在浩瀚星空下-第187部分
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“艾格兰应该支付给我方的军费明细。您不用了解得那么详细，”她翻动纸张，“只要知道总数就可以了。看这里。”
总数……艾芙洛根本没有细看，只是看到数字的长度就倒抽了口气。戴蒙真是疯了！“这，”她瞠目结舌，“这是认真的？我们根本不可能付的出那么多钱！”就是连续十年以上的和平时期也不可能，更别说战乱的现在。
“稍安勿躁，”格蕾笑得真诚，笑得欢畅，笑得肆无忌惮，“我方考虑到贵国最近在经济方面存在困难，所以慷慨地给予了特别的照顾，无法用金币和银币付清的款项，也可以用实物抵扣，价格绝对公道。”
她把纸递了过来。艾芙洛接过，感觉像是拿着一大块铁那么沉重。珠宝，丝绸，棉布，木材，毛皮，钢铁，粮食，葡萄酒，盐，黄油，裘里人列出了长长的清单，并且表明了每样东西的折算价格。
这价格也能算公道？艾芙洛差点跳了起来。她扭头看了眼塔罗恩，弟弟和蕾蕾小姐腻在一起，甚至都没朝自己看一眼。指望不上，这混小子看来已经完全倒向裘里那边了，虽然你的未婚妻是挺可爱的，但多少也该想想自己的身份呀。
“另外，附魔的武器和防具也可以折价出售，尤其是那些具有特殊意义的，比如戴蒙殿下的盔甲、薇卡殿下的佩剑、大圣堂里供奉的长枪等等。估价将由我方指定的专人负责，请放心，他们都是些富有经验、热心公正的好人。”
“等等，”艾芙洛终于想了起来，“这些都是戴蒙和你们的协议。您也清楚的吧？戴蒙身为簒夺者，他可没资格代表艾格兰决定这些！”
“是嘛，”格蕾·普罗利安从艾芙洛手中又拿回文件，“所以我现在是和有资格代表艾格兰的妹妹你在交谈哟。”
“你的意思是，”艾芙洛咬着牙，“不管是哪一边，想要获得你们的支持，都要接受这种条件吗？”
“妹妹就和传说中一样机灵呢。”
裸的讹诈，艾芙洛沉下脸：“即便没有你们的支持，我们也会获胜的！你们还没重要到那份上！”
“生气了？果然生气了，”格蕾把文件全部摞在一起，“既然如此，我们只好继续支持戴蒙殿下了。”
艾芙洛已经动了在这混蛋的脸上狠狠来一拳的念头：“你刚刚才把奥列格……”
“那又怎样？戴蒙殿下说不定还会感谢我们好好管教了下他这不成器的弟弟呢。”
“塔罗恩！”艾芙洛回头看着自己弟弟，“这些事，你都清楚吗？”
“哎，啊……”
弟弟支支吾吾，蕾蕾小姐搂住他的胳膊：“塔罗恩非常清楚！好多条款还是他提出来的呢！”
“你……”这简直是背后被捅了一刀，来自亲人的伤害令艾芙洛气急败坏，“你怎么能做出这种事！你还记得自己是谁吗？就为了，就为了——”就为了讨未婚妻子的欢心？她说不下去了。
塔罗恩低下头，不敢看她，双肩微微颤抖。蕾蕾接过话：“他都是为了我。下午的订婚仪式上，请您一定好好祝福我们呀。”
“要是觉得我还会祝福你们，那你就是个不折不扣的白痴！你们还把我送回监牢去好了！”
“我看可以到此为止了，”格蕾小姐道，“你们呢？”
“我也是，”蕾蕾小姐颔首，“塔罗恩觉得呢？”
“随你们喜欢。”
随你们喜欢……艾芙洛看着塔罗恩，好像在看一个陌生人。他的心里，大概已经完全没有亲人的存在了吧？一阵深深的疲惫袭来，她只想就这样躺到地上，摊开手脚，什么也不干，只是大哭或者大笑几声。
升高的热度、火光和焦糊的气味引起了她的注意。一回头，她看到格蕾的手指冒出了火焰，那大概是奥术“燃烧之手”，炫耀多于实战意义的初级法术。火苗点燃了叠起的文件，屋子里转眼浓烟滚滚，呛得艾芙洛咳嗽连连。
格蕾本人的情况也好不到哪里去。“该死，”烟雾缭绕中听到她在大叫，“怎么会这样？”
蕾蕾小姐埋怨：“早叫你别用烧的啦！”
这些裘里人到底在搞什么鬼？眼看火势越来越大，黑人卫士提着一桶水进来，哗啦一声浇在了燃起的文件上。不知他是有意还是无意，有一半的水都浇在格蕾·普罗利尔的头上，她顿时浑身湿透。确认过每一处火苗都已熄灭，卫士向她行过一礼，提着水桶走了出去。
第397章 裘里人的爱好（3）
格蕾抿着嘴唇，湿漉漉地坐在座位上。被烟熏过又被水浇，她不仅全身水淋淋的，而且脸上黑一块白一块，一头金发也没了形状。蕾蕾小姐笑得滚到了地毯上爬不起来，塔罗恩也忍俊不禁。
艾芙洛关心的则是协议。一叠文件本就烧得几乎不剩什么，被水浇过更是变成了黑乎乎的一坨，任谁也不可能复原。
感谢诸神！她在心里欢呼。只是，这家伙为什么要烧掉辛辛苦苦签订的协议？事情好像和原先以为的不太一样？
齐冯送上了湿毛巾，格蕾用力甩了甩头，一大串水珠顺着发梢甩出。她一边擦脸一边大声抱怨：“穆鲁真是个混蛋！我看他根本是故意的！”
“我觉得他做得很对啊。玩火总是不好的，我早就劝过你换个法子的。”蕾蕾小姐说。她好容易止住笑，在塔罗恩的搀扶下起身。
“你们……”看着他们，艾芙洛觉得自己像个傻子，“到底在做什么？”
“玩笑，姐姐，这只是个玩笑，”塔罗恩解释，“虽然这么说有些对不住您，不过逗您这件事说实话还挺有趣的。您刚才生气的模样……”
格蕾·普罗利安接过他的话：“真的很可爱啊。”
玩笑？逗我玩？我被他们联手戏弄了？我很可爱？这些坏蛋！艾芙洛长出一口气，用促狭的目光瞪着蕾蕾·那拉塔斯：“多半又是她的主意吧？”
“不是的，”弟弟回答，“是我。”
“哎？”
“因为，”塔罗恩羞赧地挠着头，“因为，该怎么说呢？您在繁星宫的时候老是欺负我，所以，我偶尔欺负您一次，不过分吧？”
“不过分，”她起身走到他跟前，才发现弟弟不知何时已经比自己还高，需要仰视了，欣慰的感觉流遍艾芙洛全身，“塔罗恩也长大了啊。”
塔罗恩的脸红了。“我还差得远，”他认真地说，“您还可以欺负我很久很久。”
“请把我也加上，”蕾蕾小姐真诚地眨了眨眼睛，“我是说，请姐姐连同我也一起欺负。”
“啊，会的，我保证。今天下午就是一个不错的开始，”艾芙洛点了点头，俯身在她脸上吻了一下，“不过我还是没弄明白。刚刚那些协议……”
“协议是真的，”格蕾说道，“戴蒙确实委托奥列格签订了那些条约。那些条件非常诱人，按照协议，战争结束后，我们将从艾格兰攫取巨额的财富。”
艾芙洛不由看了眼桌上那堆还在滴水的残骸。拥有巨大价值的协议，就拿来当玩笑烧掉？
格蕾显然看出了她的疑惑。“不用在意，那不过是些废纸，留着也没有用处。戴蒙希望我们派出大军协助他，自然得先开出极高的价钱，但是事成之后，他是绝对不会兑现的。他大概我们裘里是个商人的国度，利益会蒙蔽我们的双眼，只要他给出一点甜头，我们就会像埋头啄食米粒的鸟儿一样一步一步落入他的陷阱。但他忘了一件事。”
“什么事？”
“经商的重要原则：绝对不要相信天上会掉馅饼，而世上也不会有免费的午餐。另外，所谓生意，得对双方都有好处才能健康地持续下去，只有单方获利的生意是无法长久的。他的条件对裘里太过有利，出卖了太多艾格兰的利益，叫人完全无法对他产生任何信任。再说，我们裘里人虽然是很爱财，但我们知道在该掏钱的地方是不能节省的。我们有一流的奥术学院——”
“哦。一流的。”艾芙洛又看了眼还在滴水的文件残骸。
格蕾明显窒了一窒。“我有点儿明白为什么塔罗恩想报复你了，”她翻了下白眼，“除了奥术学院，我们也设立了许多面向普通大众的学校，对考古以及遗址的发掘也一直很热心。另外，各个城邦的城主都资助了大量的学者、僧侣、奥术师，他们的研究虽然稀奇古怪，大多根本看不出有什么用处，但带来丰厚回报的也为数不少。再结合戴蒙最近的动向，我们推断出了他的意图。嗯，这解释起来有些复杂。亲爱的妹妹，你对星门知道多少？”
星门一词提醒了艾芙洛。糟糕，劳瑞娜还在牢里关着呢，我把她忘得一干二净了。“如果昨天晚上没有遇到奥列格，”她说，“现在应该已经有相当丰富的了解了。先等一下再说好吗，我有一位朋友，现在还关在——”
“我猜您说的那位朋友是我。”
窗户吱呀一声开了，劳瑞娜大摇大摆地翻了进来。
“劳瑞娜！”艾芙洛又惊又喜，“你怎么来了？他们把你放了吗？”
“没有。不过那种牢房就和纸糊的没两样，怎么可能关得住我，”她走向放着葡萄酒的桌子，掀起面甲的下半部分，“如何？您是不是度过了一个刺激、曲折又愉快的上午？”
“你早就知道会发生什么了？”
“是啊。我不是告诉您好好享受了吗。”她倒上一大杯葡萄酒，端起来闻了闻，满意地点了点头，然后一饮而尽。
原来她是这个意思，难怪即便被关在牢房里，她也一点不紧张。房间里有些安静得过了头，艾芙洛一扭头，格蕾、塔罗恩、蕾蕾连同齐冯齐刷刷盯着劳瑞娜，个个一副目瞪口呆的样子。
等了片刻，他们三个齐声发问：“她是谁？”
“她是劳瑞娜，我的好朋友，”艾芙洛突然发现，除了名字和性格，自己其实对她并没有多少了解，“多亏了她，我才能平安来到亚尔提那，与各位见面。”
“我是艾芙洛殿下忠实的护卫。幸会，格蕾·普罗利安小姐，蕾蕾·那拉塔斯小姐，还有塔罗恩殿下和齐冯先生，”劳瑞娜乖巧地躬身行了一礼，顺便一口气把他们四个的名字报了出来，“很荣幸能见到你们。”
她果然认识每个人。和她相处已久，艾芙洛并不觉得意外，可他们几个却惊奇得无以复加。
“你……您认识我们？”格蕾问。
“是啊，算是相当熟悉的呢，”劳瑞娜放下酒杯，拉下面甲，盔甲下的身体似乎也绷紧了，“请原谅，诸位，我带来了坏消息。”
“什么坏消息？”艾芙洛问。
劳瑞娜指了指会客厅的门。大家一同循着她的指尖望去，恰好鲁姆这时出现在了门前。“各位，”黑人卫士平静地叙述道，“没有流一滴血，我们便控制了各处军营，欢迎的平民甚至不会知道发生了什么。巴纳德伯爵的全部军队都已投降，只是他本人逃走了。”
什么啊，这分明是个好消息，艾芙洛很纳闷。在她的印象里，劳瑞娜从没弄错过。
所有人又一同看向劳瑞娜。她摇了摇头：“还有一封信呢？”
鲁姆的表情变得诧异：“是的。戴蒙殿下写给奥列格殿下的信，我想应该交给格蕾小姐先过目。”他从口袋里掏出信件，交给格蕾·普罗利安。
劳瑞娜吐了口气：“啊，就是那个了。”
第398章 裘里人的爱好（4）
格蕾把信交到艾芙洛手上。“我觉得，”她说，“还是妹妹先看比较好哦。这是她一个哥哥写给另一个哥哥的。”
“这封信怎么了？”艾芙洛问劳瑞娜。
“您看过就知道了。”
这孩子不对劲，艾芙洛感到了难言的忐忑。她从没见过劳瑞娜这副模样，往日的活泼与欢乐消失无踪，但也不像在好望港的那个晚上，因为牵扯了某些隐秘的思绪而哭泣。要说她现在给人的感受，神圣，端庄，严肃，崇高，叫人情不自禁想要仰视。
信件封蜡上的纹章是橄榄枝环绕下的剑与盾，这是戴蒙的徽记。兄弟姐妹的徽记上都有着一样形状的橄榄枝，但中央部分的图案各有不同，海洛伊丝是玫瑰，奥列格是铁手套，薇卡是双手巨剑，艾芙洛是教典，塔罗恩是羽毛笔。
艾芙洛拆开信封。不知怎么回事，手一个劲地抖，怎么也停不下来。她好容易才把信纸在面前展开，又抬眼看了下劳瑞娜。我该读出声来吗？是戴蒙写给奥列格的，或许有些内容不适合让裘里人知道，她决定先自个看一遍。
奥列格：
我怀着后怕的心情写下这封信。你警告过我当心薇卡，然而我却出于骄矜与自负——让我尤其感到惭愧的是，这其中既有对她的轻视，也有对你的忽视——完全没有放在心上。
我甚至为她的到来而举办了一场比武大会，借此提升我军的士气，事实却给了我一记沉重的耳光。在众目睽睽之下，她先是一剑洞穿了我的胸膛，接着是咽喉，之后又像屠夫一样在我的胸前用长剑劈砍了二十多下。
若非伊利昂许久以前就预料到可能会发生此种情况，而卡佩又曾为我施展过那神奇的生命法术，我此刻已前往那过于阴冷黑暗的国度，而我们的事业也必然毁于一旦。卡佩虽然背叛了我，但在这件事上又起到了无可替代的作用，因此我决定赦免她的罪行，这件事你要向所有人通告。
还是让我们谈回薇卡。尽管我厌恶她更甚于疾病，但也必须称赞她的勇气、坚毅与果断，她做到了人力能及的一切，只差一点点，她的刺杀就成功了。不过也正因为如此，她背弃了身为人质的誓言，这也意味着我无需再履行对人质的任何义务。
我得向你承认，在她刺杀我之前，我方在战争中处于相当不利的境地。感谢诸神让她做出了那样的抉择。是她代表北境诸侯以及花之都与西维人签订了协议，在蛮族中也有很高的声望。对以上三方情况（尤其是军情）的了解，没有人能与她相提并论。我已经把她交给娜塔莎审问，这位泰伦特商会的首席秘书在制造痛苦、挖掘秘密方面有着惊人的造诣，可谓是诸神赐予我的礼物。
即便她当真能�
