皇后保卫战-第6部分
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受不住了。”
她这里絮絮叨叨地挑理儿，月华只为难地勾着头，并不辩解。廉氏觉得难堪，认定李氏这是故意同自己作对，就针锋相对地同李氏一番唇枪舌战。
丁氏安静地坐在月华身边，捉了她的手不放，压低声音道：“这些年真真的委屈你了，我只当你有四姑奶奶留下来的铺子田产，她会善待你几分。”
月华的指尖开始轻轻地颤，就像寒风中瑟瑟发抖的枯叶那般，望着丁氏委屈地紧咬着下唇，终究是摇摇头，将到了嘴边的话生生咽了下去，欲说还休。
“罢了罢了，你不说舅母也明白，若是有用得着你五舅父的地方，就尽管开口罢，千万别憋屈着自己。咱都是一家人。”
“嗯，月华如今怕是要少不得麻烦五舅母。”
月华将“如今”二字咬得较重，丁氏七窍玲珑，立即明白她是有所求，悄悄地捏了她手心一把，极默契地心照不宣。
“将心放进肚子里去吧。”
月华点点头，垂下的眸中就突然如玉轮东升，皎皎其华。
丁氏站起身，对廉氏道：“既然月华身子不舒坦，那我们便不打扰她休息了，还是要辛苦大嫂一个人照顾。”
廉氏不甘心地偃旗息鼓，愤恨地瞪了不依不饶的李氏一眼，扭过头来，对丁氏笑笑：“月华就是我亲闺女，再苦再累也是乐在其中，就是有不周到的地方，有些人莫站着说话不腰疼，说些不冷不热的风凉话。”
眼见李氏又要反唇相讥，丁氏已经上前，拽了她的袖子：“天色眼见就不早了，三嫂也一路回吧？”
李氏正一肚子牢骚，想着跟她扒排廉氏的不是，也闭了嘴，两人一同相携离开了。
院子里终于清净下来，香沉将案上残茶收拾了，泼在墙根下。香澈跑去院子里收拣棉被，将被面放在槌板石上用棒槌狠劲敲打平整。
魏嬷嬷奇怪地嘀咕道：“这两位舅奶奶怎么突然就玩这样一出？跑到我们这里做什么？而且看那五舅奶奶，好似刻意讨好一般。”
月华将枕下的玉牌收进袖口里：“五舅夫妇两人最擅于玩弄心术，怕是来试探虚实的，只是那三舅母，我可就猜不透了，纵然是平素里与舅母不合，如今还这样咄咄逼人，就不怕果真常凌烟进宫，替她母亲出气，再刁难她么？”
魏嬷嬷点点头：“人们都说三奶奶憨，口快心直。但是我倒觉得，她在大事上一点都不含糊呢。”
月华轻轻地“嗯”了一声，又拿出那桃木簪子摩挲着看。
“适才情急之下，没有顾虑那多，如今看看这枚簪子这样粗糙，哪里是经常佩戴把玩的簪子那样，被头油滋养得油亮水滑的，丁氏怕是一眼就能看出，我是在说谎来了。”
打帘进来的香沉终于忍不住插嘴问道：“凌媛小姐当初分明是施舍一般，将这些小玩意丢弃给咱不要的，小姐为何适才还给她往脸上贴金，惹了三舅奶奶嗤笑？”
月华重重地叹口气，垮下肩，面上露出凄苦之色来：“这不是明摆的事情么，廉氏再也容不下我了。我总是要给自己寻一条出路才是。”
“小姐想要投奔那丁氏？”魏嬷嬷吃了一惊：“您要知道，几位舅奶奶里这丁氏可是最不好相与的。”
月华摇摇头，斩钉截铁地道：“我谁也不投靠！既然与廉氏势必要撕破脸皮，反目成仇，那么，我就向她讨要回属于自己的东西，然后自力更生！再也不受他人拿捏！”
香沉恍然大悟：“小姐这是故意向着五舅奶奶示好，要借助她帮忙是么？”
月华蜷缩起双膝，抱紧了，将下巴搁在膝盖上，出神道：“若是没人给我做主，我人单力孤，只能是那刀俎上的鱼肉，任人宰割。更何况廉氏如今已经在开始给我张罗亲事，后面的圈套定然一个接着一个，防不胜防。舅父对我虽好，但唯独畏惧廉氏，从不敢说半个不字。到时候，我就是叫天不应，叫地不灵了。
丁氏精滑，又最会审时度势。她今日刻意寻了由头见我，怕就是已经在怀疑适才太皇太后召见我的真正用意。但是她又左右摇摆，不敢干脆利落地站到我的跟前来。我就是想通过这枚簪子告诉她，我是一个知恩图报的人，她若是在这样关键的时刻帮我一把，日后我定然涌泉相报。我们就借了她的势，先将我阿娘留给我的财产全都夺回来！”
“小姐，那丁氏可是见精识精、左右逢源的人物，她怎么肯为了帮咱得罪廉氏？毕竟那宴席之上太皇太后给大家的暗示，可是相中了凌烟二小姐的。老奴倒觉得三舅奶奶与大夫人不睦，倒是更加稳妥。”魏嚒嚒忧心忡忡地分析道。
“廉氏与大舅父在她们跟前对于太后召见一事肯定只字不提，愈是讳莫如深，她们愈是多疑猜忌。我便稍加暗示，不求全力以赴地帮我，只求丁氏紧要关头不会坐视不管，替我说句话便可。五舅爷在大理寺任少卿，这样的财产官司早就司空见惯，只要肯帮衬着说句话，说到点上，也比你我殚精竭虑地谋划强上百倍。
这件事情刻不容缓，我们必须要在太后选定人选的懿旨下来之前有个结果。到时候若是成了，她廉氏再想强取豪夺，也要顾忌个侯爷府的脸面。
而三舅母处处与廉氏针锋相对，又惯常看丁氏风向行事，到时候定然落井下石，哪里需要我们刻意求她什么？”
香沉听月华这样一分析，心里顿觉豁然开朗。她在自家小姐跟前偌多年头，小姐对自己和颜悦色，反倒是在这侯爷府里，处处仰人鼻息，受多了窝囊气。若是小姐能够将老爷夫人留下来的财产从廉氏手里讨要回来，另立门户，日子攥在自己手心里，也就有个盼头了。
皇宫那吃人不吐骨头的地方，高处不胜寒，哪里有自己当家作主来得逍遥自在！面上便有几分雀跃。
而魏嬷嬷年纪大，瞻前顾后一些，担忧道：“若是有几位舅老爷问话，那廉氏少不得要将吃进去的吐出来一些，哪怕克扣些也就罢了。只是她明日就要给您物色人家了，这样迫不及待，万一擅自作主定了婚事，还有谁肯帮扶一把？”
月华也紧锁了眉头，娇艳欲滴的唇瓣在贝齿间滑出来再吮回去，愈加莹润亮彩。
“大舅母此举是个好机缘，嫁人倒是个讨要的好由头，免得被人说忘恩负义。不过也确实是个难题，万一木已成舟，就算是来日退了亲事，那传扬出去，也是清誉扫地，总要想个周全的法子才是。”
“小姐若是不应允，难道大夫人还能擅自作主，将您绑上花轿不成？”
香沉心里满怀憧憬，不以为然地反驳道：“或者明日像大小姐上次那般装痴卖颠地吓跑就是。”
“怎的尽出些馊主意？”魏嬷嬷伸指戳戳香沉的额头：“上次大夫人贪财要将凌曦小姐许配给那背负了人命官司的短命子，大小姐实在是没有辙，迫不得已才行此下策。咱主子那是掌了半个侯爷府的当家人，这个法子行得通么？再说这多媒人跟前装疯卖痴的，传扬整个北京城，小姐也甭嫁人了。”
香沉吐吐舌头：“一时心里得意便忘了形了，胡言乱语。若是慕白少爷在就好了，她廉氏哪里敢这样拿捏？可惜这边关战事没完没了，什么时候是个头啊？”
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第十章 媒人嘴，胡累累
香沉一句无心之言又引得屋子里几个人无端有些伤感，低了头缄默起来。
魏嬷嬷也低低地叹一口气：“当初夫人若是同意老爷将小姐许配给慕白少爷便好了。慕白少爷无论人品学识那都是一等一的出类拔萃，自幼颠沛流离，得老爷收留，教授一身武艺，在军中也有建树。若是娶了小姐，肯定将小姐当做明珠一般捧着，哪里会让您受一丁点憋屈？”
月华提起褚慕白，唇角微微带了一丝柔软的笑意，眸中也如春风过境，和暖荡漾：“以后这样的话就不要再提了，慕白哥哥只是当我做亲妹妹，又感怀着父亲的恩德，所以以前才处处娇纵我。父亲也不过是随口玩笑，被你们听了去，就这样打趣我。他如今远赴边关，一连征战五载，近多半年里更是连个音讯也无。当初母亲便是深受那种牵肠挂肚的相思之苦，怎么可能同意将我嫁给慕白哥哥？”
香沉指尖揉搓着衣角，面上焕发出不一样的熠熠神采来，眸子里也仿如群星璀璨：“慕白少爷英武不凡，而又风流倜傥，走在大街之上，那香罗帕都塞满怀里，有多少权贵人家都争相倒贴了嫁妆攀亲，慕白少爷都不屑一顾，满心满眼地只讨您欢喜，心里定然是倾慕着小姐的。”
月华有些羞恼，剜了香沉一眼，气哼哼道：“越发胆子大了，竟然调侃起我来了，若是惹恼了我，干脆先将你嫁出去，也好让我每日里多个打趣的由头。”
香沉慌忙求饶，依旧带了滑稽的调侃之意：“小姐快些饶了奴婢吧，奴婢说好是一辈子不嫁，就在您跟前伺候的，这聘金您是甭想收了。”
“聘金？”月华忽然就凝了脸色，心弦好像被轻轻地触动了一般，抬起头来问香沉：“香沉，我们如今还有多少银两积蓄？”
猛然的跳跃，香沉一时没有反应过来，盘算片刻后方才回道：“总共也就百八十两银子，还是上次卖了您绣的那副《独钓寒江雪图》换来了一百两。”
“百八十两？魏嬷嬷，京城里的媒人说媒一般会赏多少的媒金？”
“若是平常人家，顶多也就是两只鸡两条鱼的谢媒礼，富贵人家可就说不准了，男女双方都会封银子答谢，再加上大婚当日的打赏，好了能收上二三十两。不过这样的媒并不好做，处处掂量，小心谨慎，不小心就砸了自己的牌子。”
月华不说话，沉吟半晌，突然就趿拉上鞋子下了地：“香沉，把我的首饰盒子端过来。”
“小姐是要梳头么？”魏嬷嬷不解其意，忍不住问道。
月华摇头：“不，我挑挑看，还有没有可以变卖的东西，我需要用银子。”
“现有银两不够么？”
“不够，要想鬼推磨，小气了怎么能行？”
月华说得斩钉截铁。
第二日用过早膳，那滚烫的白粥还没有从嗓子眼里落下去，侯爷府的门槛便被一群争先恐后的婆子踏破了。
廉氏亲自出马，端坐上首，将月华夸奖成了一朵国色天香的牡丹花，问询婆子们熟识的大家大院里可有门当户对的好人家？她着重强调了这是当今太皇太后特意叮嘱的亲事，马虎不得。几位婆子就立即将京城自东向西，从南至北，所有的高官门第数落了一通。
这些婆子那都是日常走东家串西家，眼睛毒得好像那黄蜂尖，谁家有云英未嫁的少女，谁家有及冠待娶的公子哥，谁家官老爷丧偶想续弦，那都摸得门清。但凡廉氏有听着中意的，打听起家里家境如何、妯娌几人、公婆秉性，全都答得一清二楚，不过，其中究竟抹了多少的脂粉，可就不得而知了。正所谓“媒人嘴，胡累累”，一样都做不得数。
廉氏一厢听着，一厢不动声色地暗自合计，然后说要征求侯爷与月华的心思，稍后才能给回话，赏个茶果钱打发了。
周媒婆得了赏钱还不动弹，依旧屁股也不抬，看着其他婆子喜滋滋地出了会客厅。
侯府三小姐的婚事就是她给保成的，所以廉氏识得她：“周妈妈这是还有什么话不成？”
周婆子站起身，对着廉氏重新道了万福，眉开眼笑：“婆子这里有桩大好的喜事，不过适才人多聒噪，不好意思开口而已。”
廉氏挑了挑眉毛：“这有什么怕人的，周妈妈一辈子牵了偌多的红线，都是功德。”
周婆子讪讪地笑，有些为难：“话是这般说的，不过啊，有些亲事总是有不好言讲的地方。”
廉氏看她神色，抬手示意她在自己对面坐了，然后将两个侯茶的下人屏退了下去，撩起眼皮：“说吧，是个怎样的富贵人家？”
周婆子满脸绽开了菊花瓣，却依旧笑得不太自然，带着三分谄媚，两分僵硬：“婆子这话呢，也就是顺口一提，侯爷夫人若是觉得不中听，您就当做耳旁风，千万别往心里去，也别跟婆子着急上火的。”
廉氏有些不耐烦，蹙眉催促道：“怎么周妈妈今日竟然这样啰嗦，可不是往常那样快言快语的利落人。”
周婆子方才重新打量四周一眼，探过半个身子，压低了声音在廉氏耳根下嘀咕道：“婆子这里倒是有个富贵权势的好人家，不过暂时外放，并不在京城罢了。论家财，祖上经商，那是富甲一方；论权势，在保定府地方上那是跺一脚，震三颤的父母官。这男方公子无论品性学识，那都是一等一的人中龙凤，前途不可限量。早些开春，临离京述职时就委托我在京中寻个好的大家闺秀，我踅摸这久，也只有咱家*出来的姐儿配得上。”
廉氏听了心里却是一声冷笑，已经寒了脸，笼着一层淡薄秋霜：“这么好的人家，怎么会相中我家这没了依靠的孤女？周妈妈莫不是有什么隐瞒吧？”
周婆子笑得愈加讨好，谦卑：“有啥说啥，婆子我也不藏秃。这人家虽然是万中无一的好人家，这公子有一点却是不争气的。”
廉氏唇角微微翘起，似乎是来了兴趣：“这权贵人家的孩子大多骄纵，脾性顽劣了一些也是难免。”
“若是脾性顽劣也就罢了，主要是少年风流，天天花街柳巷的，掏空了多半个身子，所以，唉！”周婆子长叹一口气，满是惋惜地欲言又止。
“怎么了？难不成生了什么顽疾？”
周婆子点点头，小心觊觎着廉氏的脸色，吞吞吐吐道：“只怕是要守活寡了。”
廉氏顿时勃然大怒，一拍花梨木万福八仙桌站起身来，长眉倒竖，手腕上挂着的一只羊脂白玉的镯子发出“叮”的一声脆响。
“你这老乞婆，莫不是狗眼看人低？还是黑了心肝了？我家月华虽则是无父无母，但是她还有舅舅舅母们疼惜着，纵然是寻个贫苦人家，我们倒贴着陪嫁，再相帮着拉扶一把，日子也能好起来。更何况，我家外甥女心比天高，怎么会相中这样的破落户！让我家闺女去受一辈子的酸苦！”
周婆子骇得立马站立起来，“啪”就给了自己一巴掌
