飨桑-第137部分
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被他称为主人的那位不仅将十朵雪莲赠予胡太医，还送来了一箱金元宝，和这十朵莲花一样的货真价实，元宝闪动的金光差点晃瞎胡太医的眼睛。
他当然是找胡太医看病的，不过，却有一个条件：胡太医每次来诊病，都必须蒙上眼睛，由马车接送到一处宅院，且整个诊治的过程，都不得和那位“主人”，也就是他需要诊治的病人打照面。
最重要的一点：他要对外界保密，不得将此事告诉任何一个人，连家人都不行。
“这么神秘，莫非是朝廷通缉的重犯？”
胡太医自然是满腹狐疑，可是转念一想，又觉得不对：哪个朝廷通缉的重犯敢这么大模大样地在京城现身，又随身携带着如此多的金子和十朵天山雪莲。
“您多心了，咱们家主人生的病着实怪异，故不愿露出真容，又听说太医您生着一双回春圣手，所以才不得已用了这个法子。”
胡太医知道自己是无法拒绝的，他虽名为太医，实则只是为赵府办事的，虽吃喝不愁，但是大富大贵是没有的。所以乍一看到这些金子，自然不能不心动。再说那小厮也说了，不管看不看得好，这些送出去的金子他家主人是断不会再要回来的了。
如此一桩只赚不亏的买卖，不答应下来岂不是成了傻子？所以在一个月高风黑的夜晚，胡太医便按照约定蒙住眼睛，坐上了一顶小轿，被送到了一处偏远的宅院中。
之所以知道那地方在偏僻之所，是因为轿夫们走了足足有一个时辰，久到到他差点以为自己无意中得罪了什么人，所以被人算计要将他送到野竹林之类的地方杀人埋尸的时候，轿子才总算慢慢停了下来。
胡太医被人搀扶着，迈过了两个门槛，感觉到背后的门缓缓阖上的时候，眼睛上蒙着的白布也被扯掉了。
他面前是一张床，从上被幔帐遮住，只依稀能看见窗沿上盘腿坐着一个人，一个身材肥硕的大家伙。
“老爷，人带到了。”扶胡太医进来的小厮退到角落，将偌大的一间屋子留给胡太医和他的“病人”。胡太医忽然有些尴尬，一时不知该以怎样的话作为开场白。平日他坐诊看病，往往瞧一眼病人，心里便能猜出个大概的病因，可是这次，他面对的是幔帐后面一个模糊的人影，头一遭的，他内心深处那份最笃定的自信，不知不觉飞走了三分。
好在那人没让他尴尬太久，幔帐的缝隙中缓缓伸出一双脚，比一般人的脚掌大了不少，形状似乎也有些怪异。
“这”胡太医身子猛地朝后一挫，一个屁股墩跌坐在地上，脸上的惊恐被明亮的烛光映照得明明白白。
“头一次见我这双脚的大夫，比您失态的多了去了，喊‘妖怪’的有之，夺门而出的有之，更有甚者，当场便吓晕了过去，所以，太医您不用难为情。”
那人擅猜人的心思，也很会利用人心，此话一出，不仅缓解了胡太医的难堪，而且，他现在即便想像他的同行一般落荒而逃，也是不好意思的了。
“太医莫要担心，我自知这病生得古怪，寻边天下名医也无法治愈，所以早已不抱什么信心。此次请您过来，只是想再试一把，至于结果如何，我心里大抵也是有数的，所以您大可不必紧张，放手一搏便好，治的好或是治不好，我都会感怀太医您的一片仁心。”
真是什么话都让他说尽了，胡太医若是个平庸之辈，现在便会是摇摇头，说一句“无能为力”，也不会落得任何埋怨。可是，若这般作为，那就不是有华佗再世扁鹊重生之美名的胡太医了，不说别的，心里那傲然耸立的自尊心也不会允许他就此放弃。
“倒也没有怪到那个份上”胡太医慢慢直立起身子，伸手在横陈在面前的两只“爪子”上摸了一把，冰凉的触感，惊得他后背的汗毛根根直立起来，“我依稀记得曾在一本医书上看到过类似的症状，那个患病之人，就是长了一对如禽鸟一般的爪子，只不过，她是天生的，但听您的意思，似乎是后天脚趾才变了模样？”
章生一又惊又喜，他说不抱希望虽是客套，但也有五分是出自真心，多少大夫看到他的双脚后，都摇头嗟叹，说一声爱莫能助，就连曾在太后身边当过差的御医，都只婉转地告诉他，病痛只能缓解，若想彻底医治，那是万万不能的。因为各种医书中对此症都未有记载，又不可能让章生一这样身份贵重的人去做那第一个试验品。
可是现在，竟然有一个人说他曾经读到过相同的病状。有先例，说不定就有解法，怎能不令他欣喜若狂？
“先生能否找出那本医书，能否治好在下的病？”他压制住内心的悸动，脸几乎贴在了幔帐上。
第十七章 坐诊
胡太医并非在故意卖弄，也不是用什么缓兵之计，他确实看到过这样一本医书，只不过，是在他刚入行的时候，从师傅那一柜子破得不能再破的书册中翻到的。
这柜子书师傅倒是全部传给了他，只是年长月久，他早已不记得那本书现在放在何处，早就被他扔掉了也未可知。
所以，胡太医并未对章生一许下任何虚无缥缈的承诺，只说自己尽力一试，一则那本书不一定能找得到，二则，即便找到了书册，病症解法也未必对路。
但凡有一成的把我，章生一当然也是愿意一试的，一成在他心里便是十成，不，是千成万成，是朗朗乾坤阔阔前路。但在胡太医心里，这一成就是一成，若是再减去医者对病患的一点仁心，或许连半成都达不到。
可是这半成的把握却偏偏被胡太医寻到了，那本书就压在箱子底下，好端端的，一页都不少。
书上记录的解法也并不复杂，虽然入药的几味材料是稀罕难寻了些，但胡太医相信，对于一出手便是十只雪莲的那个人来说，找到这些也不是什么难事。
只是，此种名为“鸟爪症”的病因，却甚是稀奇。
书中记载，那名患此症的女婴出生时便脚双足似鸟，长有四趾，甲若尖钩，覆有鳞片。除此之外，那女婴还有一样异于常人之处，她肚腹上竟有一张人脸，有眼有鼻，竟是一个尚未发育完全的男胎模样，甚是可怖。
世人皆说，女婴的母亲怀的是双生子，可因家中贫困，吃不饱饭，所以腹中的女胎便将男胎当成食物，吃掉了。也正因为她吞食了自己的手足，所以才长出了那样一对鸟爪。
“戕害手足，”胡太医看着书上那几个模糊的小字，对着蜡烛发了一会子呆，鼻中发出一声冷哼，“哎，就算他也谋害了自己的手足，又和我有什么相干？收人钱财，忠人之事，此乃天经地义，其他的，又岂是我一介布衣能管得了的。”
于是在第二次去见那个人的时候，胡太医便将书中记载之事如实说了，只是，他只字未提女婴得病的原因，只将配药需要的材料，以及炼制药材需要的步骤和时间告诉了那个他从未见识过真容的人。
“只要配出药，内服外用，此病就可痊愈？”床上的人太激动了，身子朝前一凑，脸的轮廓便从幔帐上凸显出来，虽看不清五官，但胡太医却能感受到他满脸的横肉和狰狞，绝非善类。
胡太医喉咙一紧，脑海中忽然浮现出“戕害手足”四个字，口中便不自觉倒抽了一口冷气。
“若书中记载不假，在下倒是有几分把握。”他垂下眼睛，掩饰住心中的惶恐。
那人似乎觉察出了什么，身子朝后一挫，重新隐回到幔帐的暗影下，清了清嗓子，两手抱拳，“太医需要的东西，我会准备好，这炼药的事情，就劳烦您了。”
药材很快便被送到了胡太医家中，炼药的事情倒也进行得顺利，只是午夜梦回，他时常会想起那个坐在床上的人影，他隐藏在幔帐后面的笑容，就像一味慢性的毒药，初时品不出滋味，时间久了，却能一点点渗入骨髓，让人的心窝都跟着干辣辣地疼。
不过事情进展到了这一步，胡太医已经没有了退路，那人现在已经不像以前那般淡定，而是派了人守在胡太医家门前，名为打听进展，实为监视看守，生怕到了最关键的一刻出了什么岔子。
所幸，他的病症是一天天地减轻了，鳞片逐渐褪去，露出下面新长出来的红肉，指甲也变得短圆，不再尖锐得吓人。最神奇的是，他
多长了一根小脚趾出来，刚开始像个小小的肉瘤，后来便长长了，前端还长出了一片指甲。
那人自是欣喜万分，又给胡太医送来了几箱金元宝，胡太医收下了，心中却早已没了初时的惊喜，他现在只想快点将那人治愈好，全身而退，再也不与他有半分瓜葛。
这天，天气晴好，胡太医心情也是大好，他揣上两只瓷瓶，和往常一样蒙上双眼，坐上了守在门外的小轿。
这是他最后一次为那人诊治，按照医书上的步骤，完成这最后一步，再休养几日，那怪病便可以痊愈了。只是胡太医怎么也不会料到，这是他此生最后一次坐诊，而那几箱金元宝，他将永远也没有机会将它们花出去了。
鳞片几乎已经完全消退了，只留下一些花瓣形状淡青色的印子，不仔细看，还以为是娘肚子里带出来的胎记。可是还是疼的，尤其是午夜时分，这疼痛便愈发明显，虽没以前那般痛彻骨髓，却依然能激起他深藏在心底的噩梦。
“生一，你看，这瓷瓶烧得好不好？”
前面那个身形瘦小的人便是他永远不想回忆起来的噩梦，那人手中握着一只美人瓶，冲章生一慢悠悠转过身子来。
章生一在梦中发出一声惊叫，因为那张熟悉的脸上布满了密密麻麻的裂缝，连眼珠子都裂成了几瓣，像是被无数瓷块拼凑出来的一般。
“老爷，老爷？胡太医来了。”
燕生的声音从幔帐外面传来，章生一猛地睁开眼睛，盯着漆黑的帐顶发了好一会子呆，才终于从噩梦中彻底清醒。
“知道了，”他坐起身，看到燕生出去叫胡太医进来，才擦拭了一把额上的冷汗，颤声笑道，“不会再有下次了，兄长，我这病好了，你就再也不会缠着我了。”
话落，胡太医已经随着燕生进来了，轻车熟路地在早已准备好的一张小凳上坐下后，轻声道，“最后一次了，这次，我要将长出来的皮肤用刮刀全数刮下，老爷可否能忍得住疼？”
“都已经长出新肉了，为何要还要剔肉？”燕生没忍住插了一句嘴。
“破釜沉舟，方得始终，小小女婴都能承受的苦，老爷你不会忍不了吧？”胡太医没有抬头，只淡淡说出这句话来。
“当然能忍，”幔帐中人语气中带着浅浅的笑意，“先生尽管动手便是。”
第十八章 真容
皮肉一层层地被刮刀踢掉时，章生一没有喊一声痛，有什么好喊的呢，比这更痛的他都受过，如此一比，现在的痛楚不过是小巫见大巫。更何况，这皮肉之痛正如胡太医所说，是破釜沉舟方得始终之事，希望就在眼前，忍最后这么一遭，又有什么熬不过去的呢？
只是，章生一未曾料到，刮到最后一层，胡太医都没有放轻动作，反而更加迅疾起来，一下比一下来得生猛，章生一甚至能感觉到那锐利的刀尖划上了自己的骨头，噌噌作响，带来一阵飒飒的寒风。
“嘶”
他一个没忍住，倒抽了口冷气，脚朝后一缩，不偏不倚卡在两片幔帐之间，辟出了巴掌宽的一道缝隙来。
胡太医恰好在这时抬起头，眼睛正对上缝隙中的那张脸，四目交接，两人皆愣住不动，像被塑成了两座石雕。若不是燕生发现章生一的真容暴露，忙忙地走上前来将幔帐拉上，恐怕胡太医还没有挪开自己的目光。
他太震惊了，震惊的同时，又觉得一切都是合情合理的，这天下还有谁，能有这般财力和人脉，一出手便是十朵天山雪莲，眼睛都不眨一下便送出几箱金子。
当然是章生一，只能是章生一，他虽未见过他，但是曾听人说起过他的样子，身材高大，膘肥体壮，只是腿脚不太好，走路需人搀扶。
现在看来，他哪里是腿脚不好，不过是长着一对爪子罢了。
胡太医将头低下，心跳如擂鼓一般，余光瞥到幔帐慢慢阖上，章生一的声音又一次从里面传出，波澜不惊，却让他头皮发麻。
“是我怯懦了，太医请继续吧。”
胡太医从袖口取出一只瓷瓶，将里面雪白的药膏取出来，细细涂在章生一已经露出白骨的两只脚上，又用绸布将它们层层缠好，这才颤悠悠站起来，朝后退出一步。
“老爷恕罪，今日来得匆忙，将外服的丸药落在家中了，还望老爷允许小可回家一趟，将其取回。”
章生一的身影滞了一下，俄顷，幔帐中传出一句话来，“太医，还请速去速回。”
窝窝端着一碟子粘软雪白的艾窝窝走进来时，穆小午正伏在桌上画画，蘸墨、提笔、落笔，她在偌大的一张宣纸上画了个勉强还算周正的圆圈，然后在里面点了三个墨点子。
“小姐这是在画什么？”窝窝见穆小午点了这么几下，便将笔重新放回到笔枕上，似是已经完活，便忍不住在旁侧问了一句。
穆小午挑眉，“你猜？”
“骰子，应该是个三吧。”
过了许久，窝窝终于憋出这么一句话来，穆小午被她气得不知该笑还是该哭，“骰子？我画的是个人。”
窝窝觉得哭笑不得的应该是自己才对，一个圈三个点，她说是个人，什么人长这幅德行？
“看不出来吗？这是赵公子啊。”见窝窝傻愣愣站着不动，穆小午又接了一句，“你这丫头，都说眼小聚光，我看你眼神也不怎么样。”
名满京城的赵公子若长成这样，那他家的门槛也就不会被络绎不绝的媒人踏破了，窝窝心里有一万句话要讲，可是现在她才知道，“无语凝噎”这四个字是什么意思。
“有件事我一直没想明白，”穆小午捻了块艾窝窝送进口中，沾着糯米粉的手指毫不顾忌地在那一圆仨点上戳了戳，给“赵子迈”脸上涂上一层香粉，“桑还
