法师乔安-第825部分
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“温斯洛普伯爵是不是斐真属约顿海姆殖民地的现任总督？”乔安忍不住插了句话。
“没错，就是这位总督阁下。”海拉尔回答。
乔安若有所思的点了点头。
去年斐真人侵略米德加德殖民地，大军出动之前先派遣了一支部队沿河秘密南下，通过一场奇袭成功夺取米德加德殖民地最重要的军事要塞临渊堡，乔安至今还记得当时那支奇袭部队的指挥官名叫班尼斯特温斯洛普，也就是温斯洛普伯爵的长子。
后来据卡斯蒂斯爵士透露，温斯洛普父子俩也都是“圣母”的信徒，拥有强大的“石肤圣印”。
温斯洛普伯爵在“圣母”的众多信徒当中地位尤其之高，16年前差一点就取代卡斯蒂斯爵士，成为“圣母”的选民。
乔安反手轻抚生长在颈后的那颗名为“异眼圣印”的畸形眼球，心情有些沉重。
乔安的圣印来自先天遗传，哪怕他对“圣母”毫无崇拜的念头，反而因为父母和外公的遭遇对这个自诩“圣母”的怪物怀有强烈仇恨，却无法抹除自身与圣母的血脉纽带。
乔安一直在抗拒血脉本能的感召，不想沦为圣母的仆从，长此以往，他预感自己迟早有一天会与圣母及其信徒发生正面冲突，所以对温斯洛普伯爵父子怀有强烈的戒心。
海拉尔见他不再做声，就言归正题，继续讲述自己的身世。
“温斯洛普伯爵的赞助可不是白拿的，作为回报，我父亲有时不得不奉伯爵的命令，袭击他在商界竞争对手的货船，甚至暗杀他的政敌。”
“这种不体面的交易，一直维持到19年前。”
“当时我母亲已经有了身孕，厌倦了海上的漂泊生涯，希望过上一种安稳的生活。”
“在母亲的极力劝说下，我父亲最终下定决心，发誓不再冒着随时可能殒命的风险在海上讨生活，打算洗手上岸，用这些年的积蓄在米德嘉德城投资了一家商行，往后就做个正经的生意人，给妻子和尚未出生的女儿提供一个温暖且安全的家庭。”
说到这里，海拉尔望向乔安、奥黛丽还有霍尔顿，唇角勾起一抹苦涩的笑意。
“现在你们应该明白了，为什么我年纪轻轻的，就能成为海湾商行的老板娘？事实上，海湾商行的股份，就是我从父母那里继承来的遗产。”
第14章 寻找幽灵船
“我父母在决定退隐过后，就给赞助人温斯洛普伯爵写了封信，透露洗手上岸的打算。”
“伯爵回信表示支持我父亲的决定，不过在退隐之前，伯爵希望我父亲能够执行最后一趟探险任务，登陆考察约顿海姆南方海域的伽尔提岛，勘探资源，测绘地图，考察岛上的原住民，最终目的是搞清楚这座神秘的岛屿是否适合殖民开发。”
“看在多年交情的份上，我父亲接受了温斯洛普伯爵的委托，事后证明这是一个无可挽回的错误！”
“似乎是有所预感，临到开船的时候，我父亲说服有孕在身的妻子，这次不要陪他一同冒险，改道自由港，将我母亲托付给老大哥赫勒尔照料，独自带队前往伽尔提岛探险。”
“父亲的探险船这一去就没了音讯，直到半年以后，母亲生下我的第二天才得知噩耗。”
“据说赫林霍恩号探险船在伽尔提岛附近的海域遭遇风暴袭击，不幸触礁沉没，除了大副弗朗西斯麦辛格和航海术士安姆弗洛迪幸免于难，船上其他人员，包括我父亲亚伦格林，都在海难中丧生。”
“噩耗传到自由港，我母亲悲痛万分，进而产生猜忌，怀疑麦辛格和弗洛迪两人联手谋害我父亲，事后伪造赫林霍恩号触礁的假象，从而彻底消灭犯罪证据。”
“我母亲对这件事一直耿耿于怀，可惜苦无真凭实据，再加上麦辛格和弗洛迪不知是不是做贼心虚，那段时间滞留在新阿瓦隆，直到我母亲病逝一年后才返回自由港。”
“我母亲临终前，将自己收集到的线索再加上她的猜测，写在一封信里。”
“当时我还不满两周岁，无法帮母亲分忧解难，母亲就把这封遗书委托赫勒尔保管，特地强调等我长大成人以后，再把这封信交给我。”
说到这里，海拉尔拿掌背擦了擦眼角的泪痕，深吸一口气让激荡的心绪平复下来，继续讲述后来发生的事。
“去年我回到自由港躲避战祸，到了年底，战况渐变明朗，我本打算返回米德加德城继续学业，赫勒尔老爹不想让我返回战火尚未平息的地区，就把母亲的信拿给我看。”
“读过这封信以后，我也像母亲一样对赫林霍恩号探险船的沉没产生强烈怀疑，决定继承母亲的心愿，暂不返回学校，直到查清我父亲遇难的真相。”
海拉尔颓丧的叹了口气。
“从拿到母亲的遗书到现在，我已经调查了将近一年，可惜仍然没有取得多大进展。”
“好在仁慈的命运女神没有抛弃我，就在上个月，从北方回来的走私商人和私掠船员带回一则惊人的消息！
“触礁沉没18年后，赫林霍恩号探险船居然再次出现在人们的视野中，已经变成一艘妖气弥漫的幽灵船！”
“嚯！幽灵船？！”霍尔顿立刻兴奋起来，“财迷姐，快说说到底是什么样的幽灵船？”
“目击者提供的情报有相互矛盾的地方，但是有一点确凿无疑，他们都曾亲眼目睹甲板上空空荡荡、没有丝毫生命迹象的赫林霍恩号，在枫叶湾海域的浓雾中飘荡，当他们试图驾船追上去近距离观察的时候，这艘无人驾驶的幽灵船便神秘消失在雾气深处，无迹可寻，所以才被目击者众口一词地称为幽灵船，倒不见得真与亡灵有关。”
“关于赫林霍恩号的种种离奇传闻，传到自由港，立刻引起人们的议论和猜疑。”
海拉尔压低嗓音，表情凝重。
“赫勒尔老爹对外宣称这只是谣传，但是据我所知，私下里已经派遣一支探险队秘密北上，前往约顿海姆枫叶湾海域展开调查。”
“其后不久，弗朗西斯麦辛格也率队驾驶独角鲸号武装商船北上航行。”
海拉尔轻蔑的冷笑了一声。
“麦辛格对外宣称这只是一次常规的商业航行，其实更像是做贼心虚的表现，我严重怀疑这家伙也是奔着赫林霍恩号去的！”
“我原本打算参加老爹组建的那支调查团队，破解幽灵船的真相，无奈老爹太过顽固，不同意我参加这趟航行，简直气死个人！”
海拉尔懊恼的跺了跺脚，随即满脸坚定地说：“不过没关系，我已经想通了，无论老爹情愿与否，我都要亲自调查环绕在赫林霍恩号周围的谜团，希望获得一些有助于揭示我父亲遇难真相的可靠线索。”
“为了达到这个目的，首先我要搞到一艘船，然后更重要的是组建一支可靠的航行团队！”
