法师乔安-第1071部分
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霸穑 �
“乔安，你太让我失望了！”
在乔安的印象里，这是导师第一次当面对自己表示“失望”，心里说不出的难受。
瑞贝卡站在门口，紧盯莫里亚蒂教授手中那颗黑玛瑙，犹豫要不要阻止他带走父亲的魂灵。此刻看到莫里亚蒂教授毫无征兆地斥责乔安，心中又增添一份担忧，不明白他为何莫名其妙对自己一向最器重的学生大发雷霆。
这时，屋外再次传来急促的敲门声，瑞贝卡隐约听见姐姐在门外说话，嗓音透出无奈，似乎在劝约瑟芬夫人不要激动，有事坐下来慢慢说。
“伯爵夫人在敲门……似乎有急事，可以请她进来吗？”
瑞贝卡聆听门外的动静，同时望向乔安，征询要不要打开卧室房门。
“卡斯蒂斯小姐，请稍后再开门，我还有几句话要单独对你和乔安说，说完我就走，在此之前，我不想跟那个爱管闲事的女人碰面，免得彼此尴尬。”
莫里亚蒂教授冲乔安发泄了一通无明火过后，又恢复了优雅的绅士风度，摸了摸外套衣兜，掏出一只拳头大小的正方形装置，外壳由蓝中透黑的精金铸造，镶嵌宝石，饰以螺钿，宛如一只精美的首饰盒，若无其事地递向乔安。
“禁锢爵爷魂灵的这颗宝石……我必须带走，这个小玩意放在你这里作为抵押物，如果你觉得委屈，生我的气，不妨把它毁掉出口气，我不会怪你，或许反而要感谢你帮我了却了烦恼。”
乔安下意识地接住那只精美的首饰盒，分量比看起来更沉，似乎有一股预示死亡的魔力，自这只小巧而神秘的容器缝隙中渗透出来，丝丝寒意经由指尖沁入心头。
瑞贝卡在旁边看到这一幕，不由好奇首饰盒里究竟装了些什么？
然而乔安似乎不想打听，莫里亚蒂教授也没有主动解释，接着对他们两人说：“明天午夜，我将正式加入‘圣母兄弟会’，接受厄喀德娜赐予的圣印，如果你们有兴趣，欢迎届时来达宁堡观礼。”
第86章 噩梦的源头
莫里亚蒂教授打出施法手势，脚下升起传送光辉。
嘭！
卧室房门被强行撞开，约瑟芬夫人闯了进来，却只来得及看到莫里亚蒂教授模糊的身影，消失在传送阵中。
……
“拂晓之城”达宁堡，位于米德嘉德城南方约两百里处，地处太古深渊“金伦加”浅表地带，距离地面大约600码。
这座由半卓尔族建立的城市是地表民族与地底民族进行贸易的重要码头，由于地势较低，正午时分也只有恍若拂晓的朦胧光照。
达宁堡的大街小巷，随处可见专门供人吸食“幻露”的酒馆，就连空气仿佛也混入了致幻成分，使人沉浸在醉生梦死的氛围当中难以自拔。
除了“幻露”，达宁堡还有一种更受欢迎的商品就是奴隶。
坐落在城市中央的“物种博物馆”是一栋宏伟气派堪比古代斗兽场的三层环形建筑，被誉为米德嘉德殖民地规模最大、门类最齐全的奴隶交易市场。
然而很少有人知道，“物种博物馆”内部还隐藏着一处厄喀德娜信徒们举行秘密集会的场所——圣母礼拜堂。
5月6日，时近午夜，达宁堡街头反而比白天更热闹，来来往往的行人多是肤色灰暗的半卓尔，街道两侧的酒馆也都亮着灯，窗口飘出瘾君子的胡言乱语。
月光下，一辆四轮马车沿街奔驰，中年车夫衣着朴素，肤色表明他的阿萨族血统，压低的帽檐下，偶尔闪出犀利的目光，留意周围的风吹草动。
马车在“物种博物馆”大门外停下，车夫转身轻叩车厢。
“小姐，维达博士，伯爵夫人，我们到了，现在就下车吗？”
“稍等一下，海姆达尔大师，我还有些事情要对瑞贝卡说。”
车厢里，约瑟芬夫人望着对面与乔安并肩而坐的少女，最后一次试图劝她留在外面。
“瑞贝卡，我和乔安还有海姆达尔大师接下来要去的地方非常危险，你乖乖留在车上，等我们回来。”
“夫人，我和乔安一样天生带有圣印，此行关系到自身的命运，我怎么可以置身事外？”瑞贝卡据理力争。
“孩子，其实你和乔安的圣印都还没有进化到高级阶段，可以借助‘神迹术’、‘祈愿术’或者‘心灵手术’将之移除，我没有能力施行这些手段，但是只要你们愿意，我可以请人帮你们施法解除隐患。”伯爵夫人严肃地说。
“爵爷生前说过，施法移除圣印并不是绝对安全的做法，‘怪物之母’会第一时间觉察到自己留存在凡间的一支血脉被切断，进而运用神力追踪到当事人，至于会不会因此动怒，出手惩治……这谁也说不准。”海姆达尔大师脸色沉重，“爵爷还说，绝大多数情况下，厄喀德娜懒得理会这种小事，但是保不准她心情不佳，破例出手报复，为免引起这邪神的注意，对多数圣印携带者而言，最稳妥的做法是维持现状，避免圣印进化，也不要试图移除圣印。”
听了海姆达尔大师这番话，约瑟芬夫人就更有理由阻止瑞贝卡同行了。
“既然移除圣印有可能惊动厄喀德娜，惹来邪神报复，那么我们此行阻挠‘圣母兄弟会’举行圣事，不也照样有可能激怒邪神？出于安全起见，瑞贝卡还是别去了……”
“夫人，您这话我都听的耳朵起茧子了！”少女噘嘴嗔怪，满脸委屈，“莫里亚蒂教授明明邀请我和乔安一起来，为什么非得把我丢在外面？”
“你别提特罗菲姆，一提他我就气不打一处来！”伯爵夫人面露愠色，“傻丫头，事到如今你还没看出来吗？那个混蛋没安好心！你可千万不能信他的鬼话！”
“夫人，我可不这么认为。”瑞贝卡轻轻摇头，神情格外庄重，“教授先生声称要用我父亲的魂灵换取圣印，但我不觉得他是坏人，一来这是父亲生前跟他约定好的，二来……我有一种直觉，事情没那么简单，教授先生这样做肯定另有隐情。”
“直觉？”约瑟芬夫人哭笑不得，“我年轻的时候也曾凭直觉认定特罗菲姆值得信赖，可惜残酷的现实给我上了一课，孩子，我不希望你犯下同样的错误，那代价实在太过惨痛，到时候你再后悔可就来不及了！”
“夫人，人和人不一样，我在其他方面都远不如您，唯独对自己的直觉，还是有点儿自信的！”瑞贝卡握住伯爵夫人的手，嘟嘴的神态分明在撒娇，“您就相信我一次吧！我好歹也是13级帝茉丝牧师，还有吾主的神器护体，就算与邪教徒发生冲突也有能力自保，您还有什么好担心的？”
“我担心特罗菲姆……如果他真的铁了心投靠狄宁和贝蒂一党，很可能会与咱们反目成仇！”伯爵夫人痛心地说。
“有您和海姆达尔大师，还有乔安，就算教授先生成了敌人，咱们平安逃离此地总归不成问题，乔安，你说是不是？”
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瑞贝卡扯了扯身旁那位怔怔出神的年轻法师的衣袖。
乔安心不在焉地点了下头，右手揣进衣兜，紧握着导师交给他保管的那只首饰盒，那种说不清道不明的不祥预感愈发强烈。
“夫人您瞧，乔安答应带我一起去！”
两天以来，瑞贝卡脸上第一次露出了笑容。
“真拿你们没辙！”伯爵夫人无奈地叹了口气，伸手推开车门，“海姆达尔先生，我们走吧。”
“物种博物馆”通宵营业，一楼大厅人来人往，乔安一行四人都施法隐藏了真面目，混入人群，寻找潜入地下教堂的途径。
乔安在一幅宏伟而华丽的壁画跟前停下脚步，壁画描绘的是一位美丽端庄的妇人，身着雪白长袍，神态安详，笑容恬淡，小腹微微隆起，显然是一位有孕在身的年轻母亲。
妇人周围环绕着十只长翅膀的小天使，全都胖乎乎的活泼可爱，远景则是围观神祇显圣、面目模糊的人群。
这看起来只是一幅很普通的宗教题材壁画，乔安却感受到暗藏的邪气，抬头观摩的同时，额头不由渗出冷汗，莫可名状的恐惧感从脚底直冲发梢。
摸了摸导师交给他保管的首饰盒，乔安立刻有所感应，确定这副壁画就是通往圣母礼拜堂的门径。
“这副壁画散发出魔法灵光，很可能是一条秘密通道，可惜我们不知道进入壁画的咒文，也不清楚背后是否有隐藏的陷阱。”
约瑟芬夫人挽着瑞贝卡的手来到壁画跟前，喃喃自语。
“我知道咒文。”乔安分别握住瑞贝卡和海姆达尔的手，“导师邀请我们来观礼，当然会告诉我怎么进入礼拜堂。”
默念一句咒文，乔安、瑞贝卡、约瑟芬夫人和海姆达尔大师同时凭空消失，而在壁画中，作为布景的人群当中多出四条模糊的身影，预示着他们已经融入绘画中的神秘世界。
第87章 圣母礼拜堂
晃了晃头，乔安摆脱伴随传送而来的短暂晕眩感，抬头望去，出现在他眼前的是一座恢宏的白色大理石神殿。
站在台阶跟前，仰望神殿大门，乔安意识到这里就是外公和爸妈十九年前来过的地方，一切噩梦开始的地方。
眼前的情景，在他记忆深处唤起一丝诡异的既视感，仿佛自己也曾亲身造访过此地。
严格来说，乔安的确曾经来过一次“圣母礼拜堂”，不过当时他还只是母亲腹中的胎儿，对外界无知无觉，又怎么可能留下清晰的记忆？
半敞的神殿大门，飘出袅袅白雾，乔安无意间吸入雾气，不由心神恍惚，随即警觉起来，意识到这是雾化的“幻露”。
抽了抽鼻子，乔安恍然醒悟。
自己之所以觉得此地眼熟，根源并非什么玄之又玄的“胎中记忆”，只是不慎吸入“幻露”过后，产生了幻觉而已。
乔安服用“蛇龙女卵”过后就获得了抗毒体质，稍微定了定神就摆脱幻觉，连忙取出四瓶“神之泪”浸泡的药水，分发给瑞贝卡、约瑟芬夫人和海姆达尔大师，叮嘱他们服药抵抗幻觉，自己也服用一瓶以备不测。
服药过后，四人各自加持防护法术，做好战斗准备，仔细侦查了一番，确认没有陷阱，这才相继登上通往“圣母礼拜堂”大门的白石阶梯。
登上台阶的刹那，乔安左手掌心陡然发烫，随即收到“神之泪”发来的一连串警示。
……
神话感应：发现6阶神话生物！
神话感应：发现6阶神话生物！
神话感应：发现6阶神话生物！
神话感应：发现7阶神话生物！
神话感应：发现7阶神话生物！
……
神殿大门背后是一条宽阔的走廊，两侧对称陈列着许多异怪类生物雕塑。
这些千奇百怪的雕塑，都被铭刻上了象征圣母血脉的“圣印”，以此彰显厄喀德娜孕育无限可能性的伟大神力。
长长的走廊终有尽头，通往一座雾气萦绕、管风琴回荡的大礼拜堂，俨然一座室内广场，可容纳十万信众，洁白的大理石地板与穹顶之间的高度超过千尺，就算巨龙置身此地，也会显得像鸽子般渺小。
教堂中央穹隆描绘的天顶画，与进入此地的那副壁画主题相同，只不过画面的尺寸更大，而且环绕圣母飞舞的十位小天使，替换成了十头面目狰狞的神话圣兽：
半龙半蛇，生有三眼，昼夜不眠的“科尔奇斯巨龙”。
满头蛇发，目光能使人石化的女妖“美杜莎”。
鹰隼身躯上长着妇人头颅，翅膀与鸟爪皆为青铜浇铸的鹰身女妖“哈比”。
三首蟒尾，蛇鬃狮爪，看守第九重地狱“奈瑟斯”大门的恶犬“刻耳柏洛斯”。
庞大无匹，浑身长满尖刺的古代梦魇兽“卡吕冬牝猪”。
狮身蝎尾，生有双翼，浑身筋肉坚逾金铁的“涅墨亚雄狮”。
上身宛若美少女，腰生六首如狼，下身分化成无数蟒蛇般触须的异形海兽“斯库拉”。
生有九颗头颅，血液剧毒无比，断肢无限重生的太古九头蛇蜥“海德拉”。
身躯如牛，生有狮子、公羊与恶龙三颗头颅，龙翼蛇尾的荒谬生物“奇美拉”。
最后一位，就是狮身人面的迷之怪兽“斯芬克斯”。
穹顶壁画描绘的十大圣兽，除了“美杜莎”暗淡无光，仿佛受到某种神秘力量压制，其余九头圣兽都散发出耀眼的魔力光辉，各自照亮正下方的一座小祭坛，十座小祭坛则如众星捧月，拱卫着居中那座摆放圣母像的大祭坛。
此刻，十座小祭坛中的五座已经被人占据。
斯芬克斯祭坛上站着一位正在颂祷经文的半卓尔男子，肤色灰暗，身材瘦削，蓄着精心打理的山羊胡，手持象征牧首身份的黄金权杖，头戴圣冕，身着一袭镶金边的白色祭袍，神态举止流露出宗教领袖特有的庄严气度。
“斯芬克斯祭坛”周围，“科尔奇斯祭坛”、”哈比祭坛”、“刻耳柏洛斯祭坛”和“斯库拉祭坛”上，也都各有一位信徒出席今晚的圣事。
四人清一色身着宽大的洁白斗篷，拉低兜帽，除了站在“科尔奇斯祭坛”上的贝蒂女士，其它三人低垂着头，别说容貌，就连是男是女都难以分辨。
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祭坛上的五人，便是“圣母兄弟会”最杰出的五位“教友”，他们都获得了圣母赐予的“圣印”，并且已经将圣印修炼到了高级阶段，觉醒了神话力量。
继承“人面圣印”的狄宁是“圣母兄弟会”的当代牧首，拥有7阶神话力量，本身还是一位传奇牧师。
狄宁的副手贝蒂也是7阶神话生物，拥有“异眼圣印”的18级半卓尔术士。
其余三位教友都拥有6阶神话力量，分别获得了“潜行圣印”、“毒牙圣印”和“触手圣印”。
这三人不同于专司传教的狄宁和贝蒂，都是具有一定社会地位的名流，故而来圣母礼拜堂参加圣事的时候，总会施法易容变声，避免在其他教友面前暴露自己的世俗身份。
厄喀德娜的十大圣印，在她的信徒当�
