宛在青山外-第159部分
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“如果不是冬天，怕是烂得更快。”
“还不如听谢太医的，用一用他的祛风紫草油。”
“紫草油多用在烫伤上，陛下这个显然是不对症的……”
“都说了祛风的紫草油。”
“本来我不信是蛊虫，我看这伤真有些邪性了，既不是痈疽疔疮，也不是疖肿流注，那它还能是什么呢？”
“就是蛊虫，必然是蛊虫……”
新任太医令周太医此时跪在承平帝床前，愧疚道：“是臣等无能，不过皇上下巴上的疮口已然有些好转，想来是闫神医的针疗有用了，陛下请回闫神医实在是英明神武。”
“若由尔等庸医医治，朕还不如死了算了！”
周太医道：“臣有罪，臣惶恐。”
屋外跪着的太医们顿时噤若寒蝉。
那个闫神医乐呵呵地站在一边看戏，他救过先帝一命，左右陛下不能杀他，所以有一种置身事外的轻松。
太监过来传话：“陛下，杨学士又来了。”
“他来做什么！”
“想来还是为了朝会上……”
“又是为了传位诏书，”承平帝把药碗往地上一砸，面巾脱落，露出一张发黑流脓的脸，暴怒道，“朕还没死呢！”
周太医趴在地上，动也不敢动，却道：“陛下切莫动怒”
承平帝喘着粗气：“你们惦记什么，朕全都一清二楚，只要朕活一日，就不会叫你们如意！都是痴心妄想！”
“陛下息怒啊！”
“滚！”
周太医提着袍子，麻溜滚了。
就在这时，又有个小太监迈着小步子进来，说明昌郡正在外头，想要为陛下献药。
第一百一十一章 羊尾
霍忱已到了羊尾沟。
魏蔺让他与那位郑国夫人约在此处相见就是因为羊尾沟地貌特殊，非常好辨认，两座几乎一模一样的山丘，中间是一条水流平缓的河流，冬天水枯，现在是干涸的河道。
霍忱下了马，从褡裢上取下水囊，仰头喝了一口。
他的心还砰砰跳着。
昨夜是他第一次杀人。
前日，魏将军定下计来。
因是偷袭，宁统把消息瞒得很紧，不过魏将军还是打听到了一些，宁统准备带走中军五千人和玄武军五千人，魏将军说中军五千人不提，玄武军五千人定时要去做马前卒的，所以宁统想用的计策要么是调虎离山，要么是声东击西。五千人这个数字并不算太多，偷袭虽然够用，但要物尽其用，怕是要烧粮草大营。
魏将军说，这样一来，指望宁统败就很难了，但是后来魏将军又另外接到了新消息，大约是望遮兄告诉他的，魏将军立刻拿出舆图，叱宁统丧心病狂。
他们都猜错了，宁统不是要去救恕州，他是要去烧恕州。
北戎人的粮草给养一直是短板，他们占着恕州，恕州就是他们的粮仓。先派玄武军去营前叫阵，待他们与北戎兵交上手后，宁统趁机带精锐去恕州放火，他有五千精兵，而在恕州守城的北戎兵士不足一千，自然可轻取入城，届时朝四方百姓聚居处投以火油箭，天候干燥，木质楼屋相连，想来大火很快便能烧起来。届时，恕州便是一片火海。
宁统用救恕州这个理由骗了江宛和阮炳才去为他奔走，当真是一条毒计。
这恕州非救不可，然若要救恕州，便要与中军对上，同为大梁兵，却要自相残杀吗？
魏将军说，与中军刀兵相见是最下策，而上策是坐山观虎斗，中军养尊处优，虽然刀兵铠甲都是最上等，奈何却根本不曾见过血，能与北戎人交手，并不是坏事。
魏将军还说，他若是北戎大王，无论如何都会在恕州设下埋伏，来一出瓮中捉鳖。
两军对垒，双方将领谁都不敢说能算无遗策，只能先算着，然后见机行事了。
然则昨夜一切如魏将军所料，北戎大王丝毫不曾被蒙蔽，拨五千军挡在了恕州与镇北军营之间，与中军正面遭遇，玄武军那帮酒囊饭袋则被打发去北戎营地，魏将军本打算绕后袭击北戎营地，助玄武军一臂之力，然则前哨送来消息，中军竟对北戎骑兵竟丝毫没有招架之力，魏将军再三思量，还是想帮中军，他说左右中军没法去祸害恕州，这样一来，也算是把他们私自出营一事算作是收到消息后驰援宁统，将来宁统也就不能借此对朱雀军发难。
不过，他们最终并没有这样做。
因为望遮兄在最后一刻给他们送信来，让他们趁鹬蚌相争之时，去救恕州百姓。
字条上写——恕州苦北戎三十载，孤城而立，不容复弃于国，当救。
这时候才觉得他望遮兄到底是皇族血脉。
按魏将军的说法，他早想到这是个千载难逢的机会，可他之所以没下决心去做，是因为要把恕州城的难民带进定州谈何容易，冬日的路又长又难走，还要提防北戎人追击。
而且那个时候，他们已经来不及把消息传给郑国夫人了。
魏将军让他按原计划去找郑国夫人碰头。
没过多久，郑国夫人骑马而来时，面容在日照下莹莹生光，当真是漂亮，霍忱一下就明白了，为什么他们会说有这么一个相救的桥段，有利于他扬名。
可是他心里对这样的好看却生出了一点厌恶，在看到恕州城地狱一样的场面时，看到无衣蔽体的女人像牲畜一样被关在草棚里，再看到郑国夫人，他真想问一句，凭什么。
凭什么有人可以吃饱穿暖，体面地笑，凭什么有人却要被当做猪狗一样割下头颅？
“凭什么？”
霍忱怔然发问，声音很轻，这个问题没有被任何人接住，于是沉沉地砸在了地上。
江宛骑到霍忱面前，见他两眼无神，似在发呆，不由提高声音道：“可是霍小将军？”
“我……”霍忱回过神，“我是……不……我不是霍小将军，我就是霍忱……我……郑国夫人……你好……”
霍忱语无伦次。
江宛见他的铠甲上血迹斑斑，再看他脸上手上也都是暗红色干涸的血斑，连忙问：“这是怎么了，你们赢了吗，你们救出恕州的人了吗？”
“我们……”霍忱哆嗦着嘴唇，只是说不出话，“我们……”
算救出来了吗？那些老弱妇孺连双鞋子也没有，跌跌撞撞跟着行军，他们身无长物，也许会饿死在半路，就算走到了定州，又有谁能接济他们？别人不知道，他日夜跟着魏将军，却知道镇北军的余粮已经不多了，今年年成不好，上一任知州上了折子求陛下减免赋税，可中途因祥瑞被免，减税的事也没了下文。
定州的老百姓都要活不下去了，这些流民就更没活路了。
恕州百姓起初等着镇北军来救，现在虽被救了，可接下来又要求谁来救呢？
他面上忽然浮现出极大悲怆。
江宛吓了一跳，只以为他们输了。
“没关系的，”江宛连忙说，“尽力了，就算不行，也没关系的。”
“不是……我们赢了，我们救……把他们救出来了。”
“你怎么了，很累吗？”江宛关切地问。
“累的人不是我，”霍忱硬邦邦道，“跟上来吧。”
江宛策马跟上，追问道：“眼下到底是什么情形。”
“据我所知，昨夜共有三队人马离营，中军一队，玄武一队，还有我们朱雀一队，各五千人，中军一队被北戎埋伏，玄武一队去偷袭北戎营地，我们去了恕州。”
“如何？”
“中军不敌，我们当时绕开了，所以不知道到底折损了多少人手，我不清楚玄武军那边的消息，不过玄武军那帮人素来混吃等死，想来对北戎人来说也只是一碟小菜。”
第一百一十二章 血花
江宛问：“恕州的情形如何？”
霍忱道：“很不好。”
“怎么是你们去救恕州，原计划不是你们去救中军吗？”
“因为宁将军打的是火烧恕州的主意。”
“火烧恕州！怎么可能！”江宛失声喊道。
但很快，她冷静下来。
宁统烧恕州倒也不完全是个昏招，烧过恕州以后，他一定会把这件事栽在北戎人头上，北戎人罪孽深重，则方便宁统进一步抬高自己与北戎人敌对的价值，让承平帝和谈再无可能，另外，烧恕州也算是灭了北戎一城，是一箭双雕之计。
可是还是有说不通的地方，若他知道陛下因中毒重病而自顾不暇，就应该明白，承平帝对北地已经是放任自流的状态，他没有多余的心力来干预北地战事。
宁统没有和她提过承平帝中毒一事，但她后来去劝说阮炳才的时候，为了消除阮炳才的顾虑，必须透出这个消息，所以还是说了的，就是不知道宁统听说后是不是以为她在胡说八道。
席先生曾说，安阳大长公主已经不会再有多的动作，开始看戏了，如果宁统真的不知道陛下中毒，那么或许他要知道汴京那边的消息已经没有那么方便了。
最重要的是，今日的计划若出了差错，恕州百姓就要被她害死了。
席先生当时听完就说他们中计了，恐怕中的就是这个计吧，然而他却找了别的话搪塞……
暂且不去想席先生的心思，江宛连忙问：“恕州城中百姓应该已经被你们迁出来了吧。”
“是，不过魏将军说，望遮兄的爱民之心最终造出了十万难民。”
江宛眉头紧锁。余蘅竟然也参与了此事，不过也对，他总不可能什么都不做的。弃稳妥而择难民，是他应该做出的选择。
不过……
“难民竟然有十万？”江宛勒停了马。
“留在恕州城中的梁人只能等死，往外走，还有一线生机，所以还能走的，都跟着队伍走了。”霍忱跟着停马，“不过他们是逃命，自然也不会带着干粮，想来金银细软也收拾得有限，况且北戎人已经在城中搜刮过一轮了，挨家挨户掳走未长成的男丁，然后叫人交存粮和金银来赎，否则就杀，城门口的人头已经堆成小山了，有的人的眼睛还睁着，有的人的眼睛是闭着的，还有婴儿，被砍成两段了……”
他声音颤抖着，几乎不像理智地叙述，而是下意识地用言语构筑重现着恐怖的场景，江宛在他的声音中起了一身的鸡皮疙瘩。
江宛下意识阻止他：“你不要再说了！”
霍忱在今日前虽然是在做下人，却也吃得饱穿得暖，过得没心没肺无忧无虑，他活了十八年，从没有想到世上会有这等丧心病狂之徒，也没有想到他做大将军的机遇，是要建立在这些尸体上的。
人人都说一将功成万骨枯，他从前以为这句话的意思是，一万人里面才能出一个将军，现在他懂了，原来是要死一万人，十万人，千万人，才能让一个将军功成名就。这样的功名，是要过血海，爬尸山换来的，如果他真的是益国公的后人，那么他的先祖就已经做过了这样的事。
他应该也是可以的吧。
霍忱面上露出明显的动摇之色。
“霍忱，”江宛叫他，“你知道我们为什么需要你吗？”
“我们可不是为了帮益国公报仇，也不是看中你有经世之才，不说别人，单说我，也只是想要少死一些人而已。”江宛声音轻缓，“我相信你也是这样想的，你也不会怕，对不对？”
霍忱下意识挺了挺胸脯：“我当然不会怕。”
“这就行了，你继续跟我说说眼下的情形吧，恕州百姓该如何安置的事先不说了，先说当时的战况吧。”
霍忱挠了挠头：“也没有什么好说的，我连中军怎么打的都没看见，只是在前哨回报的时候听说他们打得不好。”
江宛：“宁统亲自带队，想来应该不会望风而逃，总是要战一战的，但无论如何，宁统回营的时间都会早过我们，也早过魏蔺。”
“这回营时间有什么讲究吗？”
“若只有我们二人回营，便要孤身对上宁统，自然连说话的机会都没有，都要被斩杀。如今中军折损人手，气焰不比从前，若我们与魏将军一同回营，便不用怕他们了。”
“这倒是真的，那我们现在该怎么办？”
“羊尾沟离军营不远，可魏将军若是要护送难民，怕是走得就慢了。”江宛道。
霍忱挠了挠头：“但我觉得魏将军和望遮兄都那么聪明，他们肯定会想到这些事的。”
“你说的也有道理，说不定魏蔺会脱队而出，先带着部分人马回营，将昨日的事传出去，待你我回去，你这个大英雄便坐实了。”
霍忱挠头：“嘿嘿……”
半日后。
“霍忱，你慢点，我怎么觉得我们好像又绕回来了，这不还是羊尾沟吗？”
霍忱四处看了看：“好像真的是啊。”
“这一路都是你带路，你不认路吗？”
“我……我也不知道怎么回事，那……这回我们往南走吧。”
霍忱头也不回，驱马朝北冲。
江宛看看太阳，再看看这傻小子，无奈跟了上去。
托霍忱这个路痴的福，他们到第二日正午才回到军营。
霍忱特意走了朱雀军那边自己人的关卡，入了军营，他与江宛下马而行。
刚走了两步，就听见有人喊：“杀了他们，他们是奸细。”
江宛刚要回头看，便被霍忱推了一把：“快跑！”
那个茶铺老头的话在耳边回响——东南方！
现在正午，太阳都是东南方，江宛毫不犹豫朝太阳跑。
江宛绕过一个营帐，一头撞进别人怀里。
她抬头，惊喜道：“余蘅！”
余蘅这些日子也没有闲着，他一直在各处联络军中宿将，昨日则坐镇军中，指挥朱雀军行动。
余蘅按住江宛的肩膀，正要说什么，忽然目光一凝，抱住江宛飞快转身。
瞬间，余蘅左肩被一支弩箭洞穿。
一蓬血花溅在江宛面上，微腥发咸的气味盖过了余蘅身上的清淡熏香，他们因旋转而扬起的衣角还不曾落下。
第一章 百姓
江宛抬手揩去眼尾血迹的时候，汴京下雪了。
这场雪下了整整半日，将小青山换了一番银装素裹的模样。
安阳大长公主捧着手炉，从六角探
