在浩瀚星空下-第102部分
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一股灵能却莫名地出现在了她与奥刻罗斯之间，并且在瞬间凝聚成形，犹如看不见的墙壁挡住去路。这实在太过意外，海洛伊丝措不及防，一头撞了上去。嘭的一声，她像个皮球似的向着反方向弹开，落地又滚了几滚方才停下。
诺亚大吃一惊。好在海洛伊丝立刻就摇摇晃晃地爬起身，摘下头盔，脱下铁手套揉着脑袋。“你……”她的额头上渗出了血迹，刚刚那一下撞得显然不轻，本应坚不可摧的铠甲竟然完全没起到作用，“这、这是什么法术啊？”
另外一边，奥刻罗斯缓缓起身，拍打长袍上沾到的尘土。“若你是在问名字的话，”他答道，“这个法术叫作‘叹息之壁’。”
“‘叹息之壁’？完全没听说过！”
“有可能。怎么样，认输了吗？”
“做梦！”
海洛伊丝戴好铁手套和头盔，又一次扑了上去。现在的她是可以感知灵能的，只要稍加注意，灵能凝聚成的无形屏障对她而言应该构不成妨碍，诺亚如此判断，或者不如说如此期望。
叹息之壁又一次挡住了她的去路。这次海洛伊丝有了防备，灵能瞬间提升的同时完全凝聚到了右拳上。她已经懂得这样的运用技巧了？这样一来，同样是一拳击出，威力会是平时数倍甚至数十倍，再怎么坚固的屏障也——
叮的一声，她的拳头落在了那双眼无法看见的屏障上。她打出的并非只有这一击，拳脚犹如疾风骤雨，叹息之壁接连发出清脆的响声。灵能只是薄薄的一层，看似脆弱，可任凭海洛伊丝怎样攻击，始终无法突破。不仅如此，构成屏障的灵能甚至没有分毫减弱。
海洛伊丝突然闷哼了声，接着急速后退，她受了伤？怎么回事？奥刻罗斯自始至终在三十码外遥遥相望，根本没有动手。
接着诺亚发现，本来灵能凝聚的屏障如同一堵墙般挡在海洛伊丝前方，此刻在原本的基础上又分出了无数形状各异、大小不同的碎片，像一群飞鸟绕着海洛伊丝盘旋，将她困在了中央。
“忘记说明，叹息之壁是攻守一体的，”奥刻罗斯道，“无意义的战斗就到此为止吧。”
他抬起右手，倏地握成拳，灵能的碎片便齐刷刷落向海洛伊丝。那身神奇的铠甲竟然一点作用也没有起到，海洛伊丝的身子猛然一震，噗通一声，她一头栽倒，铠甲随即化为片片飞灰。
接着所有的灵能也随之减弱、衰退，直至消散无形。海洛伊丝的身躯无力地挣扎扭动，一片触目惊心的鲜红从身下缓缓渗出。
“结束了，”奥刻罗斯甚至连汗都没流一滴，“我早说了，这是白费力气。”
“海洛！”诺亚急忙奔了过去，在她身边跪下，什么话也没来得及出口，她却抢了先：“哎呀真丢人……被人狠狠揍了呢。”
她还想支起身子，诺亚将她搂进怀里。“海洛，”她的灵能低落到了极点，他听到自己的声音带着哭腔，“你——”
“我没事啦……”她伸出手来，颤抖着擦拭诺亚的眼角，“男孩子怎么能哭呢……不过真没想到这家伙这么厉害……”…
“别说话，别说话，你的伤——”
“她的伤倒是不怎么要紧，”奥刻罗斯平静地指出，“但有件事情我得提醒一声：你们离开了符石镇之后，那里的居民要由谁来保护呢？”
“什么？”诺亚倒抽了口气，奥刻罗斯的话道出了被他们忽略的可怕事实。哭声从头顶传来，他抬头望去，怀中的海洛伊丝也努力撑起脑袋。
山崖顶端不知何时站了黑压压一群人，诺亚认出其中有开旅店的老人和他的孙女，那个最先摘下项链和戒指要给海洛伊丝的老妇人，一个哭着把自己的布娃娃交给她、求她救回妈妈的小女孩，一位跪下来亲吻她脚尖、请她来寻找自己儿子的老婆婆。
无论老少，每个人都被绳索牢牢捆住，串在一起，手持利刃的士兵在他们身边虎视眈眈。挖掘场里呆若木鸡的人群终于有了反应，呼唤与回应起先稀稀落落，随后愈演愈烈，与哭声一同汇聚成嘈杂而混乱的漩涡。
“你……”虚弱也阻挡不了海洛伊丝的愤怒，“你要把他们怎么样？”
奥刻罗斯低头凝视了她片刻，目光中像是含有奇怪的期许，然后仰头看着崖顶。只是一个手势，四下里便瞬间从喧闹重归寂静，全场只听得到一个人的声音。“乌石镇的镇民们，”他朗声说道，“看看吧，你们的勇士已经败在我的手下，你们那微不足道的希望已经彻底消失了。”
“姐姐！”一个熟悉的声音哭喊着，接着又戛然而止。
“这可是可怕的罪行，或许……我是说或许……会需要鲜血才能偿还。现在已经是晚上了，该是小孩子们睡觉的时间了，所以今晚就到此为止吧。到了明天早上，”自出现以来，奥刻罗斯脸上第一次浮现笑意，“还有一场精彩的表演在等着诸位呢。”
第211章 勇士大人（5）
走廊对面的墙壁上点着油灯，昏暗而摇曳的橙色光芒透过生锈的铁栅栏照射进来，只是整间牢房仍然太过昏暗。
诺亚和海洛伊丝是被奥刻罗斯的手下直接丢进牢房的。没人搜身，没有枷锁束缚，诺亚原本的行李、从镇上借来的七弦琴和用来召唤铠甲的项链也都一并送来。奥刻罗斯的意思再明白不过，对他而言，我们这样的小角色做什么都是不值得关心的。
牢房里靠墙放了张床，铺着干净的床垫，床单也是新的。诺亚放心不下海洛伊丝的伤势，尽管她一再说着没事，他还是选择在床沿坐下，目不转睛地看着，一直到她睡着。
奥刻罗斯说她伤得不重，就诺亚的感知，那个混蛋没有说谎。只是她睡得很浅，灵能忽涨忽落，还发出好几次含混的梦呓。将近一个小时之后，才算安稳下来。到了这个时候，诺亚才终于稍稍松了口气，同样直到此刻，他才终于感到了深深的疲惫。
尽管如此，他却没法顺利入睡。之后会有什么在等着我和她？他倚在墙边辗转反侧，好容易终于有些迷迷糊糊，走廊上传来纷乱的脚步声。
他瞬间清醒，接着海洛伊丝也醒了过来。听来是一大群人，间或夹杂着啜泣与哀求。奥刻罗斯出现在牢房外，他面无表情地打开栅栏，率先走进牢房，士兵们随即押着四个身材健壮的挖掘工一同进来，还有用铁链串在一起的几个女人和孩子。
“你来干什么？”诺亚沉声问道。
“大概是，”海洛伊丝支起身子，咬了咬嘴唇，“他为我们准备的节目精彩到等不及明天了吧。”
“是，但并不完全是，”奥刻罗斯拉了张椅子，在他们面前坐下，“我向莱蒙大人稍稍了解了下事情的原委，不得不说您下手可真够重的，小姐。那个不幸的可怜人被你打断了两条腿和一条胳膊，为此我和他的交谈多花了两倍的时间，大半个晚上都花在用来听他对你的抱怨上了。”
“你究竟想说什么？”
“首先是表达对你们的敬意，”奥刻罗斯回头扫视挖掘工，还有哭哭啼啼的女人和孩子们，“你们和他们完全没有任何瓜葛，可是愿意为了他们的事而冒如此大的风险。诚然，那时你们不知道会面对怎样的对手，但即便这样，能为了一群素不相识的人就不惜大费周章的行为在这个时代也很罕见了。”
奇怪，他说这话时，神态像是认真的。
奥刻罗斯抿了抿嘴，仿佛感到惋惜：“不过，你们，尤其是小姐您，还不清楚你们想要拯救的，是怎样一群人吧？”
“什么意思？”海洛伊丝向后缩了缩，“你要干什么？”
“你们猜，”奥刻罗斯用鼻孔长长出了口气，莫名地显得有些苦恼，“我为什么要带他们来？”
听到他的话，女人和孩子们哭得更加厉害，四个男人则表现各异。有冷漠，有纠结，有哀求，有无奈。诺亚忽然想到了奥刻罗斯的打算。
他倒抽了口气：“你——”
“旅行诗人想必已经猜到了，”奥刻罗斯闭上眼睛，疲惫地点了点头，“是啦，我对他们说，如果不想老婆和孩子在自己面前以你们绝对不想看见的方式死掉的话呢，就动手揍那女孩子。”
“畜生！”诺亚当即就要扑过去，两个士兵将他拽住，死死按在墙角。
“诺亚——”海洛伊丝想要起身，可虚弱的身体连这么简单的动作都无法完成。一个男人上前，粗暴地将她从床上拽了下来。
“孩子……勇士大人……”另一个男人的声音在发颤，“我们听说了你的事……”
另一个男人接了上去：“请你原谅我们，好孩子，这是为了我们的家人。为了我们自己，是绝对不会这么对待恩人的。”
“可是……”此时此刻，海洛伊丝的双眸中只有怜悯，“就算你们照着他说的去做……”
“你千万不要责怪我们！我，我们没有办法！”
下一个男人大叫着，像是把全身的恐惧都一下发泄出来般重重向她踹去。这一脚正中她胸腹之间，诺亚看到海洛伊丝被被踹得在地上滚了两滚，捂着肚子蜷成一团。接着另外三个男人围了上去，如同一群饿狼围住无助的山羊。
他拼命挣扎，嘶吼，自己也不知道在吼些什么。两个士兵按不住他，于是又添了两个。住手，她本就受了伤，住手，她现在很虚弱，住手，住手，住手——
“停。”不知是否听到了他的呼唤，奥刻罗斯示意停下。男人们兀自停不下来，直到他抬高音量重复了遍。
小小的身躯紧紧贴伏在地上，奥刻罗斯从座位上起身，在她跟前半蹲下：“看到了吗？现在的你又有了什么样的感受呢？你想要拯救的，就是这样一群人。你会怎样形容他们？肮脏，丑陋，卑贱，怯懦……”
海洛伊丝抬起头来，湛蓝的双眸中闪过一丝愤怒，她呸地吐出一口鲜血，毫不示弱地瞪向奥刻罗斯：“你当我是白痴吗？你被人拿剑捅了，难道不去怪持剑的人，却去怪剑本身？是你在逼迫他们，他们又有什么选择？”
“这话听起来更像是出自他们口中的辩解，而不像是被他们揍了的你所说。你……很为他们考虑，”奥刻罗斯轻轻撩开海洛伊丝额前垂下的长发，一行血迹顺着她的脸颊流下，“我有个问题想问你。”
“什么问题？”
奥刻罗斯沉默了许久。“勇敢的孩子。如果你和他们的处境交换，我拿那位旅行诗人来威胁，你会作出和他们一样的选择吗？”
她垂下头，诺亚看到她的手指头紧紧扒着地面，即便只是假设，这个问题也令她内心受到煎熬。“我，”她突然用力甩动长发，“我为什么要告诉你？”
“我已经得到答案了。可是，”奥刻罗斯问，“为了他们这样的人，这么做值得吗？”
海洛伊丝的回答没有半分犹豫：“值得。我想要拯救他们，和他们是怎样的人无关。”
奥刻罗斯站了起来：“哪怕把自己都搭上？我明白了。旅行诗人，”他转向诺亚，“我们换个房间，好好来谈一谈吧。”
第212章 勇士大人（6）
奥刻罗斯带着诺亚换了个房间。这是位于走廊尽头的另一间牢房，陈设与先前那间几乎完全一致。层层墙壁阻隔，诺亚不再看得到那些男人围殴海洛伊丝，但两间牢房的直线距离不远，他依然能听得到。
这比直接看到更令他难以忍受。对他而言，海洛伊丝痛苦的悲鸣是地狱最深处才该有的声音，现在却在耳畔不断回荡。
奥刻罗斯倒了杯酒给他。那酒色泽艳红犹如鲜血，端在手中，诱人的香气就直钻鼻孔。
“先干一杯吧，”奥刻罗斯举杯，“你大可不必如此紧张，因为……”
诺亚翻转酒杯，将整杯酒泼在地上，接着用力一掷，酒杯化作满地晶亮的碎片。
“浪费好酒哇，”奥刻罗斯惋惜地摇了摇头，啜了口杯里的酒，“太可惜了，这样的酒你绝对从来没有尝过。那么来杯柠檬水？”他指指一个细口长颈的玻璃瓶，“是青柠檬，味道比寻常柠檬更好。”
“我不是来喝酒的，”怒意和痛苦啃噬着诺亚的神智，“为什么要这样折磨她？为什么不干脆杀了她，还有我？你把人性里最丑恶的一面暴露出来，然后居高临下地加以鄙视和嘲笑。你把自己当成什么了？国王？诸神？你究竟有什么资格这么做？然后呢？你还要再做些什么？”
奥刻罗斯俯身拾起酒杯碎片。一块棱角锐利的碎片划破了他的食指，有一缕鲜红从他的指甲旁渗了出来，奥刻罗斯微微蹙了下眉头，问道：“你很在乎那个女孩子，对吧？”
“这……当然！傻子也看得出来！”诺亚气急败坏地大吼大叫。
“是啊，如果说那些符石镇的居民，就好比臭水沟里的污泥，那么那个女孩子就像是新雪一样洁白无瑕。她非常强大，她的容貌固然可以夺人眼球，但她心灵与人格的美丽却足可震撼人心。”
“你竟然有脸说这种话！你拿妻子和孩子来威胁那些挖掘工，还要说他们像污泥，说他们丑陋。如果有人也这么对你……啊我错了，”诺亚气极反笑，“你这样的人，根本没有妻子和孩子。”
“这话难道说错了吗？”奥刻罗斯举起酒杯，端详杯中美酒的光泽，“你也听到我刚才的问题了。假如交换立场，拿你来威胁，她会怎么做？”
“她没有回答你。”
“她回答了，”奥刻罗斯笃定地说着，又啜了口酒，“再好好想想。”
她回答了？诺亚一怔。她刚刚说了什么？我为什么要告诉你。她说这句话时候的神情与语气……
他忽然明白了她的意思。“她，”诺亚听到自己的声音干涩得像是喉咙里塞着沙土，“不会为了他们牺牲我，但也绝对不会为了我而牺牲他们，所以只有……只有……”
“所以只有牺牲她自己了，”奥刻罗斯略一颔首，“你确实很了解她。从古至今，自我牺牲都是个极其罕见而珍贵的美德，而且还是为了毫不相干的人。”
诺亚焦躁地撕扯着自己的头发：“但你不能因为她是这样的人，就以�
