在浩瀚星空下-第103部分

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　　　　诺亚焦躁地撕扯着自己的头发：“但你不能因为她是这样的人，就以同样的标准要求其他人。高尚是圣人的墓志铭，她是不是圣人暂且不论，但符石镇的居民肯定只是些普通人。你自己也说了，那是个极其罕见的美德。你不能因为一个人不是圣人，就把他说得一无是处。”

　　　　“哦？”奥刻罗斯朝他递上高深莫测的微笑，“都说爱情会使人盲目，连你竟然也在为那些镇民辩解。他们如此对待自己的恩人，你就当真一点也不恨他们？”

　　　　恰在此时，几声凄厉的惨叫声传来，接着是一阵压抑着的呜咽，诺亚如遭雷击，身子剧颤。嘴里满是血腥味，牙根被他咬得渗血。“我还没蠢到那份上！对他们，我是有点儿失望，”他一个字一个字地说，“但最可恨的人，是你。”

　　　　说完他侧耳倾听。喊叫声听不到了，但令他心惊肉跳的响动依然在不停传到耳中。

　　　　“失望？”杯中几乎还是满的，奥刻罗斯举起来一饮而尽，“旅行诗人，相信我，失望是远远不够的。那些镇民能做出什么来，你现在可完全想象不到。到时候，我希望她和你依然能坚持现在的想法。”

　　　　这句话令诺亚不寒而栗。海洛伊丝那间牢房的方向传来齿轮转动的格格声和铁链摇晃的叮当声。“你……你还要干什么？你到底要把她怎样？”为了自己绝不会出口的话语脱口而出，“放过她，让我来代替她也好，随便要我做什么也好。放过她。”

　　　　“很遗憾，做不到。此事与你没有关系，这是你们自己的选择。”

　　　　“你！她究竟做了什么，让你要这样对她？”

　　　　“这和她对我的态度无关。你对我说的所有话，我只纠正一点，就是我从来没有把自己放在居高临下的位置上，也从来没有嘲笑和鄙视任何人。和所有同伴一样，我的任务和职责只是展示，有时也负责引导，但绝非评价和批判，”奥刻罗斯放下酒杯，“失陪了。夜还很长，请好好休息。”

　　　　但这又怎能睡得着？奥刻罗斯离去后很久，诺亚依然听得到原先的牢房里噩梦般的声响传来，只是再也听不到海洛伊丝的声音。这里似乎存在某种怪异的、不为他所知的力量，对灵能的感知依然存在，有效范围却大为缩小，几乎只限于这间牢房之内。她……她究竟如何了？诺亚的双手握住栅栏，指节因用力而发白。

　　　　牢房里的蜡烛很快熄灭，他陷入了完全的黑暗。直到此刻他才发现牢房原来是有窗户的，透过铁栅栏，他看到漆黑的天幕上点点微弱的星光。

　　　　酸痛的双腿难以再支撑体重，但比起身体上的不适，精神上的疲惫更让他难以为继。床铺明明就在一边，他却直接在冰冷的石板上躺下。

　　　　这个奥刻罗斯究竟是什么人？那仿佛凭空出现的石门，海洛伊丝也无法突破的叹息之壁，仔细回想今晚发生的一切，疑惑越来越甚。

　　　　脚步与人声传来，诺亚猛然睁开眼睛，这才发现自己不知何时睡着了。牢房里不再那么昏暗，借着从窗户透进的晨曦，他注意到天已经亮了。

　　　　一个士兵打开栅栏，两个士兵拖着海洛伊丝进来。他们把她在他面前放下，一言不发地退了出去，重新把栅栏锁上。

　　　　诺亚急忙起身，迫不及待将她抱起。

　第213章　勇士大人（7）

　　　　比起昨夜分开之时，海洛伊丝身上又添了好些伤，衣服也变得破破烂烂，满是血污。她抬起头来，额头肿起，鲜血正顺着嘴角流淌。“是诺亚啊，”她勉强挤出笑容，目不转睛地凝望着他，“有、有水吗？”

