在浩瀚星空下-第163部分
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为此，列维主教决定通报加文伯爵。忘了说明，他是本城的大主教，有一件白袍。他的信使还没来得及迈出圣堂大门，第三批受伤的学生又送来了。”
薇卡轻轻地“啊”了声，哈耿也是。区别在于，她是出于关切与担忧，而哈耿则单纯只是想打哈欠，考虑到太过失礼，硬生生忍住了。那位列维主教他倒是还有印象，毕竟刚刚的宴会上才见过来着。
“这一批和前两批不同，有学生送来后死亡！”说到此处，布洛克和守卫们一同以手抚胸，“这回他们终于没法再隐瞒下去，不得不向我们吐露了实情：学生们打群架的原因出乎意料：学院的一项奥术实验出了问题，从虚空中召唤出了可怕的恶魔。虽然他们及时发现了异样，进而中断了实验，关闭了召唤法阵，阻止了恶魔的大规模入侵，但还是有为数不少的恶魔来到了我们的世界。那些恶魔没有形体，无法用眼睛看到，无法用双手触摸，行动时也不发出声响，但却会占据人的身体，让人失去理智，并且变得极富攻击性，就像两位刚刚看到的那样。”
“您是说，变得像那位老先生？”
“是啊，”布洛克灌了一大口麦酒，抬手擦擦嘴角，“如果只是这样，倒也不难对付。可糟糕的是，恶魔在感染人类的身体之后会分裂，变成两个，或者更多。换句话说，就像是疾病一样，会传染。要是不做任何措施的话，一个传两个，两个传四个，四个传八个，很快就会变得不可收拾。”
第343章 擦肩而过的恶魔（5）
“会传染？”薇卡咬了咬嘴唇，“那么，传染的途径是什么？”
“大部分情况下是被已经感染的人伤害。不需要多严重的伤，指甲挠破点皮就够。而少部分情况下，只是有过身体接触也会传染。握一握手，拥抱一下，甚至不小心碰到那么短的一瞬间就够。幸运的是，这样的情形不多。所以，”布洛克的视线在哈耿和薇卡身上来回扫视，“两位现在感觉如何？有没有感到寒冷，或者燥热？有没有感到手脚麻木，失去知觉？这些是最常见的症状！”
“我依然没有什么感觉。”哈耿闷声闷气地回答。
“我也是。”
年轻的祭司和他的同伴们碰了下杯，几个人发出庆幸的欢呼。“这可真是万幸，”布洛克说道，“那么我们接着说。总之，由于奥术学院的隐瞒与拖延，当列维主教带着我们赶到时，学院里的情况已经相当糟糕。那儿看起来像是刚刚被强盗们洗劫过一样，整个学院不剩几扇完好的窗户，到处是倒在血泊里的学生。更加糟糕的是，许多被感染的学生爪牙舞爪地跑出了学校，像出栏的羊群一样涌入周围的街道和巷子，攻击见到的每一个人，附近许多居民都遭了秧。幸好被感染之后没有智力可言，只会凭借本能行动，否则这群混小子要是用他们学到的各种法术来互殴，情况还会严重十倍。”
薇卡的身子在微微颤抖：“那……有多少人被感染呢？”
“并不多，大约八百到一千，”祭司解释道，“因为不是所有伤者都会被感染。受伤或者接触后如果一天之内还没出现症状，那就不会有事了。啊，啊，小姐，您这是……”
薇卡揉着眼睛，语带哽咽：“对、对不起，我没有什么。”
她在为那些不幸的人而难过。国王必须以他的人民为先，艾尔薇拉大人和伊葛大人都是如此教诲的。如果你身上流着统治者的血，就既得能读会写，了解历史与法律；也得能说会道，懂得欣赏诗歌与舞曲；还得知道信仰与畏惧，知道饥饿与疼痛是何种感觉。一个王者永远都该以他的人民为优先，这是他存在于世上的意义。
但这可不容易做到，哈耿默默地注视着她，注视着她后颈优美的曲线和梳在脑后、微微摆动的长发。
“好心的小姐，诸神会感激您此刻的泪水，”布洛克放下杯子，认真地行了一礼，圣堂卫士们也纷纷照做，“您不用太过伤心，即便被恶魔所感染，仍然有相当程度的机会恢复正常。所以，请放宽心。”
“是吗？太好了。您，”她依然有些哭腔，“您请继续。”
“说到哪儿了？哦，学校里一团糟，学生们还袭击袭击居民。事情到了这份上，单凭奥术学院已经无法收拾，教会也无能为力。我们通知了加文伯爵，大家都以为伯爵一定会暴跳如雷地狠狠痛骂伊塔姆大师一通，说不定还会动手揍他。没想到伯爵听取了我们的报告后并没有生气的表示，反过去还安慰伊塔姆大师，并且听从了大师的建议，将奥术学院和周围相邻几个街区封锁起来，不许任何人出入。感染者无法袭击更多的人，恶魔自然也无法借机跑出来感染更多的人，只会越来越减少。再有一个月，事情就能彻底解决了。”
