身为女王如何拒绝爱意-第8部分

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　　“看来王兄的计划没有那么容易实现了。”阿瑟亲王笑着说，眼神却显得有些阴郁。
　　坐在他对面的随行官不敢说话。
　　作为亲王的心腹，他对自己效忠于一位什么样的主人再清楚不过——这位年轻的亲王放荡的皮囊下，隐藏着……恶魔般的灵魂啊。
　　阿瑟亲王苍白的手指敲击着车窗的玻璃，发出旋律奇诡的声音。
　　他的阴冷来得快，去得也快。
　　很快他又笑起来，金发蓝颜，俊美如天使：“说起来，我那位亲爱的王兄可是拜托了我另外一件事。”
　　传闻阿黛尔·罗兰有着能够倾倒众生的美貌。
　　不过，鲁特皇帝显然不怎么相信这点……要知道，如今的公主只要不是瞎眼断腿，就算奇丑无比都能够被称为“秀丽可人”。曾经有位可怜的国王在见到自己的未婚妻之后，第一时间深深地诅咒了宫廷画家和使者们。
　　为此，他特地拜托自己的弟弟，请他亲自替女王绘画，好教他过目。
　　“也许传闻不虚。”
　　随行官说。
　　“那我可真要羡慕王兄了。”
　　阿瑟亲王不以为然地道。
　　说话间，马车抵达双方会面的地点。


第12章　完美造物
　　会面地点在白河畔的一座王室庄园。
　　如果是鲁特皇帝亲自前来，那么罗兰的迎接队伍应该抵达城门。但来的只是他的弟弟，因此地点变成了罗兰王室的庄园，但为了展示对阿瑟亲王的尊敬——也是对未来盟友的重视，罗兰在白河畔的草坪上搭起了彩色帐篷。
　　王室与贵族的旗帜在斜坡上随风卷动，道路两侧摆放种在石盆里的玫瑰花，乐团已经开始演奏，优雅的旋律伴随马蹄声一起飘扬。
　　阿瑟亲王从马车上下来的时候，看到对方站在华帐前，没有走上前的意思。
　　“需要您去见女王。”随行官轻声提醒。
　　“好吧，好吧。”
　　阿瑟亲王抱怨了两句，抬手扯了扯自己缀满精致蕾丝的翻领，刻意显得放荡不羁后，这才单独向前走去。
　　罗兰人用装在石盆里的玫瑰摆出了一条通往女王的道路，阿瑟亲王顺手折了一朵玫瑰，随意地捏在手中。捏着玫瑰，他顺着玫瑰之路前行，同时抬头去想要去打量未来的嫂子——但愿她不要太不堪入目。
　　不然，他可真要怜悯一下兄长了。
　　在抬眼的那一瞬间，阿瑟亲王忽然觉得世界静止了。
　　尽头处，所有盛装的人中站着最耀眼最窈窕的一位。
　　她背光而立，盛夏的阳光在她的周身勾勒出审判天使般的光辉。她的银发被风吹动，发梢折射着迷离的彩光，红裙是她的战袍，她自世界尽头俯瞰众生，众生在她面前丢盔弃甲。
　　一种强烈无比的预感笼罩了他。
　　艺术家们经常会被这种预感笼罩，他们在缪斯女神降临之前，往往心跳加快，血液奔腾，难以自己。阿瑟亲王与艺术家们厮混一面是伪装，另一面也是他也是如那群疯子之一。
　　那道身影、高傲的、神造的身影……
　　他忘了一切，捏着玫瑰花，一步步向前，耳中听见自己的心跳一声比一声高，听见血液在血管里奔流咆哮。
　　距离越来越近，罗兰女王的面容越来越清晰。
　　空气中玫瑰的香气变得格外浓烈，他每一步都像踩在梦境里，背光的阴影与宝石的光辉里，她的颧骨，锋利的长眉，绮丽的眼睛……所有线条融合起来，构成一幅超脱真实与梦境的画。
