在浩瀚星空下-第30部分
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“您吃起东西来像是我们这儿的人，”博诺说道，他摘下一朵玫瑰，“您有没有听说过？在珍珠地，像您这样的小姐，笑容就是最好的报酬了。”
海洛伊丝望了望诺亚，诺亚点点头。于是她微微俯下身子，让博诺为自己把玫瑰花戴在了耳边。在小伙和他两个弟弟的眼睛里，诺亚明白无误地看到了憧憬与崇拜。她有着能打动人心的力量，对诺亚来说，这是超脱嫉妒之外的情感。
等他们几个吃得差不多了，博诺和他的弟弟们又从井里拉上来一个篮子。“我们的面包和酒有的是，而且离家不远，”他满心期待地说，“我不知道你们要到哪里去，这些你们可以带在路上吃。里面还有一罐大蒜蜗牛，”小伙羞赧地笑着，“你们或许不会喜欢，但，但是，习惯了以后真的很好吃，你们一定要试试。”
那模样就像小孩子急不可耐地向大人介绍自己新的伟大发现。拒绝他叫人不忍心，海洛伊丝接了过来，诺亚则递过去几枚银月。博诺当然不肯要，不过海洛伊丝接过了银币，亲自塞到他手中，小伙红着脸收下了。
眼看这顿饭就要迎来终点，就在此时，大路上传来一阵马蹄声，一辆有着封闭式车厢、通体漆成黑色的马车驶到近前停下。满头大汗的车夫跳下来将车厢打开，里面走出来一个男人。
这家伙似乎有点身份。年纪轻，个头矮，小眼睛，薄嘴唇，看着彬彬有礼，一股子傲慢的劲头却怎么也掩饰不住。他径直走到他们几个身旁，看了眼篮子，故作惊讶地嚷了起来：“天啊。”
“怎么啦？你也想要些吃的吗？”海洛伊丝立刻以促狭的眼光盯着这个人。
“您误会了，小姐，”那矮子夸张地弯腰鞠了一躬，“这几个男孩子也是花之都雷蒙公爵治下的领民，瞧瞧，他们竟然拿这些粗食来招待您这样美丽的客人。这成何体统！看哪，大蒜，那不正是可怕的、野蛮人的食物吗？”
“不是的，”博诺急急忙忙地分辨，“那是大蒜和黄油焗的蜗牛，是珍珠地有着悠久历史的传统美食，不是什么野蛮人的食物。”
“捏造事实也不觉得脸红吗，小子？”矮子斥道，“你们这些外来者带来了可怕饮食习惯，竟然还敢说是珍珠地的传统！我这样纯正的珍珠地居民从来不吃这些奇奇怪怪的东西。别人简直要以为我们这儿都是些不懂礼节的粗鲁蛮族了。”
博诺显然不善言辞，张口结舌说不出话来。“啊，”海洛伊丝点点头，“不懂礼节？我确实有点这样以为了。”
矮子看样子丝毫没听出海洛伊丝的讥讽意味：“他们给您留下了如此恶劣的印象，我只能深表遗憾。迟了介绍，在下很荣幸是莫莱·佩里埃，花之都的管理者之一，雷蒙公爵最信任的部下。”
“哇哦，”公主的嘴角牵动了几下，“真是位了不起的大人物。”
“真叫人高兴，”埃隆道，“因为我们这样的人，之前从来也没有认识您的荣幸。”
莫莱自然也不可能明白埃隆的意思：“那是当然的，不过现在你们有了。对了，你们几位是……”他打量了一下他们，“路过的旅行者吗？只是你们这身打扮看着……像是冒险者？”
诺亚低头看了看自己，又看了看海洛伊丝和两位法官。只看打扮，他们几个确实都是一副冒险者的模样。
“我们确实是路过，”海洛伊丝对冒险者一说不置可否，“今晚打算在花之都过夜呢，”她抬头看了看天，“希望天黑之前能赶到。”
“花之都？棒极了！哦，我是说，这是个明智的选择。”莫莱喜出望外的表情虽然只是一瞬，也足够暴露他的本性，诺亚一眼看出这家伙底子里的粗鲁与无礼，这是怎么装也装不过来的。
“怎么啦？”海洛伊丝问。
“在下也正要前往花之都。小姐，您初来乍到，一定需要一位旅伴，一位引路人。啊对了，还没有请教您的名字。”
这家伙的话令诺亚有点反胃。直接把我们三个给忽略了啊？
“我是劳瑞娜，他是旅行诗人诺亚·麦克莱恩，我是他的助手，”她朝温妮亚和埃隆眨了下眼睛，“他们两位也是。您的意思是，要和我们同行？”
“正是这样。”莫莱朝诺亚投来仇视的一瞥，原因再明显不过。
“既然如此，”公主大人天真地笑了起来，“那就麻烦您啦。”
“啊，不麻烦，不麻烦的，太好了。请让我来带路。”莫莱跑向自己的马车，中途还又看了诺亚一眼。