“可是，”薇卡蹙眉，“封锁的区域之外是安全了，那些被封锁在里面的人呢？他们……一定每天都活在恐惧与担忧之中吧？”
屋子里沉默了一小会。“是的，”布洛克抿了口酒承认道，“有时为了大多数人的安全，不得不牺牲部分人的利益。另外您可以放心，被封锁的人，无论学生还是平民，没有一个被抛弃。他们有充足的食物，药品也不缺；每一个感染者都得到了尽力的救治，费用则由加文大人、奥术学院和我们共同承担；一旦出现新的感染者，修士和圣堂卫士会在最短的时间内赶到，送到我们这儿来。”
“是吗？”哈耿有些控制不住自己的舌头，“就在刚刚，你们似乎连抓捕一个上了年纪的老人都有困难。”
祭司和他的同伴们顿时面露尴尬。“呃，这是因为，我们要尽可能避免弄伤他。我说过的吧？即使被感染了，还是有机会复原的，虽说我们到现在还没摸索出治疗的办法，能不能复原完全凭运气。另外，”布洛克举起酒杯，“辛苦了一个多月，大家也都累了，时间又这么晚了，反应迟钝些是很正常的嘛。哈哈，哈哈！”
“有多少人没能复原呢？”薇卡问。
“我们也不知道。两位别误会，我们是七神忠实的仆人，不会隐瞒真相。目前事件尚未结束，列维主教估计最后牺牲者会在两百个左右。”
“两百个……”
眼看她眼圈又在发红，布洛克站了起来，慌张地摆手：“小姐？小姐，您别急着哭呀。对了，我们发现，如果一个人精神不容易动摇，或者说，意志坚定的人，即便被感染者弄伤也不容易感染。相反，意志薄弱的人，哪怕只是接触也可能被感染哦。小姐，您能为他人的不幸而流泪，为他人的痛苦而难过，我们都很感动。不过呢，还是不要太过放任自己的情绪哦。不光为了您，这也是为了身边的人，毕竟一个人被感染不光是他自己的事，对周围的人也是个威胁哪。”
用力嗅了嗅鼻子，薇卡硬生生忍住泪，努力地笑了起来：“我、我没事！对了，我们需要在这里待多久？”
祭司面露微笑：“安全起见，一直要待到明天的这个时候。我们会尽可能满足你们的要求，不会让您感到不便的。对了，这么长时间，还没请教你们的名字。”
她站起身来，右手抚胸，认真地向比自己年长不了多少的祭司行了一礼。“我的名字是薇卡·卡斯蒂利亚，他是哈耿。”
“好的，薇卡小姐，哈耿先生，”布洛克说，“这么晚一定累了吧？我这就带你们去住处……”他的笑容突然僵住，“等等！您，您您您您您说您叫什么？”
他瞠目结舌，那几个圣堂卫士也是一样，人人的下巴都掉到了地上。连她也忍不住露出笑意，轻轻重复了遍：“薇卡。”
布洛克倒抽了口气：“哦诸神啊，这也太失礼了，我怎么能——”
“您一点也没有失礼。要待到明天这个时候吗？”她向他颔首，目光环顾众人，“要给诸位添麻烦了。”
没有人回应她。布洛克和圣堂卫士们已经彻底呆住了。
第344章 擦肩而过的恶魔（6）
既然薇卡真的打算留下来，那身为她的护卫，哈耿自然也不愿离开。
布洛克殷勤地跑前跑后，为他们各自安排了符合身份的卧室。道过晚安，哈耿回到房间，坐在沙发上听着隔壁的薇卡洗澡，上床，翻动书页。不一会她的呼吸变得悠长，他便知道她已入睡。
和人类不同，哈耿并不需要每天都睡上几个钟头；也不像某些同类，一觉能睡上几个月。他一向不怎么喜欢睡觉，一动不动，失去意识，时间就这样白白溜走，实在是对生命的极大浪费。
这个时候夜已经深了，四下里寂静无声，酒精的效力也已渐渐过去，头脑重新变得清晰。哈耿突然意识到，在这海洛伊丝公主与艾芙洛公主下落不明、戴蒙王子带着两位两位王子举起叛旗的当口，薇卡已是唯一能合法代表艾格兰的人。
他熟读人类的书籍，最近尤其读得多。按照他的了解，她现在的身份，几乎等同于史书上所记载的那些摄政王，是万众瞩目的焦点，也可以说是野心滋长的温床。人类的历史上，太多人有着与现在的薇卡相同的境遇，他们做出了怎样的选择？
财富，权力，鲜血，荣誉，背叛，阴谋……少说也有三分之一的战争因此而起，制造了无数的灾祸与惨剧。而此刻的薇卡，无论拥有的力量还是面临的机遇，都远远优于历史上的野心家们。若她有心成为艾格兰的女王，内有足够的支持者，外有强力的盟友，简直再容易不过，只需要她稍稍放下良心和荣誉即可史书上有太多太多的例子。
可她完全没有这方面的心思，想要的不过是成为守护国王的坚盾。单纯的心，单纯的念头。他想起她单薄的身形，对她稚嫩的双肩来说，这实在是副太过沉重的担子。
还有她的梦想。她的话不断在哈耿耳边回响。在梦里，我不知多少次见到她们回到我身边，而我如愿成为星辰卫士，海洛伊丝的护卫……北境与珍珠地的贵族们是站在她一边的，他们现在是坚定不移支持她的，可当一切都结束，他们还会支持她吗？他们能坐视她仅仅只是海洛伊丝的护卫吗？他们又会做出些什么来？
人类的勾心斗角令哈耿头疼。还是想些更为实际、也更为迫切的事吧。我们是宴会没结束就出来散步的，会场上吵吵嚷嚷，大概也没几个人发现。可现在不同，那个叫布洛克的年轻祭司一定去通报了，而且这会宴会也差不多该结束了。艾尔薇拉大人和寒铁城的贵族们知道了以后，不知会作何感想？
一定会试着劝薇卡殿下回去，然后他们就会碰一鼻子灰，哈耿已经预料到了会发生什么。
不过那是明天白天的事了，还有一整个晚上需要打发。这房间里的书架上藏书虽多，大部分都是宗教类书籍，哈耿兴趣缺缺。剩下的多半是戏剧和诗歌，也不合他口味。好在他从一个不起眼的角落里找到了本落满灰尘的《雄鹿国王死后战争史》，顿时如获至宝，在沙发上找了个舒服的姿势躺下，满心欢喜地读了起来。
比他预计得还要快，仅仅过去大约半个小时，门外就响起马蹄和脚步声。“就是这儿了？”是艾尔薇拉大人的声音，她果然来了。
“没错！”加文大人回答。他的声音虽轻，听在哈耿耳中还是无比清晰。
有人推门出去，哈耿从脚步上听出是布洛克，一同出去的还有好几个卫士。一阵急促的交谈过后，有人大发雷霆，把年轻祭司骂了个狗血淋头。这个声音哈耿记得在宴会上听到过，应该就是那位列维主教。听着主教大人略带粗鲁但却一针见血的痛骂，哈耿对他好感大增。
艾尔薇拉大人他们并未进来，哈耿听到加文伯爵吩咐加强守卫，还不忘叮嘱：“脚步放轻！千万别吵到公主殿下！”
脚步声四下散开，将屋子整个包围了起来。有人小声问道：“有必要安排这么多守卫吗？这儿可是寒铁城啊。”
“谨慎些没坏处，”伯爵答道，“天知道有多少人在打她主意！”
“但这也太谨慎了，”那个人小声咕哝，“这儿的守卫都将近两百个了。”
“这恐怕还不够哪！听着，一旦遇到什么可疑的家伙，立刻发出警报！”
那个人发出一声惊噫，不再说话。两百个守卫吗？哈耿暗暗思忖。还得再加上自己，那些祭司、修士和圣堂卫士看起来也比普通士兵要厉害些。按一般的观点来看，这种规模的保护实在有些超出必要。
但对薇卡有所图谋的肯定不是一般人。他想起了娜塔莎，那位泰伦特商会的首席秘书。如果来的是她，恐怕再多的守卫也无济于事。
好在眼下艾尔薇拉大人和安迪爵士都在寒铁城，有他们两个，无论发生什么意外，哈耿都只需要拖延时间、坚持到他们来就好。他放心下来，继续捧起书本。
沉浸在历史中，时间总是过得特别快。《雄鹿国王死后战争史》是哈耿读过最精彩的史书，起先的章节还有些沉闷乏味，没几页过后便越来越精彩，他一下入了迷，几乎忘记了一切。
唯一的缺点在于书名起得太过随意。也许应该换个更富诗意的名字？他扭头望着窗户，并不为观察什么，仅仅是思考时的无意识动作。
窗外艳阳高照。他这才注意到，天已经亮了。这么快？他低头看了眼书本，阅读进度还不到一半。隔壁没有动静，从呼吸声判断，薇卡睡得正香。
她大概还有一到两个小时才会醒来，还有时间让我可以再读几页。中途有人敲门，为哈耿送来了早餐。他同样也不需要每天都进食，而且读书读到精彩处，非常不希望被打扰。但如果不把早餐都吃下去的话，未免对不起那些送食物来的侍者。
于是他依依不舍地放下书本，飞快地用完早餐，还不忘向侍者们道谢。待他们收拾完毕退出房间，他又捧着书坐回到沙发上。
情节跌宕起伏，哈耿完全挪不开眼睛。将宾客屠戮一空的婚礼，被推下高山城堡的领主遗孀，结局出乎意料的比武审判……他全神贯注，直到敲门声再次响起。
“什么事？”他揉着眼睛问。