　　等阿瑟亲王回过神来时，他已经在女王面前站了有那么一会儿。
　　四下响起一片低低的笑声，罗兰的人们一面嘲弄这名鲁特亲王失了魂的表现，一面又因此觉得无比骄傲。
　　阿黛尔·罗兰的美貌一向使帝国引以为豪，他们能够傲慢地宣称“除了罗兰，再无第二朵这般美丽的玫瑰”。
　　阿瑟亲王的脸上泛起不正常的潮红，他站在女王面前，就像所有年纪轻轻的毛头小子一样。在人们的低笑里，女王朝他伸出手，阿瑟亲王单膝跪下，在她的白手套上落下一个轻柔的吻。
　　“这是献给您的。”
　　阿瑟亲王将玫瑰放到女王的手里，他面颊较为瘦削，情绪激动时泛起的潮红就不免带上了神经质的狂热感。
　　“请原谅我的疏忽，我愿寻来最好的宝石，为您打造一支足够配得上您的玫瑰。”
　　女王拿起那支玫瑰，放到鼻下轻轻闻了闻，嫣然一笑：“多谢您的美意。”
　　阿瑟亲王湛蓝的眼中，那种隐约的疯癫感越发浓重了，他注视女王，就像注视一尊完美的艺术圣像。
　　………………
　　在女王和亲王会面之后，他们很快就被引进了王帐里。
　　尽管联盟早就确定了，但遵循传统礼仪，阿瑟亲王还是要代表他的王兄，向女王展开一系列表面上的追求。在宴会上，阿瑟亲王坐在阿黛尔身边，阿黛尔倚着王座扶手，半撑着下巴，微笑着听他讲述鲁特帝国的趣闻。
　　她听得格外专注，毕竟鲁特帝国此刻虽为盟友，但某一天或许就又成为敌人，而对敌人的了解永远不嫌多。
　　另外一方面，阿黛尔的确有几分在意眼前的这位年轻亲王。
　　阿瑟·莱斯特。
　　她重生时所获得的百年历史，以罗兰为主，但也涉及了部分鲁特帝国的信息。其中，就有一点关于阿瑟亲王的，莱斯特家族有悠久的近亲通婚传统，而阿瑟亲王就是这畸形婚姻下的悲剧之一。
　　——他有着家族遗传性的精神疾病，不过他本人一直竭力隐藏这一点。
　　后来这位亲王做的事越来越离谱，甚至一度被称为“罪恶亲王”。
　　不过，风评糟糕的亲王倒是颇具有吟游诗人的气质，讲述见闻时浪漫而又生动。
　　看到他的表现，鲁特帝国的其他随行使者不由得松了口气。不过，令他们有些焦灼的是，阿瑟亲王的谈话竟然偏离了主题，完全没有提及一丝一毫关于他王兄的事。
　　大部分使者将这归咎于亲王过于年轻，疏忽了。
　　唯独阿瑟亲王的心腹面面相觑，觉得事情隐隐约约有些不妙起来。他们心知肚明，自己的主人可是个……是个……唉！但愿神保佑千万别闹出什么可怕的丑闻。
　　“我敢打赌，她教他神魂颠倒了……”
　　道尔顿同样在迎接鲁特大使的队伍里，这场以婚姻为纽带的联盟，是他一手促成的。但此刻，他坐在位置上，面沉似水。
　　“……多么高贵的结合啊。”
　　有人低声称赞。
　　血脉带来的身份、权势、荣耀，往往能够胜过许多东西。
　　这一点，道尔顿早就清楚，但听多了他与女王的传言，他也分不清楚自己心底是否也曾有过那么一丝不真实的奢望。此刻坐在王帐之中，听着满耳称颂，道尔顿无法抑制地产生了后悔的情绪。
　　他握着酒杯，光影投在他高而薄的颧骨之下，骨头与肌肉的起伏衬得他神情越发冷酷。
　　不经意地，首座旁边的阿瑟亲王目光朝他这边扫了过来。
