在浩瀚星空下-第146部分
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“还有多远？”海洛伊丝问。
“应该不远了，”祭司抬起头，“该死的，黑成这样……啊看哪，是灯塔，我们快要到了。想必你们也知道，白石城是曼林最重要的船运集散地，那座灯塔已经有四百年历史了，塔顶上的火焰永不熄灭，指引夜航的船只。”
果然，一点火焰出现在了前方，橘黄色的光芒虽然不起眼，却是眼前这无边黑暗中唯一的光明。
心跳悄然加快了少许。诺亚深深吸了口气：“大家做好准备。放轻松，照我说的去做，不会有问题的。”
“可是，诺亚，”即便看不到脸色，祭司的担忧光用耳朵听也能听得出来，“这事对我来说是一点危险都没有。多法斯大人和霍默尔爵士他们即便遇到危险，也有机会逃脱，真理骑士、圣剑武士团和圣锁链骑士团没有教会吹嘘得那么厉害。可你们俩……”
“是啊，诺亚先生，”约书亚在另外一辆马车上，“海洛伊丝陛下和您犯不着为了我们冒这种险。您的计划……”
“是啊，”霍默尔爵士也说，“您的计划，是不是再商榷一下？您和陛下实在没有必要深入险境。”
“哦，哦！马科伦和费尔德家族的人意见一致，这种事情很多年没有发生过了，”贝尔肯斯说道，“所以，诺亚，再考虑考虑你的计划如何？”
诺亚的计划是，由贝尔肯斯把他们俩直接带到加纳大祭司的面前，趁其不备将他制服。为了蒙混过关，贝尔肯斯大致应该这样描述事情的经过：他在中午与不明身份的年轻男女共进了午餐之后，由于他们形迹可疑，便一路跟踪来到遗址。正好遇上坦尼爵士带人前来捉拿他们俩，经过一番苦战，双方两败俱伤，坦尼爵士更是不幸战死，海洛伊丝和诺亚则被贝尔肯斯抓住。
这是诺亚想出来的。从坦尼爵士的话可以很容易推断，大祭司并不知道贝尔肯斯的动向，而所有在现场的士兵都已死于坦尼爵士邪恶的法术之下，没有证人，考虑到大祭司和贝尔肯斯的关系，这么说是具备相当可信度的。
至于多法斯大人、约书亚和霍默尔爵士，他们的任务则是在诺亚他们去见加纳大祭司的同时，尽可能多地了解白石城内的情况，获取各自家族的支持，并且随时准备接应。
“放心吧，”诺亚告诉他们，“其实没有你们想得那么危险。如果没有把握，我也不会让海洛伊丝陛下和我一起冒险。”加纳是个祭司，尽管坦尼爵士把他吹得天花乱坠，但有提米斯圣铠在，对付起来应该没什么困难，这也是他敢于提出计划的原因之一。
昨天傍晚，圣铠的召唤失灵过一次，这本会造成些许困扰。不过，在那个神秘的声音出现又消失过后，诺亚有种莫名的自信，这样的情形不会再发生了。虽然没有任何凭据，但他就是如此认定。
即便再遇到刚刚那种魔像，这回让海洛伊丝穿上圣铠，再赋予她感知灵能的能力，应该也足以解决。所以，这个计划成功的几率还是相当高的，至少比当初单身进入繁星宫救出赫拉斯陛下要高得多。
“没错，”海洛伊丝也说，“大家不用担心，诺亚和我已经经历过好几个比今天危险得多的夜晚了。”说着她把一柄长剑连鞘塞进了上衣里。那本是约书亚的剑，连日来没什么机会好好擦拭打磨，剑身已经失去了光泽，包裹剑柄的皮革也已陈旧，连原本是什么颜色都不太看得出来。
然而这柄剑也有好处。它的大小正合适，当藏进海洛伊丝的衣服时，从外表上一点也看不出来。她在许多柄剑中挑选良久，最后还是选中了这一把。
这个时候，他们与灯塔上那团熊熊燃烧的火焰已经接近了许多，城市的轮廓也依稀可辨。诺亚拿起绳索，将海洛伊丝双手在背后捆住。“去救艾芙洛的时候，”他一边打着结一边说，“我就是这样把薇卡捆上的。到时候你轻轻一拉，这个扣子就能解开。”
“哦？这样啊，”她咂着舌头，“当时薇卡也是这个姿势吗？”
“基本一致吧。”
“那，你有没有趁机对她做点什么？”
“怎么可能！”诺亚连忙否认，“我是那种人吗？再说，她随时可以解开，而且我和她才刚认识没几个小时，我们又急着救人——”
“诺亚的意思是，”即使夜色也掩藏不了海洛伊丝的坏笑，“由于种种条件不具备，所以你才没能和她发生什么，其实你心里还是很期待的？”
贝尔肯斯吹了声口哨。诺亚无言以对，谈话一开始就被她彻底带偏了。“现在我们可是有正经事要做啊陛下，”他无奈地说，“来，不要动。”
得把她的脸弄得脏一些，再添点血迹，至于鲜血的来源则是昏迷不醒的坦尼爵士。早知如此，倒是没有必要把脸洗干净了。海洛伊丝声称她那一击足够他一整天都醒不过来，但出于谨慎，诺亚还是让人用铁链将真理骑士严实捆上，再派了四个人看守。
海洛伊丝耸了耸肩，老老实实地在诺亚面前跪下，好让他把血涂抹在额头和脸颊上。只是她的身虽然停下了动作，她的嘴巴可没歇着。“不要动？”黑暗中能看到一点白色，多半是她露出了一点尖尖的虎牙，“你当初也是这样要求薇卡的吧？”
“没有。”她一定又在动歪脑筋，诺亚决定只做最低限度的回答。血涂得差不多了，他又试了试绳索的牢固程度，以确保万无一失。
海洛伊丝略微调整姿态，配合他的动作。“没有吗？不过也难怪，薇卡一向都乖乖的，哪怕被弄痛了也不会吭声的，确实不需要提醒她别动。说起来，”她用手肘拱了拱他的肚子，又用肩膀轻轻蹭着他的胸，“好久都没见过她了。你有没有想念她和艾芙洛啊？一定很想的吧？毕竟，你和她们两个一起同床过夜的嘛。”
这次连隔壁的马车上也传来了口哨声。诺亚哭笑不得。过夜？陛下，我和您的姐姐们可是什么都没发生过啊！这种话题上越分辩就越纠缠不清，他干脆而直接地把话题转移到眼前的事情上：“好啦，现在到我了。贝尔肯斯大人，拜托了。”
“包在我身上！”
祭司手法娴熟地以相同的方式把诺亚捆上，用鲜血和泥土打扮了一番。转眼他们已经驶入巨马城的街道，远处的钟楼恰好敲响钟声。咚，咚，咚，咚，诺亚在心中默默计数，凌晨四点，正是黎明前最黑暗的时刻，我们来了。
第306章 恶魔与星门（2）
驶过第二个路口时，诺亚三人与约书亚他们分道扬镳，拐上不同的街道。
街上空无一人，只有稀稀落落的路灯散发着萤火虫般的黯淡光芒，偶尔能见到一两扇窗户亮着灯。经过一座岗哨时，诺亚看到两个身披银色锁子甲和白披风的守卫蜷缩在角落里，如雷的鼾声此起彼伏、交相辉映。
这是个好兆头，希望圣堂里的守卫也是如此。在曲折的大街小巷上拐过几道弯，视野豁然开朗，大圣堂高耸的尖顶出现在了眼前。诺亚想起与海洛伊丝刚刚抵达亚尔提那的那个晚上，一样在这个钟点，自己站在另外一座圣堂前，也是这般抬头仰视。
他不由看向她，而她也在这样做。两人一同露出会心的微笑，又一同点了点头。“拜托了，贝尔肯斯大人。那些问题，您都记住了吗？”
祭司深深吸了一口气：“都记住了。你们小心。”
马车驶向圣堂。比起亚尔提那港那座夜晚也灯火通明的圣堂，这一座黑沉沉的，只有屋檐下挂着寥寥几盏长明灯。但是大门却洞开着，门前两个身披白袍的守卫倚着长矛，哈欠连天，马车驶近也没引起他们多大反应。
贝尔肯斯停下车，将诺亚扛上肩头，用胳膊挟住海洛伊丝，沿着圣堂前的台阶大步走了上去。他的步履和往常一样矫健尽管两人个头只是中等，但要像这般轻松地扛着他们走上台阶，也不是什么人都能做到的，更何况他还穿了一身锁子甲，背上系着盾牌，腰间挂了战锤。
“什么人？”一个守卫揉着眼睛问。
“混账东西！”贝尔肯斯的怒吼震得诺亚耳朵嗡嗡响，“站岗时也在做梦吗？连老子都认不出来了？”
两格守卫顿时清醒。“贝尔肯斯大人！”另外一个谄媚地弯腰低头，“您怎么会这个钟点大驾光临呢？”
“少废话！加纳大祭司在哪里？我知道他已经醒了！”
“是的，是的！”前一个守卫抢着回答，“我猜大祭司现在正在祭坛那儿。”
“他在祭坛做什么？”
“我们也不知道。不过大祭司吩咐过，如果坦尼爵士回来了，就立刻请他到祭坛去。所以我猜，他现在应该在祭坛。”
“坦尼回不来了，”贝尔肯斯哼了声，“我替他去。”
说完，他跨进大门，两个守卫在身后点头哈腰。真是既多余又无聊，诺亚不禁心想，祭司可是背对着你们哪。
按照预先的安排，诺亚和海洛伊丝都昏迷不醒，所以一路上必须保持双眼紧闭。来到陌生的环境却不能用眼睛去看，海洛伊丝或许会很难受，诺亚可几乎不受影响。闭着眼睛，感知反而愈发清晰，他能感受圣堂内部的构造与艾格兰的没有什么不同。一样是圆形的主厅，环列的神像，向上与向下的旋转楼梯，只不过规模更加宏大，装饰更为精巧。
毕竟是教廷的所在地，曼林最大的圣堂，豪华些也是应该的。只是，圣堂里的祭司和修士是不是太少了些？诺亚几乎没感受到几个人的存在。上方有大约十个，从姿势来看，多半还在酣睡；远处又有那么四五个，以他们的动作和灵能的强度判断，应该是起床准备早餐的仆役和伙夫。
只有这些吗？而且其中没有能算得上是厉害的家伙。诺亚隐隐感到不对劲，如此宏伟的圣堂，即便夜间也不该如此冷清。特别是加纳大祭司还吩咐过，请坦尼爵士一回来就去找他。在大祭司的想法中，坦尼爵士是带着海洛伊丝回来的，如此重要的人物，不该再多添些守卫吗？
脚步声在空荡荡长廊中回响，贝尔肯斯悄声说道：“我们现在在一条走廊上，两边都是盔甲和神像，尽头是楼梯，一条通往二楼，加纳的书房和卧室就在那儿；另外一条通着地下室，一下去就是刚才那两个孬种说的祭坛。两位，准备好。”
两人一同点头示意听到。诺亚注意到贝尔肯斯的心跳加快了少许，呼吸也变得急促，无疑是感到了紧张。自己也是一样，汗珠正顺着脊背流淌。唯有海洛伊丝，平静得和什么都没发生一样，从她身上感受到的灵能来看，诺亚甚至觉得她有点儿跃跃欲试。
明明先前战斗的消耗还没完全恢复，别这么兴奋啊。贝尔肯斯继续向前迈步，诺亚在心中默默计数，四十六步之后，祭司转身向右，踏上了向下的楼梯。木制的台阶在他脚下吱嘎呻吟，轻微的断裂声不时响起，诺亚在心惊胆战中数到了二十一，祭司的脚终于又踩上了铺着绒毯的石板。
我们到了，诺亚咽了口口水。有别于通常的地下室，这儿的空气一点也不沉闷，反倒有种稍稍带着甜味的清香。随着祭司的脚步前进，这股香气越发浓郁。前方那大致呈圆形的低矮石头造物一定就是祭坛，而祭坛前那团孤零零的灵能，应该就是属于加纳大祭司的。
这种时候，一个人单独待在地下室的祭坛前做什么？祈祷？诺亚不相信这位大祭司会虔诚到如此地步。
加纳大祭司似乎并未注意到他们，直到贝尔肯斯出声：“加纳大人！”
“贝尔肯斯？”对方转过身来，带着浓浓的惊讶问道，“怎么是你？啊，那两个人又是怎么回事？”
两声扑通，贝尔肯斯将诺亚与海洛伊丝丢下。“我碰上了坦尼，”他粗声粗气地回答，“说实在的，我也不明白。他把多法斯，还有他们家那个叫约书亚的小子给杀了，又告诉我这个小女孩，竟然是艾格兰的女王陛下。要知道，我中午才和这妞儿在赫尔姆旅店吃过饭，现在却告诉我她是那些野蛮人的女王！这究竟是怎么一回事？”
“坦尼把他们都杀了？”大祭司急切地问，“他现在在哪里？”
“他回不来了，所以托我把他们俩带给你。”
“啊，啊，”加纳的声音变得沉痛，显然误会了贝尔肯斯的话，“你做得很好。是很难令人相信，但这个孩子确实是艾格兰的合法女王，至少暂时是的。你先去休息吧，你的功勋卓着，我会好好嘉奖你的。”
“嘉奖就罢了。但，如果方便的话，有些事是不是也该让我知道？为了抓住这两个混球，坦尼施展的那个法术，就连我看了也觉得心惊胆战。还有，艾格兰的合法女王，怎么会独自出现在曼林？这事还有多少人知道？”
“啊，你说的对，”大祭司立刻改变了主意，“你还是先留下，我还有些事情要关照你，是的，有些事情。”
听着他们的对话，诺亚疑窦顿生。
第307章 恶魔与星门（3）
听他的语气，这位大祭司像是对贝尔肯斯的出现感到意外，开口语无伦次，显得颇为慌乱。按说能安排下如此计划的家伙，不该是这种表现啊……
“说吧，”贝尔肯斯道，“我听着呢。”
“好吧。让我想想，”大祭司沉默了许久，“你想先知道什么？”
“我？随您方便哪，加纳大人。对了，就从马科伦家的事情开始如何？他们家那个叫约书亚的小子……”
大祭司抢着接上贝尔肯斯的话：“对，约书亚·马科伦，他抢走了我好不容易发现的恶魔。那恶魔的血脉里潜藏着可怕的东西，可外表看起来却是个小女孩的模样……不不，这么说不够准确，在蛰伏于血脉的力量觉醒之前，那就是个真正的小女孩，与普通人完全没有差别，也难怪那小子会一时冲动。”
“与普通人完全没有差别？”贝尔肯斯狐疑地问，“那您怎么分辨出她是恶魔的？”
诺亚同样有此疑问。大祭司的语气格外认真，听来实在不像是说谎。何况这里没有其他人，他也没有必要单独向贝尔肯斯撒谎。
“古代典藏里总能找到一两项
