常去珠铺，忙碌