　　那位衣着华贵，有着金子般头发的年轻鲁特亲王朝他举了举杯，道尔顿没有错过他唇边一掠而过的恶意。
　　鲁特的蝙蝠崽子。
　　这个念头闪过脑海，道尔顿没什么表情地回杯。
　　阿黛尔将这一次短暂的交锋收于眼底。
　　她手中垂握着一柄白孔雀羽毛制作的圆扇，与亲王交谈时，偶尔会用它半遮住脸庞。她巧妙地在女王与女人之间切换，时而威严，时而又展露出属于即将踏入婚姻殿堂的女子的期翼羞涩。
　　“我尊贵的女神，他是谁？”
　　阿瑟亲王低声问，他特意也倾身靠近女王，一副暧昧亲昵的样子。
　　“他啊……”阿黛尔脸上的微笑在瞬间消失了，不过她很快就抬起团扇，掩盖刹那不自然的神情，“他是罗伯特·道尔顿，我的元帅先生，一位十分出色的将军。”
　　“我听闻就是他替您平定了七月的叛乱？”
　　“是多亏了他的贡献。”阿黛尔轻描淡写地说，然后将话题带开了，“我也听说您的兄长有着年轻有为，但您知道婚姻不是儿戏，因此虽然所有人都向我称颂他的美德，我还是不免忧虑忡忡。”
　　在她提及鲁特国王的时候，阿瑟亲王虽然还是一副笑意盈盈的样子，但眼睛的颜色仿佛在瞬间加深了不少，有那么一瞬间从天空陡然转为深海。
　　阿黛尔就像没察觉到他的变化一样：“不过，见了您之后，我放心了……毕竟他有一位如您这般夺目的兄弟。”
　　阿瑟亲王眨了一下眼，露出灿烂的笑容。
　　“我迫不及待地想要替您作画了。”
　　他说。
　　宴会散场的晚上，鲁特大使馆。
　　“殿下，我想您应该……”随同谈判的书记官追着阿瑟亲王穿过长长的走廊，一副苦相，“我这些天打探到了不少消息，我想阿黛尔……”
　　“停。”
　　阿瑟猛地停下脚步，转过身。
　　他的脸庞在柱廊的阴影里显出与白天截然不同的可怕神色，那双被贵妇人们誉为“如雨后天空”的眼睛宛若卷着狂暴风浪的大海。苍白的肤色呈现出一种病态的阴翳，他的手已经按在了腰间的剑柄上。
　　“谁允许你直接称呼她的名字？”
　　阿瑟亲王森冷地问。
　　书记官吓得倒退了一步，冷汗一下子就冒了出来。
　　他毫不怀疑，阿瑟亲王随时可能一剑刺过来。
　　因为，阿瑟亲王，他就是个——
　　疯子！
　　在他的宫殿里，聚集了来自世界各地的艺术家，同时刺客、毒药师也络绎不绝。私底下，书记官觉得，阿瑟亲王就像一只盘踞在黑暗巢穴的蝙蝠，以混乱为乐。
　　“女王陛下与道尔顿、海因里希皆有不堪入耳的流言，她的忠贞与纯洁仍有待考证。这样的女人不是一个好选择。而且……而且她将是您兄长的……的……”
　　妻子。
　　“与恶名为伴……天呐，她更美了。”阿瑟亲王诗人般地感叹，闪电般地一剑送进了书记官的心脏，“我不需要你来提醒我和王兄的差距。”
　　书记官倒在地面上。
　　阿瑟亲王从尸体上直接踩了过去。
　　他的思绪已经飞到了为女王作画的事情上了，脑海里掠过无数构图，然后又逐一否定。他的灵感源源不断，每一幅都堪称精品，但是他总觉得还差了点什么……她的美丽应该还能够更好地表现……
　　更好……更完美的……


第13章　替您征战
　　“您为何一副郁郁不乐的样子？”
　　阿黛尔坐在摆放着浆果和玫瑰花的桌边，微微笑着，看向房间中央的阿瑟亲王。
　　他坐在画布前，皱着眉头，手中持着的画笔已经停了很久一会儿。