满脸喜色，但是目露凶光，这家伙看出我和海洛伊丝关系不一般了。不过，“太好了”？那是因为你还不清楚你碰上怎样的麻烦角色了。虽然和她认识还没几天，但诺亚已经很清楚，每当她蓝色的双眸里流出那种眼神，就意味着她一定又在想着某些不值得期待的主意了。
对，就是现在这种眼神。
第63章 在路上（3）
两辆马车并排而行。多亏了珍珠地的道路宽阔，这种行为才没有引起交通堵塞和不必要的冲突。
莫莱·佩里埃拉起窗帘，一路上几乎都在不停地说话，内容的大部分是吹嘘自己，少部分介绍花之都和珍珠地。倘若他能像当初海洛伊丝在监狱里痛骂温妮亚那样说出点新花样，那这段旅途不说精彩，至少不会无聊。
只可惜这位自称是重要任务的家伙翻来覆去说的都是些诺亚早就见惯了的无聊花样。富有，家族显赫，深受公爵信赖并且被委以重任，这些令人听了就生厌的内容被莫莱以乏味的语言絮絮叨叨地重复了许多遍，别说诺亚，就是温妮亚和埃隆都摇头叹息。
而且这不知死活的小子甚至还开始逐渐对诺亚他们几个评头论足，重点则不外乎是抬高自己，贬低他们。
“您当真没听说过这家伙？”诺亚小声问温妮亚。
“一个巴纳德伯爵就已经很头疼了，”女法官懒洋洋地坐在座位上，“这种货色，我哪还有心思往心里去？”
那边莫莱还在大声说话，全然不顾根本没人听他的：“我的祖父曾经被一百头鲨鱼围攻，他成功地杀掉了其中九十九条，并且骑着最后一条穿过了整个无尽之洋……”
“埃隆大人呢？”
佩剑法官想了一想：“可能在什么地方见过吧，应该是哪里的小贵族。珍珠地很大，我也只能记住那些最主要的。”
“我的家族名声也许没有莫瑞尔或者那么响亮，但是重要性不在他们之下。无论先王还是赫拉斯陛下，他们都对我们家族委以重任。就举个最近的例子吧，在黑玫瑰叛乱中，花之都也有叛党的存在，但由于我一向的机敏与严谨，他们还没来得及起事就被我一一抓住了，雷蒙公爵和凯诺官都盛赞了我的表现……”
诺亚朝海洛伊丝抱怨：“这种家伙，你为什么会邀请他同行？你的话，不应该是‘等事情结束，我要狠狠揍他一顿’，这样才对吗？”
公主回答时的姿态看起来像是背后生出了一对黑色的小翅膀：“有些家伙值得揍一顿，像这样的就完全不适合了，也不是什么人都配得上用脸来抚摸我拳头的。其实说到底，我喜欢的不是揍人，而是别人被我揍了后又打不过我、没法还手的表情。要看到这种表情，方法其实很多，不一定要用拳头的啦。咦，”她转向莫莱，“您在说什么？”
“我在说，”莫莱的脑袋挤在窗户外，“知道吗，我曾经见过诺顿的海洛伊丝公主！”
这边马车里的四个人同时神情大变，直到那家伙的胡说八道继续：“那是在王宫的一座小花园里，殿下托付了我个重要的秘密任务，至于任务的内容当然不能在此分享。”
“当然啦，”海洛伊丝微笑中的意味，莫莱大概永远不可能明白的了，“那是个秘密任务，又很重要嘛。”
“正是如此。不过现在我要说的是，劳瑞娜小姐，那海洛伊丝殿下的长相，还不及您一半美丽！”
“真的吗？”
“千真万确！我可以凭我的姓氏起誓！”
“谢谢，”海洛伊丝不动声色，“下次您要是再见到殿下，可千万不要这样告诉她。”
“对别人，不会，可是对公主殿下，我得直言不讳。这不仅仅出于我个人的道德情操，同时也是职责所在。我的家族的任务之一，就是提出忠诚而正直的谏言，尽管谏言有时不那么容易被接受，甚至还可能招来王族的怒火。”
“愿七神诅咒他的舌头！这家伙的脸皮适合拿来做皮甲，”温妮亚弹了弹身上的皮甲，小声地说，“一定比我这身强。”
好在事情很快有了改观。不是因为莫莱停下了他喋喋不休的自吹自擂，而是花之都终于出现在了远方。
与众多歌谣和史诗里传唱的一样，那座优雅如天鹅一般的城堡坐落于一座坡度平缓的山丘上。城墙有三道，均为白色石块筑成，最下方的一道依着山脚而建，将整座山丘都包围起来，而一座规模不亚于亚尔提那港的城市又将整座城堡包围，两条宽阔的大路在城市前交汇。
但这儿可比亚尔提那漂亮多了。远远望去，花之都正如它的名字，整座城市宛如一座巨大的花园，本就精致的建筑物间点缀着庭院、水道和人工瀑布，城墙边遍布鲜花，其中大多是金色的玫瑰。
遥望花之都，诺亚终于可以暂时把莫莱·佩里埃的吹嘘抛在脑后。正如埃隆所预料，当太阳差不多落山时分，他们进入城市，驶上石板铺就的街道。
身临其境，这座城市给人的感觉就更像是花园了。到处是盛开的花朵，装点着石雕、喷泉和大理石柱廊，藤蔓和爬山虎则覆盖着古老的房屋。现在正是晚饭时间，不管经过哪里，在花香之外，空气中总是弥漫着淡淡的食物香气。一扇扇透着温暖橘黄色灯光的窗户背后，是一顿顿温馨的晚餐、一个个幸福的家庭。
那让诺亚多多少少有点儿羡慕。毕竟，这是自己几乎从未有过的体验。
这儿也有教授奥术的高塔，以及供飞行船停泊的平台，但是圣堂的数量远比亚尔提那要少。进入城市后又行进了十分钟，他们穿过了山脚下的第一道白墙。又是一个十分钟过去，马车停在了第二道白墙的城门前，繁华热闹的街道被他们远远抛在了身后。
城门前没有护城河，没有吊桥，有的是花圃、水池和成列的雕像，另外还有和石雕一样一动不动的守卫。诺亚起先甚至没有注意到附近有活人，直到那些守卫横过战戟、挡住去路。
莫莱当先下车，步态和语调里都带着难掩的兴奋。“各位请在此稍候，”他搓着手道，“我去去就来。”
他和守卫交谈了几句，快步穿过城门。天色渐渐暗了下来，掌灯人沿着城墙与街道点起一盏盏路灯，照亮了那些原本阴暗的地方。
两列卫士擎着火把从城门内跑出。来迎接我们的吗？不对，诺亚几乎立刻就发现了事情的蹊跷。这些卫士从马车两侧跑过，将马车团团围住。
“哪一位是劳瑞娜小姐？”领头的队长问道。
“我是。”海洛伊丝站了起来。
队长一躬身：“请跟我来，劳瑞娜小姐。”
“只有我一个吗？我的朋友们呢？”
“莫莱大人有令，他们几位行迹可疑，需要先接受调查。现在，请立刻下车。”队长一招手，卫士们齐刷刷亮出刀剑，反射着火光一片闪耀。
第64章 在路上（4）
队长的语气严厉，但听起来缺少魄力，也不够沉稳。不言自明，这一定是那个莫莱·佩里埃的鬼主意。
望了望四周的卫士，假如海洛伊丝感到了紧张，至少表面上一点也看不出来。“如果我不肯跟您走的话，”她依然是那副满不在乎的天真模样，“你们是不是就要对他们三位做点什么了？”
“您倒是知道得很清楚。”队长道。
原本就在城门处的那些卫士里有几个似乎看不下去，想朝他们走来，但被同伴拦住。诺亚注意到两群卫士的装束有明显的差别，城门那一队装备精良，和下午在岗哨处见到的基本一致，而围住马车的这些穿得就没有那么整齐了。
“奇怪，花之都以前不是这样招待客人的啊。”海洛伊丝挠了挠脖子。
“小姐，”队长不耐烦地催促道，“请快些跟我来，否则不管你们原先对花之都留下了怎样的印象，今晚都会有一个新的认识。”
城门处的卫士发出冷笑。“别想乱来！”有人嚷道。
“怎么？”队长厉声道，“你们要站在这些可疑的冒险者一边？”
威胁的意味丝毫不加掩饰。在人数的对比上，城门的卫士处于下风，他们不过七八人，围在诺亚他们身边的总数却在三十开外。
可那几个卫士毫无畏惧：“可疑的是你们才对。”
气氛顿时变得紧张而微妙。队长似乎有些尴尬，他恶狠狠地朝地上唾了口：“别来捣乱！我们可是奉了莫莱大人的命令。”
“好啦，好啦，”海洛伊丝道，“让我来猜上一猜。你呢，肯定是把我带到你们莫莱·佩里埃大人那儿去；而他呢，一见到我，大概会像老鼠见到了奶酪一样迫不及待地开始一些不方便形容的事。这个时候我要是不愿意，并且打算反抗他的话，他就会说：想想你的同伴们吧，你要是再不乖乖地当个好孩子，他们的安全和健康就得不到保证啦。我猜对了吗？是这样没错吧？”
心里那点龌龊的内容被说个正着，队长一时有些尴尬，但很快就恢复了蛮横：“就是这样！走吧，为了你也为了你的同伴，不要让莫莱大人久等！”
“遇到这种情况，”海洛伊丝回过头来，“通常应该怎么办？”
“我记得埃隆大人提起过，”诺亚道，“雷蒙公爵……这儿公爵是叫雷蒙吧？”
“是的，雷蒙·莫瑞尔公爵。”
“小子，你，还有你！立刻滚下来，”队长叫嚷的同时身边许多卫士附和，“你们下贱的嘴里不配吐出我们公爵的名字。”
诺亚不加理会：“听说雷蒙公爵非常慷慨，是吧？现在是晚餐时�
