法师乔安-第1104部分
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约顿海姆的民兵还有一个奇葩的传统，就是各级军官都是民主选举出来的，而不是上级任命的。
这一点特别让瓦萨无法忍受。
战争是你死我活的博弈，下级必须严格服从上级的命令，哪能搞什么民主选举，这不是在拿生命开玩笑么！
于是他下了一道命令，规定从今往后，所有军官的提拔都由上级决定，不能由下级选举。
这道命令使习惯了民主气氛的约顿海姆官兵很不满，好在大家也都理解战争时期事急从权的道理，多少要给新上任的总司令一点面子，这道命令好歹算是执行下去了。
就在这样的磕磕绊绊中，乔治·瓦萨在大陆军的驻地度过了最初的一个月。
……
1626年7月初，来自斐真本土的第三支步兵师抵达新大陆，使新阿瓦隆城里的驻军总数增至四万，在兵力上第一次超越了他们的对手“大陆军”。
大陆军驻扎的伊达利尔镇位于紫杉谷深处，是一处易守难攻的战略要点，即便补充了援兵，温斯洛普伯爵也没有把握强攻紫杉谷。
在这种树木丛生的环境里作战，斐真正规军的“线列战术”大为受限，还得不到海军舰炮的支援，而民兵和猎人出身的大陆军战士则在深谷丛林中如鱼得水，从不讲究什么绅士风度，甚至以背后打人冷枪为荣。
倘若强迫不习惯在山地林区作战的斐真正规军强攻紫杉谷，且不说未必打的下来，就算能攻下来，遭受的损失肯定比谷仓山之战大得多，这是温斯洛普伯爵不愿意看到的结果。
为了摆脱被动局面，温斯洛普伯爵与麾下的四位将军——亨利·克林顿、约翰尼·柏戈因、查尔斯·康华利和威廉·豪——制定了一份新的作战计划。
按照这份作战计划，温斯洛普总督和克林顿将军将率领两个步兵师于新阿瓦隆港登船，在海军司令威廉·豪将军的舰队护送下，军团沿海岸线南下，进入阿萨湾，攻占米德嘉德城。
与此同时，托马斯·康华利将军和柏戈因将军率领两万部队留守新阿瓦隆，牵制乔治·瓦萨的大陆军主力部队，使之无法倾尽全力南下救援米德嘉德。
……
第55章 兵临城下
米德嘉德是连结威尔诺亚南北两地的枢纽，也是“大陆会议”的所在地。
温斯洛普伯爵乐观的认为，己方若能攻占米德嘉德城，取缔“大陆会议”，这场闹腾得鸡飞狗跳的独立革命必将走向低潮。
届时，温斯洛普伯爵即可率部调头北上，配合康华利将军的部队夹击大陆军，将之歼灭于紫衫谷，顺势南下则能征服亚尔夫海姆，将整个威尔诺亚东海岸收入囊中！
众所周知，米德嘉德城坐落在维穆尔河的入海口附近，西侧毗邻维格利德大平原，东临阿萨湾，通过一座跨海大桥与米纽特岛相连。
如果斐真军团从陆地发起攻势，先得沿着维穆尔河南下，穿越“铁森林”，还要攻克扼守河口、重兵把守的“临渊堡”要塞，然后才能从西侧进攻米德加德城。
这条路线，其实就是1622年“矿脉战争”时期斐真军的进军路线，当时拉瓦尔将军曾在河口设伏，给乘船南下的斐真部队造成了极大伤亡，至今令温斯洛普伯爵耿耿于怀。
从陆地上进攻米德加德难度太大，好在还有另一个更容易的选项，就是走水路，沿着新大陆东海岸乘船南下。
这条进军路线有两个好处。
其一是不用穿越魔物横行且受控于“原始教团”的“铁森林”，免得老巫婆安格尔波达突然翻脸，半途截杀行军中的斐真部队。
其二是不需要强攻临渊堡，绕过这座扼守陆上进军必经之路的坚固要塞，使之形同虚设。
考虑到海上风波难测，还有可能遭遇敌舰阻击，数万大军乘船出海其实风险也很大，但是对于斐真这个瓦雷斯世界公认的“海上霸主”来说，这都不算个事儿！
威廉·豪将军率领的舰队已经牢牢控制住新大陆东海岸的制海权，为运兵船护航不在话下，护送陆军上岸之后，海军舰队亦可顺势进驻阿萨湾，炮击米德加德城，配合陆军轻松攻取这座东海岸最繁华的港口都市。
这就是温斯洛普总督及其麾下将军们谋划的南下作战方案。
还是老样子，斐真人的作战方案刚传达到中层军官，混迹在新阿瓦隆城内的“自由之子”就搞到了副本，火速送往大陆军总部所在的伊达利尔镇，呈交瓦萨总司令。
大陆军处处比不上斐真正规军，唯独在“谍报”这一块仿佛开了“天眼”，拿捏得很稳。
可惜，情报灵通固然很好，却弥补不了硬实力的差距。
收到线报的第一时间，乔治·瓦萨就意识到事态严峻，当即委派盖茨将军前往米德嘉德视察防务。
两天后，盖茨将军视察归来，向总司令阁下坦言：“米德嘉德城守不住！”
守不住的原因其实很简单，大陆军没有一支足够强大的舰队，无法阻止斐真海军舰队进驻阿萨湾。
米德加德城毕竟是一座三面临海的港城，港口被敌舰封锁，迟早得完蛋！
乔治·瓦萨心里也同意盖茨将军的看法，但他在给大陆会议的报告中，却明确地表达了保卫米德嘉德的决心。
明知不可为而为之，只因米德嘉德的战略地位太过重要，不战而弃，在政治上和心理上都让新大陆八百万同胞无法接受，外国友人也将为之惊诧！
来自新阿瓦隆的情报表明，斐真大军已经准备登船了，时间紧迫，瓦萨将军只得把半数部队交给拉瓦尔和盖茨指挥，叮嘱两位副手坚守紫衫谷；亲自率领剩下一半兵力，匆匆南下支援米德嘉德城。
“原始教团”信守承诺，没有阻拦瓦萨的部队乘船沿河南下。
一万五千名大陆军战士顺利穿越“铁森林”，路过“临渊堡”的时候，瓦萨考虑到敌军从海上发起攻势，陆上的要塞驻军太多纯属浪费，临渊堡留下一千人就够了，其余三千守军被他并入大陆军，一同南下驰援米德加德城。
在临渊堡补充兵力、稍作休整过后，瓦萨的兵团一路急行军，于7月16日顺利抵达米德加德城。
这支远道而来的部队风尘仆仆，破衣烂衫，装备稀烂，俨然一大群逃荒的难民，给人的观感很差劲。
城里的绅士女士们，看到这样一支落魄的部队，对独立革命与大陆军的所有美好幻想，全都化作一盆冷水当头浇下，心里凉了半截。
啊？所谓的大陆军，就这德性？
这样一群要饭花子似的杂牌军，能打得赢船坚炮利的斐真正规军吗？
更让米德加德市民失望乃至恼火的还在后头。
将近两万名缺衣少穿的大兵涌进米德加德城，吃喝拉撒都是现实的难题。
军需供应不足怎么办？
大陆会议的代表们两手一摊，表示爱莫能助，你们自己想办法去吧。
那好吧，当官的不发饷，活人总不能让尿憋死，当兵的就自己想办法填饱肚子呗。
米德加德是新大陆最繁华的都市，市民阶层的生活比大头兵可富足多了，平日里也瞧不大起穷当兵的。
如今风水轮流转，军队是米德加德城的卫士，士兵在前线浴血奋战，保护市民安居乐业，理应得到更多尊重。
“小老板，面包烤得不错！嘿嘿，真香！”
几个大兵闯进街上的面包铺，抓起刚出炉的面包就往嘴里塞。
店主人试图阻拦，枪口便顶在了脑门上。
大陆军装备的枪械是不多，比不了斐真正规军，但是在城里“混口饭吃”还是足够的。
“不好意思，老乡，为了独立大业，为了自由民主，往后我们天天来你家吃饭，你也用不着破费置办好酒好菜，面包管够就行！”
“你问凭什么吃饭不给钱？瞧你这话说的，咋能不给钱呢！喏，这是军票，你收好了！”当兵的拿出一张花花绿绿的纸片，塞给面包店主，“等将来独立革命胜利以后，记得拿军票去找大陆会议的老爷们兑换真金白银哦！”
“万一大陆会议不认账怎么办？那就只能祝你好运啰！”
第56章 兵临城下（Ⅱ）
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进驻米德加德城的一万八千多名大陆军士兵，堂而皇之拿着军需部自行印刷的所谓“军票”当钱用，在城里四处搜刮，强买强卖。
类似这样的事件，每天都在城里的街头巷尾上演，简直多到数不清。
米德嘉德市民愤怒的投诉信，堆满了瓦萨将军的案头，可他也没法约束军纪，大陆会议不发饷，总不能让官兵饿着肚子打仗，只能请市民们体谅一下了。
强买强卖和骚扰民众，还能推说是少数的不法行为，但是有一件注定会引起市民阶层反感的法令，乔治·瓦萨必须亲自出面，敦促大陆会议的代表们签字通过。
进驻米德加德城的这支部队，极度缺乏武器弹药，不得不设法筹措。
为此瓦萨将军敦促大陆会议出台了一部“紧急时期军需法案”，要求米德加德市民无偿捐献私人枪械，配发给缺少枪支的大陆军士兵，战争结束后原价偿还。
当然，最后这句只是客套话，枪先拿来给我用着，还不还的……以后再说。
此外，这份法令还要求广大市民交出自家所有铅制品，包括屋顶和窗户上用来防雨的铅皮，全都要剥下来送交军需部，统一熔化掉用来制造子弹。
对于一个中等生活水平的市民家庭，枪械是一笔价值不菲的资产，当兵的说收缴就收缴，留下一张军票算作赔偿，这种事情落在谁头上能不恼火？
更不必说强行收缴铅制品，很多家庭连酒杯都被当兵的翻出来，一脚踩扁，装进背包，留下一句“大陆军感谢您捐献子弹”就走了，搞得一地鸡毛。
更让米德加德人感到恐慌的是，强制捐献军需品的法令开了一个坏头。
今天当兵的能强迫你“捐献”面包、枪械和铅制品，明天就能用枪指着你的头，强迫你“捐献”金银、牲畜甚至老婆女儿，你敢不捐吗？
殖民地人民当初为了抵制税负掀起独立的浪潮，如今回头再看，代表殖民地独立势力的大陆会议和大陆军比宗主国的税吏更狠，恨不得刮地三尺，雁过拔毛，早知今日，当初还不如乖乖向国王陛下交税呢！
米德加德并不是独立运动的发，城里本来就有很多人反对参与独立革命。原本亚珊帝国是我们的宗主国，这么多年也都过来了，现在宗主国换成了公认更文明发达的斐真王国，这有什么不好呢？何苦放着好好的太平日子不过，非要掺和北方佬的纷争？
随着人们对大陆军的反感与日俱增，上述论调大行其道，在这种气氛下，米德加德市民根本不看好大陆军能打赢斐真正规军，乐观的人已经开始私下里学习斐真王国的官方语言，悲观者则收拾细软，拖儿带女逃往南方。
与此同时，随着“大陆会议”的成立，《独立宣言》的传播，各地爱国热情空前高涨，南方民兵纷纷涌进米德嘉德城，自发协助大陆军防守他们心目中的国家“首都”。
1626年的整个7月，维穆尔河上一片繁忙景象，米德嘉德市民的船往南方去，南方民兵搭乘的船泊入城里的码头，来往穿梭，好不热闹。
到了7月下旬，米德嘉德城中的官兵总数已经达到两万六千。
大陆军的兵力看起来颇为壮观，然而与斐真军相比就小巫见大巫了。
1626年7月下旬，上百艘斐真军舰和运输船铺天盖地而来，船上的白帆连成一片帷幕，将阿萨湾遮挡的密不透风。
来自新阿瓦隆的斐真军团和阿萨族、巨人族佣兵，在舰炮的掩护下陆续于米纽特岛登陆，先后抵达米德嘉德的斐真正规军加上雇佣军，总数已经达到三万，此外还有大小舰艇近200艘。
斐真正规军装备精良，士兵的健康状况良好，再加上海军舰队的支持，优势显而易见。
7月24日下午，斐真海军巡洋舰“玫瑰号”率领六艘护卫舰耀武扬威地出现在维穆尔河入海口，沿着河道逆流北上，悍然逼近米德嘉德港区。
岸上立刻警钟齐鸣，大陆军战士们迅速跑进战壕，所有的岸防大炮都对准来犯的斐真军舰猛烈轰击。
斐真军舰随即开始还击。这一交手，大陆军的将士们才知道什么叫瓦雷斯世界的“海上霸主”，才知道双方的火力差距有多大。
大陆军装备的魔晶炮主要有两种，6磅骑兵炮和12磅步兵炮。
这两种野战炮，根本无法与搭载在巨大战舰上的舰炮相提并论，发射出去的炮弹即便侥幸命中斐真军舰也无法打穿那厚厚的装甲，而斐真军舰上的大口径舰炮不但把大陆军修建的炮塔和碉堡轰得稀烂，还把港区的街道和建筑炸成一片废墟。
人群四散奔逃，大街上一片狼籍，恍若末日降临。
大陆军战士们面对这铺天盖地的炮火，只能绝望地躲在战壕里，眼里充满恐惧。
斐真海军的炮击持续了三个钟头，到傍晚才结束。
这时，一艘特别雄伟的蒸汽铁甲战舰驶入人们的眼帘，桅杆上飘扬的旗帜绘有“索恩斯圣冠”，正是斐真统治者奥斯贝尔王室的纹章。
这就是斐真海军的旗舰，装有64门重型舰炮的“老鹰号”皇家战列舰。
“老鹰号”战列舰出现在港湾，标志着海军司令威廉·豪将军本人已经亲临前线。
在众目睽睽之下，“老鹰号”率领几十艘战舰在米德嘉德的港湾中巡航，对岸上守军来说，这就是无言的羞辱。
豪将军组织的这次炮击示威和武装巡航，收到了预期中的威吓效果。
大陆军全军上下对斐真舰队产生了深深的恐惧感，甚至到了谈虎色变的地步。
米德加德港口遭到斐真海军舰艇炮击的第二天，7月28日上午，一位斐真特使来到大陆军司令部，呈上温斯洛普伯爵的亲笔信，试图劝说大陆军总司令乔治·瓦萨放弃抵抗，开城投降，却遭到瓦萨将军的断然拒绝！
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第57章 玉米地里的巨像
乔