　　这幅画将被送到鲁特皇帝手中，好让他目睹未来妻子的容貌。这项工作本该由宫廷画师来完成，罗兰官员对鲁特帝国竟然让阿瑟亲王主笔感到不满——他们可不相信一位亲王能有多精湛的画技。
　　不过，阿瑟亲王与罗兰的宫廷画师相处短短一个早上后，就靠自己的才华征服了他们。
　　肖像画了一半。
　　阿瑟亲王没有像一般的宫廷画家一样，通过刻意突出房间摆设和周围装饰来衬托人物的尊贵高雅。那是凡俗之人将自己抬上殿堂的做法，而罗兰女王不需要那些——她才是一切尊贵和美的本身。
　　画面上，带着金线刺绣的帷幔，桌上的纯银烛台，浓烈的玫瑰花都隐没在蒙蒙阴影中，唯一的视觉光线全被阿瑟亲王留给了阿黛尔女王——她的面容在晦暗的房间里越发清晰，王冠与她的眼睛交辉相映，绸缎般的卷发顺着玫瑰红绸长裙散落……
　　任谁看到这幅画，都会情不自禁地想要走上前，去亲吻佳人垂在桌边的手背。
　　哪怕心怀嫉妒的罗兰宫廷画师都没有办法对它做出苛刻的评价。
　　不满的是阿瑟亲王本人。
　　“我怎能对此心满意足？”阿瑟亲王不快地搁下画笔，“我拙劣的画技与匮乏的灵感，竟令我无能到这种地步——我亲眼见着阿芙洛狄忒女神就站在我面前，却不能留下她哪怕十分之一的美丽！”
　　听到他愤愤的话，阿黛尔带着笑意从水晶花瓶里抽出一枝玫瑰：“在鲁特肯定有许多可爱的姑娘为您着迷吧？”
　　“可爱的姑娘更喜欢的是我那英雄般的兄长。”
　　阿瑟亲王耸了耸肩。
　　阿黛尔捕捉到了他声音里极其细微的那丝阴冷。
　　她唇角的笑意加深，捏着那枝玫瑰站起来，走到阿瑟亲王身边。
　　“谢礼。”
　　女王将玫瑰递给他，然后俯身端详画布中的自己。
　　阿瑟亲王感觉到她的长发垂落下来，落在他的面颊侧。女王端详了一会画面，轻声询问他是不是对颜料做了改进，是否使用的并非传统的透明薄层画法……阿瑟亲王的眼睛随着她的话语，变得越来越亮，也越来越危险。
　　就像是盛夏风暴将至前的海面，蓝得令人心悸。
　　这可真是出人意料，要知道现在的贵女们可没有几个能够真正欣赏这些高深的绘画艺术……女红与如何讨取丈夫欢心占据她们太多精力，以至于她们在将自己打扮得花枝招展后，就难以挤出时间来关照一下空空如也的脑袋。
　　和绝大多数领域一样，人们不认为女人有资格踏入艺术的崇高殿堂。
　　畅谈中，阿瑟亲王依照女王的要求，拿起画笔，为她展示不同的技巧在画布上呈现出的不同效果。他甚至忘了自己是在为王兄未来的妻子作画，将这当成他在为自己的新娘作画。
　　“您画得十分出众了，我很满意。”
　　阿黛尔微笑着说。
　　“就这样吧。”
　　“但是……”阿瑟亲王皱着眉下意识地想要反驳什么。
　　“您难道也希望画出最完美的一副，然后将它送到兄长手上吗？”女王的声音隐约变得有些尖锐，随后像意识到自己的失态又和缓下来，“抱歉……我的意思是它已经足够完美了。”
　　阿瑟亲王敏锐地察觉到她刚刚展现出来的攻击性，并不是针对他，也不是针对他的王兄。
　　女王没有注意到他的变化，目不转睛地注视着画布上的自己，像透过那画，在凝视什么。
　　阿瑟亲王想说点什么。
　　“女王陛下，亲王殿下。”
　　道尔顿的声音在背后响起，打断了阿瑟亲王和阿黛儿女王的交