　　　　她湛蓝的双眸里依然充满生气，灵能也没有多少下降，诺亚略微放心。他将她平放在床上，脑袋下垫上好几个枕头，又递上盛有柠檬水的玻璃瓶。她接过瓶子，喝得又快又急，停下来时大口喘息，浑身都颤个不停。

　　　　这副模样令诺亚的心都要碎了。他轻轻握住海洛伊丝的手掌，才一开口就说不下去：“你……”

　　　　“啊，其实也没有什么啦，”她自嘲地笑了笑，“说真的，我运气不坏，本来还以为再也见不到诺亚了呢。只不过，”说着她的双臂环上他的脖子，“我在那些坏蛋面前可以表现得满不在乎，可是说到底我也只是个女孩子而已，挨揍也会疼的啊……”

　　　　她用力嗅了嗅鼻子，大颗的眼泪从眼角溢出。

　　　　诺亚握紧拳头：“都是那几个家伙干的吗？”

　　　　“算了，诺亚，他们……”

　　　　“告诉我，”他的声音哽咽了，“求求你告诉我。”

　　　　“告诉了你，你又能做什么呢？他们也只是些可怜人，不是他们的错，”她闭上眼睛，倚靠在他的胸膛上，低声啜泣着，“不过，真的好疼好疼啊……”

　　　　诺亚轻抚她的后背。他的动作已经极尽轻柔小心，可不留神碰到某处红肿，她还是疼得浑身抽搐。他想起黑袍女孩的包裹，急不可耐地将之打开，从中找到了一小瓶甜梦酒，立刻将整瓶都喂她喝了下去。

　　　　她的精神稍稍好转了些。包裹里还有些其他药品，他一一取了出来。这个时候他有一瞬的犹豫，海洛伊丝立刻看了出来。

　　　　“没关系的，”她有些羞赧地笑了笑，“反正在诺亚面前又不是第一次了。”

　　　　他点了点头，默默地将裙服自她身上褪下。纤弱的身体上伤痕触目惊心，诺亚把自己的嘴唇咬出了血。他们竟然把她伤成了这副样子！尽管明知道罪魁祸首是奥刻罗斯，他还是无法抑制对镇民的愤怒。

　　　　奥刻罗斯说得没错，对他们，失望是远远不够的，诺亚心如刀割。一群披着人皮的野兽，他不敢想象如果那些镇民此刻出现在牢房里，自己会做出些什么来。

　　　　接着便真的有脚步声响起，诺亚从灵能分辨出是奥刻罗斯。他似乎清楚牢房里正发生着什么，在他们看不到的地方问道：“我可以过来吗？

　　　　诺亚与海洛伊丝对视了一眼。他为她穿好衣服：“来吧。”

　　　　奥刻罗斯出现在了栅栏外，犹豫再三才开口：“那些你们原本希望拯救的人……”

　　　　“我们现在也希望拯救他们。”海洛伊丝打断了他的话。

　　　　诺亚在心底叹息。现在还希望拯救他们的，恐怕不是“我们”，他苦涩地想。

　　　　“好吧，”奥刻罗斯说，“他们要求见你。我不愿意复述他们的话，所以你还是自己去见一下吧。不过我可以向两位保证，除了昨晚上那几位，我没有再对符石镇的居民们提出过任何要求，一切都是他们自发的。”

　　　　“他们自发的？”诺亚顿时有种不妙的预感，“他们要做什么？”

　　　　“你们见到他们就知道了。稍等一下，我这就让人来抬你过去。”

　　　　“别小瞧人啊，”海洛伊丝搭住诺亚的肩膀，“我有他就足够了。”

　　　　说着她双手用力，竟然撑着诺亚的肩硬生生站了起来。诺亚急忙跟着起身，稳住她摇摇晃晃的身躯。

　　　　或许牵动了哪里的伤口，她轻轻龇了下牙，接着又露出毫不在意的笑容：“对不起啊，膝盖的伤还没好，要麻烦你扶我过去了。”

　　　　“你真的能自己走？只要扶一下就行？”诺亚在她耳边轻声问道。表面上再怎么装得若无其事，她的身子依然在不停颤抖，这一点骗不过他。

　　　　“别把我当成小女孩啊，”刚刚还自称不过是个女孩子的海洛伊丝说道，“结实可以算是我为数不多的优点哩。”

　　　　但这无法说法诺亚。“那你怎么是被人拖进来的？”他不由分说将她打横抱起，“放心，见到别人之前我会把你放下来的。奥刻罗斯先生，我们准备好了！”

　　　　奥刻罗斯行了一礼——在诺亚印象中，这似乎还是见面之后第一次。他打开牢房，示意诺亚跟上。

　　　　与大多数监狱一样，走廊昏暗阴森，墙壁上相隔老远才有一支火把，其中将近半数早已熄灭。昨天被带进来时诺亚没有注意到，走廊两旁都是形状、大小、陈设完全相同的牢房，所有的牢房全都空着，不知那些镇民关押在何处，整座监狱竟然像是专为他们俩准备的。

　　　　通道远比想象的要长，拐过好几个弯，阳光突然刺痛眼睛，出口终于出现在了前方。不等见到外面有些什么，诺亚便先听到了阵阵喧哗与争吵。他把海洛伊丝放下，她扶着他的胳膊，一瘸一拐地朝前挪动。

　　　　起先几步最为艰难，不过两人很快找到了合适的姿势。她的右脚几乎不能沾地，左腿也只能勉强维持平衡，说是扶着她行走，诺亚起到的作用其实远不止一根拐杖。他负担了她大部分的重量，也为她的前进提供支撑与力量。

　　　　这样比起抱着她来要累得多，也慢得多。但他心里明白，她不想在别人面前现出虚弱的一面。怎么能够躺着见人？她一定是这样想的。这是发自内心的骄傲，就是再艰难再辛苦，他也会为她去做。

　　　　奥刻罗斯不着痕迹地放慢脚步，耐心地配合着两人。终于走出监狱，挖掘场的范围看起来比昨夜更大了些，太阳还只刚刚升起，成百上千的挖掘工已经挥汗如雨。诺亚注意到好几处地方堆着水罐、奶酪和面包，甚至还有大扇的猪肉、牛肉，成堆的酒桶和酒瓶。在场的士兵不多，从食物和饮料的数量来看，显然是为那些挖掘工准备的。

　　　　说实在的，这待遇已经不算差了，甚至可以说，相当不错，在艾格兰的大多数地方，劳碌的平民们难得能享受这样的食物。诺亚不禁想起在家乡，那些和眼前的镇民们从事向同行当的可怜人，艾格兰的贵族们对他们可远远没有这样好。面包都很少，更别说酒和肉，相反倒是皮鞭和木棍从来不缺。

　　　　莱蒙大人脑袋和四肢中的三肢缠着厚厚的绷带，坐在树荫下的轮椅上监督挖掘工们工作。挖掘场边的空地上黑压压地聚集了一大群老人和孩子，其中诺亚找到了好些熟悉的面孔。

　　　　“旅行诗人，还记得我昨晚的话吗？”奥刻罗斯说，“那些镇民，那些老人和孩子能做出什么来，那时你是完全没法想象的。不过现在，你马上就可以见识到了。”

　第214章　勇士大人（8）

　　　　一群老人和孩子能做到什么？

　　　　诺亚扶着海洛伊丝走向他们。她走得很慢，但是从容而优雅，斑驳的血迹与累累的伤痕丝毫也无损她的美丽。明明片刻之前她还蜷在他怀中哭泣，此刻在她的脸上却找不到哪怕一丝痛苦的痕迹，天空般湛蓝的双眸中流转着夺目的光彩。

　　　　他们在人群前站定。奥刻罗斯挥了挥手，十来个士兵将两人围住。“好了，”他转向镇民们，面容阴沉，“现在所有人都在场，说出你们的打算吧。”

　　　　海洛伊丝的视线缓缓扫过人群。怪事，孩子们也就罢了，许多老人低下了头，不与她目光相接。突然一个老妇人——正是那位穿着丝绸长裙、最先摘下戒指和项链的——挤出人群，她头发蓬松凌乱，满眼血丝，双手不住摆动：“不，不，不，你们不能这样，这么做会遭天谴的！”

　　　　没人理睬她。一个穿着考究的老头从人群中穿出，旁人纷纷为他让路。此人头发胡须都修剪得整整齐齐，胸前还佩着镶满钻石的胸针，穿一件漂亮的蓝色上衣，皮靴擦得和新的一样闪亮。难为他这一把年纪，昨晚又被连夜带到这里，居然还能打扮得这般一丝不苟。

　　　　“大人，”老人一脸谄媚地对着奥刻罗斯点头哈腰，“事情是这样的。诸神在上，我们从来也没有请过什么勇士，更没有想要对您不利。是她，是这个女孩，”他用手指着海洛伊丝，眼睛却不敢看过来，“她先是欺骗了镇上的孩子们，然后又用身体引诱成年人。本来我们的小镇荣幸地为您和您的部下提供服务，大家的生活安详富足，什么都不缺。都是她蛊惑了镇上的人，当然不包括我在内，竟然自不量力地向您发起挑战，可悲的是许多人都听信了她的话。大人，整件事都是她挑起的！”

　　　　听完老人的话，诺亚惊讶自己的第一反应不是愤怒，他实在连愤怒的力气都没有。此刻他唯一的感受，就是想要大笑。看看我们想救的是怎样一群人！奥刻罗斯说的没错，他确实想象不到，人类竟能无耻到这个份上。

　　　　奥刻罗斯面无表情：“然后呢？”

　　　　“大人，”老人小心翼翼地观察着奥刻罗斯，“这个女孩罪大恶极，正如您所说，她的罪行得用鲜血来偿还。”

　　　　海洛伊丝的身子在颤抖，诺亚知道不是因为恐惧。他的手臂加了点力，让她重新稳住。

　　　　“我似乎确实这么说过，”奥刻罗斯来回踱了几步，“莱蒙大人，您觉得如何？”

　　　　“奥刻罗斯大人，”莱蒙大人举起缠满绷带的胳膊，连身为头号受害者的他都看不下去了，“我……从没听说过这种事，更没见过。我……不知道该如何评论。这可真是骇人听闻。”

　　　　“是啊，骇人听闻，”老人故意装作没有听懂，接过莱蒙的话，“我们打算一人从她身上割下一块肉来。如果最后她还活着，再把她绞死。”

　　　　“你们？”

　　　　“是的，我们，”老人回头朝人群指了指，“这儿的上千人，无论老幼，大家都是这么想的。为了不辜负您对符石镇的关爱，为了消除您的误会，对于这样凶恶的犯人，我们不得不这样做。”

　　　　诺亚终于还是忍不住笑出了声。

　　　　老妇人跪倒在地：“你们疯了！我们不能这样对待我们的恩人！难道符石镇就没有一个有良知的人——”

　　　　她的声音戛然而止。人群挡住了视线，诺亚没有看到发生了什么，但是他猜得出来。这一点也不困难。

　　　　“这么说来，你们打算处死她。可是，”奥刻罗斯指出，“无论哪里的律法都禁止私下杀人，你们似乎无权这么做。”

　　　　“啊，大人，”老人似乎有些尴尬，但他几乎一眨眼的功夫就又开口了，“符石镇的一切都听凭您的意志。您是镇子的保护者，管理者，自然也有权审判镇上发生的一切！此刻您就是法官，我们向您控告这个女孩！”

　　　　“……你们如此迫切地希望这个女孩死亡？”

　　　　“是的，大人，我们都是如此希望的！对吧？”

　　　　老人面向人群问道。

　　　　“没错