莲花十七巷之长情调-第213部分
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“大人忘记了，还有兄终弟及。”朝歌缓缓转头，舒展眉头，看着迟太保回道。
迟太保大惊又万分不能理解的反驳：“公主！先皇身下尚有皇嗣，五皇子顺理成章是皇位的不二人选，怎可皇位旁落！”
朝歌神情淡然，一笑说：“大人公忠体国，吾时常听父王说起。”
这已经不是第一位来找她的朝中老臣了，她母亲娘家，祖母娘家，还有众多高扛着祖制大旗，来劝她，不可让皇位的群臣。先前几日，他们跪在东宫门前，一跪几个时辰，说心不为所动是假的，先不论初衷本意，起码能让她觉得还有人记得父皇。
“臣一心为先皇，绝无私心。若不能护先皇这一脉，臣，臣不敢苟活于世。”迟太保忙伏地大声说道。
小娃娃哒哒跑过来，跑的晃晃悠悠，可在离着朝歌两米远的距离停了下来，水汪汪的眼盯看着声泪俱下的迟太保，一脸懵懂。
是真心，还是假意，她并不想去理会了，毕竟她与葳逸已经离开政治、权力的中心了，等回了封地，过他们的平淡生活。那些属于朝堂、后宫中的勾心斗角、阴谋算计，与他们没有关系了。桦绱对着那小人儿哄道：“葳逸，过来，劝劝太保。”
“。。。”迟太保缓缓抬头看着不以为意的公主，以及那懵懂的稚童，眼中失望。
葳逸比起前些日，胖了些。眨巴着眼，歪着头说：“鱼，鱼。”还伸出食指虚指着水池那边，并没有听懂阿姊的意思。
朝歌朝他伸出手，葳逸犹豫走过来，朝歌抱起他放在膝上，转头看向一脸怔怔，眼中含泪悲然的迟太保，说：“大人，葳逸太小，不懂您心中的惆怅，更不能体会你这片赤胆忠心的难能可贵。”
“天未降警示，也无法预知葳逸将会成为千古一帝。如今他还年幼无知，担不起宏国的命运，无法守护百姓的安宁。自古，主少国疑，社稷动荡。经历太多亲人故去，血腥又痛楚，吾已经厌弃了那样的生活，等过了百日，便与葳逸离开长安。大人，新皇英武睿智，正气果敢，父皇生前多次赞誉，否则也不会命七叔摄政的。”或许，父皇早已预料七叔护得了年幼的主君，却改不了命数的安排。若少主终未活过娶妻生子，留有皇嗣。那么身为摄政王的七叔，将是皇位的不二人选。
朝歌抱起幼弟，问道：“葳逸饿不饿？”
葳逸捧着肚子，点头说：“饿。”萌萌的表情让人忍不住一脸笑意。
朝歌离开之前，对迟太保说：“大人，如今天家继位，大局已定，吾也坚信他会是位贤明的君王。”说完，便抱着葳逸迎着日光离开。
恒州崇王府
崇王薨，三日后，身着丧服的官员用红绸将尸体连裹三层，最外用一层白绸，装敛完毕，棺盖斜盖于棺身之上，留有缝隙。让亲人看最后一眼，太妃扶棺痛哭，邢嬷嬷与童妈妈上前来劝导，好一会才止住。
第四百二十九章 吊唁
长乐公主昨日又守了一夜，撑不住了，被官眷夫人们扶下去。去长安的信使也该将信笺送到了，但等皇亲官员到达恒州还得再等几日才行，人到齐了，也好选吉时下葬。
前来吊祭的人陆续进府，太妃娘家姐姐戚夫人最先到的，也离得近。泾王一行到这时，正好第十日入夜。天黑了，崇王府门口白灯笼极显眼，城尽头的王府被悲伤笼罩。本来能再早些，可是昌荣大长公主的身体撑不住连夜兼程。
桦绱坐在灵堂，憔悴又精神恍惚，听着动静，好一会儿才转过头看向门口。
等到昌荣大长公主蹲在她面前唤她时，才反应过来，什么都没说眼泪先流了出来。埋在大长公主怀中，将这些日压抑的情绪发泄出来。
平辈人死者为大，行臻需要行跪拜礼，磕头后与大长公主、李乾成一同上香。
管家前来禀告休息的院落之事，连夜赶来，都一身疲乏的，问要不要备热水。昌荣大长公主顾不得那些，先问太妃娘娘在哪？
管家犹豫说道：“太妃哭了半日，精神不好，在内院休息。”
大长公主听后叹气，她得先去看一眼太妃，叫管家带路。
李乾成跟行臻说：“你先在这守夜，我带余儿回院落休息。”
已经入殓，也过了七日，其实不用守灵了。前几日，桦绱病了，太妃撑着精神头在这守了两日，第三日桦绱硬拖着未好的身子坐了一宿，之后二人病得更重。
桦绱想守最后一夜，可高估了自己，这番折腾，身体早就告急了。
李乾成曲张着掩在袖下的手掌，眼中一片悲涩。许多年前，当余儿将母后与长兄乱伦的丑事，告诉他之后，他的身世，令他深感耻辱和绝望。他不是皇后嫡子，他是私生子，乱伦之下的野种。
他其实是铭桢同父异母的兄长，对桢儿，他愧疚不已。而桢儿的病，皆是母后所为。他尊重的母后是如此无视伦理道德，残忍血腥的人，这份打击，令他难以接受。所以，他远游列国，多年不敢归。
李乾成抬头看面前漆黑的灵柩，自觉罪孽深重，这份罪永远都洗脱不清。
行臻点头让他带桦绱离开，李乾成看一眼坐在那的桦绱。小小一团，抽去力气般，一手撑在蒲团上，支撑着羸弱的身躯，像个没有生气的布娃娃。
李乾成走过去，蹲下身抓着她手臂将人扶起来，太瘦过轻，没用多少力气，满目担忧轻声说：“余儿，回去休息吧！今夜，我与行臻在这守夜。”他们同是李家兄弟堂亲，守夜还是要他们来吧！
“我得陪着桢儿。”桦绱低言，嗓子痛的出不了音，耳朵中像是起了火一样又烫又疼。
李乾成眼底泛红，抬手抹了她眼角滴落的泪，劝道：“快要下葬了，你若撑不下来怎么办？桢儿最亲你，你得送他最后一程。”她摇摇欲坠的模样，仿佛下一瞬将晕倒。
“桦绱，听小叔的，回院子吧！好好睡一觉，明、后日恐怕要来不少亲戚，你这样如何有精神头见。”行臻过来劝，太妃情绪不稳，又是白发人送黑发人，这些事都得桦绱张罗来做。
“我撑得住。”桦绱哑着嗓子，那动静就好像被抓着脖颈的鸭子，难听刺耳的很。
太妃也担心，让她去休息，可是心中还有怨言，又多年不见的，生分了，叫童妈妈来说。
李乾成也不多说了，揽着桦绱送回内院，海棠兰芗她们也赶过来了，宫女准备了汤婆子，李乾成看了眼，诧异问：“怎么用这个？”
入了夏，天气越加炎热，避暑还差不多，竟然用取暖的汤婆子。
海棠送泾王，边走边说：“来之前，公主府的顾姑娘丢了，正好太妃的信送到，太妃让公主速回，可姑娘——，您是知晓得，在公主心中多重要。”海棠欲言又止的说着。
多年前，桦绱从牢狱中带走顾笙歌，李乾成是知晓得，这不是什么秘密，很多人都知晓此事。不过，顾家姑娘一直安置在别处，没想到已经接回了公主府。李乾成沉思片刻问：“可找到了。”
海棠摇了摇头，又言：“其中，牵扯了其它事，一时说不明白，但好在不是遭遇危险。公主连夜兼程赶过来，可是——”还是晚了一步。
“这事被太妃知晓了，动了怒，急火攻心，眩晕倒下。公主自责，就跪在院子中等着太妃醒来。天气潮湿，夜间寒凉，又下着雨。”还得在灵堂守夜，膝盖受不了，一片青色。太医开了药膏，让给公主抹上揉搓，再用汤婆子烫半个时辰驱寒。
已经到了院门口，李乾成拱手说道：“姐姐留步，还请姐姐费心照顾。”
儿时，他们常去杜太后宫中玩耍，那时齐太妃也在，时常让海棠将她做的糕点分给他们。小孩子嘛，给吃的都是好人。海棠年纪也不大，又长的可亲，便姐姐，姐姐的这么叫了。起先海棠还惶恐，后来，杜太后笑言：他们喜欢你，你便应着吧！
“殿下客气，照顾公主是海棠的职责。”海棠回礼。
目送泾王远去，海棠才叹气转身回屋内。
如他们所料，此后三天，王府门口车马如龙，可将管家忙坏了，好在一早包下两家城中上好的客栈，又安排刺史、世家收拾出几间院落供亲眷休息。
泾王在灵堂陪着桦绱，行臻世子带着恒州刺史在外面照应前来吊丧的皇亲、官员。昌荣大长公主代太妃招呼女眷，康王照料丧宴。期间康王寻空过来看望桦绱，抓着她的手安慰她几言。
灵堂侧屋请僧人念经超度亡灵，屋中弥漫着焚长香的味道。香炉中香火不断，几十支细香焚燃，青烟不住升腾，旁边掉落一片香灰，眨眼已堆砌一手捧的高度。
礼官来禀告，出殡日期定下了，后日上午。
桦绱回答他的只有垂落的眼泪，一滴滴掉落在面前的青砖上。
第四百三十章 空置的府邸
长安齐府
齐大人擢升侍郎，进皇城办公，又救驾有功，受新皇赏识。皇恩浩荡，赐了府邸，莺迁仁里，乔迁之喜。
府宅面积宽阔，玉宇琼楼，美轮美奂。后院幽静别致，古树葱茏，湖水荡漾。
齐府前面是一处偌大的贵族府邸，空置许久，在这个坊是数一数二的豪府阔院。竣工多年，一直无人居住。雕梁画栋，亭台楼阁，富丽中又有随处可见的雅致，殿中挑高的屋顶多绘有花卉环绕凤凰、孔雀，都传是位公主的府邸。
丛申记得，他家大人从这座没有挂匾额的府邸前，驭马走过的时候，盯着门口那两座威风凛凛的石狮子看了许久。他还以为大人这是羡慕这两座石狮子比他们门口的那两只威猛高大。
听隔壁府看门的老人说，这是十年前，明皇给东宫的长乐公主赐婚后，命工部监工修建的公主府。长乐公主还拉着顾三公子来过一次，不过来的时候，这座府邸还没有建成，到处堆着砖块、沙子，看不出今日的华美。
后来，准驸马早早离世，明皇驾崩，重显太子薨故。。。物是人非，没了那场天赐良缘，这座精美绝伦的公主府也就荒废空置了。
也不知晓他家大人什么心情，毕竟大人与长乐公主之间有些不可言说的事儿，这在袁州真不是什么秘密了。虽没能住进袁州城公主府，但到了长安，二人反倒成了邻居。不过，这府邸公主还会不会回来住还另说，总归给了大人个念想不是。
丛申是这样想的，就是不知齐大人知晓了，那脸得黑成什么模样。
终于回了长安，丛申指挥小厮卸驴车上的行礼，听着马蹄声传来转身瞧看，原来是他家大人下朝回府了，上前问安。
丛申跟着齐域进屋，将交代他的事简单做了汇报：已经将信给了赵大人，赵大人阅信后还回了信。丛申把信笺放在桌案上。
齐域在里间褪下官袍，一边换上轻便常服，一边问袁州近来是否一切如常。
“属下没听管家和赵大人说什么要紧的事，想来袁州百姓日子安宁。”他家大人大半年前被先帝突然召回长安，仕途顺利，官运亨通。没来得及与赵大人交接公务，一直在意这件事。丛申又说：“赵大人在袁州做官多年，又帮着杨刺史处理公务许久，如今接任刺史，瞧着并不吃力。”
赵大人其实早就干了刺史的活儿许久，又一直在袁州任职，对当地民生极为了解，由他接任，是最合适不过的。
齐域系着腰封，听后点头，出来阅信，都是公务上的事。将他离开前要办理的几件事都处理完毕，将结果告诉他。本是他提出或受理的，倒是劳烦了赵大人费心。
齐域抬头看了丛申一眼，说：“你也累了，来回儿赶了大半月的路了，下去休息两日。”
丛申累的像隔夜的菠菜——不水灵了。可是听到这句话，活跃起来：“谢大人，我刚到袁州那几日，那天气呦，电闪雷鸣的。这梅雨季的南方，真是随处可见的泥湾子。好在新渝河坝修好了，今年的降雨量不差其去年的，就跟端着一盆子水从天边往下倒一样。”
“好，赏月钱，随行的几人都有。”齐域抬起眼睑，长眸瞥看他一眼，丛申的意思他岂会不知，不过确实辛苦了，理应褒奖。
“谢大人。”丛申讨得赏赐，忙弯腰行大礼，笑意盈盈，两眼迷成月牙。忽而，想起一事，说：“一提起下雨，属下想起刚到袁州那日，也下了大雨，雨大的真是难得一见。好在进城了能找着躲雨的地儿，属下领着他们躲在城门下避雨，巧遇认识的守城领队大哥，客套聊了几句，就看见公主的侍卫出城。”
“那么大的雨，那些侍卫连停都没停过，策马往城外赶去。大人，你说，不会是出了什么事了吧！”虽隔着雨幕，可瞧着神情都挺严肃焦急的。那时候在等雨停，也没事可做，这么群人马突然出现，想不注意都难。
这毕竟在袁州住了大半年的时光，也算是相熟了，一起扛过沙袋，一起用过膳的，他还想跟小乙哥再讨教讨教武艺呢！怨他家大人太有才。都说‘是金子总会发光的’，不假！你看，即使隔着皇城老远也能被天家瞧着光芒。
“崇王薨了。”纸镇从中心往外平行划去，齐域不曾抬首，面无表情得说道。
“。。。”丛申讶然，飞快眨巴着眼，想明白那是谁后，小碎步上前两步走，弯着身子腆着脸问他家大人：“这都什么时候的事儿？那——公主，大人可送了悼文挽联？”
以他家大人的学识，写悼词祭文不在话下，可惜政事繁忙，无法亲自赶去吊唁。
崇王，是长乐公主的胞弟。先前他家大人差点成了公主府的男主人，哎——，事业与爱情自古以来，两者难以兼得，只能舍鱼而取熊掌也。可惜了，那么漂亮的一尾鱼。
此前大人就一地方官，虽也不小的品阶了，一州之长呢！但与如今相比，还是有些差别的。要放弃朝廷要职，而选择做驸马都尉，是不大可能了。也不知晓他家大人怎么个想法，丛申细辨神色。
齐大人因低首而显露出的侧颜，就是再好的画师也难以刻画出这样完美出众的作品。
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