“乔安，奥黛丽，还有霍尔顿！实不相瞒，这次请你们来参加生日宴会只是一个幌子，其实是想邀请你们上我的船，一起调查幽灵船的真相，不知你们有没有兴趣入伙？”
“好啊！算我一个！”唯恐天下不乱的诗人先生第一个举手加入。
奥黛丽无奈地叹了口气，勉为其难地接受了海拉尔的招揽。
现在只剩下乔安尚未表态，海拉尔满怀期待地向他望了过来。
“在做出决定之前，我认为有必要先做好最坏的打算！海拉尔，如果我们找不到幽灵船，或者事后证明所谓的幽灵船只是一个谣传，与赫林霍恩号无关，你打算怎么办？”乔安紧盯着少女的眼眸发问。
海拉尔并没有逃避这种最坏的可能性，一脸郑重的告诉乔安：“如果事实证明幽灵船只是一个谣传，我们就转到前往伽尔提岛所在的海域，运用魔法搜寻打捞我父亲的遗骨，然后按照我母亲信中的遗言，将她的骨灰与父亲的遗骨合葬在伽尔提岛上，顺带取回我父亲生前所用的武器一口名为提尔锋的传奇魔剑！“
“明白了。”乔安重重点了下头，“我也跟你一起出海。”
“还有多莉！还有多莉！”
科洛鹦鹉唯恐被独自丢下，跳到海拉尔肩头，急切的叫嚷起来。
“放心啦，傻鸟！我会带你一起上船的！”
海拉尔轻抚鹦鹉羽毛，脸上重现笑容。
第15章 挖坟
海拉尔结束讲述，双手拄着铁锹，望向乔安、奥黛丽和霍尔顿。
“该说的我都已经说了，情况就是这样，如果你们不反对，我要继续挖坟了，必须赶在天亮前把我母亲的骨灰瓶取出来，还得把坟墓恢复原状，以免惊动我老爹或者城堡里的仆人，妨碍我们的后续行动。”
“既然是这样，我来帮你挖坟。”
乔安打开储物袋，拿出“透视手镜”，对着南娜夫人的坟墓照了又照，透过堆积成丘的泥土，看清埋藏在泥层中的棺木。
收起“透视手镜”，乔安挥手示意海拉尔和锡安姐弟退出一段距离，从施法素材包里取出一管密封的陶泥，握在手中轻轻揉搓。
“Odon！”
乔安轻声咏出一小节咒，对着墓碑后方比棺椁尺寸略大一圈的地面施加5环法术“化石为泥”，将这一小片地面连带下方深达十尺的坚硬砂土层，转化为柔软的泥浆。
“Rávé！”
乔安又咏出一句象征雷霆的咒，凭空塑造出一只银色巨掌。
乔安遥控“法师雷鸣掌”探入泥潭，按照“透视手镜”提供的定位坐标，精准打捞南娜夫人的棺材，发力拖出泥潭，小心放置在海拉尔面前。
海拉尔向乔安点了下头以示感谢，而后自行施展“敲击术”，挥手打了个响指，钉在棺材板上的钉子便噗噗弹跳起来。
奥黛丽和霍尔顿帮海拉尔推开沉重的棺材盖，一股阴冷的负能量，混合着潮湿的泥土气息扑面袭来。
好在南娜夫人实行的是火葬，棺材里没有尸体或者其它令人难以忍受的异味。
“好浓郁的负能量”
奥黛丽望着摆放在各种陪葬器物中央的那支黑色骨灰瓶，眉头不由紧蹙起来。
“海拉尔，我知道这个问题很不礼貌，然而我真的很费解，为什么要用黑玛瑙雕琢而成的容器，收那你母亲的骨灰？做出这一决定的人，莫非不知道黑玛瑙容易吸聚负能量，负能量长年累月的积蓄，最终很有可能使亡者的魂灵转化为虚体不死生物？”
“用黑玛瑙容器盛放骨灰，是我母亲在遗书中明确提出的要求，赫勒尔老爹也有与你相同的顾虑，可他不能不尊重我母亲的临终意愿。”
海拉尔耸肩摊手。
“可是，你母亲为什么要提出这种奇怪的要求，这似乎并不符合她的德鲁伊信仰？”
奥黛丽作为一名圣武士，镇魂驱灵是她的本职工作，尽管不好意思对海拉尔明说，但是她觉得自己已经暗示的很清楚了。
南娜夫人的魂灵，并没有回归自然母亲的怀抱，而是结附在如同一道壁垒的黑玛瑙骨灰瓶中，十多年来一直在大地深处吸取负能量。
奥黛丽甚至怀疑，南娜夫人的魂灵已经转化为一条“幽魂”，只要她愿意，随时可以从沉眠中苏醒过来，脱离骨灰瓶，在人间游荡，对生者造成致命的隐患。
“我母亲希望将自己的一丝魂灵保存在骨灰瓶中，这样一来，等我将来寻回父亲的尸骨，他们夫妻俩就还有机会以亡魂的身份重逢，只有实现这个夙愿，我母亲才能心甘情愿的安眠。”海拉尔双手捧起母亲的骨灰瓶，神色哀婉。
奥黛丽同情地叹了口气，摘下挂在自己脖子上的那串金色圣徽，递给海拉尔。
“这是吾主培罗的圣徽，恒定了4环神术防死结界，你贴身带着，以防万一。”
公主殿下这话说的很含蓄。
所谓“以防万一”，其实是防备海拉尔被母亲的幽魂侵蚀、蛊惑乃至直接夺舍凭依，强行占据她的身躯。
海拉尔感激的笑了笑，摇头道：“你把圣徽给了我，自己怎么施法？”
“这你不用担心，我的盾牌、盔甲还有剑柄上，都镌刻了太阳老人的徽记，虽然没有附魔防死结界，好在都可以发挥出一枚普通圣徽应有的功能。”
海拉尔迟疑了片刻，最终还是把附魔圣徽还给奥黛丽。
“我不需要防范自己的母亲，奥黛丽，我相信妈妈的魂灵绝不会伤害我。”
“亡者的魂灵受到负能量污染，根本不能用常理来揣测，万一你母亲已经失去生前的记忆，又怎会顾及什么母女亲情？海拉尔，你太不理智了！”奥黛丽忍不住想发火，却被弟弟拦住。
“老姐，算我求求你，少说两句吧！退一万步说，即便财迷姐真被南娜夫人的亡灵附体，有咱们在她身边，也没什么好担心的。”
乔安点头赞同霍尔顿的看法。即便海拉尔被母亲的亡魂附体，只要施展4环“反制邪恶”即可将之驱离，这诚然不是什么万全之策，至少对海拉尔而言在感情上更容易接受。
“唉，真拿你们没办法！”奥黛丽收回附魔圣徽，无奈的叹了口气。
乔安遥控魔力巨掌，将钉子一一拍回棺材板，抓起棺材塞回墓穴，最后又使了个“化泥为石”，抵消“化石为泥”的魔力效果，使泥浆重新变回沙土质地。
他这里刚忙活完，夜空中便飞来一条黑白相间的身影，收敛双翼降落在墓碑跟前，却是一只灰背白腹的海鸥，眼眸在夜色中微微泛光，显得格外有神。
“凯特姐！凯特姐！”鹦鹉多莉看到那只海鸥，立刻欢快的叫嚷起来。
海鸥冲多莉轻轻点了下头，周身突然迸发金色光辉，身躯迅速膨胀拉长，转眼间就由海鸥变成一位身着灰色燕尾长裙的美丽女郎。
“凯特姐，我这里已经准备好了。”海拉尔捧起黑玛瑙骨灰瓶，冲海鸥女士晃了晃，“你把船票带来了吗？”
凯特点了下头，递给海拉尔四张船票。
“我帮你雇的那艘探险船叫做珊瑚虫号，蒸汽风帆混合动力，可以全天候航行。”
“这艘机帆船上总共有十名船员，包括船长奥德修斯，八名老练的水手，还有一个名叫辛巴达的厨子。”凯特女士沉吟一声，接着补
